永琪眯了眯眼，本意倒是不想再轻举妄动。
虽说简亲王也是亲王，且是世袭罔替的****爷，可是终究宗室皇亲里头也分亲疏远近。简亲王这一支到了乾隆朝，已算不得近支了；这般的亲疏远近从今年两位薨逝的亲王所得到的丧仪高低，便可见分晓。
六月间老简亲王奇通阿薨逝，皇帝只是派了刚被直降为贝勒的弘，带领十员侍卫，往祭茶酒；皇帝自己只是在老简亲王病重弥留之际，曾亲自到简亲王府视疾，却在老简亲王薨逝后并未亲自临奠。
而履亲王允薨逝在七月间，只比老简亲王晚了一个月。皇帝便令四阿哥永、五阿哥永琪两位皇子穿孝，这级别自比弘奠酒，高出太多；而皇帝在回銮之后，更是在亲自临奠履亲王……
履亲王允终究是皇帝自己个儿的亲叔叔，而简亲王一脉早已是国初时候的封爵，宗支已然远了。
“我还是不去了吧。”永琪淡淡道，“况且我刚给履亲王穿完孝，若再与简亲王府走得太近，倒叫人以为我也给简亲王也守了制去。”
鄂凝心下也是叹息。她如何不明白阿哥爷给亲王穿孝之后，心下的郁结去。
“阿哥爷说的是，那咱们自是该回避回避。况且老简亲王薨逝这才四个月，他们家的子侄还不到释服的时候儿，咱们若这会子去了，免不得至少要跟着拴个孝带子了……况且孝期之内，他们王府也不宜庆贺，咱们便是不去也不失礼，反倒是成全他们呢，也省得他们自己孝期内再闹出什么不该有的动静来。”
永琪点了点头，便也没再说话，径自转头回去写字，与鄂凝也是没话说了。
鄂凝立在原地，望着这样的阿哥爷，心下除了叹息，也就只剩下酸楚。
阿哥爷心下难受的当儿，却都并不与她说说。便是她想帮阿哥爷分担，却也没本事打开他心上那扇大门，走不进他心里去。
她只得讪讪地告退，脚步沉沉走出门外去。
抬头望天上，不知何时零星飘起了雪星子。
她闭了闭眼，也知道阿哥爷不去简亲王府上的另外一个缘故贝勒弘奉旨给老简亲王祭奠茶酒，而弘从果亲王被直降为贝勒，祸事就是起在九洲清晏那档子事儿上的。
故此阿哥爷不管为了避嫌，还是避免叔侄相见各自尴尬，便都该与弘离得远远儿的。
照此说来，九洲清晏那一场火啊，没有将阿哥爷的前程照得亮亮堂堂，也更没有将他们兆祥所的运气烧得旺旺的，反倒成了炉膛，将他们所有人都放在火上来烤、来煎一般。
庆藻立在阶上仰天叹息的一幕，不经意之间，还是落入了东配殿窗内的英媛的眼底。
七月十一至今日，她的孩子已经走了快三个月。虽然那疼痛依旧深深刻在心间，可是却终究能叫她喘得上气儿些来了。
那会子怨恨阿哥爷，怨恨到连看都不想多看他一眼；可是此刻，也许是因为孩子走了的缘故，她的心实在是太空了，便也忍不住偶尔凭窗向外望望……若是望见了阿哥爷，她虽说还是极快地就转过头去，不肯叫阿哥爷瞧见；可是，心下还是会有片刻的悸动吧。
终究，那个人，是她真真正正爱慕、仰望过的。当年他给她这个内务府旗下的使女，超过嫡福晋去的宠爱……他叫她抢在福晋头里有了孩子；他曾经对她的笑、给她的情也最多。
故此想要对他说一声彻底的恨，又谈何容易？
她便是对他的怨恨依旧未解，可是“怨恨”，终究还是“怨”在“恨”前，因“怨”而起，倒终究并非是彻彻底底的痛恨了。
英媛定定看了鄂凝一会子，从鄂凝的神色间猜想是阿哥爷有事她知道这阵子阿哥爷闭门不出，必定是不痛快了。这会子阿哥爷若能与福晋说说，怕是还好些；可是福晋却进内没一会子就出来了，又是这样一副神情，她如何不明白，阿哥爷便是对福晋，也关上心门去了。
英媛心内涟漪顿生，她便恼得赶紧转回身来。
她也不知道是在恼阿哥爷，还是在恼福晋，抑或是在恼自己。
总归……她心下真是不该再有这样的涟漪去了。
既然永琪说不去，鄂凝便也按下了这一头的事儿，十月初四当日只是派了所儿里的谙达，送了份儿贺礼去简亲王府，聊表心意而已。
只是鄂凝也没想到，十几天后，十月十六日，皇帝下旨，叫新袭爵的简亲王丰讷亨，继授领侍卫内大臣之后，仍管健锐营事务。
健锐营由前锋营与护军营中挑选年壮勇健者，多为云梯兵，那是八旗禁军中的精锐。（也就是相当今天的特种部队）
当年大金川战役期间，皇帝在静宜园行宫，仿建碉楼，亲自训练云梯兵，从而铸就大金川之战的胜果；也由此暗助九爷傅恒成就大金川之战的一世功勋的，就是这健锐营。
健锐营中个个儿架梯蹬楼、火枪射击、马术、骑射、骑马竞速、水师训练的本事样样儿皆精，彪悍勇武绝非一般护军可比。健锐营下还设有船营，是清军中的水师，年年端午的赛龙船，便都是这支水师的前锋们所承当。
在其后的平定大小和卓的战事中，这健锐营再立功勋：呼而之战中，健锐营以寡敌众，击退了五千余名敌军的围攻，在这关键之役中立下首功。受到皇帝传令嘉奖，更奠定了这只队伍在军中的地位，此后一俟发生类似事件，朝廷都首先派出健锐营。
正因为健锐营如此精锐，故此京师、大内，最要紧最核心的地方儿，都有健锐营守卫。故此谁掌握着这支队伍，谁便几乎拥有了瞬间控制住大内的能力去。
这日消息刚一传来，永琪几乎从炕上一跃而起，等不得叫太监去传，自己从殿内便顾不得腿疼，直奔出门去，一直跑进鄂凝的寝殿去。
“快备一份厚礼，我要去简亲王府给丰讷亨道贺！”
鄂凝便傻了。
半晌才道，“可……可是我在十月初四当日，早已经派人送过礼去了啊。”
永琪长眉陡然一竖，“谁让你送去的！我不是说了，那会子暂且不用理会么？”
鄂凝怔在原地，委屈得泪珠儿在眼圈儿里打转。
“阿哥爷是说过那样的话，可是我以为是阿哥爷不亲自道贺罢了。终究咱们便是人不到，礼数也不能缺了；便是阿哥爷自己暂且顾不上，我这个当福晋的，也得替阿哥爷周全着，好歹先送过一份儿礼去，也给阿哥爷顾全了脸面去……”
这是一个皇子福晋持家应做之事，再说她又何尝是为了自己，都是为了阿哥爷才是。却没想非但没从阿哥爷那得来一句好儿，反倒这会子叫阿哥爷给这么直眉楞眼地训斥了。
她的委屈，又该向谁说去？
永琪却只顾着着急，蹙眉道，“你是给顾全了脸面，可我这会子要亲自过去，你说我又该怎么去？是明知故犯，将礼给送重了；还是这回就干脆空着手去了？”
“再说他们在宫外，我一个住在大内的皇子，若无充足的理由，我凭什么能出宫去他们王府去？出宫门的时候儿，护军又要查问，还得记档，回头若报到皇阿玛那里去，岂不是又落了个‘结交大臣’的罪名去！”
鄂凝既委屈，又跟着一起着急，“阿哥爷说的是……原本给简亲王袭爵庆贺，是最好的理由。可是既然礼已经送过了，便不能再凭这个由头去了。”
鄂凝抬眸望住永琪，“只是，阿哥爷这一回却一定要去么？才过了十几天而已，他们的孝期却要守满二十七个月去呢，还有将两年去……阿哥爷这会子又何必急着亲自登门去？”
永琪懊恼不已，忍不住一甩袖子，“你哪里知道，皇阿玛竟忽然又叫他仍管健锐营了！丰讷亨袭爵之时，皇阿玛并没有明确的话儿，我还以为健锐营要拨给旁人管去了，哪里想到十几天过后，皇阿玛却仍叫他管着！”
鄂凝心下也是微微一颤，“健锐营……着实是要紧，甚或可以说是命根子！阿哥爷说得对，阿哥爷得去，而且得亲自去！”
鄂凝心急之下，便也平生起一股子豁出去的勇气来。
“阿哥爷！咱们兆祥所紧邻福园门；而福园门外，便是南府。南府来往人等形形色色，除了宫里承应的学戏太监之外，更有外头进宫来承差的供奉……总有各色生面孔，衣着打扮也总有特别些儿、古怪些儿的。故此便是守宫门的护军盘查，必定也有一时看不仔细、盘查不紧的。”（紫禁城里有兆祥所，圆明园里也有兆祥所哈。永琪在宫里和园子里，就都在这两处的啦~）
永琪心下也跟着一凛，却是片刻之后，眼中的凛然终究被喜色所代替。
“说得好！皇五子永琪，自是不能无旨而擅自出宫；可是若出宫的人，并不是皇五子永琪呢？只要那简亲王丰讷亨不说，旁人还有谁知道，我曾出去过了？”
鄂凝便也笑了，“只是要委屈阿哥爷，扮一回戏班子里的角儿去。”
永琪轻哼一声儿，“那又怕什么？当年五叔（和亲王弘昼）为了回避与皇阿玛的储位之争，镇日都在学唱戏，将《琵琶》、《荆钗》诸旧曲皆翻为弋调演之，门上宾客皆掩耳厌闻，而五叔却独独乐此不疲……五叔都能做到的事儿，我又何至于做不出来？更何况便只是妆扮一番，又不必当真要当众唱戏，没什么大不了的！”
永琪说着走到穿衣镜前，看向镜中的自己，拉几个架势，倒也自负地一笑。
见阿哥爷在经历了这些天的愁云惨雾之后，今儿终于在镜中笑了出来，鄂凝的心下也是倏然涌起了无限的欢喜。
她轻手轻脚走过来，从身后抱住了永琪的腰。
“……阿哥爷若也能扮上那小生去，必定是声名满京华，便这梨园行里所有的小生都得卷铺盖卷儿家去了！”
永琪倒是自负地挑起了眉毛，“小生？那样痴痴嗔嗔、咿咿呀呀的便算了。我若要扮，也自扮武生去！”
鄂凝自知失言，忙将额头抵在永琪脊背上，轻轻磕着，“是妾身嘴拙，原本要说武生大将军，却分清楚他们的行当，张嘴就给错说成小生去了，当真该罚。”
“咱们阿哥爷弓马骑射样样精通，上阵便是大将军，自当是武生去！”
永琪从镜子里望住这会子难得满脸娇红的鄂凝，又想着她方才替自己出的这个好主意，这便两臂用力，将她抱了过来，紧紧凑上了嘴儿去……
东配殿里，英媛说想不在意阿哥爷，可却是管不住自己的腿脚儿，每回都是忍不住走到窗前去，用自己的手呵了气，按在玻璃窗上，融化了那上头的厚厚的冰霜去，小心透过那巴掌大的玻璃看向外头。
这回，阿哥爷进了福晋的寝殿，这便再也没有出来。
她也不知道是怎地，忽然就站在窗口边上，忍不住笑了起来。
她也知道自己傻，这笑更是毫无道理，可她就是控制不住啊，就是想要一直这么笑下去。
笑到，唇角一滴凉凉的咸涩，钻进了嘴唇里，腻着散不开去了。
十月二十日，皇帝从宫里回銮。
这一次皇帝先到畅春园去给皇太后请安，之后才从畅春园回的圆明园。
皇帝这样一番行程上的小小变动，叫忻妃整颗心都提起来了。
皇上新封了皇太后宫里学规矩的福常在，上回他回园子来却没给带回来；那这回，皇上是不是终究要将福常在给正式带回园子里来了？
“无妨，他带便带！”忻妃梳妆时，瞪着妆镜里的自己，卯这劲儿自我安慰，“总归封都封了，又不能永远依旧扔在皇太后宫里，那也不合规矩。便是带回来，终究还只是个小小的常在，便是想折腾出什么来，她也还需要年头儿！”
忻妃怎么也没想到，皇上从畅春园里带回来的，倒不是半个月前新封的福常在，而是另外一条消息
“朕封了皇太后宫里学规矩的福常在，朕觉着皇后的眼光甚好，极合朕的心意。皇后既同时送了富察氏和汪氏两个到皇太后宫里学规矩，那朕又岂有只封一人，倒冷落了另一人的道理去？故此，朕还是禀明了皇太后，前儿十八日已经吩咐内务府去了，也赐封汪氏为常在，号为‘永常在’。”
皇帝长眉轻展，满面喜色地，第一个告诉给了皇后那拉氏。
那拉氏立在原地，一时间都不知道自己心下是个什么滋味儿。可是瞧见皇上笑，皇上又再度是夸她眼光好、孝顺皇太后，那她也唯有同样以展颜之笑来回报。
皇帝拍拍那拉氏的手，“常在的位分低，按说朕不必赐号的，可是这回福常在、永常在两个，朕都亲自赐了名号。这不仅是因为她们都是皇太后宫里学规矩出来的，自然比旁的女子更优；也是因为她们本是皇后你挑出来的人，朕便特恩了。”
那拉氏便也只好含笑半蹲，“妾身谢皇上恩典，皇上谬赞，妾身实不敢当。”
皇帝这才含笑向忻妃走过来，终于立在了忻妃面前。
皇帝垂首，温煦凝视忻妃的眼睛，“忻妃，朕已听太医院报，你有‘漏红’之状。这些日子朕在宫里忙，没顾得上来去看你，你的身子可好些了？”
皇帝说着还上下打量忻妃一番，面上露出快慰，“朕瞧着你气色尚好，且能在这冬日里站这么久、这么稳当，那身子必定是并无大碍。”
忻妃原本满腔的欢喜，可是皇上却张嘴就只问她“漏红”的事儿，倒叫她尴尬得有些无地自容。
终究这事儿，她是本不想叫后宫里诸人都听见去的啊！要不，她们该当真以为她胎气不稳，那暗地里便要指不定怎么看她笑话儿去呢！
忻妃便站得更稳当些，高高抬头，“回皇上，妾身确无大碍。幸有皇上体恤，下旨命太医们细心调理，施世奇和陈世官俱都得用，妾身的身子已是好了。”
皇帝欣慰地点点头，“好了就好。想想你的胎，也有差不多五个月去了。再过两个月，便要正式遇喜，得叫遇喜处提前预备下了。”
时光过得这样快，那拉氏在畔听得忍不住眯起眼来。
她那日吩咐陈世官的事，她不知道陈世官做的如何了；可是方才忻妃却特地在皇上面前夸奖陈世官，这倒叫她心下有些不妥帖。
她便睁圆了眼，上一眼下一眼、左一眼右一眼地，将忻妃身量仔仔细细打量了个遍。
终是也生养过好几个孩子了，她的眼睛也是不容沙子的。她看罢便忍不住一笑，上前并立在皇帝身边儿，盯着忻妃笑，“都五个月了？当真是好快呀。可是忻妃的喜形，我怎么瞧着有些不显呢？按说五个月了，肚子应该大得甚为明显了。”
忻妃心下一梗，这便站直了，两手扶在腰后，特地向前挺了挺肚子，“主子娘娘多虑了！妾身方才在皇上面前，自是呈谦恭之态；况且这是冬日里，衣袍本就肥大、厚实，这便将喜形都给掩住罢了！”
那拉氏“咯”地一笑，“原来如此~~看来是我多虑了，不过无妨，总归两个月后就得给你报遇喜，该添守月姥姥、守月大夫。到时候儿自然有守月姥姥见天儿地亲自查看你的肚子去，按天儿将你那喜形的尺寸都记录在案……便是这会子太医们不方便看、不能动手碰的，等到时候儿姥姥们就都方便了。”
“我便等着，到时候儿听守月姥姥们的禀报，我就自然能放得下心来了。”
皇帝也是满脸的温柔，和煦道，“说得对，皇后当真是将忻妃你的身子，记挂在心了。忻妃啊，又到了年底，朕诸事繁忙，若是有暂且顾不上你的时候儿，你宫里缺什么短什么，又或者你有格外什么想吃的，想用的，都尽管来禀明了皇后。”
皇帝说着，转身向那拉氏微笑，“皇后，朕就把忻妃和她的胎，都交给你了。”
那拉氏耸肩一笑，缓缓半蹲，“这是妾身应该做的，便不是皇上嘱托，妾身也自然会好好儿照应忻妃，还有她的孩子……”
皇帝满意点头，仿佛这才不慌不忙抬眸，望见了婉兮。
“既如此，朕也不想让皇后分身乏术。令贵妃啊，接下来皇太后的圣寿、以及年下预备的诸事，你便替皇后都担过来吧。若是还有忙不过来的，就叫颖妃帮衬着你去。”
婉兮自是欣然蹲礼，“妾身遵旨。”
当晚，皇帝来得略微有些晚。
皇帝撩帘子进来的时候儿，婉兮故意打了个呵欠，就当没看着，背过身儿去了。
她那小模样儿，皇帝自是看得明明白白的，这便啐了一声儿，“干脆索性将门儿锁了算了~~”
婉兮这才“恍然大悟”，赶紧转回身来，起身行礼谢罪，“奴才以为爷今晚上不过来了呢，奴才可不敢锁门儿不叫爷进来……奴才是忖着，刚封了个福常在，半月后又封了永常在，两位新人了，爷总也不能都撇在一边儿不是？”
“又说这个！”皇帝撩袍在炕沿坐下，恼得伸直双腿，“罚你给爷扒靴子！”
婉兮撅了嘴儿，却是并不为难地就蹲下了，两手扒着皇帝的厚底云头皂靴，眼神儿却飘得有些远。
“这个十月真是有些不寻常，爷这叫双喜临门，可谓‘左擎苍，右牵黄’……”
皇帝长眸圆睁，啐了一声儿，伸手捏住婉兮的下巴颏儿。
“好嘛你，你这是骂她们俩哪？”
婉兮却抬眸，妙目轻转，“对于汉人来说，说人是鹰犬，是骂人；可是对于满人来说，鹰是海东青，乃是神鸟；犬是救命恩，更是最忠实的伙伴……故此这是奴才的夸奖，才不是骂人呢~”
“你个伶牙俐齿的小妮子！”
皇帝又是笑，又是无奈，长指用了点劲儿，一边捏着婉兮的下巴，指尖儿却已是揉在了婉兮的红唇上，故意捻着，“爷饶你一回，算是这鹰犬都不是骂人的话；可是你是不是想说，爷是‘鬓微霜，又何妨’，你说爷这是‘老夫聊发少年狂’，是不是，嗯？”