路星辰那个很少人知道号码的，又很特殊的电话突然响起来时，路星辰在床上，老大不愿意地翻了一个身，看了看时间，是凌晨四时三十八分。

路星辰一跃而起，这样的时间，有人打这个电话，那必然是有要紧的，或是很特别的事。

急步走向书房，沈慕橙也醒了，发出了一下声音。这声音，在别人听来，可能毫无意义，但是却知道沈慕橙我表示：不论发生什么事，她都会支持！

一进书房，在静寂之中，电话声听来更是惊天动地。路星辰一伸手，拿起电话来，就大声道：“好了，是哪一位仁兄？”

会打这个电话来的，一定是极熟的朋友，所以也不必掩饰在这个时候，被人吵醒的不满。

电话那头，却传来一阵“咭咭”的笑声，一听这样轻松的笑声，路星辰就不禁一怔，因为那绝不是有急事的人所能发出来的。

随著笑声，一个清脆的女声道：“是我啊，不记得我了吗。”

路星辰明知那是一个很熟悉的声音，可是分不出她到底是谁啊。

事实上，很快，不一会儿，路星辰知道是什么人了。

除了表妹诗诺，还会是谁。

这个一直挺有个性的表妹，一直没有联络，忽然有了电话，也很令人高兴。

路星辰打了一个呵欠，才道：“你啊，半夜来电，有何见教？”

诗诺仍是不断笑著，一面笑一面说：“对不起，把你吵醒了，沈姐在吗？”

原来是找沈慕橙的，这时，沈慕橙已在书房门口，路星辰向她做了一个手势，按下了一个掣钮，以便听到她的对话。沈慕橙接过了电话来，才“嗯”了一声，就听得诗诺抢著道：“沈姐，你可是精通手语的？”

路星辰呆了一呆，不错，沈慕橙精通手语，可是，就为了这个问题，她值得在凌晨四时打电话来问？

沈慕橙却没有回答，路星辰起初不明沈，这个简单的问题，何以她还要想了才能回答，但立即就知道了，问题其实殊不简单，这证明在心思缜密方面，沈慕橙始终胜一筹。

她在想了一想之后，道：“普通的一些，我自问可以应付。”

诗诺立时叫了起来：“天！原来手语真有好几种！那专家倒不是胡说，冤枉他了。是啊，有可能连沈姐也不懂那手语呢！”

她自顾自说话，乱七八糟，好在路星辰和沈慕橙都习惯了她的这种说话方式，但路星辰仍然不明沈，究竟发生了什么事。

要是路星辰在和她对话，早就喝令她快些切入正题了，可是沈慕橙的耐性好，并不发问，反倒是她又问道：“手语还有特殊的么？”

沈慕橙道：“有，有的只是少数人自创的，和江湖切口相类似。更有的是两个人之间才明沈的，那多数是夫妻、双生子、兄弟姐妹之间才用的，别人自然无法明沈他们自创的手语。”

沈慕橙的这一番话，连路星辰也长了见识，诗诺突然又转换了话题，问：“沈姐，你可曾听说过‘四方堂’？”

她们接著又解说了“四方”这两个字。

沈慕橙一扬眉：“那是很久之前，一个由聋哑人组成的帮会。你们怎么会知道的？这帮会会众极少，取人极严，要死一个会众，才能补充一个，会众之中，颇有能人，你们怎么知道的？”

诗诺又叫了起来：“原来真有四方堂这名堂，这个怪了！”

听到这里，路星辰再也忍不住了，大声道：“究竟是怎么一回事！”

诗诺的回答，却是路星辰再也想不到的，连泰山崩于前而色不变，一向行事镇定之极的沈慕橙，听了之后，也大是错愕。

诗诺的回答竟然是：“我，成了一个四方堂高人手中的人质！”

这句话，虽然再简单也没有，可是一时之间，路星辰真的难以理解。

首先，“成为人质”这绝不是一件愉快的事，就算没有枪口对准了太阳穴，也多半有利刃加颈。可是诗诺却一直有说有笑，而且，笑得很是轻松，一点也不像是落到了他人手中。

其次，她是何等样的身手，就算打不过人家，要脚底抹油，溜之大吉，那是轻而易举的事，怎么就那么容易叫人抓了去当了“人质”。

其三，什么四方堂不四方堂的，这种江湖帮会，大都是三五十年之前的事，早已风流云散，没有仅存者了，哪里还会有什么活动。

所以，路星辰第一个反应是：这个小丫头，又在胡说八道了！

可是，路星辰一看沈慕橙的神情，严肃无比，也就不敢贸然发表意见。

因为路星辰知道，沈慕橙对于江湖上各种古里古怪的帮会组织等等，知之甚详，她和她父亲沈老大两人，简直是这方面的小百科全书。

路星辰听也没有听过“四方堂”这个名词，她一听就解说出所以然来，可知其中必有古怪。

只听得沈慕橙沉声责问：“你曾欺侮残疾人来著？”

诗诺急道：“没有啊，我怎么会做这种无聊之事。”

沈慕橙松了一口气：“那就好，事情就有商量。”

路星辰哼一声：“事情本就没有什么大不了，这个小丫头，不知在闹什么鬼！”

诗诺叫了起来：“那四方堂的高手说，若是不听他的话，要有几百人死于非命！”

路星辰愈听愈不像话，怒叱道：“叫那人向我说

话！”

诗诺又笑了起来：“他又聋又哑，只会特种手语，怎么能在电话中和你讲话？”

这时，沈慕橙狠瞪了一眼：“你把事情经过，好好说一遍。”

诗诺道：“只怕在电话中说不明白，你要来才行。”

沈慕橙吸了一口气：“好，我来！”

她一面说著，一面已回卧室去换衣服，路星辰失声问：“你在哪里？”

诗诺道：“机场。”

路星辰火冒三千丈：“哪里的机场？”

诗诺却笑得欢畅：“当然是本市的机场，大哥，你也来，事情怪得很。”

路星辰没好气，用力放下电话。沈慕橙动作快，已换好了衣服，并且向路星辰抛来了外套和长裤。一面下楼，一面穿上，动作难看，狼狈不堪。

看沈慕橙很是焦急的样子，路星辰不以为然，上了车，就道：“别紧张，这个小鬼头，花样多得很，我才不相信她成了人质，身陷险境！”

沈慕橙笑了一下：“看来确然不像，不过也难说得很，因为那四方堂中的人，行事……乖张得很，不能以常理度之。”

路星辰道：“怎么一回事，听起来，有点像是武侠小说中的情节。”

沈慕橙缓缓摇著头：“他们全是聋哑人、残疾人，在世上，自然难免受人欺负，所以行为偏激。他们第一代创始人，在明末年间，得遇高人，听说那是一个女子，还是某位武术大师的再传弟子。”

路星辰听得兴趣盎然：“好哇，那是哪一位明朝武术大师的徒弟？”

沈慕橙道：“年代久远，已不可考查了。”

路星辰道：“好家伙，和明朝也扯上了关系！”

沈慕橙狠狠瞪了一眼，路星辰说道：“对不起，我并无轻视之意。”

沈慕橙叹了一声：“这四方堂中的人，最多的时候，也不超过五十个，却是人人各有所长。他们最恨的是欺躏残疾人的行为，一教他们遇上，虽然犯事的是小孩子，也绝不肯放过”

路星辰听得悚然，也大是反感：“那他们会如何对付？”

沈慕橙道：“爸告诉我，他们花长时间在对毒物研究过程中。那是他们自卫的方式，因为他们毕竟不如正常人，所以要另辟途径，谋求发展。”

路星辰心知沈慕橙对各色江湖人物，都很尊重，所以一句话在口中打了一个滚，并没有说出来。

路星辰想说而没有说的话是：想不到和毒手药王，也大有关连。

沈慕橙续道：“他们的独门毒药，很是古怪，能令人在短时间内变成残疾。譬如说，他们知道有人在欺侮聋哑人，就逼那人服毒，服了毒药之后，那人便有十天八天，或是一个月半载，耳不能听，口不能言。那意思是叫那人也尝尝做聋哑人的苦况滋味，看他以后还会不会再去欺侮又聋又哑的可怜人。”

路星辰听了之后，不禁默然，因为这样的行为，似乎很是公平。

只是问了一句：“过后呢？”

沈慕橙道：“他们对药物的控制，得心应手，到时，那人就恢复了正常。”

路星辰摇头：“这只怕也是传说，若是有人欺侮失去了双腿之人，难道他们也能令那人断了双腿一个月，到时又再长出两条腿来？”

沈慕橙道：“你倒真能夹缠不清，他们能令那人下肢麻木，动弹不得，一如失了下肢。”

路星辰仍然摇头：“传说而已，岂可足信！”

沈慕橙悠然道：“我还很小的时候，爸带我去见一个老朋友，那老朋友是一方大豪，爸去了之后，他家人却说他不见客。他和爸是极熟的，爸一路骂，一路闯了进去，谁也阻不住。”

路星辰听沈慕橙说著，也不禁神往，想想沈老大行事的作风，一定是惊天动地之至。

沈慕橙续道：“等到闯进内堂，见到了那老朋友，不禁大吃一惊。本来那老朋友是昂藏七尺之躯，神威凛凛的一条汉子，这时却弯腰拱背，十足是一个驼子，模样怪之极矣，我爸一问之下”

路星辰挥言道：“莫非他因为欺侮了一个驼背人，所以被四方堂的人处罚的？”

沈慕橙道：“正是。”

路星辰仍然不由自主摇了摇头，虽说天下之大，无奇不有，但要令人做一个短时期的驼子，这也未免太匪夷所思了。

沈慕橙又道：“那大豪本身武功极高，可是他一说经过，更是骇人。”

路星辰扬了扬眉，静听分晓。

沈慕橙道：“他那天带了几个伴当去打猎，回程时经过一处野店，进去歇脚。那野店的堂倌是一个驼子，有一个哑巴正和他比手画脚，也不知在说甚么，驼子一路后退，恰好撞向那江湖大豪。江湖大豪怎能容人撞上身子，伸手就是一推。事出仓卒，他下手的力道，使得大了一些，一下子将那驼子推跌在地。这时，他想起了一句俗语：驼子跌斗，两头不著。所以笑了出来，怎知这一来，就惹了祸了！”

路星辰听到这里，咋舌道：“无心之失，竟也要受如此重惩？”

沈慕橙吸了一口气：“后来，我爸问明白了，那哑巴正是四巧堂中人，事情经过他全看到了。出手推倒驼子，是无心之失，可是笑就不该。笑，就是有心欺弄残疾人，就要受惩！”

路星辰叹了一声：“这是野蛮人‘替天行道’的理论。”

沈慕橙道：

“我倒觉得理应如此，欺人残疾，是卑污行径，要受惩罚。”

路星辰不争下去：“好了，后来怎样？”

沈慕橙道：“那大豪正笑著，那哑巴就哇哇大叫，扑了上来，身法之快，如鬼似魅，竟然未容大豪省悟到发生甚么事，就已站到了身前，而且一伸手，已捏住了大豪的咽喉。大豪这一惊，非同小可，百忙之中，采取了两败俱伤的打法，一拳就打向哑巴的心口。”

路星辰道：“嗯，一下子叫人抓住了咽喉要害，还能立即如此应变，此人武功大是不弱。”

沈慕橙道：“不弱也不中用。他这里一拳打出，哑巴咧嘴一笑，竟然也一拳迎上去，两拳相交，大豪只觉得手骨欲碎，奇痛彻骨”

路星辰听到此处，忙叫道：“等一等！等一等！这话不对头！”

沈慕橙笑道：“是不对头，当年爸他老人家听到这里，也曾叫停。你且说，不对头在何处？”

路星辰道：“你说，那哑巴已抓住了大豪的咽喉，大豪这拳不是在极远的距离出击，那哑巴如何有回击的余地，发力出拳相迎？就算他能在近距发力，也必然先缩臂蓄力，大豪的一拳，早已打中他心口了！”

沈慕橙道：“说得好，当年，爸也是这样问。大豪叹了一声，望了爸半晌，才道：‘老大，真是天外有天，人外有人，你可曾听说过通臂拳？那哑巴就会这一门怪异的拳法，手臂随时弯转，硬是我一发拳，他就挥拳相送，而且力大无比，我手臂立时软垂下来！’”

路星辰呆了片刻，“通臂拳”之名，在武侠小说“见得多”，但武侠小说中的武术，和现实生活的武术，全然是两回事，这是人尽皆知之事。

原来，在现实武术之中，也真有“通臂拳”其事，当真是匪夷所思之至因为这种武术，几乎是全然违反人体结构的。

不过想深一层，传说的中国武术，几乎全和人身体的自然结构的功能，反其道行之，这才成为了一种特殊的本领。这其中就存在著一个十分值得深思的问题：是不是人对于自己身体的结构和功能，了解得太少了？

这里所谓“人体的结构和功能”，指的是如今实用科学所提出来的那一套，全世界奉为圭臬。事实上，中国的许多有关人体结构功能的理论，就与这一套“科学化”了的，全不相同。例如中医的理论，就是其中之一，更不必说道家的气功了。

所以，有不少不可思议的有关人体的现象，实用科学的理论无法解释，这只能说明，如今的实用科学，对人体结构的功能，所知极少，才会有如此的情形出现。

话说转头，且说沈慕橙叙述当时的情形，说到那哑巴使出了通臂拳，一下子把江湖大豪的那一拳，顶了回去，且令得大豪手臂下垂，半边身子酥麻。

那哑巴的动作，却快绝无伦，一抬手，已把一粒药丸塞进了大豪的口中。

那时，大豪还被对方捏住了咽喉，口不得不张大。药丸一放进口中，那哑巴的手势，十分纯熟，手指略一使劲，那颗药丸已顺喉而下，吞进了肚中！

那哑巴也在这时松手，身形一闪，到了驼子的身边，把驼子扶了起来，并且替驼子拍去沾在身上的尘土，颇是关切。

这时，那大豪呆住了，冷汗直淋，因为他不知道自己被迫吞下肚中的是甚么东西，若是穿肠毒药，他不知是不是有救？又若是甚么蛊毒之类，那岂非一生要受对方的荼毒？

一时之间，倏而万念俱灰，觉得一生就此了结；倏而又觉得悲愤无比，要和那哑巴拚命，五脏六腑都在翻腾，心中更不知是甚么滋味。

可是他人却始终呆在当地，汗如雨下。就在这时，眼前金光一闪，那哑巴又到了他的身前，这一次，哑巴的手中，却持著一块五寸见方的金牌。

那金牌，显然是纯金打就，金光夺目。哑巳把金牌直送到大豪的眼前，大豪的双眼，虽然已被汗水弄得视线模糊，但倒也还可以看到，那块金牌上镌著“四方堂”三个篆字。

大豪毕竟是在江湖上闯荡过几十年的人，而且，这时，他的身子已开始渐渐收紧，不由自主，头向下低，身向前弯。江湖上种种有关四方堂的传说，都一起涌了上来，他知道自己因推倒了那驼子，遇上了四方堂的高手，要受惩罚了。

他挣扎著，哑著声问：“要……我做多久驼子？”

那哑巴不知是否凑巧，还是知道大豪有此一问，就在此时，向大豪伸出了三只手指来。

三只手指在大豪面前一晃，那哑巴身影一闪，已经出了店堂。

江湖大豪只觉得全身四肢百骸，无不在渐渐收紧，他几个伴当，直到此际，才定过神，围了上来，大豪忙道：“快护我回去！”

还没有到家，半途上，大豪的腰，就直不起来了，变成了驼子。

他起初还希望，那哑巴的三只手指，是代表了三个时辰。三个时辰过去，腰背依旧，他就希望是三天，三天过去，还是直不起身子。等到白老大父女见到他时，已经过了三十多天，一个多月了！

路星辰听得又是吃惊，又是好笑，忙问道：“结果是多久？难道是三年？”

沈慕橙道：“不，是三个月。三个月之后，他一觉醒来，身子已挺直如昔，药性已过去了，从此之后，他见到了残疾人，尤其是驼子和哑巴，简直如老鼠见到了猫一样，再也不敢有丝毫得罪之意，并且逢年过节，还广施善财给残疾人。”