三月初九，今日是会试第一天。

会试分三场举行，三日一场，第一场在初九日，第二场在十二日，第三场在十五日，亦先一日入场，后一日出场。

此次考试由礼部主持，主考官二人，乃是左都御史邓承弘和右都御史宋书菁。同考官十八人，都出自翰林院。

初春的凌晨自然是冷的，大家都都穿着几层薄薄的单衣，在贡院之外瑟瑟发抖。

今日的风尤其大，顾诚玉跨着考篮，拿着号牌，排在了贡院门口。

考生足有四千多名，而录取却只有三百人，足见科举之难，难于上青天。

要在贡院内待九日方能出场，顾诚玉做了万全的准备，馒头、点心和肉干都准备了不少。倒不是舍不得买饭菜的那点银子，而是考场的饭食实在令人难以下咽。

望着前面正在脱衣接受检查的考生，顾诚玉的神色有些不自然。很快就轮到了顾诚玉，他先将手中的考篮给了旁边候着的差役。

一名差役拿着手中的画像，对照了一下顾诚玉。仔细看了好几次，才让顾诚玉去围布那里脱衣裳。

虽然有些不自在，可顾诚玉还是快速将身上的衣裳脱了个彻底。待两名差役将顾诚玉的衣裳鞋袜都检查完毕，顾诚玉连忙接着穿了起来。

这其中竟然还抓到两名夹带小抄的考生，被差役们架出了考场。

顾诚玉见状摇摇头，他想不通为何要作弊。都已经是举人了，作弊被抓住，只会功亏一篑，还要流放千里，革除功名，真是不值。若担心考不中，那等下次再考就是，何必心存侥幸？

顾诚玉领着号牌，在众多号舍中查找自己的号。寻找时，竟然看见闵峰站在他的不远处，他似乎刚从旁边那一队出来。

闵峰当然看见了顾诚玉，他正了正衣襟，朝着顾诚玉笑了笑。直到顾诚玉回应，他才去寻找自己的号舍。

顾诚玉想起闵峰这两年来在京城的名声，也不亚于他了。闵峰参加的大大小小的诗会一双手都数不过来，而顾诚玉却从来不参加诗会。

有那时间，他觉得还不如多学些君子六艺，诗会上都是些相互吹捧的无聊之人。

两年前顾诚玉回到京城之后，门房每日都会收到诗会的帖子。顾诚玉不想让这些诗会占据自己的大量时间，若去了一场，以后其他人相邀，不去也不成。

就这么还在京城传出了些不好的流言，说顾诚玉名不副实，或是高傲自大，不屑与他们这些凡夫俗子为伍。

后来，顾诚玉叫茗墨打听过此事，无非是那些江南考生放出的风声，这些人的目的不言而喻。

顾诚玉并没有理会，国子监每个月都有月考，到时候谣言就会不攻自破。

不过，这些谣言有没有江南三大才子的功劳，顾诚玉就不得而知了，但他总觉得这件事跟闵峰和黄俊恒脱不了关系。至于刘浩南，那应该不可能。

倒不是刘浩南不屑这么做，而是因为他没那个实力。黄俊恒背后站的是谁？那可是与当朝首辅夏清有关系。

至于闵峰，听说近两年，与黄俊恒走得很近。不过，他们本来都是江南的考生，会走得近，也不算稀奇。

顾诚玉往前走了几步，眼尖地看到自己的号舍在第四排往里，顾诚玉拿着考篮疾步往号舍走去。

刚到号舍，他就不禁想爆粗口。他这次似乎将前头的好运用完了，只见这间号舍的旁边就是茅厕，看来是臭号了。

顾诚玉苦着脸，进了号舍。依照习惯将号舍检查了一番，又看了看桌板和床板，发现没问题。将床板上的被子摊开，闻了闻，发现上头有些湿冷。

被子又不能拿出去晒太阳，他只能将它摊开些，反正晚上号舍的门一关，他拿空间里的被子塞在里头盖也是可以的。

将考篮里的东西一一规制好，顾诚玉就打量起了对面的考生。

这时已经有考生陆陆续续地进入了对面一排的号舍，顾诚玉特别关注了对面的那个人，见是一位四十左右的男子。

这次来参考的考生普遍年龄较大，毕竟能过乡试，成为举人的考生，都是经过多回考试的，能每场都过的考生，毕竟还是要少些。

顾诚玉想起了叶知秋和孙贤，孙贤对此次考试是抱着重在参与的心态，只是来体验一番。顾诚玉觉得孙贤功底扎实，只是文章缺乏些灵气，也缺少一些自己的见解，这些可能就要考阅历了。

不管怎么说，就是没过，那也是举人，过三年再考就是了。

没过一会儿，考生应该已经到齐。这会儿天色有些亮了起来，顾诚玉正等着发考卷。

随着考卷发下的还有三支蜡烛，顾诚玉将蜡烛放在了考篮内。号舍已经被锁起来了，顾诚玉就着外头的光亮，看起了手中的考题。

第一场考的是史论，顾诚玉看了一眼，发现是五道题，看了下觉得不难。

顾诚玉就这么在号舍里待了一天，本来写得正起劲儿，结果被一旁的茅厕给熏得清醒了。

一天下来，当然有不少人上茅厕，顾诚玉闻着越来越重的异味，只觉得心里一阵阵的恶心。

结果当晚他连晚饭都没怎么吃，早早地就准备歇下。而一旁的茅厕里，还不断的有考生进出，那些考生都十分同情地看了眼顾诚玉的号舍。

这考生也是够倒霉的，九天都要待在这号舍里，他们同情的同时，也不由得庆幸起来。

顾诚玉已经做了两道史论，还没撰抄在试卷上。他打算早些休息，明儿早些爬起来考试。晚上在空间里找个空气清新剂，实在受不了时，偷偷地喷那么两下。

天很快就黑了下来，顾诚玉就着上头灯笼的光亮，看到对面的号舍已经点亮了蜡烛，想是还在写考卷。

他摇了摇头，五道史论，三天时间很宽裕，用不着争分夺秒的吧？

顾诚玉偷偷将空间里的薄被拿出来，贴身盖着，又将原来号舍的被子盖在了上面。就算有人突然向他这里查看，那也看不到里头的被子。

夜半时分，顾诚玉是被一阵嘈杂声吵醒的。

“你们放开我，我没有作弊。”一道男子的喊声音，从对面的号舍传来。