东门里一个狭窄冷僻的巷子里，一间小院还亮着几盏油灯。四个人围着桌子说话，堂屋里满是酒气。
“世子打发了喻老二，然后就与我说话！”尹家麟眼睛放光，“世子给了两条路，让我自己挑。一条路是世职保留，解甲归田，回家当地主！”
“那啷个会干？大哥你会种田？”虬须汉子冯如虎翻翻白眼道，其他两人使劲点头。
尹家麟才不会在意他们的想法呢，自顾自地说话。
“这第二条路，还是世职保留，下到一个县护庄队去当队长。当好了再回来。”
伍元康连忙点头道：“县护庄队！我们左护卫，看着摊子挺大，可真正的兵就这仪卫三百人。我听陶先圣的婆娘说，县大队主官那是营级待遇，以后可以带上好几百兵的！”
“你听陶先圣的婆娘说的？”杨能面露不屑，挪揄伍元康道：“陶先圣的婆娘如花如玉，会与你这个粗人说话？”
“这个……”伍元康有些尴尬。他原来暗恋过陶先圣的婆娘，却一直不敢表白，最后沦为了卫里的笑话。不过，他现在的婆娘并不在乎，他也就安了心。
“是她和我婆娘说的！”伍元康大方承认。
三个兄弟明刀暗箭较劲，并没有影响到尹家麟。他点头道：“老实说，我当时也很动心，能带兵总算个出路！后来我一想，不对！鄙人原来是正牌的左护卫千户，朝廷正五品命官，怎能到乡下去练群乡兵呢？练了乡兵，还不是打不成仗！出去打仗的，都是护商队！”
“对呀！成都府要打仗，又要等到张献忠啥时候来喽！”另外三个人借着酒劲发疯，把桌子拍得啪啪作响。
“那你们知道，为啥我又到护商队去了？”
尹家麟卖了个关子，三个人都摇脑袋。
“我一发狠，便对世子道：我是世袭的武官，娘胎里就是效命疆场的宿命！就是马革裹尸的下场！末将不想去训练乡兵！”
听了尹家麟的豪言壮语，冯如虎噌地站起来，右脚踩在凳子上，咚一拳锤在桌上，碗碟齐齐往上一跳。
他放声怒吼道：“大哥！有种！”
“有种个屁！”杨能反驳道：“得罪了世子岂是好玩的？世子杯子一摔，帷幕一掀，窜上来几个刀斧手，立即拿出去砍了，悬首辕门！”
“当时确实害怕！”尹家麟点头承认，“只是世子当时就笑了！他说尹将军喜欢打仗，和门口站着的某位很像。行！”尹家麟模仿世子当时的语气，“你们一起到护商队去当小兵！训练合格了，就有仗打！”
“真的有仗打？！”虬须汉子冯如虎羡慕得口水都流出来了，“打谁？”
“我也问过世子。世子把他办公室墙上那窗帘扯开了，结果那窗帘……背后竟藏着一幅地图！世子拿了根竹棍在地图上指点，跟我解说，为什么要打，在哪个地方打……”
“说呀！大哥！”冯如虎急得不行。
然而尹家麟到此为止，不说了。
“军机不可泄露！老冯你就忍忍。”杨能道。在座的都是世袭军官，这点规矩都懂。
老冯粗暴地推开面前的碗碟，站了起来：“不行！不知道老子活不下去了！老子要去求世子，好歹打仗也带上我！我们冯家十代他妈 的都没杀过人了，我爹我爷爷我太爷爷都是老死病死的，死了屁都不值！”
“你瞧瞧你的样子，脸红筋涨的，站都站不稳，现在能去求世子吗？”尹家麟厉声呵斥，然后话头一转：“明天或者后天，你洗干净了，我陪你去求世子！反正现在锁城，世子也带着孝，不会到处乱跑。只要你在世子跟前说打仗不怕死，我准保世子会准了。只是要事前说好，若你通不过训练，别说上战场了，以后连宿卫的差事也保不住！你是这样，我也是这样，所有愿入护商队的卫里军官都是这样！”
左护卫转护商队，原来还有这个关节！伍元康听明白了，连忙接口道：
“保不住就保不住！若是连小兵的训练都通不过，那我们还当什么大将！我们虽说是正牌护卫，但比起世子的警卫排，那是差得远。我守在遵义门，天天都看到那些警卫排的兵。光是看站岗的身形，我们左护卫就输了。警卫排的兵总是站得笔直，那个精气神，简直不知道世子是怎样操练的！听说那些兵都是舒先生从打过青衣江、雅州、牛头寨和彭山江口之战的老兵中挑选出来的，个个都是以一敌百……”
“以一敌百，那不一定！他们那个排长叫魏啥的就没我壮实！”冯如虎喝了酒，就喜欢与人抬杠。
“打仗比身上肉多？那庙里的常山赵子龙（注一）还穿着文人的衣服呢！你比赵子龙如何……”伍元康反唇相讥。
“好了，你们不要争了！老冯，你不要瞧不起那魏排长。他在雅州之战中，一人用竹枪挑死了三个乱贼，还抓了十七个。用的是竹枪！”
“嗨，还是大哥说的对！”杨能出来打圆场，“世子既然挑选那魏排长做卫队长，他必有过人之处！”
冯如虎不好和尹杨两位哥子争论，只好再找伍元康欺负。
“小伍你去不去打仗？”
“小弟当然想去，只是……家中的田地。眼看就要收成了。今年太阳雨水都好，若是老天开眼，秋季亩产二石没有问题。我这甩手一走,家中媳妇……”
“要去打仗就不要想田地，更不能想媳妇！”尹家麟声音淡淡的，可听着格外严厉。
“再给你们透露一点：刘尽忠的事情没完，还要查！一些人还要砍脑壳！田地之事，以后郑长史、舒先生，还有王庄的李先生，他们自会安排妥当，你们不要操心。左护卫里能打仗愿打仗的，会与护商队重新编成一营。留在卫里的，就是喻老二和刘瘸子那样的废人。那天我从谨德殿出来，正好碰到宋振宗。他悄悄给我说，只要我们有忠心，守纪律，能打仗，世子绝不会亏待我们，银子、土地都不要担心。其他不能打仗的人，有世职也没用。世子真正的意思，是要整顿我们左护卫，选精锐、汰冗（rong）余。兵要选汰、官也要选汰。若是选不上，可真要回家种田守媳妇了！”
“宋振宗给你说的？他嘴巴紧得很，他会给你说？”老冯不仅不信尹家麟，而且明显对宋振宗很有意见，“我上次求他，宋老弟，你们在雅州和江口打了几仗，给哥子们摆摆龙门阵解解馋！你们猜他怎么回答？他叫我去问世子！亏得老子以前拿他当亲兄弟，还经常请他吃肉喝酒！”
“宋振宗他们护商队打仗的事情，小弟也是通过文斗的大嘴巴才知道的。”伍元康替尹家麟分析道：“大哥，这次宋振宗突然给你说这么多，搞不好是有人让他说的。”
韩文斗，是跟着朱平槿到雅州碧峰峡的护卫之一，最喜欢说笑。宋振宗与小红在牛角寨的臭事，他给全体仪卫都摆过好几遍龙门阵。
其实不用伍元康提醒，尹家麟心里明白。宋振宗专门在谨德殿门口等他，不就是想给他交个底吗？不就是通过他给卫里兄弟带个话吗？能指使宋振宗的人，想也不用想便知道是谁。只是这个话他不能说出来。
尹家麟环顾几个兄弟道：“你们不要在这里乱猜！现在天下大乱，正是英雄不问出身的时节。我们左护卫，三百年都是蜀王府的亲兵，绝不能输了那些护商队护庄队！你们都拿我当大哥，那么大哥就给你们打声招呼：这次机会错过了，以后再想出头可就难了。你们今晚回去，也悄悄给兄弟们打个招呼，想去训练都报个名！小伍历来做事仔细，先把名单收齐了。然后我请郑长史代我们写封奏疏，就说我们都愿去打仗，愿意接受那个训练！”
“好！”桌子被拍得啪啪作响。
“那城外的兄弟怎么办？”冯如虎却急了，“我家老二、老三都想上阵杀人，可是他们都在庄子里进不来！”
“那好办，包在兄弟身上！”杨能拍拍胸口，“东门的守卫我老杨熟得很，吊个人下去传消息轻而易举！”
伍元康杵了冯如虎胳膊一下：“你家三兄弟都去了，家里也不留一个？”
“留啥？”冯如虎摇摇头，“那两家伙谁都不服谁，报一个不报一个，他们不会说我这个大哥偏心？干脆都报上，训练通不过他们也没话说。”
“好！”尹家麟指节在桌上重重一敲，发出一声脆响，“先想好了，不要反悔！名字先写在奏疏上。人么，通知了让他们赶快来。三日后城门一开，我们就要出发。四日后，我们就要到松林山报到！”
“这么快？”伍元康还是有些惦记他的收成，还有他的老婆闺女，“我还想捎些东西回家呢！”
“东西各人打包。到时我老杨派人用车拖回去！”
兄弟这么多年了，尹家麟知道伍元康想说的不是什么包裹。他觉得应该给大家说清楚，免得将来被人埋怨：“再给你们说清楚些：鄙人这次下去，虽然挂职副营长，可官品还是正五品。另外，世子给老子在护商队定的待遇，与那宋振宗一样，都是正团级，月俸十六石，全部折成银子，一石折成一两五，共二十四两，正旦双饷，一年三百一十二两银子。在营期间，战袍、铠甲、刀枪、弓箭、战马，一切作战军器，吃食用度，皆是免费发放。你们若去，待遇估计也不变。但能领多少兵，我不知道。”
正团级一年三百一十二两！冯伍二人大吃一惊。
月俸十六石，表面上与朝廷俸禄一样，可折成银子后可比朝廷俸禄高多了。朝廷的俸禄本色折色、东折西折，折下来所剩无几。算上领的粮食，副千户从五品官的一年俸禄，也大约不到七十两银子。好在蜀王府护卫，尤其是宿卫的见任官不好拖欠俸禄，加上这些见任官都在卫里占了些军田，一年租子也有百十石，所以生活倒还过得去。比起尹家麟和冯如虎，伍元康的经济情况还要更好些。因为他老婆不仅精明能干，而且是卫里出了名的马吊第一高手，经常有些额外的碎银子进账。
免费发放军器吃食，也是一个诱惑。明军出战的惯例，军官的兵器甲胄战马都是自己配备，这可是很大一笔开销。光是战马和铠甲两样，像样点的便要五十两，两样便是一百两。这些东西理论上可以找卫里领，但是领了东西一般都要从开拔费中扣除。若是开拔银子发少了，或者仗打输了，或者出门就挂了，又或者没有抢到东西，那可就亏大了。
冯如虎的马上月跑瘸了腿，正想着换一匹，这下可省钱了。他高兴地把桌上一盘茴香腌过的猪头肉端到自己面前，埋头大吃起来。
伍元康鄙夷地看了眼冯如虎，对尹家麟道：“大哥，我等进了护商队训练，算是有了出路。可是卫里还有两万人！小弟想，能不能在奏疏上写一句，请世子也给卫里的人赏条出路！”
“就是！”杨能终于插进一句肺腑之言：“像我这样不入值的，世子也要给条出路啊！”
注一：指汉昭烈庙（武侯祠）里赵云的神像身着儒袍。有机会到成都旅游的书友可以亲自去看看。