当夜，朱平槿和老婆罗雨虹就吃睡在收租院。

世子“殊无人君模样”。与工匠们同食同睡同劳动，恳谈至深夜，砥足而眠。而工匠们“众皆感奋，无不争相效命。”

罗雨虹则重新回到了她以前的寝室睡觉，并且莫名其妙地半夜跳下床来，跑到厨房里把一口装满潲水的大水缸敲碎了，弄得厨房一连臭了三天。

第二天一大早他们出发时，身后多了几辆双**车。车上装了十七支改造好的刺刀火绳枪，它们的口径都是一个组别的。除了火铳，还有在火炉中焖烧了四四一十六天的五门虎蹲炮。

罗雨虹侧躺在车上，脑袋垫在朱平槿的大腿上，闭着眼睛补瞌睡。

“……当领导干部，既要乐于与群众打成一片，更要善于与群众打成一片……”朱平槿在老婆耳边喋喋不休。

“不要烦我！”她的手扫了一下。

“我要陪你睡，你偏不让。怎么样？故地重游，产生心理障碍了吧？”朱平槿尿性发作，不依不饶。

嘶！朱平槿腰间一阵剧痛。他低头一瞧，他老婆正眯着眼睛发出狞笑，五根爪子闪着寒光。

……

朱平槿两口子轻车简从，秘密前往收租院。贺有义、尹家麟也率领三百多人，冒着似火的骄阳，一步步走在尘土弥漫的大道上。这三百多人是个大杂烩，即便道旁的路人也能一眼认出来。有衣甲鲜明的骑兵，有衣衫褴褛的步兵；有风姿翩翩的公子，还有包裹满身的少年书生。没有人知道这支队伍是什么来头，因为队伍中没有打起旗帜；也没有人知道这些人为什么会混在一起，因为他们行色匆匆，根本无暇与路人交谈。

跟随贺有义、尹家麟前往松林山的大体可分为两拨人。一拨是贺有义、程翔凤率领的总参和世子秘书班子，还有新近加入王府的教书先生田骞和他三十五名调皮捣蛋的学生。李明史率一个班的骑兵负责随行警卫。另一波是尹家麟率领的蜀王府左护卫官兵，一部分是原来王府的仪卫，还有一百多步兵是农庄的兵士。

贺有义、程翔凤他们都配有马匹。王府仪卫大都是世袭军官，骑马的也占大多数。骑兵走得快，不久就把步行的人甩在后头。再后来，骑兵的影子都看不见了。

“我们要走到什么时候啊！”小胖子元养淬手搭凉棚，朝天上明晃晃的太阳望了一眼。他舔舔焦干的嘴唇，松松两肩和腰间缠的五六个包裹，把宽大的衣袖当抹布，在落汗成珠的额头脸上抹了两把。

“听说要走到那片山边！”高个子张盛手指东南方，那边隐隐可以看见一片绵延的山形。他腰间别着一支长喇叭，那是元养淬的随身器物。

“那岂不是要走出双流县？”元养淬吐吐舌头。长这么大，他还没有出过成都、华阳这两县。

“我问了李大哥，他说我们要去的地方是个大松林子！那林子听说可大了，若是没人领路，三天三夜都出不来！”张盛没管同学的感受，只顾炫耀自己从李明史那里套来的消息。贺有义认为他们与左护卫骑兵在一起，安全问题无需多虑，倒是这帮学生娃娃需要小心照看，于是把李明史的这个班留在了后头。

“会不会有松鼠？”水灵灵的黄之璧立即来了兴趣，“能不能让罗景云溜出来，带我们去捉几只？”

“不知道。好像护商队军纪挺严的！”张盛摇摇头，向李明史看去，“你看李大哥他们操练，不准说话就没人敢说笑，不准乱动连恭房都不敢去！”

“要是有匹马骑就好了！”元养淬对这些都不感兴趣，继续哭丧着脸。肩上的包裹勒得他生痛，家里人怕他出门饿着，光是馒头便给他装了十个。

“你会骑马？”长着大虎牙的马凤起听他们说得热闹，忍不住凑上来搭话，“若是从马上摔下来，那要伤筋动骨的。骑马起码要练三个月，才敢路上奔跑。李哥说他们下了值就在王府较场练习骑术，世子依旧说他们骑术不能见人！”

“你家不是有匹马吗？”张盛问马凤起，“你怎么不骑出来？”

“那是骡子不是马！”马凤起说起自家，话中便有一股狠劲。

“老子是小妈养的，你又不是不知道！他们怎么会让我骑出来？我离家时去跟爹告别，他没拿正眼看我一眼！倒是我母亲……哭得不行。”

说起自己的妈，小伙伴们都沉默了。想到自己的娘，他们又想到了自己的家。

“是骡子是马都牵出来溜溜！我们是男子汉，不是老娘们！”瘦小的史允孝走在他们前头，把头回过来大声道，“世子让我们走过去，必是故意考验我们！若是我们头一趟就丢了丑，或许世子正好有理由打发我们回家！云哥说护商队正月里从成都走到雅州，又从雅州走到天全，后来还从天全走回仁寿、江口，来回怕有一千里地！我们走的全是平路，他们走的可是山路；我们就身上几个包裹，他们身上可穿着铁甲，手里拿着刀枪！”

“允孝说的好！”李明史骑着马赶上来，从马上一跃而下，把小先生们的包裹往自己的马背上绑。

“世子说过一句话：军队的力量是由他前进的速度决定的。你前进的速度越快，你的力量也越大！”

元养淬飞快脱下包裹，凑近李明史问道：“这是什么意思？先生教我们的《六韬》里，可没有这句话呀？”

“扔石头出去，速度越快打人越痛！这道理你都不明白！”马凤起吼了句。

“人哪是石头？你扔出去给我看看？”高个子张盛见好朋友言语吃亏，立即跳出来两肋插刀。

“世子之意，就是兵贵神速之意！你们这都不明白？”史永孝道。

前面的学生们总是闹哄哄的，田骞见惯不惊。他笑了笑，把手中的鹅毛扇子摇起，优哉游哉跟着队伍行进。

“田先生，你们都是文曲星下凡，跑来跟我们丘八厮混个啥！”一旁的左护卫总旗韩大树乐呵呵地对田骞道。他是一个四十多岁的老军，皮肤黝黑，脸上布满沟壑，一笑起来满是褶子。他身后跟着三个年轻的后生，都是他的儿子。他们身上背着弓箭和大刀，扛着一杆长枪。

“保国者，其君其臣肉食者谋之；保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣（注一）。”

“听不懂。”老韩摇摇头道：“我只晓得当了主子亲兵，凡事就跟主子走。世子爷叫我扛刀打仗，我就拼命；世子爷叫我下田耕地，我就刨地。这叫跟得紧，不吃亏！”

“老韩你好算计！”田骞夸赞韩大树。

“这哪是算计？这是我们的本分！”老韩心里高兴，嘴上却不同意，“卫里人怕当兵，那是他们怕越当越穷，怕当了兵以后连地都没得种。他们怕，我可不怕。我的儿子多，这里带出来三个，屋里还留一个，和我屋里的黄脸婆一起把家里那五亩地守着。当兵种地，我是两头都捏着！”

老韩说着笑意更浓。

田骞瞟了眼他三个瘦筋筋的儿子，用扇子点点老韩：“老韩你把儿子带出来，不怕将来上了战场……”

“怕啥，那都是他们的命！”老韩重重嗤了一声，“黄脸婆给我生了七个儿子，三个闺女，结果只养活了四个儿子一个女儿，刚好剩一半！所以老话说，生死有命、富贵在天！我祖宗没给子孙挣下功名，所以世世代代都该受穷。现在我算看明白了，如今这乱世，若一家子人都守着家里那几亩地吃饭，迟早有天全家饿死！世子仁义，出来当兵就有银子和粮食发放。省了四张嘴巴，还赚了银子和粮食，我看这生意能做！村里冯千户一家，虎、豹、彪三兄弟这次全出来了。人家当官的消息灵通，没好处人家会出来？”

老韩彻头彻尾的现实主义，让满脑子建功立业的田骞也冷静下来。

是啊，现在是乱世。乱世里百姓想的可不是建功立业，而是如何让自己和家人吃饱饭活下去。

田骞冷静下来，又开始担心自己的前途。三顾茅庐本来是件美谈，士林中人或许就会对自己另眼相看。可惜这佳话还没有来得及流传，就被满城人对瘟疫的恐慌冲散了。自己和学生被王府变相软禁了几天，睡得是大通铺，吃的是腌咸菜，准备多时的君臣奏对也变成了郑长史的礼仪性拜访。郑长史提议自己在王府子弟学校继续当教书先生，分明就是世子的主意。自己当时一口回绝了，会不会逆了龙鳞，招致刁难？

田骞的若有所思被韩大树注意到了。他依旧笑呵呵道：“田先生，老汉只是随口胡说，你莫往心里去！”

田骞忙道自己不会在意。老韩笑道：“你们读书人心思重，想法都装在肚子里。不像我们庄户人心思简单，一根肠子通到屁眼！娶老婆，生儿子，能吃会睡不生病，那就是天底下最好的事情！我听冯家兄弟道，世子最重你们读书人。原来入府的舒先生、李先生，还有那个不喜欢说话的贺先生，世子平时都称他们为先生，还委以重任，酬劳也是优厚得很。所以啊，不管天底下怎么乱，还是你们读书人吃香。只可惜哦，我老韩家三百年就没出过读书人……”

老韩絮絮叨叨，倒使这段艰苦的旅程不再那么枯燥乏味。田骞使劲往自己的脖颈里扇了几股热风，看着前面自己的学生们。他们减了包袱，好像重新注入了活力。那个李副排长被学生们围在中间，正在手舞足蹈继续猛吹他的传奇经历，而他一手教出来的学生，都冒出了崇拜羡慕的目光。

“世子文武并重，用人不拘一格。轻言语，重实干……”

罗景云信中的话再次浮现在田骞脑中。

“轻言语，重实干。那我就做给你看！”田骞心里咬咬牙。

“汉台兄！”一声陕西话，几串马铃声，让田骞停住了脚步。

一辆马车从后方疾驰而来，超越了田骞，这才被御者拉住马匹。一个中年男子从车厢上跳下来，从怀里摸出铜子向车夫付了帐，这才向田骞拱手：

“汉台兄，小弟思虑再三，还是决计走这一遭！”

注一：出自顾炎武《日知录》。