沈鸿是大个子，踮起脚，脚拇指踩在蛇与蛇之间的狭小空隙上，回道：“采集一株蛇鳞草比活捉十只地行鼠更难，要不是有别的收获，我一点也不想来这里。”
除了任务指定的八品蛇鳞草，蛇谷不乏蛇类蜕下的旧皮和别的灵草，许嘉眉拣有用的采集，部分蛇的毒液、血液亦收集了一些。不过，尽管她和沈鸿时刻警惕，小心谨慎不惹事，仍然被一种毒蛇咬伤了。
此蛇生来具有穿透禁制的神通，护身符如同摆设。好在许嘉眉二人修行炼体术，静坐六个时辰，蛇毒尽数排出体内。
师兄妹俩在蛇谷待了十多天，采集了二十一株蛇鳞草，准备回小镇休息一天。蛇谷外，马复言和蔡林松等人布置了陷阱，正在等待许嘉眉与沈鸿入彀。
夏帆是蔡林松找来的。
夏帆抢了小月亮，蔡林松不知情，和马复言等人傻傻地等了一个时辰。夏帆没等到，发传讯符也发不出，俩家伙都疑心怀疑夏帆死在许嘉眉手里。
蔡林松心系人面兔，马复言记恨许嘉眉，两人打听了半个月，得知许嘉眉在蛇谷，立刻带着帮手赶来设埋伏。马复言的帮手是一位筑基圆满，蔡林松找来三个筑基后期，一共六个高手，还愁留不下许嘉眉和沈鸿的性命？
他们却不知道许嘉眉与沈鸿在蛇谷外围碰到一个身中剧毒的筑基中期修士，这个修士也是玄真道宗的外门弟子，来蛇谷的目的是捕捉一种灵蛇。不料蛇是捉到手了，离开蛇谷时惨遭毒蛇偷袭，人倒在地上，浑身麻痹，灵力运转不畅，还被一条粗细如水桶的大蟒蛇盯上。
中毒的修士没法对付大蟒蛇，发出雁符求救。
收到雁符的许嘉眉便与沈鸿来到蛇谷的另一个出入口，没找到处在险境的同门，找到一条懒洋洋地躺在草丛里的蟒蛇。蛇身上有同门的气息，身躯被胃部的食物撑得胀大一倍，看形状很像吃了人。
“那位师弟莫不是被蛇吃了吧？”沈鸿怀疑道。
“人确实在蛇腹里。”许嘉眉用了追踪术，肯定地道。
“剖开蛇？”沈鸿打量着修为仅是炼气后期的蛇，“这蛇吃人，杀了好。”
“师弟还活着，没有死。”许嘉眉放开威压，将试图逃跑的蟒蛇镇住，用阴潭异水化作的长剑划开蛇腹救出同门。
同门是个小个子，比许嘉眉矮两寸，修为与她相仿，年纪比她轻。他被蛇吞掉，勉力激发了师长送的护身法器，没有融化在蛇胃里。许嘉眉与沈鸿来得及时，若迟一刻钟，这小师弟的护身法器破碎，便是侥幸捡回性命也得半残。
蟒蛇的胃液能对沈鸿的皮肤造成轻度灼伤，灵修是挨不住的。
许嘉眉给小师弟服下一枚解毒丹，放出大量清水把他身上的黏腻胃液冲干净，施展了甘霖术和灵雨术，顺便用采源术夺取蟒蛇的气血补充小师弟在蛇腹的损耗。
他进了蟒蛇的肚子，即便有护身法器，体内的灵力和气血也被蟒蛇强行消化一小半。此番死里逃生，又虚弱又害怕，见到许嘉眉二人，泪眼汪汪，模样好不可怜：“多谢师姐和师兄救我的性命，我是王俊光，我阿娘是神器峰的留梦真人。”
沈鸿道：“我听过你阿娘的道号。”玄真道宗的体修大多在逐日峰，去神器峰当炼器师的也有不少，他熟悉逐日峰的长辈们，也有了解神器峰的真君真人们。
是认识阿娘的人就好。王俊光松了一口气，请许嘉眉和沈鸿为自己护法，他要就地打坐疗伤。
肚子被剖开的蟒蛇还活着，因它吃过人，许嘉眉不吃它的肉。她问沈鸿：“留着吗？”
沈鸿摇头：“我也不要。”
许嘉眉用侵蚀术把蟒蛇化作血水，留下蛇皮和蛇骨，完整的皮和骨能卖几块中品灵石，蛇胆和毒牙反而没什么用，蛇血也不适合制作符墨。
沈鸿瞧着蛇皮，道：“蛇皮可以用作符纸。”
许嘉眉习惯用纸，不习惯用兽皮画符，道：“这蛇的皮跟血一样，也不适合画符。”
三刻钟过去，王俊光睁开眼睛，拿出一条飞舟，请许嘉眉和沈鸿登船，“这是我娘为我炼制的飞舟，速度之快堪比金丹真人。许师姐、沈师兄是回小镇还是去别的地方？”
从蛇谷回小镇的必经之路上，飞舟如同鸟儿飞过。
马复言等六人等到天黑也没等到许嘉眉二人，正待问一问许嘉眉二人是否离开蛇谷，镇上有人发来传讯符说许嘉眉二人在镇上，把马复言和蔡林松恨得咬牙切齿。
他们又双白等了！
两个家伙紧赶慢赶地回到小镇找人，人没找到，只见一条飞舟升上半空，嗖地一下便离开他们的视野。
他们又双没有堵住仇人！
小镇挨着蛇谷，许嘉眉、沈鸿和王俊光在蛇谷得到的蛇肉、蛇骨、蛇皮等物卖不起价钱，沈鸿建议去三千里外的一个大镇。
王俊光掏钱请师姐和师兄住院落，许嘉眉没有拒绝他的示好，进了灵气浓度比家里更胜一筹的小院，放出芽苗寄生的妖熊在庭院里透气。
芽苗问：“需要我帮忙对付妖兽吗？”
许嘉眉坐在摆放着灵膳的矮桌前用餐，喝了一杯果酒，道：“我需要你帮忙，会放你出来帮忙。”
她与沈鸿联手，金丹期妖兽未必杀得死，击杀筑基圆满的妖兽有八成把握。沈鸿的实力略弱于范拿和凌疏子。她的实力在这半年有所提升，跟范拿配合，无需凌疏子相助也能从容斩杀金丹初期的邪鬼。
妖兽怕死，会和修士玩计谋。
邪鬼不怕死，直来直去，不玩心眼，且许嘉眉有太阳真水，杀邪鬼的难度低于杀妖兽。
“这里的果酒味道好，来一杯吗？”许嘉眉拿起酒壶倒了一杯酒，看着酒杯内鲜艳如翡翠的香醇酒液，“一壶酒三块中品灵石，我一个月的月例刚好够买一壶。”
“……我没有手，倒不了酒。”芽苗伸出熊掌，不无郁闷地道，“给我弄一个拥有木行灵根的修士身体不行？这妖熊身躯做事不方便，喉中横骨没炼化，我得认你为主才能跟你意识交流，很麻烦。”
许嘉眉把酒倒在小碟子上，道：“你本来就不是人身。”
芽苗：“人身好用。”
许嘉眉不排斥吃肉，他也不会排斥喝酒，舔了一下酒液，道：“你们人惯会享受，吃喝穿用无一不精致，做人舒服。”
许嘉眉：“做人也好，做草也罢，修行都不容易。”
在大镇休息两日，沈鸿弄到一张烂泥塘的地图，邀请王俊光同去。
烂泥塘是一片方圆四千多里的沼泽地，处在大镇附近，泥沼里生活着一种泥怪，没有眼耳口鼻心肝脾肺肾，也没有皮肉骨，其实力在炼气期到筑基圆满之间。泥怪的泥巴有助于灵草生长，还能用来制砖，或者炼制土行法器。
除了泥怪，烂泥塘里还有不少异兽，金丹期异兽也有两三只，但进出烂泥塘的多是筑基后期修士，因为烂泥塘灵气稀薄，修士想补充灵气，唯有吃丹药或使用灵石。
沈鸿是体修，不依赖灵气，许嘉眉也修行炼体术，王俊光是普通灵修，略有犹豫：“沈师兄，我跟你们去烂泥塘怕是拖你们后腿。”
他不认识许嘉眉和沈鸿，姓名还是听过的，晓得二人实力出众。王俊光的实力也不差，和沈鸿切磋，能撑一刻钟，可灵修去到烂泥塘，就算有师兄师姐护着也免不得吃亏。
许嘉眉道：“沈师兄看上你的飞舟了。”
王俊光的飞舟相当坚固结实，铭刻的阵法囊括防御、攻击、隔绝气息、隐形等作用，比普通飞舟好用。他思忖须臾，觉得跟许嘉眉二人结伴猎杀异兽的机会不多，他跟着两人，可以观摩两人战斗，学习对付异兽的经验。
若非缺乏野外行走的经验，他也不会被毒蛇咬伤，继而落入蟒蛇腹中了。
“三个人还是有点弱，我再找两个实力强的。”沈鸿也担心遇到三人无法应付的场面，在小镇停留三天，找了一个筑基后期的剑修和一个捶打中期的体修。
剑修孟成峰是沈鸿认识的熟人，体修顾南月是他朋友介绍的，也算知根知底。
做好准备后，王俊光驾驭飞舟前往烂泥塘，进入时有筑基中期异兽出没的地带，未落地便遇到一群秃头妖鸟。妖鸟中实力最强的一只约是筑基圆满，发现飞舟，立即带领同伴展开攻击。
许嘉眉在陈俐的妖兽图鉴上见过这种秃头妖鸟，当即祭出小月亮，掐诀施展寒光术吓唬它们。几只胆小的鸟被吓跑了，鸟首领尖啸，无形的神识冲击穿透飞舟的禁制。
它们离得远，体修和剑修难以奈何它们。
可沼泽上空水雾弥漫，许嘉眉以阴潭异水在鸟首领身上种下道术引子，一记反水术勾动道术引子，爆了鸟首领的颈部大动脉。鲜血喷洒，寒光斩劈出，鸟首领的两只翅膀顷刻间与身体分离，失去翅膀的鸟首领坠落，被地上的一只老虎叼走。
首领死了，妖鸟们惊恐地四散，很快逃得无影无踪。
许嘉眉用驭物术把鸟翅膀挪进飞舟，道：“师兄，这种鸟的翅膀很好吃。”除了鸟首领的一双翅，她还切了三只妖鸟的翅，一只鸟取一只翅。
飞舟荡过下方丛林，丛林里，马复言和蔡林松几人隐匿在阵法中，把许嘉眉和妖鸟的交战看得一清二楚。妖鸟攻击飞舟是他们的算计，可许嘉眉解决妖鸟的速度也太快了吧？
马复言询问相好派来的修士苏芩：“单打独斗，你能留下许嘉眉吗？”
苏芩：“我会被她留下。”
苏芩的主君是跟许嘉眉有过节的谭少群，知道谭少群找吕豪教训许嘉眉，结果是吕豪失踪，许嘉眉安然无恙。她不赞成马复言暗算许嘉眉，道：“你跟她结仇，起因是你派鹰窥视她，你跟主君撒撒娇，主君送你两头鹰也是行的。”
蔡林松在侧，马复言梗着脖子，拒绝放弃寻仇：“不，她不仅夺走了我的鹰，还害得我神魂受伤，我没法忍耐！”
几人跟上缓慢飞行的飞舟，看着飞舟渐渐降低高度，被水中蹿出的一条滑腻触手偷袭。
这次还是许嘉眉先出手，以太阴真水施展染霜术，触手瞬间冻成冰雕。沈鸿一拳砸中冰雕触手，触手断裂成几截，更多的触手袭来，其中三分之二被冻结，余下三分之一又有一半被水刃和寒光斩切割、被侵蚀术化作血水、被枯朽术化作脱水的触手干。
剑修孟成峰和王俊光对付三分之一的一半，时而绞杀挂着寒霜的漏网之鱼，沈鸿和体修顾南月专砸冻成冰雕的触手。
主导战局的许嘉眉抓住一根被水刃切割的触手用力一拖，飞舟摇晃，触手的主人被她与两位体修拖出水面。
它是一个类似章鱼的褐皮异兽，触手约有二十来根，每根长十丈。异兽表皮长满白色小疙瘩，头顶五只眼睛，能看东南西北四个方向和天上。
异兽不会法术，袭击不成，触手受伤，本能地往深水处钻。
“松手！”许嘉眉道，“它的力气比我们的大。”
她放开触手，触手立即缩回水里。
许嘉眉双手掐诀，一道长十丈宽丈二的水刃骤然升起，将逃入水下的异兽一分为二。
霎时腥气冲天，鲜红的血将浑浊的水染成暗红色。
章鱼怪生命力顽强，从一个变成两片，就像离开水的鱼一样挣扎起来。许嘉眉以太阳真水施展枯朽术，夺走章鱼怪体内的水分，章鱼怪再也无法挣扎，枯木一般浮在水面，漫无目的地随波逐流。
躲在远处观战的马复言控制不住加速的心跳，苏芩的脊背冒出冷汗，蔡林松和其余几个修士同样遭到许嘉眉震慑，不敢妄动。
章鱼怪的表皮是烂泥塘出了名的坚韧，一锤子砸上去，力量能被卸掉九成。一道九品火龙符落下，章鱼怪不疼不痒，杀它的难度可想而知。
举手可杀章鱼怪的许嘉眉非常人所能匹敌，他们止不住心生退意。
他们退走了。
飞舟拉着章鱼怪靠岸，沈鸿和王俊光等人收拾章鱼怪的干尸，许嘉眉打坐调息。
她两次出手，用的灵力不足二十分之一，烂泥塘的灵气浓度高于未被玄真道宗发现前的白山界，不用吃丹药也能补足消耗的灵力。
腥臭的血和内脏引来不少异兽，孟成峰拔剑赶走这些贪婪畏死的家伙，目光偶尔扫向静坐的许嘉眉，甚是佩服她的本事。