这个世界上没有秘密，如果有，只能说明它无关紧要。

英国人来得比李源预想的更快。

上午十点整，史密斯带着一个满头银发的老人来到了酒店顶层的茶室。

“见到你很高兴，李先生。”老人脱帽致敬，说道：“我是威廉希尔酒店管理集团的董事长，布兰登希尔。”

“请坐吧。”

李源礼貌的请其落座，但并未表现的太过热情。

“请用茶。”

李源伸手示意，接着自顾自的端起茶杯。

布兰登微不可查的皱了下眉。

在他看来，李源简直无礼至极。

……

英国人和中国人一样，有饮茶的习惯，用茶来待客本身没有问题，问题出在细节上。

首先，和大多数英国人一样，布兰登更中意红茶，但是李源泡的却是绿茶。

这可不是待客之道。

一般来说，主人至少要先问一下“咖啡还是茶”或者“红茶还是绿茶”，给客人留下选择余地。然而李源并没有这么做，嘴里说着“请”，用的却是命令的语气。

另一个问题出在茶道礼仪上。

布兰登去过香港和日本，知道对亚洲人来说，品茶是一种仪式感很强的文化活动，对于场所、器具、举止都有很多要求，然而到了李源这里，一切繁文冗节全都省略，桌上只有三个普普通通的玻璃杯，从茶水颜色来看，似乎已经泡了一段时间。

……

种种细节，让布兰登意识到坐在他对面的年轻人，并不是一个容易对付的家伙。

布兰登决定省去试探，直入主题。

“我的来意，想必李先生已经猜到了，我就直说了，李先生的行为让我们很困扰，我们希望……”

李源将茶杯放在桌上，抬手打断布兰登。

“既然是直说，那就不要绕弯子了。”李源说道：“你们准备赖账？”

布兰登眼角一抽，说道：“我想你搞错了，和威廉希尔集团的信誉比起来，区区六亿英镑算不了什么……”

“还真是财大气粗。”

李源笑了笑，说道：“让我猜猜看，你接下来肯定要说，但是六亿英镑毕竟不是小数目，要一次性兑现，还是会有些压力。”

布兰登想说的话被抢先说出，无奈的点头。

“我不喜欢强人所难。”李源说道：“分期付款我也是可以接受的。”

“李先生，我得提醒你，你想得太简单了。”

布兰登一把年纪岂能被李源一直牵着鼻子走，调整心态开始反攻。

“事实上，我们愿意支付奖金，现在的问题是，英国政府认为这里面存在洗钱和幕后交易……”

“那就说服他们。”李源轻笑着说道：“我向来不关心理由，只关心结果。”

布兰登摊手道：“结果就是，我们可能需要很长时间来说服政府，甚至需要你出席相关会议自证清白。”

“可以。”

“我得提醒你，可能需要很长时间，也许十年八年，也许更久……”

“没关系。”

李源笑道：“十年也好，一百年也好，总有一天能够解决，我这个人的耐心很好。再者说，拖得久了也未必是坏事。”

李源转向史密斯，说道：“前段时间《名利场

》的记者打算采访我，被我拒绝了，我想我应该主动联系她，相信会有很多媒体对这件事感兴趣……”李源掰着手指说道：“你们看，中国人，美国总统弹劾案，六亿英镑的奖金，庄家赖账……这些字眼组合在一起应该很有新闻卖点？你们说我是不是应该向媒体收取爆料费？”

布兰登脸色一沉。

“李先生，我得提醒你，没人打算赖账。”

李源点头道：“是的，我知道，但是我也管不了媒体怎么说不是？”

……

茶室里的气氛变得有些紧张。

史密斯笑着打起圆场：“李，我不关心你们会谈成什么样，我唯一好奇的是，你是怎么猜中的？”

“你该不会怀疑我买通了全部司法委员吧？”李源笑了笑，说道：“这当然是不可能的，其实就是一些计算，外加一些运气罢了。”

“运气啊……”

史密斯虽然怀疑李源的话的真实性，但是也想不出更好的解释。他感慨道：“敢拿出八千万英镑来赌运气，这可不是普通人能做到的。”

“我也不是普通人不是吗？”李源笑道：“对我来说，这只是一场游戏，赢了固然好，输了也并非世界末日。”

李源说完，端起水杯看向布兰登，说道：“希尔先生知道我为什么用玻璃杯招待你吗？”

布兰登摇头表示不解。

李源说道：“瓷杯太含蓄，我不喜欢。相比起来，玻璃杯显然要诚实很多。”

布兰登想了想，皱起的眉头舒展开来。

李源紧接着说道：“为了表示诚实，我可以先把底牌亮出来。我不会向媒体公开这件事，相应的，你们也不用拿国际金融组织和英国政府做借口。”

“很公平。”

布兰登点头表示同意。

李源继续道：“我可以做出让步，一赔八确实太夸张，我可以接受的底线是一赔二。”

布兰登想了想，再次点头。

“可以接受。”

“别着急，”李源伸出两根手指，“我还有两个条件。”

“什么条件？”

“第一，奖金需要在三天内兑现。第二，我要一幅画。”

“第一个要求很难，但是我想问题应该不大。”

布兰登没有在第一个条件上纠缠，而是感兴趣的问：“至于你说的画，什么画？”

“《女史箴图》。”

李源用汉语说出画的名字。

布兰登和史密斯不懂汉语，听得一头雾水。

李源简单介绍了一下这幅画。

《女史箴图》是中国东晋“画祖”顾恺之的绢本绘画作品，原作已佚，现存有唐代摹本，原有12段，因年代久远，现存仅剩9段，为绢本设色，现收藏于大英博物馆。

这幅画原本收藏于圆明园（一说颐和园），1860年，英法联军入侵北京，英军大尉基勇将其盗出并携往国外。

1903年，这幅画被大英博物馆收藏，成为该馆最重要的东方文物，是三大镇馆之宝之一。

布兰登听完李源的介绍，脸色有些难看。

大英博物馆是世界上规模最大、最著名的五大博物馆之一，能被其列为“镇馆之宝”，可想《女史箴图》的价值有多高。

李源索要《女史箴图》的行为，不亚于向卢浮宫索要

《蒙娜丽莎》，画作价值先放在一边，这种行为本身就很荒唐可笑。

“抱歉，你的条件实在是……”

布兰登不知道该怎么说下去。

他想了想，说道：“我认为你最好换个条件。”

“不。”

李源晃着水杯，说道：“我说过，这是我的底线，你应该知道底线是什么意思。如果你同意，那么交易成立，如果不同意，那就没什么可说了。”

“现在不是我同意不同意的问题。”布兰登说道：“这个要求根本不切实际，大英博物馆不可能答应这种要求……”

“没试过，怎么知道做不到？”

李源笑道：“你要明白，那幅画是中国的，英国人用卑鄙手段把它抢走，现在我的要求只是‘物归原主’，我认为这对两国关系是有利的。换句话说，你觉得一幅画和香港比起来，哪个更珍贵？”

这个问题根本不用思考。

虽然很多艺术作品都被称作“无价之宝”，但是说穿了，艺术品一不能吃、而不能穿，甚至不能创造价值忽略掉展出门票的话，和一座城市比起来，根本不值一提。

布兰登明白李源的意思，既然英国连香港都归还了，那么归还一幅画，并不是不可能的。

能不能成，完全取决于是否有人推动这件事，取决于推动力有多大。

布兰登的耳畔传来李源蛊惑的声音。

“想想看，你认为一幅画能值多少钱？如果我拿出四亿英镑，大英博物馆绝对不会拒绝和我交易，问题是，它真的值那么多钱？”

……

李源不清楚截止目前艺术品拍卖的最高价是多少，但他知道，在十多年后，一幅由达芬奇创作的，名叫《救世主》的油画，以4.5亿美元的高价创造了艺术品拍卖史上的最高价。

他同时知道，位列拍卖榜前十的艺术品，都是西方艺术品。

说白了，西方人在潜意识里不太看得起东方艺术。

布兰登也是如此。

他没见过《女史箴图》，但他潜意识里不认为一幅中国画有多“值钱”，因而，他头疼的不是“能不能答应”，而是“能不能做到”。

他想了好一会儿，摇头道：“你这是偷换概念。”

布兰登总算没有老糊涂。

李源的确是偷换概念。不管他怎么做，他都不可能拿到6亿英镑的奖金，用不属于他的钱来衡量一幅不属于他的画，根本没有意义。

问题是，布兰登明知李源的要求无礼，却不得不慎重考虑。

实在是李源的“媒体论”太有杀伤力了。

如果李源真将搏彩公司试图赖账这件事公之于众，对于整个英国乃至欧洲搏彩业都是一个巨大打击。

一方面，彩民会对搏彩公司的信誉失去信心。另一方面，英国政府一直试图遏制搏彩风气，抓住这种机会，很可能大做文章。

现在摆在布兰登面前的只有三条路。

第一，老实兑奖。

第二，答应李源的条件。

第三，撕破脸。

有一瞬间，布兰登脑海中冒出的念头是如果李源意外身亡，也许这件事就过去了。

这个念头刚升起，就被李源接下来说的话打断了。

“其实这件事操作起来，没有你想象的那么困难。”