李系舟心中一惊，莫非乐府的人已经怀疑到他头上，跑到东馆来搜查姜梓轩了？林潇不在，他一个人实在是没有把握应付呢。但是有一点李系舟很清楚，就算乐府的人有真凭实据，他也绝对不能把姜梓轩交出来。大帅哥一身伤病，如果交还给那帮变态，岂不是要被折磨得一命呜呼了？所以李系舟打定主意，不管乐府的人怎样威逼利诱，他就是厚着脸皮不承认，看看谁敢公然搜东馆。大不了求英王帮忙，怎么说英王殿下现在已经是越国驸马，堂堂大夏国的王爷，岂容一个小小乐府总管公然挑衅？

等李系舟来到前厅，英王正和郑总管谈笑风生地喝茶聊天，气氛相当融洽。

李系舟定了定心神，一一施礼，而后落座。

郑三德面上带着惋惜的神情道：“李大人，上次你到乐府做客，想买那个叫阿楠的奴隶，这事情咱家昨晚就禀报公主，公主也同意了。可谁知道今天早上起来那个奴隶竟然失踪了。”说这句话的时候郑三德盯着李溪的脸，一丝一毫的变化都不敢轻易放过。

李系舟却早已打定主意不承认与阿楠失踪有关，睁着眼睛说瞎话的事情他也不是没干过，所以故作惊诧道：“真有此事？这也太奇怪了，阿楠只是个普通奴隶而已，难道他不安分，逃跑了？”

郑三德对于察言观色的道行绝对不浅。他从李溪的神情中就可以判断出此人应该已经知道阿楠失踪的事情。究竟是否李溪所为，还是英王这里消息灵通就不得而知了。他于是继续试探道：“说来也确实很奇怪，阿楠除了容貌俊朗，倒也没有别的稀奇，而且我们乐府待下人一向温和，他怎么会逃跑呢？会不会是有人掳走他？”

李系舟心道：待人一向温和？简直是笑话！阿楠那一身伤如何解释？如果我是阿楠早就逃跑了。所以他强忍骂人的冲动，喝了一口茶调整了一下心态换上笑脸道：“事事难料。下官本来是看阿楠顺眼，想留在身边，既然他失踪了就只能作罢。不过还是多谢郑大人上心，前后奔波。请代下官向公主殿下转达感激之情。”

郑三德看李溪那架势是绝对不打算承认与阿楠失踪有关了，他对于李溪的才智心存敬畏，怕言语套问反而被利用，多说无益，还是按照公主的意思尝试与李溪作朋友更容易一些。于是郑三德笑道：“阿楠失踪一事，咱家会上报衙门调查。一旦有结果定然登门相告。”他饮了口茶，顿了一下岔开话题道，“据咱家所知夏越两国联姻，尚有许多详细事宜需要一一确定，贵国使臣免不了要在越国住一段时间。荥都周边有许多美丽景致名胜古迹，咱家推荐英王殿下、李大人如有雅兴一定不能错过。”

提起游山玩水，李系舟的兴致立刻上来了。

英王也不愿意整日在东馆里闷着，反正迎娶事宜有那些礼部官员负责，他只需要关键时刻出席决策一下就行。所以他正想趁机考察一下越国的风土人情，赏玩山川风光名胜古迹还在其次，重点是能窥探考察一下越国的国力和军政。当然这一切行动打着游玩的幌子再好不过了。

英王笑道：“郑总管的提议不错，本王正想趁机游玩，却不知道该如何安排行程去什么地方。郑总管一定要仔细介绍，或者举荐一位熟悉这方面的人带本王好好逛一逛。”

郑三德见英王心动，李溪也似乎很感兴趣的样子，忽然计上心来。既然英王开口愿意找人安排玩乐事宜，他不如趁机安插个可靠的心腹在夏国使臣身边，如果公主想在婚前了解真实的英王或者试探拉拢李溪，都需要有人穿针引线才行。于是郑三德忙不迭地答应下来，简单介绍了几处风景名胜，便推荐了一个看似合适的人选给英王听用。

郑三德推荐的这位是乐府内一个闲散的官员，名叫简丰，出身官宦世家，二十二岁中了进士，却不喜欢入朝言政，更偏爱琴歌诗词曲艺绘画，所以进了乐府。简丰从小在荥都长大，常流连附近山水，赋诗作画，人也生得斯文儒雅。无论从内在知识素养到外在条件都适合当这个差，更重要的是此人家世清白，对越国绝对忠诚，而且仰慕公主才华能惟命是从。

英王并没有提出异议，郑三德见目的基本达到，又闲聊了几句便起身告辞。

此时林潇买药已经返回，嘱咐小雪煎药，他则找到李溪回复。

郑三德与林潇擦肩而过，只是匆匆一瞥便被那种超凡脱俗的俊美震惊。再看林潇只是一身普通侍卫服色，与李溪神态动作亲昵，郑三德不禁暗暗感叹，难道那位惊为天人的李大人，果然是对美男子有特殊爱好么？男风在皇室贵族官宦人家中并不少见，郑三德虽然是太监，对此还是有一定认识。他心中盘算，应该找个机会试探一下李溪，如果证实李溪好男色更多，他不妨投其所好，能更快取得成效。他甚至有些怀疑，李溪或许根本不知道阿楠真实身份，单纯只是起了色心而已。

等郑三德离去，英王立刻传召一名心腹护卫道：“立刻与咱们在荥都的探子联系，彻底调查一下简丰。”

李系舟不解道：“殿下既然不信任郑总管的人，为何还要主动开口相邀呢？”

英王微微一笑道：“本王在荥都的一举一动，越国人当然会很关心，明枪易躲暗箭难防，不如给个机会让他们冠冕堂皇留在本王身边，由暗转明。他们以为这样更容易控制本王的行动，其实本王也可以利用他们制造传递一些虚假信息。而且郑总管推荐的人应该不会陷本王于危险境地，否则越国君臣上下颜面何存？李溪你认为本王分析的对不对？别讲那些奉承话，本王要的是缺漏和建议。”

李系舟听了英王的一番话，自己的思路顿时清晰了不少，现在英王非逼着他在鸡蛋里挑骨头，他只好绞尽脑汁硬着头皮胡乱说道：“殿下分析的很有道理，只是似乎全然认为夏越联姻，越国人就不会对殿下不利。”其实李系舟能有这样的认识多少还是受了当年政治课上学习的思想理论影响，事物都具有两面性，是非对错不是绝对，甚至有的时候祸福相互转化。也许现在认为非常肯定的答案，在微妙的转化中走向一个未知的结局。因此可以概括地判断，夏越联姻，越国人必是觉得对自己有利，一旦这种利益的平衡被触动被打破，越国是不会让夏国捞到半点好处的，宁为玉碎不为瓦全。所以某种意义上讲，英王并非绝对安全。当然这些都是李系舟偶灵光闪现不着边际的推测。

但是这些话却如醍醐灌顶一般点醒了英王。英王仔细思考，再结合越国皇帝对昭国使臣的暧昧态度，他不禁对这次夏越联姻背后隐藏的真正目的更加怀疑起来。

次日传来的消息，似乎佐证了英王的这一猜测。

越国公主出嫁的婚期定下了，不过远在两个月以后。原因是公主出生时体弱，皇后在荥都外登云寺许愿，如果佛祖能保佑公主平安长大嫁得良人，需回登云寺诵经斋戒七七四十九日以还愿谢恩。皇后过世，公主远嫁他国，所以公主在出嫁前是必要去登云寺为母亲也是为自己还愿，遵守约定虔诚斋戒，绝不能对佛祖失信。

这样的理由，谁能提出异议呢？

如果英王先行回夏国，等婚期到了再来迎娶，这往返两国的时间最快也要一个月，舟车劳顿不说，还要耗费大量的人力财力，相当不划算。所以英王没有更好的选择，只能继续留在越国，享受皇家招待。

英王心里清楚，这是一种变相的留质。越国已经表明态度不因为姻亲关系就协助夏军攻占昭国，只打算观望夏昭战况，在结果尚不明了的时候，越国皇帝怎么舍得让英王把公主带走？而且他这位夏国皇子在越国，夏军对越国的威胁就会相应减弱许多。联姻对于越国果然是一步高招，看来越国皇帝身边还是有能人的，不知是谁出的主意，应该找个机会弄清楚。

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