皇帝沉思了片刻，缓缓道：“李溪，其实朕对英王的期望很高，请藩离京或许压力和责任更重。”

李系舟心头浮起了不祥的预感，他迟疑道：“请陛下明示。”

皇帝叹了一口气解释道：“朕打算命英王在西疆渝山道设藩国王府，封地在楚江以北紧邻蜀国和徐国，那里相对于内陆地区而言山地多过平原，部族混杂，教化不及，邪教与匪患滋生。再加上蜀国日渐强大，年年增派官兵在边境骚扰滋事，很不太平。”

李系舟暗暗叫苦，英王难道不是皇帝亲生的？怎么皇帝忍心将他发配到那么荒蛮的地方去？穷山恶水出刁民，边境关系紧张，若真去了内忧外患的西疆，这以后的日子能好过么？李系舟惶恐道：“陛下，英王殿下还年轻……”“无妨，有李爱卿辅佐，用不了多久，荒蛮的西疆就会变为富庶的乐土。”皇帝兴致勃勃道，“再说李爱卿年纪比英王还小两岁吧？才华能力已经如此出色，朕的皇儿也该多历练多吃苦才能多收获。”皇帝对于李溪的称呼越来越亲密，俨然已经把李溪当成了可以倚重信任的臣子。

李系舟却是哑巴吃黄连有苦说不出，本来还想找点借口劝劝皇帝收回成命，看样子是没希望，而且皇帝金口玉言，还特别指出要他这位贤才辅佐英王，早知如此何必当初，李系舟悔的肠子都青了，恨自己耍小聪明撺掇英王请藩，老老实实待在京中享清福不就得了？世上没有卖后悔药的，要是有李系舟一定倾家荡产去买一包吃。

皇帝见李溪面露凝重之色。劝慰道：“李爱卿，不必急着谋划，胜王的事情还要收收尾。1——6——K小说网估计到三四月份春暖花开的时候，朕才会命英王离京。那时会试殿试也结束了。可以趁机再选拔一批人才，交给英王带去西疆磨练一番。”

李系舟机械地点点头，毫无疑问皇帝老谋深算，早就铁定了心思如此布局，他身不由己陷入其中。觉醒得太迟，现在再溜号恐怕已经晚了。眼下，皇帝既然开诚布公与他单独谈这些事情，证明皇帝对他是信任有佳，他与其躲闪推辞，不如先认真听听，多收集一些信息。以往地工作经验告诉李系舟，多了解上层领导的想法有益无害，往往能事倍功半。所以李系舟正色道：“陛下深谋远虑。对于西疆的事情是否也如葵花宝典行动样早有布局？”

皇帝微微一笑道：“李爱卿果然是聪明人，朕尚未吐露半点口风，只说了三言两语就被你猜出端倪。看来此事非你莫属了。”

李系舟又惊又喜。喜地是运气好又蒙对了答案，皇帝早有布局事情就好办多了。惊的当然是这下板上钉钉彻底不能反悔推辞了。他苦笑道：“陛下谬赞了。臣只是随口一说。”

皇帝不以为然道：“李爱卿不必谦虚。咱们说正题吧。不知道李爱卿是否听说过月魔教？”

月魔教，李系舟听林潇说过。胜王那次下毒谋害用地“荼靡香”就是月魔教特产。他点头道：“臣听说过，月魔教应该是源自蜀国，可是最近夏国境内也有教徒活动。胜王曾经重金购买月魔教的剧毒荼靡香行刺臣，幸好被臣及时识破，没有危害到旁人。”在这里李系舟不敢说自己百毒不侵，眼看“百日断魂散”的解药有望到手，他百毒不侵的状态就要结束了，该收手时就收手，等牛皮吹破了便不好收拾了。

皇帝喜道：“看来李爱卿对月魔教了解不浅啊，连那么冷僻的毒药都能辨识。不过任门嫡传，想必知道许多江湖隐秘，朕倒是少见多怪了。”皇帝顿了一下继续说道，“西疆地事情与月魔教关系很大。月魔教的信徒大多数是生活在夏、蜀、徐和原昭国边境的穷苦百姓，相传月魔教第一代教主是蜀国一只义军的领袖，因为反抗暴政揭竿而起，后来被蜀国朝廷镇压，隐匿民间秘密发展势力。朕早年巡视西疆的时候，曾暗中授意边境守军将领，要善待月魔教教徒，如果他们遭遇蜀国清剿迫害，夏国便悄悄提供给他们避难的场所和必要的救济。所以月魔教在西疆与咱们夏国的军队维持着比较特殊的良好关系。”

有了郝大勇卧底汇湖水寨地事情，李系舟猜测月魔教内八成也有皇帝的暗桩。

果不其然，皇帝说道：“你应该从郝大勇那里听说过朕训练的十二位执行特殊任务地锦衣卫吧。其中子鼠就藏身月魔教，可惜他尚未进入教中核心高层。据他传回的情报显示，一年前月魔教教主突然身亡，没有留下遗嘱，教中圣女与左右护法不和，迟迟不能确定新教主。现在月魔教面临分裂地局面，稍有不慎，月魔教就可能烟消云散，无法担当最初布局中地重任。朕这么多年暗中帮助月魔教发展壮大，是为了日后西疆安定，打造对付蜀国的利器，所以朕不原意看到月魔教内乱，朕需要一个能为我夏国所用地强大江湖势力控制西疆。”

李系舟努力消化着突如其来的一大堆信息，心里琢磨，皇帝说了这么半天月魔教，听起来确实关系重大，那么皇帝想安排他和英王跑到西疆做什么呢？治理边疆或者更深远地为今后开疆拓土做准备么？他禁不住试探道：“陛下下一步是想伐蜀？”

皇帝眼中精芒一现，却迅速恢复常态道：“那些还是后话，目前朕希望李爱卿能为收服月魔教多费些心思。朕会写一道密旨，派你与子鼠联系，统管收服月魔教方面的事务，再命寅虎郝大勇还有辰龙随你同去西疆，暂时听你调遣。李爱卿到西疆后务必把此事尽快办妥。”

李系舟没胆子拒绝，只好乖乖答应皇帝的安排，他记下皇帝的嘱托，又问道：“陛下，事关重大，臣是否能与英王殿下一同商议？”

皇帝微笑道：“李爱卿离京前先不必告诉英王，免得他心生怯意，动摇了请藩的念头。”

李系舟暗暗盘算，看来这次决不能听皇帝的了，早点把艰巨的任务真相告诉英王，说不定英王怕吃苦会主动恳求，皇帝心软就打消了封英王去西疆的念头。

刚想到这里，李系舟便听皇帝喃喃道：“玖儿如果怕吃苦，放弃去西疆也罢。以李溪之才一个人也能处理好月魔教的事情。”

这无疑是大冬天披头盖脸泼一盆冷水，浇得李系舟从骨子里往外拔凉拔凉的，显然不论英王去不去，这艰巨的任务和未知凶险的西疆之旅，他李系舟是怎么也逃不掉的了。