李系舟心想，皇帝盘算得够精明，摄政王李铮潜逃后还能被摆上一道，背上所有黑锅，剩余价值充分利用，一点儿不糟践。可是李铮毕竟是他这个身体的亲生父亲，皇帝明着对他说这样的事情，难道真把他当成圣人了？还好王哲有了相对光明一点的前景，就不知道皇帝会否说到做到了。

皇帝见李系舟低头不语，反而劝慰道：“李爱卿，朕知道摄政王绝非咱们栽赃陷害的那样坏，对于蜀国来说他曾经是救民于水火的功臣。但是为了一统大计，朕还是会做一次小人。对了，他失踪多日，可否与你联系过？”

李系舟身子明显一颤，在皇帝的逼视下他失了说谎的勇气，实话实说道：“他确实偷偷与臣见过一面。直到那一面，臣才了解到原来他经历过很多磨难，许多事情并非他本心所为。他其实是很孤独很可怜的一个人。”

皇帝转过身，似是不带任何感情色彩地评价道：“朕明白，能到他那样的位置，能做成那些事情，他必须舍弃许多许多。越是接近权力顶峰的人越孤单越寂寞，朕也是如此。”

皇帝的话语再没下文，李系舟却能领悟到皇帝藏而未说的意思。或许皇帝很多时候所作所为，在旁人看来十分不近人情，阴险狡诈老谋深算，为达目的不择手段，甚至毫不犹豫利用并牺牲自己的子女；可他别无选择吧？为了国家的昌盛，为了治下百姓能够长期安居乐业，他只能这样做吧？每一个英明的君主都会这样做吧？

“圣上，您觉得活着是为了什么呢？”李系舟突然发问，打破了沉默。“李铮说他前半生是为了一个女人，才陷入王朝争霸的执念；现在权势烟消云散，他不愿再受束缚.1６K小说网电脑站www,1６K．CN.可仍然变成了为臣而活。他隐身退出，临走却放不下对臣地牵挂。说是要为臣寻一条稳妥的退路。”

皇帝优雅地转过身，像是重新带好了一层面具，神色看不出悲喜，淡淡道：“这并不出朕所料，只是他比朕想的更多情。李爱卿放心。既然他不与夏国为敌，朕就绝不对他赶尽杀绝。不过他说为你寻退路，是对朕地不信任。他不知道天下间朕最任的人就是你啊，就算朕不在了，朕也会留下旨意确保你和你地家人平安。”

有皇帝这句话，李系舟感动非常，是不是等同于获得了全家免死金牌了呢？他正想说些赞美皇帝的话，却听皇帝说话的声音逐渐高昂起来：“李爱卿，你不是凡人。难怪会好奇人活着是为了什么。朕也是想了大半辈子才理清楚思路：人活着不是为了自己，而是为了别人。朕认为如果是为了自己爱的人或者那些爱着自己的人而活，就会很幸福。无论他们是否能够体会，无论你地付出是否能达到预期的结果。那都是很美妙的过程。”

李系舟被震撼了。他作为“她”的时候。一直疑惑的问题，终于在这个世界里。仿佛找到了听起来很有道理的答案。他以现在的身体活了那么久，从没有仔细想过，他难道只是为了沉迷色相，享受生活而挣扎求存么？那些爱他的人们，为他默默地付出，他不可能毫无感觉的，他为何只是贪婪地甘之如饴，不断地索取？他回报了么？遇到危难地时候，为什么他首先想到的只是自己啊，他胆小懦弱，他无才无德，他不重视亲情伦理礼仪道德，他如何配接受那些人的恩宠？他又能为那些爱着他关心他地人，在他身上倾注了无限希望的人做些什么呢？他翻来覆去想逃避责任，国家危难地时候，皇帝重托地时候他仍然打算溜号，他为什么不可以坚强面对一次？也许他的能力做不到皇帝希望地样子，但是他必须努力，他不能再退缩。

“圣上，臣受教了。”李系舟诚恳地说，“臣此去梁国会尽全力的。”

“朕知道你一定不会让朕失望的。”

皇帝高兴地结束了与李系舟的谈话，而后传召太子觐见。皇帝很清醒，也许在不久的将来，太子很有可能成为被牺牲的一颗棋子。所以太子去梁国前，他们父子要聚一聚。

皇帝看着略微有些不安但努力克制保持仪表的太子，依稀想起了自己年轻时的样子，他将满心的关爱藏在眼底，严肃地问：“皇儿，你认为一统天下是对是错？”

一统天下是夏国皇室祖先一代代流传下来的愿望，太子从没有想过质疑对错，他不解道：“父皇，儿臣以为祖先留下的宏愿，自然要实现。”

皇帝轻轻摇头：“皇儿，看来你还是没有仔细想过这个问题。如果咱们夏国相对于其他国家没有绝对的先进优势，不够强大，贸然发起为了一统的战争，只会使百姓生活更加困苦，带来的不是福音而是祸端。就算勉强占了别国地盘，也无法长治久安。你认为现在夏国的实力，可否继续一统的征战呢？”

“父皇，儿臣以为突厥入侵，梁国威胁只是短暂的插曲，一统天下才是大势所趋，咱们夏国有这份实力，一定可以做到的。”太子信心满满道，“儿臣会努力为夏国争取更多的利益。小小梁国何足为惧？野蛮突厥更不在话下。”

皇帝喜欢太子的这份信心，同时也有些担忧，太子看问题还是不够透彻啊，只想到了表面这一层，可能现在还没有意识到英王对他的威胁。皇帝不会明说什么，却禁不住提示道：“皇儿，此去梁国危险重重，你凡事要多想一步。朕让李溪跟随你，你却不能依赖他过多。因为朕给他的任务是让他为咱们夏国谋得最大的利益，而不是保你平安。”

太子并不傻，隐约听出了其中玄机，试探道：“那么父皇，儿臣如遇危难该怎么办呢？是舍生取义还是先自保再图将来呢？父皇希望儿臣作何选择呢？”

皇帝凝重道：“你是朕精心培养的继承人，朕自然不愿见你出事。但朕不是神仙，如果你真的遇到了危难，无论你怎样选择，朕都无法干涉。”太子不明白皇帝的意思，却不敢再问。父子俩人又聊了一会儿，国事谈得最多，离别之情反而淡了。

夏国天佑十六年五月，夏梁结盟，夏国太子出使梁国，实为留质，左丞相高敏之子高赫、礼部侍郎李溪等人随行。

一时间为了国家大义，不顾自身安危留质梁国的太子，在满朝文武眼中，在夏国百姓心目中威望迅速飙升。当然那些随太子去梁国的臣子，也都受到了前所未有地称赞与尊敬。

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