顶棚上的艾凤玲头“嗡”得一下大了，不由暗暗叫苦，真是百密一疏，光想着擦干净桌子上的脚印，没想到窜上顶棚时，脚尖蹭了梁头一下。这屋烟熏火燎，梁头上油污极厚，艾凤玲这一脚蹬下一块油泥来，脚印处沾有从洞内带出来的黄泥，极为清晰。事已近在眉睫，艾凤玲顾不得多想，冲冯剑一使眼色，就要跃下拿人，先下手为强。冯剑会意，身形一动，就要跃下，幸亏景志刚眼疾手快，伸手把他按住。冯剑诧异，扭头一看，只见景志刚脸色凝重，轻轻摇手，一努嘴小声道：“你往外看！”冯剑顺他的手往外一看，心里“格登”一下，惊出一身冷汗来：原来木窗外伙夫老贾正眯缝着眼扒着窗棂子往里偷偷观看。冯剑两手微微发抖，极为后怕。刚才要是贸然动手，跑了贾伙夫，后果将不堪设想。景志刚急促吩咐道：“动手要快，先拿贾伙夫！”刚一迟疑，就听魏立行叫道：“没想到土匪真在这锅屋里藏着。”和陈祥一起退后一步，取下枪“咔嚓”一声把子弹顶上了膛，瞄准了顶棚。冯剑、艾凤玲暗暗叫苦，这时跃下无疑是去送死。两人不敢跃下，只好伏着不动。魏立行叫道：“老陈！咱俩恐怕不管，你在这里守着，我去喊几个人来。”陈祥道：“还是你在这里守着，你年轻力壮，紧要关头能拚一阵，我去喊人！”魏立行道：“你年纪大了，没我跑得快，还是我去吧！别耽误了大事。”说罢收起枪回身撒腿就跑。
陈祥见他跑了，就是再给他一个胆，他也不敢独自呆在伙房里，也赶紧跟着跑出了伙房。魏立行刚奔出伙房门，就跟进门的老贾撞了个满怀。老贾肥胖身壮，一挺大肚子，把魏立行撞了个跟头。老贾把狼狈不堪的魏立行扶了起来，诧异道：“小魏！你是慌得啥呀？跑这么快？”魏立行吓得脸色苍白，语无伦次地道：“快、快，快去喊人，景志刚他们就藏在伙房里的顶棚上。”爬起来就往外跑。老贾也吓了一跳，伸手把他拽住，叫道：“你是在说胡话吧？这么热的天，我就不信这顶棚上能藏住人？”魏立行挣脱不了，急出一身汗来，连声道：“是真的，是真的，快松开我，我得去喊人，不信你问老陈。”这时，陈祥也跑出伙房，脸色苍白，紧张得喉结急速地上下滚动，头上豆大的汗珠直往下流，神秘兮兮道：“他说得不假，是真的！顶棚上藏着人呢。”老贾吃惊地瞪大了两眼，问道：“是真的？这不得了！土匪跑到我的伙房里来了，这还得了？你俩是谁见到了土匪？有几个呀？”魏立行道：“人倒是没看到，看见梁头上有蹭的脚印子，肯定有人上去了。”
老贾长吁了一口气，嘲弄道：“你俩这是操啥蛋呀？吓了我一跳！我当是啥呢，那脚印是我蹭上去的。”陈祥、魏立行一怔，哭笑不得，齐声问道：“你说啥！那脚印子是你蹭的？”老贾笑道：“除了我，还能是谁呢？天气热得很，我上去把屋山上的小窗户捅开透透风——还是去年冬天堵上的，一直没顾上捅，看把你俩吓得。”陈祥、魏立行心有余悸，纷纷放下枪，笑道：“你咋不早说呀？俺俩还以为土匪就藏在那顶棚上面呢……差点没把魂吓掉。”老贾埋怨道：“你们俩也真是！脑袋瓜里是一盆浆糊，啥事也不想想，那么大一点顶棚，也能藏住四个人吗？”魏立行点头哈腰道：“老贾！这也是例行公事。不是查出来那四个人跑到这院里来了吗？不管咋说也得上去看看呀！你知不道，关建节混上了副队长，总拿俺俩的斜子，这回不能叫他再抓住这个把柄。”贾伙夫讥笑道：“人家又不憨，呆在这院里等你们来抓呀！早就跑了。”魏立行问道：“你看见他们跑出去了？”
老贾吓了一跳，连连摆手道：“没有，没有，俺只是瞎猜。你别把这顶帽子扣在我的头上，要是站岗的那两位伙计知道了，还不骂死我呀！”魏立行笑道：“这不妥了？你又没亲眼看见，咋知道那四个土匪跑出去了？眼见为实呀！老陈，我这一阵子心慌脚颤，腿肚子转筋，上不去桌子。你上去朝顶棚上看看，上去看上一眼，也了一件心事。”陈祥胆怯地往顶棚上瞅了一眼，缩头道：“你别操我了！你不愿上去就罢，我才不上你这个当呢！要上你上去，我扶桌子。你也是的，老贾才上去捅的窗户，咱还上去看个屌啥劲？依我说，咱们还不如蹲下吸袋烟呢！”老贾也道：“上面就是堆了些杂物件，还叫烟熏得到处是油泥，不上心蹭上一身，上去干啥呀？当官的又不在跟前，何必这么当真？又没人说你的好。你看看这天能热死人，在凉影里坐着还热出一身臭汗，这顶棚上能藏得住人吗？”这一句说到了两人心里。两人本来怕老贾告他们的黑状，见他也如此说，正中下怀，乐陶陶地蹲在一旁吸烟去了，再也不提上顶棚搜查的事。冯剑等相视点头，情知是老贾救了他们。老贾为啥要救他们，这真是个迷，都暗暗猜测。
又过了一个时辰，全队集合，自然没搜查出人来。郭瘸子、关建节无奈，只好让忙乎了一夜的部下们睡觉去了。老贾送走陈祥、魏立行，鬼头鬼脑地关上伙房门。冯剑等人暗思：大热的天，他关上门干啥呢？只见老贾走到菜案前，摸过菜刀来，捡几棵鲜嫩的大葱，手脚麻利地切了一大碗葱花，拌上香油咸盐，调治得喷香可口。又拿来几双筷子，放在碗旁。冯剑从木板缝隙中下看，心想：“原来还有人没吃饭呀！”只听老贾自主自语地念叨道：“各位神仙菩萨，好不容易炖了一锅猪排骨，都喂了狗了！各位只能凑乎着吃调葱花了。”冯剑恍然大悟：“原来他这是摆供呀！摆供还用关上门，这倒是头一回碰上怪事。只知道木匠敬鲁班，铁匠敬太上老君，种地的敬神农，造酒的敬杜康，唱戏的敬唐明皇，还真知不道掌勺的厨师敬那位祖师爷呢！”老贾解下围裙来擦了擦手，又念叨道：“各位神仙！馍篚里有蒸好的白面馍，木桶里有凉好的白开水。各位神仙、菩萨吃饱喝足了，不用出门，窗户外就是炭堆，那儿尽管方便。菩萨！您老人家开眼，我也是个中国人呀！”说完，锁上门走了。
冯剑等人听他莫明其妙地嘟囔了一通走了，都是“丈二和尚，摸不着头脑”！林之波惴惴道：“他把葱花调好了，这是给谁吃的？”艾凤玲抢白道：“这你只能去问老贾了！”景志刚道：“不管他是给谁调的，咱先拿上来吃了。宁可叫他们打死，也不能饿死、渴死。趁这一会没人，冯剑下去把菜跟馍都拿上来，咱们先填饱肚子再说。”艾凤玲道：“还是我下去吧！他笨手笨脚的。”说罢，身如飞燕，纵身跳了下去。林之波嗤之以鼻，挖苦道：“还说人家笨手笨脚，你办的事那一件是利索的？梁头上的脚印子还不是你蹭上去的？差点没闹出大事来！”景志刚慌忙叫道：“你就不能少说两句吗？幸亏她没听见，不然你俩又撑眼皮。”
接下来的几天，四人就窝藏在顶棚上，度日如年。林之波呆得心焦，不免又叨唠两句。旁人犹可，偏偏这艾凤玲不待见他，两人不少龃龉。林之波忍不住要说几句刻薄话，艾凤玲几回眼露杀机，要除掉他。幸亏景志刚在里头和稀泥，拉下脸熊了林之波几回，好说歹说，才不至于窝里斗。到了夜里，冯剑、艾凤玲便去悄悄探路。无奈外面防守太严，而且院中有巡夜的，有几回要不是两人反应及时，差一点跟他们撞个满怀。大门口更是增加了岗哨，戒备森严，根本没有机会逃走。兵营围墙高耸，根本无法翻越出去。好在伙夫老贾天天用好吃的摆上贡品敬拜神仙、菩萨，几个人倒是没饿着。景志刚他们意识到老贾是故意给他们送吃的，趁屋里只有他自已时，便尝试着跟他说话，盼望他能给透些消息。但老贾装聋作哑，不理不睬。
后来，冯剑等故意从顶棚上跳下来，在他身边来回走动。老贾象是瞎子，视而不见。冯剑忍不住气，上前拉住老贾说话。老贾竟吓得浑身筛糠，闭上眼睛直念救苦救难的观世音菩萨！冯剑奇道：“这个人咋啦？见了咱们，怕这么狠呀！”最后还是景志刚醒悟了，对冯剑等喟叹道：“别难为老贾了，拖家带口的，人家也不容易。给咱送口饭吃，也是冒着杀头危险的。”冯剑等人这才作罢。老贾骚扰既除，竟感动得热泪盈眶，以后更加卖力，好饭好菜贡奉神仙、菩萨无误。危险暂去，又有好吃的，虽说在顶棚上窝憋得难受，到底跟在皮家时不同，景志刚和林之波的伤也渐渐轻了，到了夜静更深，景志刚也能下到地下走动几步。不觉过了七、八天，这天景志刚道：“这里虽说暂时无事，也不愁吃喝，毕竟这是虎穴狼窝，不能久呆，指望咱四个人恐怕一时半会出不去，得想办法送出信去，叫两股会的弟兄前来救咱。”林之波疑惑道：“您这是咋了？先前在皮家时你怕两股会来救你，如今又盼着他们来救，你这是唱得是哪一出戏？”景志刚微笑道：“这你就不懂了，先前在皮家王国汉设圈套等咱们来钻，我自然不能叫我的弟兄们上当。如今咱藏在这里，王国汉却知不道，所以盼着他们来救咱们出去。谁愿意在这顶棚上提心掉胆地过日子呀！”林之波佩服极了，继而皱眉道：“除了老贾能出去送信，但他又吓成这样，这门咋能出去？”每顿吃饭，关建节、郭瘸子们总是谈论些啥，从他们的谈论中景志刚得知，那天两股会并没钻进包围圈。也知道那晚从徐州调来了五十个日本宪兵和护路队共一百多人设伏，不由暗暗庆幸。
转眼又是七、八天过去了，这天是月尽夜，又值阴雨，顶棚上蚊虫肆虐，冯剑等烦躁不安。好不容易捱到天黑，老贾侍候护路队值勤的吃过饭，又给神仙、菩萨摆上贡品，关上门走了。大家从顶棚上跳下来，吃过饭。冯剑对景志刚道：“我再去外面打探一下！总在虎笼子里蹲着也不是个办法。”景志刚叮嘱道：“你去吧！可千万小心！”冯剑点点头，扭身轻轻打开门，见四周无异常情况，闪身出去了。刚走两步，艾凤玲追出来道：“等等我！咱俩一起去！”冯剑点头。艾凤玲总爱跟冯剑在一起，一来林之波说话尖酸，艾凤玲不待见他；二来景志刚见了她不阴不阳，使她倍感压抑。冯剑虽说对她也存有戒心，见她形单影只，四个人窝在顶棚上，只有她是女人，心中不忍，没事就跟她聊上几句。两人出了伙房门，拐弯抹角，围着院落悄悄转了一遍，发现前几天巡夜的没有了。冯剑轻声道：“看来他们撤岗了！咱再到大门口看看。”二人来到大门口，远远一看，只见大门一旁的小屋里，有七、八个人正围着桌子大喊大叫，看样子是在赌博。外面挂着的那盏气死风灯，在风雨中摇曳，灯下只有一个哨兵，呆呆地站着。艾凤玲大喜，轻声道：“机会来了。”冯剑迷惘道：“啥机会到了？”艾凤玲叫道：“你别说话，跟我来！”艾凤玲见一旁有块碎砖头，顺手抄在手中，不由分说，拽着冯剑从汽车旁轻轻闪过，闪进墙脚的阴影里。然后贴着墙根，慢慢凑到大门口。冯剑不知她要做啥，也是提心掉胆，屏气敛息，生怕暴露。艾凤玲趁屋内人不注意，拉着冯剑闪入哨位背后。此时敌人近在咫尺，呼吸声都能听得清清楚楚。冯剑感到极度恐慌，一棵心在腔子里跳个不停。
须臾，那哨兵打了个哈欠，叫道：“陈良！你出来站一会，我进去赌上一把。”屋内陈良应了一声，转身往外就走。艾凤玲左手一推冯剑，叫道：“快走！”右手砖头抡起来猛得砸向那哨兵脑袋。那哨兵伸长了脖子，正想进屋发财，却没料到财没发成，却挨了一砖头。这一砖头又狠又准，把他的脑袋顿时砸了一个大窟窿，鲜血往外汩汩直流。那哨兵一声没吭，便一头栽倒在地上，到阎罗王哪儿报到去了。艾凤玲得手，拽着冯剑从他身上一跃而过，窜到了大街上，紧跑几步拐过一个胡同，撒腿就跑。身后传来刺耳的哨声和激烈的枪声。两人猛跑了一阵，冯剑突然停了下来，茫然道：“咱这是逃出来了呀！”艾凤玲喜盈盈地道：“在顶棚上蹲了半个多月，可把我给憋死了，好歹逃出来了。”冯剑懵懵问道：“那景志刚和林之波两个咋办？”艾凤玲嗔怪道：“”爹死娘嫁人，各人顾各人！“你管这么多干啥呀？”冯剑愀然作色，幽幽道：“咱这么做，是不是忒狠心了？”艾凤玲冷笑道：“你倒是仁义，他们是咋样对待你的？你是”好了伤疤忘了疼“了！为了这两个人，值吗？”冯剑一听也是，想起在梁寨差点被两股会活埋，想起在皮家景志刚逼他娶王国汉的丑闺女，想起林之波的讥讽嘲弄挖苦，气就不打一处来。他苦笑道：“你说得也对，走吧！他不仁，我不义！这两人也是个白眼狼，为了他们，是不值。”艾凤玲盈盈笑道：“这才是我的好哥哥！”冯剑见她声音清脆，娇憨可爱，与先前的冷若冰霜迥然不同，不由心里一颤，冲动地紧紧抓住了她的手。艾凤玲一怔，不自然地把手从他的掌握中抽出来。冯剑也察觉到自已失态，尴尬地直搓手。艾凤玲也不看他，叹口气，幽幽道：“走吧！马上就会全城戒严，再晚就逃不出去了。”领着冯剑往城外飞奔。
艾凤玲熟悉路径，带着冯剑拐弯抹角专走冷僻胡同。萧县城靠近徐州，城池本来不大，两人转眼便来到城墙脚下，恰好四周无人！两人找到入口登上城墙，艾凤玲道：“这段城墙外面，有地方已是破烂，到处露着砖缝，用手抠着就能上下。下去后淌过护城河，就逃出虎口了。”冯剑探头一看，果然见此处已是破损不堪，露出的砖缝犬牙交错。冯剑道：“你先下去。”艾凤玲道：“还是你先下吧！”冯剑固执道：“别争了，你先下吧！”这时，传来急促的奔跑声和“赶紧上城墙，别叫景志刚从城墙上跑了”的吆喝声。
事不迟疑，艾凤玲不再坚持，道：“好吧！我先下就我先下。”说罢，艾凤玲抖擞精神，跨出城墙，手抠着砖缝，慢慢溜下去了。艾凤玲到了城下，脚踏实地，抬头招呼道：“你也快点下来，追兵马上到了，别再瞎磨蹭了。”冯剑道：“你快走吧，我得回去。”艾凤玲不相信自已的耳朵，惊诧道：“你说啥？你回去？你回到哪儿去？”冯剑道：“我想过了，我不能丢下他俩不管！我得回到伙房里去，把他俩救出来一起走。”艾凤玲恨得跺脚，焦急道：“你差心眼呀！这时回去，不是自投罗网吗？”冯剑幽幽道：“你知不道男人的心事，男人做事要守信用！宁可自已去死，我也不能做这伤良心的事情。这两人不管咋说也是有骨气的中国人，我不能丢下他们俩独自逃命。”说罢，转身下了城墙，往城里奔去。
艾凤玲感到不可思议，吃惊地抑着脸，眼睁睁地看着他的身影离开了视野。