张海新心中一凛，不敢再耍贫嘴，倒退几步，连棉帽子也顾不得拾，转身撒丫子钻入胡同，一溜烟地跑了——张海新虽说脚上有伤，却是有生以来跑得最快的一回。张海新猛跑一阵，见王立宝并没追来，才长舒一口气，发现已浑身湿透。他平静了一下心绪，觉得奇怪：“这一回是咋的？王立宝这狗日的咋发起善心来了？”却不知王立宝此时也处在生死关头，自身小命尚在狗尾巴上拴着，哪顾找他张海新报仇？张海新放慢脚步，刚拐上大街，迎面列队走过来一群扛着三八大盖的日本宪兵和伪军，当头一匹高头大马上，骑着一个日本军官！那日军军官长得瘦削矮小，大约六十多岁，长得一对母猪眼，嘴上一抹仁丹胡，一张扁柿子脸上有明显一道刀疤，显得阴森乖戾，狰狞可怕。又见王国汉、郭瘸子跟在那老鬼子后头，王国汉脸色苍白，走路摇摇摆摆，似乎大难临头；而郭瘸子则趾高气扬，一反往日对王国汉卑躬屈膝，一幅小人得志的样子。张海新赶紧躲入胡同，偷偷往外窥视，微感诧异：这老鬼子面熟，在哪儿见过？突然，他脑海里灵光一闪，顿时目瞪口呆：真斜屌门了，老鬼子咋长得象他呀？
日本兵塞满了街筒子，半晌方才过完。过了关卡，日本宪兵在登上汽车。那老鬼子也下马换乘吉普，轰隆隆地朝北开去。张海新吃惊地张大了嘴，咋舌道：“我的乖乖！咋来这么多鬼子！”拦住个行人，问道：“大哥！这么多日本兵干啥去？”那人看了看他，小声道：“你还知不道吧？日本联队长佐佐木太君带领日本宪兵和丰县、鲁南两县的保安团去南四湖征剿同启超！”张海新故意问道：“同启超咋跟日本人干上了？”那人兴奋道：“前一阵同启超把日本人的军需船劫了。如今鲁南县城内只留下保安团长王立宝、副团长关建节带着十几个人守城，连王县长、郭副县长也跟着皇军入湖剿杀同启超去了。”张海新一听，半晌没醒过神来。
张海新见征剿南阳岛的日伪军已经出动，知道情况紧急，事不宜迟！得赶紧到梁寨集送信。他匆匆穿过城区，马不停蹄地往南进发，中午便到了丰县县城。张海新没停，在丰县街头吃了十个煎包，直奔梁寨集。经过宋楼、岳庄，从蒋庄东拐，又赶了十几里路，走出一身臭汗，直到傍晚，方才来到梁寨。
数年前张海新虽说到过两股会驻地，因时间久了，地址早已忘却。再说，两股会是地下武装组织，王国汉不时清剿，不可能有固定据点。张海新见天色已晚，便来到梁寨集上，见临街有一个饭铺，进去买了一碗面条吃了。结帐时，张海新悄问老板：“掌柜的！跟你打听个人！”那老板问道：“是梁寨集上的？”张海新单刀直入，问道：“你知道‘两股会’吗？”老板暗吃一惊，警觉地望着他，反问道：“你是弄啥的？”张海新道：“我是军师石敬宣老家的人，找他有些急事！”那老板忙把头摇得货郎鼓，矢口否认：“不认得！俺这里没有啥‘两股会’！街坊见了，倒常有人‘骂大烩’！‘两股会’？没听说过。”说罢，转身不再理他。张海新无奈，在冷冽的寒风中赶了一夜一天的路，早已困乏倦怠，疲惫不堪，便找家客店歇息了。
翌日起来，张海新在街头买十几个煎包吃了，走街串巷，打听“两股会”的下落。人们一听“两股会”！无不谈虎色变，避他惟恐不及，哪敢和他搭话？原来，王国汉一年数次征剿“两股会”！互有胜负，便恼羞成怒，对平民百姓实行残虐政策，凡是跟两股会有关联的，无不遭到残酷打击、报复，闹得人心惶惶，人人自危。张海新竟在街头公然打听“两股会”的下落，谁敢和他搭腔？张海新打听不着，不由心中焦躁。人都说“急中生智”，张海新穷途思变，突然灵机一动，想出一个古怪办法：找不到他，我就不会把他骂出来吗？对！得想法子骂他！不怕他不露面。狗日操的，非逼老张使出绝招不管。
张海新兴冲冲来到闹市，见一个白胡老头正抄手爬在一张桌上打盹，面前桌上摆放着文房四宝。张海新到了跟前，大咧咧地往他对面一坐，叫道：“老人家！会写信不？”那老头睁开昏花的两眼，诧异道：“你这是咋说的？我就指望给人代写书信糊口，不会写信，大冷的天，我在街头上干啥？”张海新道：“听你话音，会写信呀！给我写封信，中不？”那老头把干枯瘦削的两手从袖筒里抽出，左手摊开纸张，右手捏住毛笔，用舌尖呵开冻结的笔尖，抬头问道：“这信是写给谁的？”张海新信口开河：“写给俺儿！”那老头把笔往桌上一掼，眼珠瞪得象鸡蛋，不满道：“你这个操蛋孩子，吃饱撑得？”张海新一愣：“老人家！你咋张嘴骂人呀？”老头鄙夷道：“看你年纪也不过二十五、六岁，儿子断奶才有几天？咋给你儿写起信来？”张海新恍然大悟，把手一挥，解释道：“我说得这是气话！我找的这人是我的邻居，离家好几年了，听说就在你们梁寨！如今他娘病重，眼看要死，想见他最后一面。我从鲁南县赶来，在这里找了他七、八天，问遍了附近所有的庄子，也没问出他的下落。这人姓石，依街坊称呼，该喊我一声‘二叔’！所以我一生气，把他说成俺儿子了！在俺老家，俺爷俩常‘骂大烩’！也不算占他的便宜。”老头不禁莞尔：“你找不到他的下落，我写了信，你投给谁呀？”张海新道：“你就写：‘石敬宣！你娘快死了’！我挂在树上，等赶集的人多了，一传十，十传百，还能传不到他的耳朵眼里？”老头好笑，赞叹道：“没想到你年龄不大，鬼点子倒不少！这也是个办法！只是忒惹人烦。依我说，你干脆弄个大木牌子，我写上你说的那几个字，往街头一挂，更是显眼。”张海新大喜，但转悠半晌，也没找到木牌，仅找到一个硬纸片子。老头道：“这硬纸壳子也中！”说罢，饱蘸墨汁，在纸片上写下几个大字：“石敬宣，你娘快死了！”张海新大喜，付过笔资，找到一根细麻绳，穿上硬纸片子，干脆就套在自已的脖子上，迎着那寒冷刺骨的西北风，直挺挺地站在热闹的十字路口。
日上三杆，赶集的人们从四面八方聚集到梁寨集来。大家见街口站着一人，胸前挂着大纸牌子，上面有几个字，很是稀罕，不一会便围上一大群人！张海新见人越聚越多，心里暗暗高兴，但围观的人们的谈论却叫他哭笑不得。一个老太太问身旁那人：“大兄弟！这人挂着个破纸片子，站在街口上弄啥呀？”那人也不识字，皱眉猜了一阵，猜测道：“八成是这人的娘死了，是卖身葬母的。”老太太夸张地咋呼道：“我的亲娘也，可了不得了！这是谁这么有福！摊上一个孝顺儿子！”有人讥笑道：“有福又咋啦？都混到卖身葬母的地步，他娘还能跟他享啥福呀？”老太太认真道：“要是个大闺女倒是好卖，俺侄今年三十五了，正愁娶不上媳妇！偏偏是个半大小子！看他长得人高马大，也是个大肚子汉，买到家去，谁养活得了呀？”摇摇头，走开了。自有识字的，问张海新：“石敬宣是你啥人呀？”张海新被西北风吹得浑身颤栗，心里有气，信口开河道：“他是俺干儿子！”那人上下打量着他，疑惑道：“他是你干儿子？”张海新冻得嘴唇乌青，哆嗦道：“是……是呀！他不但是俺干儿子，我……我和他娘还有一腿。”那人诧异道：“有一腿？啥叫‘有一腿’？”张海新一擤清鼻涕，也不结巴了：“就是和他娘相好。”那人吃惊道：“石敬宣有多大年龄？”张海新不知他问这干啥，茫然道：“五十多岁吧！”那人嗤笑道：“他五十多岁，他娘得有七十多岁了吧？”张海新忍不住笑出声来，脱口而出：“别说七十，连八十也过不上了。她要是活着，快九十岁了！”那人鄙夷道：“你真是个捣蛋孩子！和一个快九十岁的老嬷子相好，也不嫌寒碜……”张海新一愣，这才醒悟过来，顿足懊悔道：“呸、呸、蚀本了，老张这回算计错了，蚀本了。嘿嘿，说实话，石敬宣是俺一个庄上的邻居，离家有五、六年了，听说在你们梁寨集当地娶了家小，小日子过得也怪滋润，就是不养他娘。他娘得了重病，眼看着就要咽气！想见他最后一面。大哥！你见了石敬宣！给他说一声，就说他娘快死了，等他回家出老殡呢！”那人连连摇手，慌忙道：“我不认得这个人！”转身走了。
张海新一直站到太阳西斜，冻得手脚发麻，直到赶集的人群逐渐散去，也没见石敬宣露面。张海新无奈，早已饥肠辘辘，只好收起牌子，买两个烧饼吃了，站在瑟瑟的寒风中发愣。就在这时，一人问道：“你就是张海新吗？”张海新眼前一亮，赶忙道：“是呀！你是谁呀？”那人面无表情，冷冷道：“你不是找石敬宣吗？我带你去！”张海新大喜，把手中纸片一扔，眉飞色舞道：“他在哪儿？快带我去，我找他有点急事！”那人悄声道：“你跟在我身后走，千万别往后看！”扭身就走。张海新不敢怠慢，紧紧跟在那人后头。
那人却专找僻静处行走，张海新跟着他拐过一个胡同，疑道：“他这是领我上哪儿去？”心中惧怕，不敢再走。就在这当口，突然响起一声呼啸。张海新大惊，匆忙中往旁边一闪，一根木棍紧贴他的左臂砸在地上，把棉袄撕出一个口子，露出白花花的棉花！回头一看，只见四、五个面目凶恶的大汉截住退路，朝他扑来。他刚要呼救，便被来人扑倒在地，堵住嘴巴捆了个结实。随后，有人用口袋套住他的头，围着一阵拳打脚踢。打得张海新是一佛出世，二佛升天！叫天天不应，呼地地不灵，昏死过去。
不知过了多久，张海新苏醒过来，感到两臂剧疼，身子在半空中晃悠。有个声音尖利的人喘息道：“乱棍打死算了，要不就挖坑活埋。”张海新大惊，拚命挣扎，才知手脚被捆，被人穿在木杠上抬着。另一个声音颇老的人道：“不管咋说，他指名道姓要找石军师，说不定真有事呢！”声音尖利的人道：“我的娘也！这死狗真沉！不中，咱得歇歇！”说罢，把肩上的木杠一扔，跌坐在地上。张海新象口袋一样掉在冻成石头一样坚硬的地上，摔得眼冒金花，又一次昏死过去。