随着太后寿诞将至，镇国公府也渐渐忙了起来。府中上下，打扫修饰，事无巨细，无一不全。凌瑶每日在月影阁与府内奔走，为了太后的这个寿诞，她可谓是费劲了心思，绞尽了脑子。
寿诞那日，镇国公府早早便已经喧闹了起来了，仆役婢女张灯结彩，挂彩饰的挂彩饰，搬桌椅的搬桌椅，热闹非凡。
“这边这边。”凌瑶一边指挥着几个侍卫在朗翠园的一块空地上搭着戏台子，一边检查着各项事宜的进展，“小心点，别砸啦。”
“那边再过去点，好好，就这样。”凌瑶端了杯茶水，饮了两大口，“格格、格格……”刚歇了会儿，便听见了茯苓的叫声传来。
“福伯说，让您去厨房看看点心，师父们都做完了。”茯苓兴奋地叫着，“大师傅好生了得，都按着您的图，给做出来啦。”
“格格、格格，”小苏子又吼道，“苏管家说您在商行定的货，商行的伙计给您送来啦！”
“格格、格格，您去瞧瞧……”
“停停！”凌瑶抱着头大叫道，“一个一个说，你们格格我啊，都要累趴下了！”
一番折腾，一切皆已准备妥当，凌瑶满意地看了看自己的“杰作”。而此时够得上门第的王公大臣早已陆陆续续地入了府，宫里派来打前儿的太监也正好到了，那太监询问了几句，便出了府去，不一会儿，便听见一道高亢的声音传来，是太后身边的总管太监荣海，“皇上、太后驾到！”
一时间，台上台下的人儿皆起身叩首，“皇上万安、太后金安。”
郎翠园的院门口一直到看戏的小亭子，中间铺了一道约六七尺宽的长长的红色地毯，地毯上面洒满了各色各样花瓣。那地毯上每隔一段路便有一道拱形的花门，那门身皆是用粉色、蓝色、紫色的绣球花编制点缀起来的。地毯的两边是四盆大型的盆栽，里面栽植的绿色的树木，被修建成“万寿无疆”的字样。
从那人群中望去，只见弘历着一身明黄朝服，携众人缓缓走来。弘历的右侧是太后，一身华服，雍容华贵，左侧的那女子，看那一身行头想来是当今皇后了，凌瑶见那女子，面容温润，想来是个好脾气的人。弘历的身后还跟着三位妃嫔模样的女子，皆盛装出行。
“凌瑶呢？”一行人刚入朗翠园，太后就拉着镇国公福晋问道。
“太后瞧，在哪儿呢。”福晋笑了笑，指了指一旁戏台下还与乐师说着什么的凌瑶说道。
“快去，叫到哀家这儿来。”太后眉开眼笑，身后的荣海机灵地去请了凌瑶。
“皇上吉祥，太后吉祥。”凌瑶看着二人，福了礼。
这就是弘历的生母，历史上在位最久的太后，一生享尽荣华富贵的皇太后。凌瑶看着太后，淡淡地笑着，倒是一旁的弘历，有趣地瞅着她。
“这些都是你想出来的？”太后指着那些稀奇玩意儿说道，“快给哀家说说这都是些什么啊？”
“是，太后。”凌瑶上前扶着太后说道。
凌瑶领着众人穿过花状拱门，便来到了看戏的小亭子旁，那台上遥遥望去三座高席，居中的是皇上的，两侧乃太后与皇后之位，两侧各置办了两排六座的次席，皆是宗亲王室的席位。小亭子之下的两侧，各安排了两排长长的位子，供各位大臣观看。小亭子正对面便是临时搭建的戏台，戏台后面有个小室，这小室通向镇国公西侧的客房，供各位唱戏的人换妆歇脚。戏台的两侧皆是各种餐食酒水，那餐桌上的各色食物，满目琳琅。一切有序的进行着，这寿宴被置办的有声有色。
“哀家听说，这都是你办的？”待众人入座之后，太后瞅着凌瑶笑道。
“回太后，凌瑶为了给太后置办这场寿宴，可是费了不少心思呢。”凌瑶嘟着小嘴说道，“只要您能开心，凌瑶也是值了。”
“凌瑶，好好给太后回话。”次席上的镇国公低声呵斥了一声。
“无妨无妨，哀家虽许久未见凌瑶了，但也不要太过生疏，这样极好。”太后呵笑道，“这次寿宴凌瑶有心，该赏。”
“太后，您都还没看完凌瑶给您准备的寿宴呢，凌瑶怎么好向太后讨赏呢。”那凌瑶机灵一笑，“等您看完了，凌瑶再向您讨赏，岂不是更名正言顺啊？”
“你倒是惯会算计。”一旁的弘历似笑非笑地看着凌瑶。
凌瑶睨了一眼弘历，没有接话。
“凌瑶！”镇国公佯怒道，瞪了凌瑶一眼。
“哈哈，这孩子啊……”太后嗔笑道，“好好！”
“我倒要看看她能折腾出什么好玩意儿来。”弘明在次席上嚷着，惹得众人一阵呵笑，“这几日，都没见着她，每每过府要找她玩，要不就是闭门谢客，要不就是出府办事去了，这般神秘，想必是有些看头的。”
“这些嘛你倒是不要再猜了，这一会儿便可知晓了。”国舅爷在一旁打趣道。
“既然大家伙都这么有兴致，你就赶紧给我们看看吧。”傅恒早已按耐不住了，嚷嚷着。
“啪啪”凌瑶得意地笑了笑，怕了拍手，便见两排身着奇异服饰的女子端着点心走了过来，一一给众位分发。
“哟，镇国公这婢女的服饰真是少见。”惠妃高氏叫道。
“这发髻也是新奇。”众人之中又起声道。
“不过最新奇的想必还是这个吧。”皇后指了指桌前的餐点，细看了下，又笑道，“凌瑶格格给我们说说吧。”
“回皇后娘娘的话，这是沙拉，只是供餐前调剂的。”凌瑶莞尔一笑，“只是些水果加了蜂蜜、牛乳、糖粒的小玩意儿，酸酸甜甜的，餐前吃着最是开胃。”
“哈哈，我倒是还没见这般吃法。”弘皙笑道，“当真是稀罕。”
“太后您尝尝看。”凌瑶上前，夹了块递给了太后。
“嗯，确实不错。”太后点了点头，笑道。
“那就请太后满满品鉴吧。”凌瑶示意道，便见那婢女便开始一道一道地上着菜肴。而那戏台子上也已经咿咿呀呀的唱起了戏来了。此时唱得是《麻姑拜寿》，不一会儿功夫，餐桌上已经摆了不少，众人们也一道吃了起来。
席座上，太后不是和一旁的弘历说着菜肴，而弘历的视线也中时不时地落在凌瑶身上，几个王爷贝勒国舅爷时有说笑，酒水喝的不多，只是弘明与傅恒时不时地说着什么，惹得众人一阵哄笑，又皆看向凌瑶，而凌瑶此时正忙碌在戏台上，并未看出什么异常来。
戏台上的戏换了一出又一出，王亲们也都熟络了起来，气氛也活跃了不少。此时戏台上正唱的是《天女散花》，正热闹的时候，便听见一个太监叫道，“和亲王到、履亲王府十三贝勒到。”
“儿臣来晚了，恭祝太后万寿无疆。”弘昼携弘昆在席前跪着行了礼。
“你倒是还知道来啊！”太后嗔怒道。
“儿臣这是给您寻寿礼去了。”弘昼笑了笑，一旁的随从便拿了个锦盒，递了上去，荣海见状，忙接了下来，在太后的跟前打开来了，“太后，是国色天香图啊！”
“快，哀家瞅瞅。”太后笑道。
婌玉看着弘昼笑道，“太后又得一副佳作。”
“快收起来吧。”太后乐的合不拢嘴嘴，“你两也快坐下吧。”
那戏台上的戏又接着唱了起来，众位王亲又是给太后祝寿敬酒，又是各自找人喝了起来。酒酣之际，见弘明嚷道，“太后，弘明恭祝您凤体安康，健康长寿。”
“哈哈，好、好。”太后看着弘明，“你们只管作乐，不必顾虑哀家。”
“那怎么成，这可是给您祝寿的，怎么好让寿星晾着，我们自己作乐？”玛尔笑道，先皇膝下女儿甚少，成年的皆已出嫁，京中能数得出有位的格格并不多，而玛尔深得太后喜爱，说起话来倒也不拘谨了。
“玛尔，怎能这般与太后说话。”恭亲王坐在次席首位，宠溺地看着女儿。
“哎，无妨。”太后笑道，“玛尔一向如此，你又何必拘泥。”
“这孩子也太没规矩了。”恭亲王笑着说道。
“阿玛终日只知道训斥人家，好没意思。”玛尔嘟着嘴回着嘴。
“王叔不训你，只怕也有人会训你！”弘昼戏谑道，轻轻地睨了身侧的弘昆，只见他皱了皱眉头，没有接话。
“我！”玛尔看了一眼弘昆，立刻噤了声，坐回了席上去，惹得众人又是一阵哄笑。
“太后。”苏文行了礼，“臣听闻，凌瑶格格为了此次的寿宴，还专门请了月影阁的人给您排了戏，连这戏都是凌瑶格格自己编排的呢。想来也是别开生面，也不知排的是哪一出啊。”苏文淡淡的说辞，让席位上的几人皆是一怔，默不作声。