桌上一盘油亮酥黄的挂炉烤鸭散着香气，一壶老酒，四样小菜，面对面坐着的刘铭祺和老丈人薛礼各自端起手中的酒杯，轻轻一磕，一饮而尽。
薛礼酒量浅，不过三杯，脸上便上了颜色。刘铭祺不敢多劝，担心把老头子灌多了，俏佳人怨怪，只好放下了酒杯和老丈人谈起了国事。
“岳丈大人，您乃朝中元老，依您之见，东阁大学士兼礼部尚书王杰，此人如何？”刘铭祺恭恭敬敬地问道。
“大清栋梁十之八九已被贪官拉下水，王杰算的上立场坚定，嫉恶如仇的正人君子了，此人清正廉明，刚正不阿，勇谋皆备，乃我大清的栋梁之才。”薛礼脸上微微泛红，思路依然清晰敏捷，手捋胡须微微点头道。
“嘻嘻，看来小婿还是蛮有眼光的，此次降大任与王杰也，清查贪官，严惩恶吏，还是没有选错人啊！”刘铭祺显得十分的骄傲和自傲，独自饮干了一杯，脸上的笑容绽开了花。
“贤婿伯乐识马的本事确实是胜过老夫一筹啊！不过，等王杰凯旋归来之时，老夫敢肯定他会跪求贤婿不要再大规模地的诛杀贪官，还会哭着向你请罪！”薛礼笑眯眯地道。
“岳丈大人的意思是王杰也会被其拉下水吗？”刘铭祺一愣，一脸疑惑地问道。老丈人一向说话办事那都很有分寸的，忽然办真半假地开起了玩笑，不像他的风格和作风。
“这倒不会！他和你一样，对那些贪墨官吏同样恨之入骨。”薛礼摇了摇头道。随后又端起桌边的清查深深地呷了一口。
“那岳丈所言，倒是让小婿犯了糊涂，既然如此，王杰他为何还会哭着向小婿请罪呢？”刘铭祺不解地问道。
“哈哈……贤婿是否听过明太祖朱元璋颁布的《明大诰》，其中规定官员凡贪银６０两即处死刑，铁腕整肃贪墨的故事？”薛礼望着刘铭祺微微笑道。
“……愿闻其详？”刘铭祺摇着头道。他哪记得那么多的历史典故，更别说明朝了，清朝的能混到现在就算不错的了。
“朱元璋在位时曾大规模地诛杀贪官，其被杀官员之多，以致到了“村落为虚”的地步。甚至是对自己的亲属也绝不手软，皇亲国戚犯有贪墨者也绝不放过。但即使在这样严厉的处罚下，贪墨仍不能完全禁止，这个例子说明：仅是严刑峻法并不能遏止贪墨。”
“那总不能放任贪官，任其肆孽吧？”刘铭祺显得有些愤怒，也不管薛礼高不高兴，手里的两根筷子啪啦一声丢在了酒桌上，怒容上脸，恨气难出。
薛礼呵呵一笑，心想年轻人就是气盛，脾气火爆的跟牛犊似的，伸手给刘铭祺倒满了杯中之酒，才忧心忡忡地道出了心里所想，提醒刘铭祺道：“贤婿是否曾想过，那些贪官若是全都被处置了，所剩的空缺谁来去干啊，难道你这个代理皇上会分身术，可以顶替？”
“这个？”刘铭祺一时语塞，猛然恍然大悟过来：自己只凭一时血性，考虑的问题实在是头脑过于简单。
“你可不要象明太祖朱元璋那般，因为官员被杀的太多，杀到没有人为朝廷干活办事的地步。虽然是下了大力气肃贪的，但效果却不如人意！”
薛礼这一番话算是说到刘铭祺的心坎上了，他一脸惭愧，知道自己刚才有失德行，忙躬身给老丈人倒满一杯酒，算作是无声的赔罪。
“贤婿的心情老夫是可以理解地，你想把大清的政治治理的像清澈纯净的湖水，一眼望穿，似晶莹剔透的冰雪，纯真无瑕。心里的念头恨不能把贪官杀得是一干二净，只是未考虑到诛杀后的隐患罢了。”薛礼接着教诲道。
“岳丈所言及时，小婿的确是过于鲁莽急躁。”刘铭祺摇头自责道。
“傅全有正是利用你这点年轻急躁的心理，勾结各地的贪官们，向皇太后暗自呈了密旨，如果你再不收手，众怒之下，太后也不好保你。老夫看还是让王杰先停手吧！”
“这个？”刘铭祺一阵犹豫，就这样轻描淡写地走个过场就罢手，日后的贪官岂不更加猖狂，贪婪之心沟壑难填吗？
“贤婿。当务之急，是要培养国家栋梁，推举贤臣，再诛杀贪吏也不迟。”薛礼很有深意地看了刘铭祺一眼，低声道。
刘铭祺神情一喜，双手合掌，连拍数下。甚为惊喜道：“岳丈大人一语惊醒梦中人啊！小婿敬您一杯。”说完，先干为敬，笑吟吟地朝老丈人挤了挤眼珠子，请示道：“依岳丈大人所言，您看小婿兴办一所公办大学，如何？”
“公办大学为何物？”这回该轮到薛礼犯糊涂了。
“就是一所培养贤臣的集中教育基地，所有入校的学员都要经过严格的考核审查，必须达到德智体美四项合格方能入校学习深造，为大清打造一批真正的栋梁之才，替换掉那些狗日的贪污犯。”刘铭祺一本正经地解释道。
“此法甚妙，百年大计也！贤婿对治国之略，考虑久远，令老夫敬佩之至啊！”薛礼连连称赞。其实这也正是薛礼多年的想法，苦于当初自己在朝政势单力薄，无法实现大计，今日借女婿的权势和魄力得以实现，顿时也是高兴万分，兴奋不已。
“岳丈过奖了！若没有岳丈大人的点拨，小婿空有一腔热血，实难做成大事。”刘铭祺脸上一热，摇着头谦虚道。
“哈哈……不必客套，打仗亲兄弟，上阵父子兵嘛！来，干！”薛礼一脸兴奋，边笑边陪着姑爷连喝两杯。
“贤婿，此等建立大学，肩负着培养贤才良臣的重任，非同小可啊！那可是关系到大清江山社稷的大事，贤婿可曾想过请谁负责大学内的人才培养呢？”薛礼笑容一脸，几句话说得又急又快，显然把此事看得比什么都重要。
“远在天边，近在眼前。”刘铭祺嘴里喷着酒气，摇头晃脑地提示道。
“唔，贤婿的意思是你亲自操办。”薛礼若有所思地猜道。
“我……？岳丈大人有您老在，小婿算是哪根葱啊！小婿的意思是请岳丈大人亲自负责此事！”刘铭祺一听，扑哧就笑了，也甭绕圈子了，直说了吧！
“哈哈……你啊！说了半天，哈哈……”薛礼顿时笑得不亦乐乎，连连摆手道：“老夫与镇国大将军，两广总督蔡明瑞每年七月都会奉命同去治理江南水患，不容耽搁。”
“嗨，换成别人去不就得了嘛？”刘铭祺不以为然地道。
“换成谁啊？万一换一个只救银子不救民，只知搜刮不治水的官员去，恐怕江南的百姓那可就惨了。”薛礼的脸上蒙上了一层阴影，叹气道。
“水患如此危急？”刘铭祺心里觉得老丈人有点夸大其词的感觉，随即盯着老丈人追问道。
“年年水患患江南，此夜忧思思未安。城市舟行泛鱼鳖，平民流徙食粗寒。连天风雨何时已，遍地龙蛇欲济难。治水英雄今在否，空留禹庙说悲叹。”
刘铭祺傻傻地点了点头，老爷子急得都开始吟诗为证了，水患尤多，果然势不可当，还真得需要派几员悍将前去治理不可。
“那可怎么办啊？总不能把此事交给傅全有吧！那还不得成为培养贪官的摇篮啊！”刘铭祺犯起愁来。
“贤婿莫急，老夫给你推荐一人，保准能将此事办得轰轰烈烈！”薛礼手捋山羊胡子，胸有成竹地笑道。
“谁？”
“纪晓岚。”薛礼一字一顿地道出耳熟能详的三个字。
“他？小婿认识啊！以前在电视剧看过，铁齿铜牙纪晓岚嘛！张国立主演的……”刘铭祺信口激动道。此时竟然忘了自己的身份和所处的环境。
薛礼呆呆地望着刘铭祺兴奋一时的神态，感觉自己真的是喝多了酒，连女婿说话的思路都跟不上了，说了一句连半句都没听明白。
刘铭祺也止住了口，不经意间扯到后世去了，忙改口道：“小婿说的纪晓岚是老家门口卖烧饼的，此纪晓岚和彼纪晓岚非同一人。”
薛礼缓了缓神儿，道：“此人自幼喜欢恃才逞强，虽在官场中打磨多年，这一性格仍未有丝毫改变，很是让人难以琢磨。自从乾隆帝驾崩后，他便告老还乡，不理朝政。贤婿要是能把他给请出来，大学之事十成八九。”
“岳丈大人，纪晓岚可好财？”刘铭祺点了点头，问道。
“一贫如洗，身无分文。”
“可好色？”
“行正品直，不近女色。”
“这就难了，又不好财，也不好色，无缝的鸡蛋可不好盯，怎么样才能请他出山呢？”刘铭祺心中不由得泛起了嘀咕。
“不过，风流才子纪晓岚有一个最大的特点就是特别爱吃黄花菜。常吃不厌，据说他已经到了“三天不吃青，两眼冒火星”，吃黄花菜上瘾的地步了。还把黄花菜当作养生之道的法宝。”
“还有这种人，真是少见！”刘铭祺挠了挠头，怎么想也想不通，医书上的养生之道是教人心平气和莫生气，没听说吃黄花菜也是养生之道的说法啊！