董大海、张林他们兵力有限。虽说有数千自愿参战的农民，但是这些没有经过任何训练的农民战斗力是十分有限的。现在一线部队既要攻坚，又要布置各个方向可能的威胁，压力太大。短短新集当然是越早攻克越有利。时间一久，光山、商城、信阳的敌军会不会增援？就是鄂省方面，黄安、麻城的敌人会不会出动？

敌情不明是我们目前相当大的困扰。不知道这些地方有多少敌军，战斗力如何。时间内，我们的控制区扩大了数倍，鄂豫皖三省都有涉及，西进初期的顺利实在也超出了我们的预想，现在也算不上遇到挫折，只是把困难多预想一些总是应当的，我觉得我们现在的处境有点像后代的以色列国，容不得失败。西进行动进行到现在，仅仅为了解决部队的吃穿问题也要迅速拿下新集。

我走到一个运输队民工跟前蹲下，那民工正坐在地上，一手拿着饭团和一小块腊肉往嘴里塞，另一手拿着盛着泉水的竹筒不时喝上一口，吃得十分惬意的样子。

我问：“老乡，累不累？”

那老乡抹了一下嘴，说：“不累，只要能吃饱饭，挑这点东西走路不算啥！”

我伸手提了一下扁担一头的木箱。相当沉重，竟是一下子没能替起来。

我笑笑：“老乡，辛苦了，赶紧吃吧，等到了长竹园就有热饭了。”

“好，好，这都不赖了。”那农民嘿嘿笑道。理由和要求如此简单：能吃饱饭。粮食，粮食真是个大问题。不过，这倒真是个造反者的理想沃土啊。

我们往回走，我说：“李营长、秦连长。你们看是不是这样，我们留下直属队一个排保护运输队行动，沿途在收容我们的掉队人员，其他人员休息后加快行军速度，争取比原计划提前12小时以上到达新集外围。”

秦雄“啪”地一个立正：“是，长官！不过请长官允许把两门迫击炮和炮弹带上，我连将派出一个班协助搬运，保证不掉队！”

李长生和我都愣了一下。看着秦雄一身笔挺的军装，我想起来这小子原是刚从南京陆军军官学校毕业分配到陈浩师不久的见习军官。嗯，素质还不错，磨练一番，当为可造之才。本哥们不也是军校刚毕业。“分配”到这里的吗？看来，这小子倒也知道迅速占领新集的意图，所以在准备强行军时也要带上迫击炮，也算抓住了要点。这种武器在目前条件下是对据守城寨的敌人最有威胁的，在心理方面的作用更大，军心动摇，战斗意志丧失，城寨自然易手。

我点点头：“好，秦连长，就按你说的办。嗯，这样，这留下来的一个排要有得力的人带领，要知道这些物资对于前线包括我们在内的重要性。我想让你亲自留下来带队。”

“是，长官！我会以最快的速度把它们全部安全送到前线的。”

我暗暗称道，这些“国军”以服从为天职的教育还真是成功，要是刘奋战、李二猛之类的你要是让他当运输队，他还不得跟你磨上半天？