对岸正对着淮滨城的“乱民”向后奔逃了，这段河堤上已经没有了“乱民”的身影。这让赫哲图稍稍松了口气。

可是东西两侧的对岸大堤上，仍不断有人涌出。一些人举着刀矛在向北岸叫骂，还有人向北岸射箭。当然，那些箭全部落入了滔滔淮河水中，甚至连激起的水花都不起眼。

18条运粮船载着300名手持洋枪的火器营清兵和押运粮食的水勇向南岸驶去。赫哲图的部队全部用火枪装备的火枪营有500人，他们的步枪都是18世纪末的旧式装备，有些甚至是欧洲国家军队换装淘汰的武器被不法商人运送到中国牟取暴利，而清朝和太平天国都是这些武器倾销牟利的绝好对象。此时，英法军队已经开始列装后膛装线膛步枪，使用圆锥形弹头了。清军的洋枪队武器比欧洲国家的军队落后的多，而且战术思想、训练和单兵技战术都相差很远，湘军、淮军还好一些，绿营就差的更远了。虽如此，这些火枪营仍然是赫哲图手里的王牌，在以往对付捻军的时候占尽了优势。因此，当赫哲图判定对岸来的是当地的捻子以后，他的上船向对岸出击的命令马上就到了执行，虽然那水师参将以及火器营的统领心中也相当畏惧，但是清廷对战功酬劳的诱惑也是不小，何况对岸只是些手持弓箭、刀矛的乌合之众，而他们可是最精锐的官军，有三百只洋枪，船上还有三十多门铁炮，城墙上还有两门后装线膛西洋大炮，打得又远，威力有大，还有什么可怕的？

大船载着火器营的清军分别向东西两侧“乱民”较多的堤岸驶去。过了河的中线，船上的枪炮一起开火。三百支步枪和三十多门铸铁小炮同时射击，岸上密集的不知道如何隐蔽的人们一下子倒下一片，船离南岸更近了，步枪的第二轮射击又打倒一些人，南岸的人们开始慌乱地向后跑去，不断有人被背后的火力击中倒下。

船只陆续接近南岸，船上放下跳板。南岸的乱民已经逃离南岸大堤相当一段距离了。船上的清军纷纷上岸，在南岸大堤上列队。

赫哲图用单筒望远镜看着自己的队伍在南岸列队，心中得意：王牌就是王牌，一上来就把那些个乌合之众打得七零八落，死伤无数，自己这一方现在还无一损伤。

南岸的清军列队完毕，在火器营统领带领下，发声喊叫，向东南方向追了下去。

炮火停止了射击，战场上忽然静了许多。清军叫喊着追击，但也很少开枪，这些前装滑膛枪射击一次后再装填弹药需要时间的。

被追击者忽然一改随处乱跑的情形，大多数都向东南方向的树林跑去。追兵本来觉得乱民们乱跑，不好大量消灭，此时见他们往一处跑，于是加快了追击的速度。

赫哲图隐隐觉得有些不对劲：咸丰8年和本年春天，长毛和捻子两次围攻固始都没有攻下，春天这一次，还让胜保和袁甲三两位大人的援兵一直追击到安徽六安，并且不久将六安攻破，捻子的大头领张乐行被迫逃往淮北，胜保等清军主力尾随北上开始围攻皖北的怀远。现在出现在这里的捻匪又是哪里来的？是孙葵心或者陈大喜的捻子，趁着官军北上趁机占领固始作乱？