曾国藩：“这个反复无常的苗霈霖，见识其实很差，一定不会有好下场。”

李续宜愕然：“请大帅指教。”

“陈玉成被擒，对于咱们来说当然也是大好事，可是现在胜保其实自己都是丧家之犬，不知道给苗霈霖许了什么口惠，他就开始为他卖命，我原来以为苗会拼命倒向徐陈，不过徐陈那帮人精明的很，必定不会看重苗某。估计这个胜保十有八九是向苗霈霖许了皖抚的位置，前番苗霈霖犯下滔天大罪不就是为了当安徽巡抚吗？”

李续宜一惊：“大帅，这，我们当如何处之？”

“你也不必心惊，胜保号称什么二十入词林，三十为大将，其实只不过在旗人中矮子里面拔将军而已，袁甲三号称多谋，其实鼠目寸光，既然他不愿奉徐陈之命拿了胜保，那就该向我们靠拢寻求保护，可是现在他们是两面都防，防备我们甚至多于徐陈。现在豫皖捻乱已经算是归于平复，他们就是想着独霸皖北自成一体。真是愚昧。希庵你也不必担心苗霈霖真的会来夺你的巡抚位置，现在胜保可没这能力。胡公林翼仙逝，连湖广总督的位置徐陈都是让老夫来推荐人选，旗人们说话的时候过去了，从这里看，这徐陈也未必没办好事。”

在座的想起湘军发展中受到清廷满族权贵的种种猜忌和掣肘，暗自点头。

“我再和你们讲一遍，胜己者强，我们做好自己的事情，长江以南诸省加上四川、陕甘渐次都回平定，雪芩见识很对，我们的洋务也要搞起来，洋人的那些实用的学问我们也要学学，虽然那些是‘术’而非‘道’，但是只有得道兼有术才能成大功，光有道没有术是不能成大事的，比如文天祥、陆秀夫这些忠臣。对徐陈方面只要他们现在没有公开谋篡逆之事，我们不要主动和他们起冲突，毕竟他们现在还打着朝廷的名义行事，而且力量也相当强大，增格林沁之事殷鉴不远。我们剿灭长毛的大计不可功亏一篑。至于胜保、袁甲三那里随他去，皖抚苗某是没指望了，杀身之祸倒是有份的。袁甲三也是不会放过他的。不过袁甲三本人恐怕也命不久长了。”

“大帅神机，神鬼莫测，我等愚钝，请大帅示下。”

“这袁甲三夹在我们和徐陈之间，却又两面防范不肯交好。就算我们不去管他，可是徐陈十有八九会兴师问罪的，罪名倒是现成，胜保本人参与了垂帘之便的，袁甲三不奉朝廷诏命，曾王之事就在眼前，进兵皖北可比绥远方便多了。袁甲三必不是对手。”

“唇亡齿寒，如果此事发生，我们是不是要帮助袁甲三？”

“倒也不必，如果徐陈以朝廷的名义申明他们的罪状讨伐，我们帮助袁某与徐陈撕破脸倒也没什么，可是背上公然反叛朝廷的名义可是麻烦得很。我们可以起兵助剿，尽夺淮南之地。希庵，你是安徽巡抚，行此事名正言顺。”

“可是下一步他们会不会趁着我们大力剿灭长毛的时机向我们背后下手呢。”