不能在等待下去。必须先发制人，先把对方现有的部队消灭。什么不打第一枪？我们就是先打了，怎么样？
1869年11月1日。马尼拉湾附近，龟山号、蛇山号、嵩山号、泰山号、宝安号、惠州号以及5艘“河”级炮艇、10条50吨鱼雷快艇开始向港湾内的西班牙舰队发起了攻击。港湾内炮声隆隆，水柱冲天。11艘西班牙军舰其实根本没有还手的余地。他们的舰炮射程远远小于“山”级舰，试图躲进岸上炮台火力掩护范围的企图也宣告无效。岸上的炮台也处于“四山”的强大火力笼罩之下，炮台本身却打不到我军舰队的位置。事实上，“四山”只是集中火力对西班牙舰队进行了一次齐射，然后就把主要火力用来对付岸上的敌人阵地了。根本视西国舰队于无物。第一轮炮击就有四艘敌舰起火。
西班牙舰队司令见情形不对，决定破釜沉舟，命令舰队全速前进冲上前近距离格杀。他心中暗想，这些异教徒们仗着船大炮猛而已，毕竟不懂海战，如果他们只是用那几艘大船的炮火集中火力猛攻我的舰队，那我们很快就会被终结。可是他们竟然愚蠢地去集中火力攻击炮台和岸上防御阵地。远射程大炮必然在近处有死角，我们冲到大舰火力死角，省下的就只有两条敌舰要对付了，至于那些小舢板似的东西，简直就是给我们送来的靶子！他心目中的对手就是700吨级的宝安和惠州号。残存的7艘西班牙军舰开足马力以12节航速“高速”冲向我军舰队。冲击刚开始又有两艘船被我军炮火击中、起火、失速、掉队，下沉。
宝安、惠安和5艘炮艇上的大小炮也开始射击了，炮弹比先前密集了许多，炸起的水雾完全遮蔽了视线，水雾中可以见到西班牙舰队中不时腾起烟火。渐渐地，炮声稀疏了一些，能见度恢复，又见三艘西班牙军舰在大火中慢慢下沉。另外两艘的甲板上也到处是死伤的水兵。那些没有受伤的西国水兵忽然发现有几艘小艇以不可思议的速度正在向他们接近。枪炮手们非死即伤，正当他们不知所措之时，两条小艇前部火光一闪，各有两物窜入海中迅速向他们的舰船靠近，巨大的爆炸声连续响起，这两条西班牙战船后发先至比刚才中弹起火的船只先一步被送进了马尼拉湾的海底。
尚在燃烧的敌舰只有一艘来得及放下救生艇，其余的官兵则是纷纷跳海逃生。蛇山号上的张玉祥一面命令继续炮击岸上的敌人，一边命令各船放小艇，鱼雷艇也参与打捞落水的西国水兵。
获救的水兵连呼幸运。其实他们也是在不用高兴的这样早。因为张玉祥在事先拟好的战报中已经写明了西班牙海军舰队在马尼拉湾海战中全部被击沉。敌军官兵全部随舰沉没，无一幸免。还不忘赞赏一下：体现该国海军顽强战斗的英勇精神。
从我军舰队第一次集火齐射开始到张玉祥下令放小艇，前后只有半个小时。西班牙远东主力舰队，该国四分之一的海军力量覆灭了。各舰上报伤亡，共计两人轻伤，战舰未受任何损伤。不过，此战我们可是集中了海军的几乎全部主力，越秀山号带着十几条“河”级炮艇和若干鱼雷艇在西面靠近越南海岸的地方负责拦截法国海军。新装的雷达探测距离有限，把越秀山号上的两架水上飞机也放了出去参与侦查任务。
张玉祥也没有忘记龟山和蛇山号上的水上飞机，皇帝陛下和首相阁下一在向他们这些高级将领灌输飞机的重要作用，这次虽然海战完胜，如果没有用一用飞机似乎有些不敬，没有把首长的话记在心上。在命令放小艇，通知后需装运陆军的运输船跟上的同时，让把水上飞机从库中放入海中，任务是观测敌人岸上阵地的破坏情况，矫正弹着点。在炮声中四架水上飞机先后起飞。这给岸上的西班牙守军带来的震撼几乎与刚才海军迅速被歼灭一样大。炮台在矫正机的指引下被迅速摧毁了。运输船也嘎巴了上来，舰船和运输船侧面的绳网上满是攀附而下登上小艇的陆军士兵。在大炮的掩护下，步兵乘坐的小船开始向岸边划去。场面有些混乱。显然，事先没有受过登陆训练。秋永年通过步话机命令各部队登岸后先各自为战，占领滩头阵地，待后续部队到达后再向前逐次推进。由于建制混乱，有些船上没有通讯设备，秋永年又下了一道命令：登陆部队按军衔高低临时编组，每50米地段由该处登陆的最高军衔的军官临时组织指挥。
第三方面军第一师师长王弘义见状急忙要求带第二批登陆部队上岸，秋永年稍微犹豫了一下就同意了。海军打得很出色，可是陆军现在从开始登陆似乎情形就不妙。现在一次集中了最大的海运力量也就是能运送5000的兵力，如果只是运送人员倒是还能运更多，可是这些人要作战，装备弹药、物资给养等等。虽然他们的装备，尤其是大型装备比如装甲车、卡车之类的比第三军那是少太多了，但是，即使如此，5000人仍然是个极限。海军不可能长期给他们担当运输队，他们还有很多战斗任务。而面前的菲律宾，西班牙军队包括组织的当地土著部队有5万多人呢。是中华军即将上岸的陆军的10倍。但是秋永年、王弘义并不后悔争取到这个光荣任务。只是现在登陆的混乱状况让他们担心在第一波登陆时遭到重大损失，后面的仗就麻烦了。
秋永年心中默念：只要让我的部队安全登陆，一旦我的建制恢复，人员装备完全到位，哼哼，这个什么马尼拉，马拉泥的，就是我的了，还有这个菲律宾国也该换换主人了。嗯，对，是解放了。虽然，他得到的命令是以5000兵力在海军掩护下登陆占据立足点后与当地华侨武装联合取得立足点。但是，在他心目中，只要上陆成功，就让那些西班牙殖民军明白什么样的部队才能叫做陆军了，菲律宾的未来这支部队就可以决定了。