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皇帝说，之前他和太皇太后在钦安殿的正厅聊天，太皇太后忽然让他帮忙到寝宫拿样东西，结果就遇上了我。我心知这是托词：天下有本事假装支使皇帝跑腿的人，恐怕也只有太皇太后了。

然而，我在正厅没有找到太皇太后，只好再到其他地方寻找。我忍着身体的轻微不适，几乎跑遍了钦安殿中太皇太后可能去的地方，都没有看到她的踪迹。而因为此刻是除夕夜，钦安殿中的宫女们也不知道都到哪儿去了，个个不见踪影。

皇帝始终不疾不徐地跟在我身后，落后我小半步。他没有怪我逾矩，我也没有顾上那么多。只是遍寻不着之下，我渐渐心急如焚起来！

或者，太皇太后不在钦安殿中？我刚想往外走，皇帝一把拉住我的手，道：“找不到就别找了。”

我的心中升起浓浓的不安，脱口道：“那怎么行！”

皇帝低声笑开了，道：“好，那朕继续陪你。”

我意识到不妥，道：“皇上九五之尊，还是不要和奴婢一起奔波了。天色不早，皇上请早点回去休息。”奇怪！为何往常跟着皇帝的大堆宫女此刻一个都见不到？

皇帝抿了抿好看的嘴唇，忽然将我的手抬到他眼前，在夜光下问我：“这里怎么会有茧子？”

我循着他的视线看去，看到的是右手无名指侧，由于画图谱久握毛笔而生出的茧子。我连忙缩回手道：“不碍事，过一段日子就会没有了。”只要我不再继续长久握笔，茧子就会消退。

皇帝没有继续追究这个问题，而是将我的手重新握在他的掌心。我因冬季而微寒的手温在渐渐回升，一朵红云悄悄爬上我的脸颊。

我忽然想起了姚姑姑。找不到太皇太后，去问问姚姑姑，看她是否知道一二。毕竟，熏香有问题，很难说她没有经手。

姚姑姑的屋子亮着灯，很难想象，屋子里竟然传出太皇太后的声音。我刚想冲进去，却被皇帝拉住了。我狐疑回头望向他，见他对我摇了摇头，轻轻道：“先看看再说。”

于是，我和他伏在了窗外。将耳朵贴在窗纸上，就听见太皇太后的声音：“……玉莲，难道你糊涂了么？就因为湘儿是你的女儿？”

我没有料到偷听到的第一句就是如此石破天惊的话！我震惊的眼神刹那望向皇帝，见他也蹙着眉望着我，脸上露出深思的表情，我再也按捺不住，转身冲进屋去。

屋子里，太皇太后好整以暇地坐在高背靠椅上，姚姑姑端端正正地跪在她的面前。见我骤然出现，太皇太后微微吃惊，姚姑姑更是刹那变了脸色。

我看着姚姑姑，问太皇太后道：“太皇太后娘娘，您刚才说的话是真的么？”

皇帝也走了进来：“皇祖母，你怎么连朕也算计了？”

太皇太后笑了：“看样子，生米已经煮成了熟饭。玉莲，你反对也没有用了。你还是好好想想怎么帮哀家把这件事说清楚吧！”

有什么是我不知道的？我无措地僵立原地，期待着答案。

皇帝比我自然得多，他自己找了把椅子坐下，便笑着道：“姑姑，湘儿怎么是您的女儿？”

姚姑姑低着头没有吭声。太皇太后发话道：“玉莲，这事今天是铁定瞒不过去了，你和湘儿都坐下来，好好把话说清楚。”

皇帝的问话自然没有理由不答，好在，皇帝问出了我的心声。

我回想这段在钦安殿与姚姑姑共处的日子，我怎么也没有想到她会是我的娘亲，我的娘亲不是在生我的时候难产死了么？

万千疑问刹那涌上心头，我的思绪纷乱之极。我想我的脸色一定很不好看。皇帝看着我，眼露些许担忧。太皇太后倒是颇有兴味地注视着我们三个人。

我怎么从来没有想到太皇太后也是一只老狐狸呢？

姚姑姑望着我，似乎下定了决心，吐露实情，她向皇帝和太皇太后道了声谢，便斜签着身子在圆凳上坐了。只有我，固执地僵持着姿势站立。

姚姑姑的话是对着我说的。她说：“湘儿，你娘当年没有难产。在你满周岁的时候，她带着一个丫环去山上的庙里祈福。但是，她没有料到，会在山顶遇上匪徒。她的随身丫环当场坠落悬崖，她也差点命将不存，幸好，在最危急的关头，太皇太后娘娘的人救了她。”

怎么会？我望向太皇太后：“怎么会是太皇太后娘娘救了你？”而姚姑姑，为何要用“她”，而不是自称“我”？

我的这个问题，是由太皇太后解答的。太皇太后道：“当年，指使歹人谋害你娘的那个人的阴谋恰好被哀家所知，哀家便派了人出去搭救你娘。”

太皇太后的答案令我更加摸不着头脑：姚姑姑，或者说我娘亲，到底是什么人，为什么太皇太后会去救她？而想谋害她的又是什么人？为何要害她？此外，爹爹又为什么要骗我说，娘难产死了？

我用盛满无尽疑问的眼神望着屋中的人，问出当下我最想知道的一个问题：“那为何您获救了，这么多年来，都没有给我和爹爹捎去过只言片语？让我们一家人都以为您已经死了？”

姚姑姑望了一眼太皇太后道：“你的外祖父，也就是我的父亲，曾经是宫廷御医，因此，我才懂得医术。太皇太后派的人救了我之后，便将我带来宫里，而我一直在用自身所学报答太皇太后的救命之恩。我到了这里以后，自知此生再也无法出宫，既然如此，我是死了活着，对你爹爹来说，又有什么分别？还捎什么信？至于你爹爹会骗你我是难产死了的缘故，想必是因为他认为我坠落悬崖，尸骨无存，死相极惨，所以不忍心告诉你。”

原来竟是如此？我不知该说什么才好，只是多年的辛酸与委屈让我禁不住落下泪来。我忍不住想知道究竟是谁害得我们一家人如此离散！话到嘴边，我便问了出来，也不管是否可能涉及到宫闱隐秘。

果然，娘亲没有说话，反倒将头低了下去。

太皇太后笑着打圆场道：“好了好了，别尽说这些不开心的。”她瞟了一眼若有所思的皇帝，道，“哀家承认，今天你们两个的事情，是哀家安排的。迷惑你的草药也是我事先问你娘要的。你不要怪你娘，她事先并不知道我要用这些草药来做什么。”

一直保持沉默、耐心听着故事的皇帝终于吭声道：“皇祖母，你为何要如此处心积虑啊？”他望着我笑起来，“您如此安排，朕是没有问题啦，不过有人似乎一直很是心不甘情不愿呢！”

闻听此言，太皇太后呵呵笑着道：“一个是哀家最疼爱的孙子，一个是哀家最亲近的女官的女儿，哀家当然想把你们凑在一起了。皇帝，你上次不是说哀家宫里藏着一位才女么？现在，哀家把这位才女送给你了，你还怪哀家不怪？”

“什么？！”皇帝的桃花眼立刻大放光彩，他直起原先懒洋洋靠着椅背的身子，上身前倾，问道，“皇祖母，你是说那位才女便是湘儿？真是妙极！”

看着皇帝兴高采烈的模样，我顿时大窘。

太皇太后似乎犹嫌这把火烧得不够旺，道：“皇帝，你预备怎么感谢哀家为你做的这个大媒？哀家的人可不是白吃的哦！”

皇帝望着我，一双桃花眼温柔地似乎能滴出水来。他笑着道：“皇祖母，您说封湘儿为宝林如何？”

“皇帝，你也忒小气了。”太皇太后面露不豫，“确实，湘儿的父亲是裨将，入宫之后一直是宫女，看起来似乎够不上高的位分。可是，她的娘亲哀家跟前最得力的女官。此外，她的外祖父是谁，你知道么？”

“朕不知。”皇帝老老实实地回答。

“是前太医院院正，姚靖远！”

说到姚靖远，皇帝似乎明白了，连忙道：“那就封为贵人吧，朕也不愿亏待湘儿。”

我没有想到自己的外祖父有这么大的来头，一时有点发懵。

太皇太后似乎犹觉不足，叹息一声，语带遗憾道：“眼前，也只能这样了。玉莲，你就不要再生哀家的气了。湘儿，你自己也要努力才是。”

“奴婢不敢。”娘亲连忙道。是啊，我们怎么敢生太皇太后娘娘的气？被她设计了，连稍有怨恨都不敢。此时此刻，即便我不明白她让我努力什么，还不得先应下来再说？

这件事情的最大赢家，想必就是皇帝了。