这是人类第一次将核爆技术应用在太空中，麦凯思在决策时犹豫了许久，但最终还是下了决心。毕竟，“通古斯计划”的打击效果实在是太诱人了。但是，麦凯思也清楚这种做法的冒险性，公众如果知道真相后一定会有所争议的。因此，他亲自给“勇敢者”探测器要发射的撞击器起了一个让人毛骨悚然的内部代号，叫做“恐怖大王”，用在“通古斯计划”中，以提醒和警示参与者们，让他们时刻保持高度的紧张感。
太空技术和核武器一样，都是人类近代科学技术重大发展的结果。1939年初，D国化学家O.哈恩和物理化学家F.斯特拉斯曼发表了铀原子核裂变现象的论文。几个星期内，许多国家的科学家验证了这一发现，并进一步提出有可能创造这种裂变反应自持进行的条件，从而开辟了利用这一新能源为人类创造财富的广阔前景。
但是，正如历史上许多科学技术新发现一样，核能的开发也被首先用于军事目的，即制造威力巨大的原子弹。特别是当时正处于第二次世界大战，那些掌握核技术的科学家在反复权衡利弊后，在M国政府的支持下，启动了代号为“曼哈顿工程区”的庞大计划，直接动用的人力约60万人，投资20多亿美元，在第二次世界大战即将结束时制成3颗原子弹，使M国成为第一个拥有原子弹的国家。
1945年8月，原子弹投入了实战，造成R国两座城市的毁灭，也让世界开始全面认识核武器的巨大威力和可怕后果。第二次世界大战结束后，世界恢复和平，但已进入了核时代。许多国家相继研制成功了核武器，同时核武器的威力、数量也在不断提高和增加。
也许在冥冥中就有内在渊源，太空技术也是在第二次世界大战中发展起来的。1942年，用于战争目的的导弹发生成功，在成为战场利器的同时，也为日后人类探索太空打开了一扇神奇之门。二战结束后十二年后，也就是1957年，前S国成功发射世界上第一颗人造地球卫星，开创了人类航天的新纪元。随后，各种探测器相继问世并开始遨游太空。二战结束第二个十二年后，也就是1969年，人类就凭借航天技术第一次登上了月球。
太空飞行器和核武器，都是人类的科技成果，两者发明和使用的时间又都差不多。但是，这两项技术发展了半个多世纪，却始终彼此没有交叉，也就是说从没有在太空中进行核爆。
在太空进行核爆，许多科学家都曾经研究过其可行性。一些学者还为这一应用找到了具体项目，有人主张利用核爆技术来炸毁或击偏小行星、陨石之类的天体，使地球免于被撞击的劫难。还有人大胆地建议，利用核爆技术在金星上认为地制造“核冬天”，从而降低金星表面的温度，将浓密的气态二氧化碳被岩石所吸附，最终可能让金星变成一个原始地球，为人类将来移居金星做前期准备。
但是，科学家们也认识到，太空核爆也存在着一定的风险和和技术难度。如果飞行器装载了核弹，那么一旦发生出现问题，将极易产生核事故。即使成功太空核爆，产生的太空核污染也将是被世界舆论所抨击的。
同时，核技术是一种特殊技术，使用它要统筹政治和经济等多方面。在和平利用核能方面，一直在核俱乐部在掌控。而在核爆方面，则是被控制得更加严格。因此，没有政治家的点头，科学家在太空核爆方面只能是坐而论道。进行太空核爆，从某种意义上来说，已经超出了科技领域。因此，掌握这两样技术的国家都非常默契地将这件事情列为禁区，从不涉足。
M国政界一直对太空核爆不感兴趣。即使是在冷战时期，M国是那么非常热衷于“星球大战”计划，在太空武器方面投入大量人力物力，但始终对太空核爆讳莫如深。后来冷战结束后，太空核爆一说更是被束之高阁。所以当麦凯思提出太空核爆后，不仅在世界政坛反响激烈，就是在科学界和社会公众也引起了很大争议。就连M国国内，也有一些百姓上街游行，抗议在外太空进行核爆试验。
世界政坛对太空核爆褒贬各半，支持M国的大多称赞麦凯思为地球安全着想，未雨绸缪，有大国应有的责任意识。而中立者则认为在太空核爆可能会引起宇宙环境和别是近地空间的污染，破坏太空的生态平衡。反对M国的更是借机发挥，声称M国是想借机将核弹部署在外太空，为二次核打击建设更隐蔽、生存能力更强的发射平台。
对这些争议，麦凯思一面窃喜自己的“通古斯计划”的真实意图没有被世人察觉，另一方面也很恼火，竭力利用各种机会进行解释和说明。好在通过自己过硬的口才的巧妙的政治技巧，经过一段时间后，世界舆论逐渐接受了太空核爆的事实。
看到太空核爆的舆论压力减轻后，麦凯思立即着手布置“通古斯计划”。他首先物色了一批称心的人选，组建了自己中意的团队，随后又煞费苦心地打造出携带核弹的“勇敢者”号探测器，将其任务多样化，既首先对宇宙中的一些天体进行半天的观测后，再进行太空核爆。这样一来可以在一定程度上淡化太空核爆的舆论压力。
半年前，“勇敢者”号探测器被“天梭”运载火箭发射升空。在发射的当天，麦凯思还破例亲临发射场，向公众证明将核弹发射道宇宙中是件非常安全的行为，不会有什么危险。发射成功后，麦凯思还在发射场附近植树一颗，以纪念这次发射。
世界风云变幻，“勇敢者”探测器升空后，公众也就逐渐将其遗忘。在随后的日子里，一些国家和地区的恐怖活动不断，洪水和瘟疫依然困扰着人类社会，温室效应和贫富分分化等问题分散着公众对核爆等老问题的关注。
在静寂的太空中，“勇敢者”探测器肩负着核爆的使命，沿着既定的轨迹，无声无息地飞行着。经过半年的飞行，它终于接近了蒙斯特一号彗星……