陶家庄，离首都直线距离一百多公里，灾难发生前也是一座有几百万人口的大城市。醉露书院搜索队进入陶家庄市区时已经是黄昏，夕阳的余晖将雪地染成淡红色，让众人已经有些雪盲的眼睛感到舒服多了。与此同时，市区的高楼大厦也调剂一下车窗外的景象，队员们都很高兴，觉得总算完成了阶段性的任务，没有遇到什么变故，较为顺利地抵达陶家庄。
这时，一辆轿车的电热玻璃发生故障，玻璃失去热量供应后，车内的水蒸气迅速凝结在内壁上，先是水雾，几分钟后就变成一层薄霜，外面什么也看不见了。车内乘员都慌了起来，用对讲机向薛建国求救。薛建国让他们迅速下车，分别转移到其他几辆车里面。
第一个下车的人刚推开车门，就觉得刷一下，身子一下子被冻透了。紧接着，脸颊就像刀割一样，阵阵发痛。每眨一下眼睛，都能感觉到眼珠的冰凉。其余几个人下车后，也被冻的叫了起来。
他们分别跑向附近的几辆车，里面的人赶紧打开车门，招呼他们进去。第一个人刚钻进去，随手一摸车门，不由得惨叫一声——手上的皮被车门粘掉了。薛建国忙通知大家，如果外出的话，一定不要随便用手直接摸钢铁的表面。
陶家庄市区静悄悄的，白雪如同一张无边无际的地毯，将大街小巷铺得严严实实。如果不是外面这种瘆人的低温，去雪地上面痛痛快快地打上几个滚，倒是不失去一件很惬意的事情。
“让我在雪地上撒点野吧……”薛建国突然想起这句歌词，他苦笑一下，心里很清楚，现在不是撒野的时候，而是争取活命的时候。各车辆的燃油即便能够坚持一夜，明天也会告罄的。醉露书院在这种超低温天气下，车辆失去燃油，只能是人车俱毁。而此时再想在市区里面找新车，也是不可能的事情。低温已经将外面所有车辆都冻坏了，即便水箱中加注了防冻液，也无法抵御眼下这种超低温，另外发动机的机油也会因低温凝结，让车子无法启动。
仪表显示，室外气温已经达到了摄氏零下三十四度。薛建国心情也和这温度一样低，他悲哀地推测，明天凌晨时分的气温可能会逼近摄氏零下四十度。这种低温，即便是东北高寒地区，也是比较罕见的。
大家都害怕起来，纷纷提议现在就折回去，免得被低温困在这里。薛建国心里非常矛盾，如果就此返回，万一低温持续下去，首都那边将永远无法抵达了。可如果一意孤行的话，万一搜索队因低温出现人员伤亡，自己可就无法交代了。
正在他犹犹豫豫之时，忽然有人报告，在市区里面好像有烟雾升起。薛建国忙按报告的方位看去，果然在谧静的夕阳下，一柱淡淡的烟雾正从不远处袅袅飘起。他异常振奋，忙让车队向那边驶去，只见那烟柱越来越近，也越来越清晰。
大家都兴奋起来，烟柱就意味着有人！薛建国也无暇考虑对方是敌是友，在这种鬼天气下，大家“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”。只要对方不是铁石心肠，都会伸出援助之手的。如果能够找到栖身之处，大家也就有了喘息之机，生存的希望也就大了不少。
车队驶过一些街口，来到一条大街的街口，烟柱就是从这条大街上的一栋老建筑的烟囱上冒出来的。大街很宽，两旁的建筑都是一些老建筑，街口有一道铁链路障，估计是阻止车辆入内的，由此推测这条街是个步行街，路障就是阻止车辆驶入的。醉露书院薛建国让推土机将路障清掉，车队直接驶了进去。
那栋老式建筑是一座西方巴洛克风格的建筑，全楼一共八层，外形美轮美奂，在这条老建筑一条街上显得很是醒目，估计当年也是一幢地标式的建筑。薛建国望着建筑的大门口，盼望着里面有人出来打招呼，可等了一阵子，大门处仍旧是静悄悄的。他有些紧张，担心里面的人是否有些敌意，更担心里面也会有衡东“东宫”那样的淫秽场景。
薛建国和王强、郝华国商量一下，决定先下车进里面看看。正当他们准备下车时，那栋建筑的大门缓缓地开了，里面有一人探头探脑地向外看。
那人裹得很严实，身穿一件红色羽绒大衣，手上带着黑色棉手套，头戴羽绒帽，脸上围着厚厚的淡黄色毛线围巾，只有一双眼睛露在外面，也看不出对方是男是女，年龄大小。薛建国忙下车，忍着刺骨严寒向那人喊道：“朋友，我们可以进里面谈一下吗？”
那人犹豫一下，随后点点头，招手示意薛建国进去。
薛建国刚想用对讲机安排车队等候，却发现对讲机的液晶屏已经被冻得没有任何显示。他只好重回车内，将对讲机交给薛小妹，让她代为部署。
冒着刺骨的严寒，薛建国连蹦带跳跟那人跑入楼内。楼内很宽敞，但光线很暗，走廊墙面上布满厚厚的白霜，感觉温度比外面也高不到哪里去。薛建国的脸都被冻木了，嘴巴也不很灵活，话都有些说不出来了。
那人领着薛建国上到二楼，又沿着走廊走了五六米远，推开一扇门，薛建国跟他进门一看，原来里面还有一扇门。这个外间的温度就比室外暖和多了。只是光线太暗，看不清房间里面的布局。
那人又推开内间房门，里面暖烘烘的，让薛建国感到十分舒服。借着房间的烛光，薛建国发现房内还有五六个人，都是清一色的女生，年龄都在二十岁左右。她们正围坐在壁炉旁边烤火，都有些紧张地看着薛建国，都没有吭声。
引导薛建国进屋的那人摘掉围巾，又脱下羽绒大衣，露出身上穿着的紧身红色小棉袄。薛建国惊奇地发现，她也是个女生，虽然留着长发，但看起来好像比房内的那几个女生年龄稍大一些。
难道这栋楼内就没有男生？如果有男生的话，怎么也应该有男生出面招呼搜索队呀。如果这样的工作都由女生出面的话，看来十有八九陶家庄也变成了“女儿国”，至少这栋楼内还住着许多女生。
由于受性别失衡问题的困扰，薛建国此刻心中又惊又喜。他乐观地猜测着，如果在陶家庄发现新的一批女性幸存者的话，将来联盟人口繁衍问题又能够得到改善。
薛建国揉揉腮帮子，感激地说道：“谢谢你们，我都快要被冻死了。”随后他又问道：“你们在这里生活多长时间了？”
那个领薛建国进屋的女生爽朗一笑，大声说道：“大兄弟，听你的口音就是南方人。嘻嘻，本来我们不想让你们进来，后来一看你们的车辆都挂满白霜，而且车号都是南方的，估计你们都是南方来的，和那些人不一样，所以才让你上楼的。”
薛建国心想，这个女生说话的口气倒是蛮爽快的，不过多少有些匪气，说话风格很像“刀疤脸”。她言语里提到的“那些人”不知是什么含义，难道她们也见过不少幸存者？他本想继续问下去，可转念一想，还是赶紧落实搜索队的进驻问题吧。他简要介绍一下自己的来意，随即就直奔主题，提出是否可以让车内的队员们进楼取暖过夜。
那个女生略一思索，又看看那几个女生，用眼神交流一下后，对薛建国说：“薛队长，你们有六十多人，人数有点儿多，我们楼内的食物和燃料都不太充足。你们如果想进驻的话，需要自己弄一些食物和燃料。”
薛建国忙不迭地点头说道：“这是自然，我们自己去弄吃的和烧的，但厨具麻烦你们提供一下，我们想做些热饭热菜。”
那个女生说：“好吧，那你跟我来，你们就住在一楼吧，那一层也五个有壁炉的房间，你们一个房间里面呆上十多个人，勉强能挤得下。”
薛建国打量了一下自己所在的这个房间，发现房间的面积也就五六十平方米左右。他皱皱眉，商量道：“楼上还有其他房间吗？我们的队员都很疲劳。十多个人挤一个房间可怎么休息呀？”
那个女生说：“楼上的房间都已经住满人了，其他的房间没有壁炉，和外面一样冷。如果你们非要想住的话，不妨就到对面楼，那栋楼也有壁炉，估计也能够生火取暖。
“住满人？”薛建国惊喜地问道：“难道楼内还有其他人？”
那个女生依旧是嫣然一笑：“对呀，我们这个楼内还住着不少人呢。”
薛建国悚然：“不少人？她们怎么不出来呢？为什么就让你们这几个女孩子出面迎接我们？”