见到李志刚落泪，海军少将也很伤感。他也有这么大的一个儿子，至今下落不明。为了全艇的团结，他也克制着没有擅离岗位去家中寻觅。
这种情绪很快传染给周围的人，本来见面的欢乐感瞬间就变成了悲伤。南方大区的人见到码头上成排的海军士兵，恍惚中有一种见到亲人的感觉。其实，这种场景在各类影视作品中多次出现，历尽千辛万苦的幸存者终于见到了正规军，也就往往是全剧的最高潮部分。这种煽情情节在每个人心里都留下了深深的暗示，结果在码头就将每个人心中的那种伤感激发出来了。
码头由于半年多的风吹日晒，无人管理，已经荒废了，到处都是垃圾和灰土。虽然从道理上讲应该在舰下会面，可是双方实地一看，根本没有办法下脚，双方总不能站着交谈吧。于是伤感过后，李志刚等人上舰。
与码头形成鲜明对比，军舰上非常整洁，看来孙将军治军有方。当众人啧啧称赞时，孙将军却苦笑道：“你是是外行看热闹，其实我们这艘军舰已经破烂不堪了，几乎要濒临报废的边缘。”众人不解，孙将军解释道：“军舰和飞机一样，也需要大量的机务保养工作。灾后这方面自然成了空白，尽管水兵们自力更生自我保养，但一些关键部件和关键技术仍无法解决，只能苦撑着，带病运行。至于众人看到的整洁甲板，那都是表面文章。”
李志刚和孙起利就具体工作交流起来，孙少将对临时政府所实行的几项基本政策有些不太理解，特别是殖民主义更是强烈反对。他说特混舰队在世界主要港口游弋时，也遇到过少量其他国家的幸存者，他们都很友好，主动提供给养。如果让水兵们载着临时政府武装，也就是那个帝国铁军去奴役那些善良的幸存者，不仅他不能接受，水兵们也不会接受的。
对于孙起利少将的反感，李志刚早有准备。他说殖民主义思想目前正在宣传中，暂时还没有付诸行动。眼下着急的是R国大区那边，当地的R国幸存者对“刀疤脸”等人很是仇视，正在组织反抗。特别是随着天气的转暖，反抗的力量也越来越强，“刀疤脸”都有一些吃不住了。因此，他很想让孙少将用军舰载一些帝国铁军过去，支援“刀疤脸”。
这一请求让孙少将很为难。如果答应的话，无疑是向殖民主义妥协。可是拒绝的话，也无疑是将“刀疤脸”等人置于死地。对于“刀疤脸”的故事，他已经听李志刚讲述过，从心里讲，他是支持这么做的，也觉得有必要将R国灭掉。作为一名军人，他在灾难前饱受R军的骚扰，特别是秋晓油田之争中，他就受够了R军的欺辱，也对两国之间必有一战深信不疑，如今有机会进行反击，的确是一个非常大的诱惑。
见孙少将有些活心，李志刚心中暗喜。他先不急于跟进，而是将话题岔开，关心起舰艇里面的士兵情况。孙少将对自己的士兵是非常满意，便如数家珍地介绍起来。
谈着谈着，李志刚就将话题引到这些士兵的后半生来。他说这些士兵也不能当一辈子职业军人，否则就与海盗无异。他们年龄大了，还是要组建家庭。可目前临时政府所管辖的公民性别比例严重失衡，短时间内不会有足够的适龄妇女提供给这些士兵们的。所以为了解决这一问题，去R国弄一些女俘虏来，才能将整个公民系统的性比比例调整过来。也只有目前这一代比例正常了，下一代才能正常，从而世世代代地正常下去。
孙起利笑道：“这有什么可怕的，在人类发展史上，性别失调又不是没有出现过，最终都会回归正常的。”
这句话让李志刚等人都很沮丧，宋雪峰有些不甘心，问孙起利如何解决。孙起利不以为然地说，在许多国家的历史中都出现过性别比例失调，但也就一两代人就能调整过来。就在近代，也有一些这方面的例子，比如说在Z国南部的几个筱国家里面，由于连续与两个大国为敌，结果大量男子战死沙场，国内的男女比例严重失调，很多女人都嫁不出去。但这种情况也就十多年的时间就结束了，根本没有什么实质性的影响。
宋雪峰强调说现在可不是女多男少，而是男多女少。男人多的话，就必然造成社会动荡。你们海军手中有枪有炮，自然在将来的抢女人中占据优势，可普通平民呢？难道也让他们去当土匪？因为李志刚提出的殖民主义很得人心，大家彼此间不存在竞争关系，而是一致对外的合作关系。目前公民们得知海军联系上后，都盼望着海军能够帮助帝国铁军实现远洋殖民，将找老婆的愿望寄托在周边国家，希望通过殖民既可以修身齐家，又可以平天下光宗耀祖，荫及子孙。
宋雪峰这番话让孙将军的心进一步动摇了。他一直对这些水兵如此拥趸自己有些过意不去，很想给这些人找个出路，现在看，走殖民主义的道路未尝不可。自己期初反对，从心里深处看，主要是这种殖民主义对自己没有什么太明显的益处，所以自己就显得很消极。如果这种想法让水兵们都知道的话，相信他们慢慢地也会躁动起来，即便自己不同意，他们也会想办法去走殖民主义道路的。
李志刚察觉到孙起利的动摇，他来个欲擒故纵，宣布会面暂时告一段落，他和临时政府的成员们离开舰队，去南方大区的主要驻地建德地区去看一下，几天后再回舰队这边继续商议。
南方大区的情况果然不错，李志刚等人先后视察了蔬菜生产基地，发现这边的植物恢复速度要远远快于省城那边。而此刻的北方大区刚刚迎来冰消融的初春，薛建国在电话里面抱怨，他一眼绿色也看不到。