县衙二堂后面，有一道月亮门，这是前后衙的分界。后衙是县令生活和办公的地方，核心便是签押房。一县之地的文书签押决议都是在签押房里出来的，这倒是跟清朝雍正爷创立的军机处一样。小事脸面事在朝堂正厅说说，真正大大事要事，都是从这里决议出来的。

只不过，雍正爷天威惶惶，一旨下去全国震动。而雍朝县令的决议，就看各县令的本事儿了。

随着那长随打扮的人来到月门洞，便在一眉清目秀的门子坐在那里发呆。长随自然畅通无阻，马权拱拱手也要进去时，却被那门子拦住，上下打量着马权道：“新来的吧，这是后衙，未经通禀不得擅入。”

“我跟那位大哥一起来的。”马权一抬头，哪里还看得到那长随的身影。当下就明白，这又是县老爷搞得鬼了。

不过，这次马权是真心冤枉张靖初大老爷了，张靖初大老爷雄心壮志、锐气勃发，哪里看得到这些小伎俩？只因那长随来领马权时，马权已然绝了入县衙的心思，没给那长随塞好处，那长随自然要这门子教教马权规矩。

“那也得通禀。”门子不说马权擅入，只是撇撇嘴，脚下生根道。

“……”马权哪还能不明白这厮是要进门钱，登时一阵不爽。从袖中掏出十枚铜钱，可这门子竟然不收，马权一翻白眼道：“就这些了，爱要不要。”

“爱进不进、没钱滚蛋。”门子大怒，一个新来的小白，竟敢他堂堂门政大爷不客气。

“这可是你说的，那我回去了。”马权转身就走，这小东西以为他是新人，就什么都不懂？求见和应召而来，能一样么？

“唉，别……”那门子这个郁闷啊，怎么这小子头天来，就跟老油条似的。不知是家学渊源还是个愣头青？

把那十文钱丢给门子，马权恨恨进了后衙。

进了后衙就看到那长随在里面等着，见没为难住马权，悻悻说了句：“等着，我去通禀。”

马权这个郁闷啊，见识了到衙门里这等门禁森严、派系林立的德行，他哪还想在这里混下去。只求县老爷宽宏大量，将他当个屁赶紧把他给放了。

等了好一会儿，张知县才出来见他，身后还跟着刚才替马权说话的师爷。

“小人拜见大老爷。”扑通一下跪在地上，马权的心已经凉了。他现在草民身份，见官是必须要行跪拜之礼的。

“免了。”张知县不知马权早被磨没了耐心，在主位上坐下后，仍饶有兴致地打量着马权。那师爷坐在他右手边，至于马权，当然还是站着。

“马权，

本官与你父也是故交，念此情分，才会稍稍私用一些手段，为你以后谋个出路。”张知县身穿着七品公服，派头十足道：“刁主薄的刁难你不要放在心上，他是本县老人，对选吏严格一些，也是为了本县负责。”

还是大老爷说话有水平，一番话四平八稳。既没有明枪名剑透出他对主薄大人不满，又隐隐映射出他对下级那么一点点的不放心。一般到了这里，就该马权这样的被考人表态回应了。可马权志不在庙堂，自然不冷不热回了一句：“多谢老父母挂念。”

张知县眉头微微皱了皱，官场沉浮一载，他察人观色虽没马权那么犀利，但也听出马权的话中没半分热切。微笑了一下，接着道：“本县有功必赏，你一夜间平了城东祸害，本欲赏你个经制吏，无奈你资历甚浅。贸然提拔恐你成出头之鸟。更何况城东一事，本县千方百计遮掩尚且都来不及，自然又无法对他们名言……”

这是敬酒不吃上罚酒了，虽然张知县话说得好听，可马权听得出来，大老爷这是在点透他还跟城东黑帮火并一事有着莫大的牵连。虽然目前嘴上说是有功，但这种事儿，县老爷嘴皮子上下一碰，翻脸绝对比翻书容易。

更何况，一个经制吏，朝廷最不入流的名额，他自然可一言而决。眼下说得这么冠冕堂皇，其中不免有顾忌手下那些牛鬼蛇神的意味。不过现下的状况仍是这下人为刀俎我为鱼肉，马权不得不装作一副诚惶诚恐的模样道：“老父母言重了，能来县衙上任，是小人的福分。”

“嗯，暂时先委屈委屈你，日后时机成熟，那经制吏还是你的。”张县令见马权这么上道，这才有些笑容在脸上。回头看了一眼旁边的师爷，那师爷也赶紧帮腔道：“不过，大老爷虽然感念你的功劳，可县衙内几十号帮差书办都眼热着那‘经制’的名额，你若不早日立个功劳，大老爷怎么提拔你？”

“……”听着两人的双簧，马权又不是真菜鸟，焉能听不出这俩人是在给自己下套。可想到自己的前程荣辱都掐在县老爷的手中，只得抱好张知县这根大腿。

只是没想到，这连临时工都还没当上，就有了这‘立功表现’的机会。马权想着自己昨天才醉酒，大老爷几乎同时就撤下一个经制吏，随后向糜家要了人，还安排了这次会面……谁说政府办事效率一向不高的？人家这张知县就很高效嘛。

不过，县老爷既然已经让委婉提出这点小小的要求，马权也只能涌起当炮灰的自觉，横下心道：“小人得大老爷垂青，实乃三生有幸，当肝脑涂地，以为报效。”

“唔。”张知县闻言大喜，笑

道：“别紧张，本官还有些事，让东郭先生跟你说说安排吧。”说着起身拍拍马权的肩膀，又留下一句虚话：“既然入了县衙，以后眼光就放长远些，与那些江湖匪类走远些。多读上几本书，将来考个秀才出来，我也好重用你。”

马权明知这就是空头支票，可也只能装作激动的热泪盈眶的德行，深鞠一躬道：“小人牢记大老爷谆谆教导，定不让大老爷失望。“

待回过头来，却见那东郭先生正挪揄的笑着，显然在笑话自己表演的痕迹太重。马权见这穷酸老头儿倒有意思，不由咧嘴一笑道：“先生，到底是啥事儿您就明说吧。送死的我干不了，替大老爷背背黑锅还没什么问题。”

这话说的太明，可东郭这老头儿就喜马权这股机灵劲儿：“小子，难道你还没看出来，大老爷最大的忧心是啥？”

“还能有啥？”马权撇了撇嘴，得知自己要上任，哪能不做做准备。昨日趁着糜雄心情好，从糜雄那里套来不少资料。

这张靖初张大人是大业十六年的进士，琼林宴上还得先帝垂问。先帝念其精通子史典籍，本欲让他入翰林院翰林院进修。却不想这张知县小户出身，深恨那贪官污吏盘剥乡里，婉拒了先帝的恩赐，立志放言要为大雍朝牧守一方、熟练政务，为天下百官做个表率。

只不过理想很远大，现实却很残酷。张知县不带家眷入海西县，也不纳小妾，就想将胸中抱负在此一展。可他书生意气、又是个外人，如何斗得过这些土生土长的奸猾官吏？上任伊始，想先从海西治安打开缺口，可没想到组织一次扫黄打非，被人给引入了无忧馆的势力范围。

张子攀的能量都在暗处，但一动起来却哪是张靖初这等愣头青能顶得住的？当下就州府下令要将张知县罢官免职，幸好这知县还是个能伸能屈之人，在芙蓉楼向张子攀摆酒赔罪。结果两人化干戈为玉帛，反而有点惺惺相惜的味道。

不过，即便这位子保下了，可张知县也看出海西县的水儿不浅。书生意气和圣人之道用来治理一县不亚于纸上谈兵，此后半年，请了西席，又多施手段与那些胥吏周旋。可困顿手下那些奸猾如油、沆瀣一气的铁桶江山，仍旧没打开局面。

这番话说完，东郭先生看着马权露出一丝讶色。不过随后却喜上眉梢，笑嘿嘿说道：“既然你都知道，那你也知以后该怎么办了？”

老东西打了个哑谜，优哉游哉踱了回去。马权望着这签押房的一景一物，心下暗呸：去！一个个道貌岸然的家伙，不就是想让我当好那黑帮头子吗？你们还真看得起我这十六岁少年啊……