张靖初一见刁文龙咸鱼翻身的那股疯狂，突然一股厌倦升上心头：这就是佐治县衙、为民请命的官吏？这就是苛细精干、善治案牍的能员？这就是饱读圣人诗书、忠君爱国的大雍经制正役？！

张靖初突然有种心灰意冷的感觉，这种感觉不仅仅来自他对刁文龙的失望。 更来自自身的反思，这一年来，他看得越多、做得越多，越发觉得自己堕落得跟刁文龙相差无几。就如现在，想为国征收好税粮，都用上了要挟手段，最后更落了个讨价还价的地步……

堂堂大雍的朝廷命官，置律法、黎庶于不顾，就拿官职、手中的权力当做谈判筹码，如那些锱铢必较的商贾般吵作一团……这种做法，让还脱不下清高的张靖初感觉真的无法接受。

可大老爷不开口，谈判仍旧却还要继续进行。东郭老头儿知道自己就是做这种脏活儿的，只好上前一步道：“重新谈过可以，不过，刁主薄你也知道，你自己也只有那一点资本……”

“可是问题是，这白册近几日就要送到徐州知府的案桌上。大老爷若是想再办上一件漂漂亮亮的业绩，就只有从我这里拿到那份白册。”刁文龙有恃无恐，眼中渐渐又燃起了希望之火。

“这？……”东郭老头儿一下就卡壳了，这的确是他们的硬伤。也是他们的悲哀，想为朝廷办好一件差事，竟还要求着这些污吏。

可势没人强，东郭老头想了半天，也只想到：“不如我们将此事与李忠说说，想必他很乐意看到刁主薄您被赶出县衙后的样子，也会很高兴接受我们的条件。”

“或许吧，”刁文龙愈加坦然起来，甚至还喝了一口已经凉掉的茶水：“李忠整日跟那些粮长大户厮混，费上一年半载功夫，几番打探下来，或许也能弄出一份差不离儿的白册来。不过，那个时候，恐怕黄花菜都凉了吧？”

东郭老头儿彻底束手无策了，咬着牙说道：“那你到底想怎样？”

“重新当回主薄，我是不指望了。但若大老爷开恩，将我降职为户房的司户，那些粮长乡绅还是不敢拿我怎么样的。当然，这些年我从衙门里拿来的那些钱粮，我还是会慢慢补回给县衙的。不过，大老爷可不能催促，毕竟，从此以后，我也是大老爷的人了……”

这句话说的很有水平：降职为司户，他刁文龙还是那些粮长的顶头上司，那些粮长纵然知道了刁文龙出卖了他们，也不会与刁文龙撕破脸。相反，他们会做的，就是重新拉拢、扶持刁文龙再坐上主薄的位子。

而那些贪墨的钱粮，刁文龙算计得也很精明，他保证会充公，却又不说是什么时候。最后还透露出自己是张靖初这一派的，很隐晦表示出自己有与张靖初共分那些钱粮的意思。而只要张靖初动了这心思，他刁主薄就有把握将县老爷从此拉入他与那些粮长乡绅的队伍中……

那般之后，海西县上下一心，的确是个大圆满的结局。而这样的结果，也是刁文龙他这等人认为最好的结果。只是，他从来没想过，一旦如此，为其付出代价的，却是海西县那些十几万辛勤劳作的百姓，和保卫着整个大雍江山的朝廷……

东郭老头儿虽看破了刁文龙的心计，深深不耻他的为人。无奈他只负责谈判，敲板子的权力却不在他手中。只好将眼睛看向一旁静默不出声的张靖初，示意张靖初来决断。

刁文龙这时的目光自然也瞅向张靖初，这一刻，他的眼睛再无惧怕、也无祈求，有的，只是稳操胜券的骄矜……

可刁文龙不知，那抹眼神儿就在一瞬间彻底激怒了张靖初！

张靖初本就有些心灰意懒，可突听刁文龙这等罪人竟然还如此恬不知耻，心头不知从何处又升起了一股狂热愤怒的火焰，回头眼睛一眨不眨瞅着刁文龙，开口道：“那就这样办吧……”

“好，大老爷果然乃识实务之俊杰，今朝我们化干戈为玉帛，日后……”刁文龙陡然大喜过望，绝地反击、死里逃生的惊喜一下涌遍全身，使得他根本没听出张靖初的语气是那样冷酷。

“那就让本官与你同归于尽吧！”张靖初猛然一翻脸，愤怒将桌案上的茶杯砸在地上，连同刁文龙的喜悦一同摔得粉碎：“刁文龙，原本本官以为你只不过是迷了心窍、遏制不住贪欲的污吏，想不到你竟然是如此不知悔改。此番本官就是拼了乌纱帽不要，也定要要了你的脑袋！”

说罢，张靖初这文人二杆子一下化身疯牛，直接由文斗上升为武斗，看样子当场就想活撕了刁文龙。东郭老头儿没想到事情会闹成这样，赶紧上前去拦。可毕竟老胳膊老腿儿，不是张靖初的对手。很是让张靖初抽空捶了刁文龙几拳，吓得刁文龙一下连叫喊求饶都忘了。

读书人发起疯来，当真比泼皮混子还厉害。刁文龙见张靖初这等真心要跟自己拼命的气势，当真怕在了心里，正想着自己是不是就要降低一下要求时。却听一旁的马权这时开了口：“大老爷，弄死这只老王八，何必脏了您的手？不就是一本白册吗，离了他这刁屠夫，难道咱们就真的就要吃带毛儿的猪？

马权声音不大，但却有着非凡的疗效，暴怒的张靖初一下安静下来。就连举着胳膊在半空的东郭老头儿也仿佛被人点了削，老眼眨巴了两下后，才看着马权道：“小子，你真有法子弄出一本？”

“弄出一本来？这白册就是那些粮长豪绅与刁老王八的命根子，我怎么可能再弄来一本？”马权摇摇头，觉得东郭老头儿年纪实在老了，连点常识都没了。

“马权！”余怒未消、又随时可能炸起来的张靖初这会儿可不会跟马权磨嘴皮子：“有话快说、又屁快放！这次就算你让那些混混无赖抄了这老王八的家，本官也会睁一只眼闭一只眼！”

“不用那么麻烦，再说，真抄家也不见得能搜出来……”马权念叨着，心头还在完善自己那个想法。可一见张靖初马上就要跳起来的模样，赶紧开口道：“大老爷，我只是突然想到，这老东西不是造了一份假的白册给您吗？既然他们能造假，那为何我们就不能？”

“嗯？……”好像眼前乌云被拨开一缕光，张靖初和东郭老头儿都隐隐约约看到了一条路。可这条路到底该如何走，两人一时还琢磨不出来。

“大老爷，我家家主糜雄不是每年都十足十上报乡区户数和粮税，那海西七区，难道就没一个区跟糜雄辖区相差不多的？”马权这时不敢卖关子，但好在说着说着那想法儿就已在脑中成形了：“只要我们找到一处，依照糜雄上报的户数和粮税稍作改动，最好是夸大一些。同时将这老东西按律收监，再放出风声说他透露了全县真实白册、想以此戴罪立功……”

“如此一来，那些粮长豪绅一见那粮税与自己手中真实的税赋不一样，便以为这老东西是在坑他们来赎罪。这样一闹起来，这些家伙自然会哭求上赶着拿出真实的白册来！”东郭老头儿不愧是干脏活儿的，这些阴谋诡计他可比张靖初还早反应过来。

而刁文龙这时已完全傻了眼，可以想象，这毒计一旦施行，那些大户乡绅非但不会想法营救自己，还会拼命动用关系，尽快将自己弄死来出心头那口恶气……

这时候，刁文龙再看马权，就突然好像看到一头吃人不吐骨头的怪兽。猛然反应过来后，他也不顾挨了几拳的老身子骨儿，猛然就跪在地上，仓惶惊恐磕头求饶：“大老爷，大老爷，小人我错了，我再也不敢了啊！我交，我不但交出白册，还将那些乡绅大户的所有手段全都告诉您！我只要一个典吏…不，您只要不开革我出衙门，给我一个白衫书办都行啊！”