李雍正色道：“曾八妹，你说的话，我虽有点懂，可我又不太懂。不过我李雍是真把你和十七哥哥当成朋友的。不管你们做什么，我李雍笨，就算不理解不明白，只心里当你们是我生平最好的朋友，我就不会怪你们。”

八娘暗自叹了口气，又见他难得这么认真，便也敛了笑，道：“那你也当记得，我和陆十七，永远不会做真对不起你的事就成。”

李雍本就是个单细胞的，听了这话，晓得八娘是真没因早间的事情怪她了，一时高兴起来，笑道：“那就得了。我也不耽搁你回家了，就此别过吧，你刚说的事情，只等你回来，我都放心上的。”

八娘道了谢，只等李雍走了，才笑着摇了摇头，跟着她的七月就在边上嘀咕：“这李公子可是个奇怪的，从前总听人说他有多坏，如今一看，也不尽实嘛。瞧着倒有几份憨直。小姐和十七公子怎么就和他成了朋友呢？”

“这世上传言不尽可信。有些事情，耳听为虚，眼见为实。其实，有时候眼见的，也不一定为实。这位李大公子，人是有些儿混的，不过你可别以为他笨。他其实是个心思单纯又仗义的人。”

七月点头道：“我可看不出来，不过小姐说的，总有道理就是。”

八娘听了也只一笑，两人很快到了家中。不时九月也回了家，说是秦家祖孙很是喜欢饭庄的饭菜，还道等中秋的时候，要举家去饭庄里吃个团圆餐呢。

用了晚饭，因想着第二日出行的事情，七月和九月帮着她收拾了行李，便被朱氏遣了小丫鬟五月过来薇院里请她过去。八娘就交待了七月和九月两人几句：“因是出门，也不便穿女装，前两天不是从大嫂那里寻了几件觉儿的衣衫么？你们挑着耐脏的，给我准备上三五套的，够换洗的就成，别的也别准备了。”这才同五月一道去了前正院里。

就见朱氏和吴氏都坐着，小十趴在床榻上逗着小十一，朱氏在一边打着扇子，同吴氏说着话。

八娘吟吟笑道：“娘，嫂嫂，你们寻我什么事儿？我正和七月两个丫头，收拾行李呢。”

朱氏愁着一张脸，道：“你就非得去这一趟？你一个小丫头出门，做娘的哪里放心？你嫂子说让你大哥跟着你去，你又不愿意。也不知你爹是怎么想的，就同意了叫你出门。”

八娘坐过去，依在她身边坐了，安慰道：“这有什么好担心的，娘，我也十三岁了，再过一年半，就是十五了。也是个大人啦。再说，虽没叫大哥送我，可不是还有刘老伯还有刘二哥么？他们可都是实诚之人。娘也知道苍耳一身好武艺，有她保着，平常之人，也近不了我们的身，我还跟她学了一年多的武艺呢，就是遇上了坏人，我虽不至于如她一般，可自保之力总是有的。我们还请了南丰城里最好的镖师跟着呢。你就放心吧，再过些天，我保准儿妥妥当当，一根头发丝儿也不少的，去南丰城寻你和爹爹去。”

这近两年的时间，朱氏也算是知道这个女儿看着最乖巧，实在是认准了的事儿，拉不回头的性子，只得叹气。吴氏亦跟着道：“虽说你说的都不错，但没有家里人跟着，着实叫人纠心，八妹，依嫂子说，还是叫你大哥跟你一道去吧。”

八娘道：“嫂子，前头你在的时候，我不是和大哥说清楚了吗？这几个月来，家里这么多事儿，才刚忙完，又送了子简哥去了南城县，和二哥忙着南城县云庄别墅的事情，这足有小半年没有好生看过书，访过友，论过学问了吧？就是小九弟和觉儿几个，若不是好歹有陈先生看着，只怕学业也要松了很多，就叫大哥在家里好生看着他们，自己也抽空多多做些他真正喜欢的事情。我若是需要，定然会开口的，我的性子大嫂还不知道？哪回要什么，不是直接开口的？就是和别人客气，难不成会与自己的哥哥们客气？我说了不用，便是真不用。我若是不能全须全尾的回来，到时候嫂子打我屁股就是。”

朱氏“扑哧”笑出了声，“多大的人了，还把屁股挂在嘴上。”

八娘笑道：“甭管多大，在娘和嫂子面前，八妹儿都是小丫头。”

玩笑过去，朱氏和吴氏还是愁的很，八娘便道：“娘，嫂嫂，你们别瞎担心了，若真不靠谱，爹也不会答应的我出门的。再说等出了南丰城，我就会换上觉儿那小子的衣衫，到时候扮着个男子，我到底年纪不大，也看不出女子的样子，虽有些不成体统，可也安全得多了。再说了，生意也不会做做就弃了，我这回指望了哥哥们，总不成以后总指望着哥哥们，还不如趁着这几年我还小，把基础打下来，把事情都理顺了，以后就由雇的掌柜的和管事的去打理，就能轻省下来了。”

朱氏叹了口气，也不知道生了个这么能干的闺女，到底是好事还是坏事。又因家里有曾祖母，她的太婆婆宜兴太君周老夫人那样通古博今的榜样在，实在不好拿什么女子就该整日里在家做做女红的话来教训女儿，只好问道：“那可有什么还没整理好的？我叫你嫂子给你炒了些你从前给你哥哥们准备过的炒麦，那东西就是天热，一时半会儿也坏不了，你们带着路上找不到食肆的时候，填填肚子，腌鸭蛋也准备了些，还有月饼，也做了些……她大嫂，你也帮着想想，还能再带些什么？”

吴氏笑道：“我还给她们带上了些药材，省得半路上发热，或是吃坏了肚子，一时寻不到大夫，给耽搁了。都是祖母留在家里的好药材。另外，八妹儿，你叫九月去拿的，都是觉儿的夏衫，如今早晚也开始凉了，我又寻了两件秋衫，你回头也带上，另外，咱们是南方，天气热些，可若是去的是北地，这会儿是早入了秋的，只怕要冷些，可得注意着，在外面生病，那得受多大的罪？”

八娘听着听着，就想掉眼泪。

从前，她满世界的跑，也只祖父母会打个电话问问，从来没有在临行时，听到这些看似唠叨，实是饱含着家人拳拳担忧之心的话。

便装着看小十和十一的样子，转过身去，仰起脸，把眼泪给逼了回去。本以为朱氏和吴氏都没注意到，却不想小十妹云贞却出卖了她：“娘，嫂嫂，快看，八姐姐哭啦。”

朱氏和吴氏面面相觑，这丫头才刚还笑咪咪的说服她两，这会儿哭什么？再说，自这丫头长大了，还真没见她淌过眼泪花儿呢。朱氏便嗔骂道：“十妹儿，又乱说话，要惹你八姐姐生气啦？”

心里却有些疑惑，扳过八娘的身子，才发现果是红了眼，朱氏慌道：“八妹儿，你这是怎么了？”

八娘撇了撇嘴，破啼为笑，道：“还不是娘和嫂子惹的，你们总当我小孩儿，害得我都不舍得离开家里。”

“这孩子，”朱氏和吴氏都哭笑不得，哪里会料到几句话，就叫她红了眼，如此倒又想起出嫁了的两个女儿三娘和六娘，不由叹了口气，“还好十七那孩子家里就在南丰城，这才离家几天，我与你嫂子念叨几句，你就哭鼻子，若是如你三姐姐和六姐姐一般，将来嫁的远……唉。”

一边说，也一边抹起眼泪来。

八娘见朱氏伤感，忙嘻嘻笑着安慰道：“若是娘不嫌弃，嫂嫂也不烦我一辈子在家里混吃混喝，说不定以后还要烦觉儿他们给我养老，那我就在赖在家里一辈子不嫁，这样娘和嫂嫂便再也不用为我离家担心了吧？”

吴氏点着她的额头笑道：“你还是赶紧长大了嫁了吧，整天叫人担心。将来我和母亲不用为你提心吊胆的，不晓得要省多少心呢。”

母女几人说笑一翻，八娘就领了小十回了薇院，等检查了行李，觉得没什么了，才要打算洗漱一下睡下，吴氏到底不放心，又送了两件觉儿的秋衫过来。

第二天天色才麻亮，苍耳已拎了包裹寻了过来。