柴十九自拈了只金桔放在鼻下闻了闻，这才笑道：“哪有那么容易的？不过皇伯父虽是笑骂了阿咏几句，看着倒也没生气，既是能开口骂他，这事儿就有几份希望。接下来，该是我的事情了。你们就放心吧。有我在，总会叫阿咏那小子如愿就是了。”

他年少时与狄咏相见，颇有相惜之意，可与狄咏交好，却是因两人皆长的十分俊美，狄咏乃将门之后，他又是天家最喜欢的皇室子侄，天家是惜才之人，年节之时，皆会招了狄二郎进宫，他又是常往宫里的，后来狄咏成了御前侍卫，两人更是常见。

而天家又有心让两人相交，因此他二人才成了好友。

只他从来知道，狄咏能做的事情他不能做，比如行兵布阵列，战场杀敌，比如年少风流意气风发，而他，只能做天家喜欢的那个皇孙贵胄，步步错行不得，别人错了，尚有机会可以改正，而他一步错，便是步步错，稍有差池，便是万劫不复。

他不是不羡慕狄咏的。

所以，有些自己不能做也做不了的事情，他希望狄咏可以。

比如，不以政治联姻为目的，取一个自己喜欢的姑娘。

他知道皇伯父想把清河许十狄咏是因为什么，所以，作为狄咏的好友，皇伯父定然会寻一个机会，问问他对狄咏婚事的看法。

倘若他够聪明，自然会坚持觉得狄咏娶自己的堂妹为好。因为那才是他那皇伯父所希望的。

可有时候人若太过完美而没有任何错处，难免显得过假，并非是一件好事。他那堂兄敏郡王，错就错在太过贤良。

他在天家面前乖巧听话，在外风流肆意的名声却日胜一日，他皇伯父怎可能不知他表里不一？

可，惟其如此，皇伯父才能对他放心。

焉有少年不风流？

所以，权衡再三，他才决定，徜若他天家真以此事试探与他，他不如实话实说。

不错，若狄咏与清河的亲事毁了，于他才是有利的，至少他那堂兄敏郡王一派，便不会得到狄家任何的助力。虽说狄咏若真娶了清河，狄家也未必会站在敏郡王一边，至少以狄相的为人，狄家就算不帮他，也会保持中立。

可外人眼里却非如此。

他现在和狄咏是生死之交的好友，汴京城没有人不知道他两人几乎形影相随。

而如果狄咏娶了清河，那么情势便不一样了。别人就会揣度，狄家会站在哪一边。在他和敏郡王那不着痕迹的较量里，谁才是更有把握在最后能胜出的一方。

天家想的便是平衡。可他要借着八娘和狄咏的事情，借着自己那点子可以被原谅的少年心性，来破坏这平衡。

与其遮遮掩掩，不如就向天家明明确确的表示，他认为狄咏和曾八娘合适。

虽然最终的决定权还是在天家手中，但至少，蔡大人表了态，一个是重臣之女，一个是自己的侄女，以天家素来爱惜自己那以仁治国的名声的风格，绝不会对蔡大人表达的意愿置若罔闻。

如此，他们便有了胜算。

这些思量，他自然不会同陆十七说。只道：“蔡大人还未明着求天家同意狄咏和八娘的婚事，不过意思已经表达了，所以你和八娘的亲事，必须尽早退掉。否则，若天家最后问起来，才知道八娘原有了婚约，这乐子可就大了。好在这汴京城中，也没有几个人知道你和八娘有婚约的。就是我与王妃论起来，都只说你家和曾家是世交，你妹妹又是八娘的嫂子。这才照顾的八娘。你们解除婚约的事情，宜早不宜迟。”

陆十七听了，笑道：“我已给五郎去了信，信中只说蔡大人不知八娘有了亲事，又因八娘和狄咏之间生了些误会，因此蔡大人以为狄咏看上了八娘，想着狄咏也是难得的女婿人选，又因着天家有意让狄咏尚了郡主的打算，蔡大人觉得良婿难求，打算先下手为强，因此先求了天家许婚。若是天家将来知道八娘原是许了人家的，蔡大人可就是欺君之罪，此事紧急，不管如何，两家也得先解了婚约才成。”

柴十九也觉得这个借口寻的实在是好。总归曾陆两家远在南丰，一时自然无法确认这件事情的真假，且欺君之罪非同儿可，自然会选择先解除了婚约。这样也不影响两家的交情。假如以后天家没同意这门亲事，那么曾陆两家让陆十七同八娘再续婚约，也不防碍，如此实在是两全之策。就算天家真的同意了这门亲事，以后既成事实，难不成曾陆两家的长辈们，还能刨根问底，把陆十七这打擦边球的谎话给揭穿了不成？

这也是陆十七知道蔡大人同天家玩笑的提起狄咏和八娘的事情的，才想出来的办法。

说了这件事情，柴十九才一收才刚躺在榻席之上的慵懒之态，翻身而起，正襟危坐，议起件更重要的事情来。

“十七，以后一段时间，我只怕是要与你这原本相宜的好友生些龌龊了。咱们这样一处喝酒听曲儿的日子，怕是短时间内，不能再有。”

陆十七挑眉：“还请郡王明示。”

柴十九默了一下，只是扯了扯嘴角，笑道：“也没什么，与我离的远些，对你未必是件坏事儿。”

当然不是件坏事儿。陆十七腹诽。

虽一时不太清楚柴十九肚子里打算卖的什么药，但在敏郡王正盯上他的时候，与柴十九离的远些，对他确是有百利而无一害，这话由柴十九自己提出来，陆十七自然不会拒绝。

两人说了会儿话，已是三更天了。

在勾栏留宿，一个小京官，一个皇室子弟，两人都不能。

便在张家楼门前作别，各自回家。

且不说他二人如何。只说两人离开八娘宅子时，八娘返身回院，五月急跑了出来，手上捧着块玉佩。这玉佩八娘自然识得，正是柴十九身上挂着的，与曾经送她的那块有些儿相似，一看便知是出自皇室之物，柴十九既一直佩在身上，显是对他极重要的东西。

八娘便吩咐了五月，让门房先关了院门，她追出了巷口，结果哪里还有那两人的身影。因着出来的急。并未披着毡衣，天上又飘着雪花，风吹过处，不由抱了肩，因怕自己受了凉，便打算回去，等第二天派了人送去给陆十七，让他捎给柴十九也就是了。

因此便转回巷口，打算回院。

才行两步，便听到身后寂静的巷口处，传来马蹄的踢嗒之声。

这条街大多是京中贵门的别苑，平时行人就极少，此时又是落雪的深夜，自然不大可能有人经过，八娘以为是柴十九发现玉佩落在了这里，过来寻的，便站住脚，回身看了过去。

幽暗的雪光之下，那人骑于骏马之上。

朱色绸袄，白裘毡衣，发束金冠，脚踏皂靴。

汴京的腊月，雪落如絮。

狄咏就这样跨于马上，立在这深夜的静巷之中，大红的笼灯，映着他那张眉目如画，有如美玉的脸，严严风雪中，就见他面带微笑，眼中光华流转，朝着八娘踏马而来，有如那九华天宫，贬谪人间的仙人。

只这一眼，八娘便想起当初那南丰城冬日清晨的雪地中，缓缓而来的美少年。

一时只觉得时光流转，仿佛一切都回到了从前。

“云善，”看到八娘，狄咏惊喜的从忙从马上跳了下来，“你怎么一个人站在这里？天这么冷，又下着雪，怎么也不知道披上斗篷？”

一边说，一边解下自己身上那白裘衣，给八娘裹上。

八娘笑道：“刚才逸郡王来这里吃饭，才和十七哥一道走了，我因发现他遗落下的玉佩，这才追了过出来，却不想他们行的快，已不见了踪影。因此正打算回院里呢。阿咏，你不是说今儿要在宫里当值的么？怎么来了？”

又一想，他这会儿过来，只怕还没有吃晚饭呢，又忙问：“你饿不饿？晚膳还没用吧？”

狄咏举起手，在嘴皮呵了呵气，感觉暖些儿了，才笑道：“还没，我想着你今儿第一天住到这里，便过来看看你，等回儿回家再吃，在宫里时吃了些，也不饿。”

从皇城到这西城门，难怪他的手被冻的冰凉。且也不好让他空着肚子这么冷的再赶回家去。狄府可是在城东呢。

虽说蔡夫人叮嘱过她近些时日最好不要同阿咏相见的，可这会儿，她哪里会舍得让他这样又冷又饿的离去？

便对狄咏道：“既是来了，我给你做些儿吃的去，等吃了东西再回去好不好？”

狄咏原也没想到今儿能遇上她，原本只打算过来看看便走的。见不着也则罢了，这会她巧笑倩兮的就在自己面前，他哪里还舍得真就这么回家？

又想着能亲手吃顿她做的饭菜，便应道：“好。只是要麻烦你了。若是有要洗的菜，就交给我。”

这么说着，狄咏想到能在厨房里看她忙碌的样子，心中不由一暖。

“没有，厨房里洗好的菜，这天冷，我煮碗面可好？刚好有现成的鸡汤，等做好了再放点儿熬好的辣油，这个天气吃正正好。”

“好呀，这么听着，就觉得很香了，难怪十九郎总惦记着你做的点心。”

两人一边说着话，一边牵着马往院门处走。直待到了门前，八娘才要叫门房开门，不想却落入了狄咏的怀中。

“云善，让我抱抱你。这几天，我最想的，便是这样抱着你。”

想了这么久，她终于站在自己的面前了，一会儿进了院，再不能这样抱静静的着她，他哪里舍得放过这惟一的一点机会？