李翊好奇的问道：“什么事难为到元兄了？你这个官高位显的水部郎中，手下员外郎、主事的一大堆，那还到你亲自出马啊？”
元自通呵呵一笑道：“呵呵！润之是太抬举我元某了，我这就是一个跑腿的差事，还说得上官高位显？”
“唉！你不知道啊！从珠江口到屯门这一片，时不时的江水横流、海潮侵袭，弄得当地怨声载道。皇上因而非常重视，特意把修建海坝、江坝的任务交给了我们工部，最终还不是摊到我的头上了吗？”
“这建坝之事说起来也不难，无非是安排各州县出人出力，再在现场监督一下就可以了。难的是手里没钱啊！这三天两头的停工，不都是因为缺钱了吗？从夏末一直忙到现在还没有见到坝的影子呢！”
李翊正疑惑之时，那苏志坚嘿嘿笑道：“元大，你老哥就别哭穷了。咱们大汉光是每年的市舶司进项，就有上千万缗之多，什么样的水坝能花得了这么多钱呢？”
元自通‘呸’的一声道：“你懂个屁！你这小子不务正业，只知道钱是怎么来的，哪知道这钱是怎么花出去的！你也不动动你的猪脑子想一想，这几年光是宫里头建造的殿宇花费就有三四千万缗，再加上京城四周同时兴建的二十八寺，和六座规模宏大的道观，即便还没有完工，怕也有万万缗之多了。”
“南薰殿知道吗？光那十八根柱子，你知道花了多少钱吗？整根一抱粗的檀香木啊！外面还包着金灿灿的金叶子呢！地板上可全都是整块的银砖铺起来的，顶上还镶着夜明珠啊！我靠！这根本没法用钱来衡量啊！”
李翊肃然点头道：“这花费实在是有点大，若是省一省的话，建水坝的钱不就有了吗？还有这京城周围建寺观的事，我听说都建了好几年了，难道还没有完工吗？”
元自通苦笑道：“我说润之啊！你在官场多年，难道是真不明白吗？这寺观的建造，那可是最来钱的门路了。本来这都应该是我们工部的事情，但是太常寺却把它争取了过去，费用款项的支领发放，全都归太常寺调度。”
“这么大的工程，一层层的盘剥下来，可不就肥了太常寺那些大小官员了吗？所以说，真正用到工程建设上的钱粮，也不过十之二三罢了。”
“唉！我们的工部尚书倪大人，乃是出名的不问世事，眼看着就要致仕退休了，那还想着悉心为工部谋取利益。不过人家太常寺也是腰板硬啊！有乐平郡王在那里当家，谁还敢去惹那个麻烦呢！”
李翊默然点头，这种事情，历朝历代都是这个熊样，朝里有人好做官，油水足的部门都是有后台的人把持着，关键是没有合理的机制监督问责。那些监察院的御使们也都是欺软怕硬，若是再得到了什么好处，大都是睁一只眼闭一只眼，谁还去强出头啊！
李翊开口问道：“难道这水坝就这么停工了不成？”
元自通无奈的道：“可不就歇工了吗！当地百姓虽然捐助了一些，但那不过是杯水车薪罢了。巧妇难为无米之炊，你让我这个人微言轻的小小郎中到哪里找钱去？”
“歇了也好，反正也不是因为我的过失。呵呵！京城里多好，有吃有喝的，没事还可以郊游社戏，我也用不着到那边去捱那风霜之苦了。”
李翊实在是没有话好说了，又喝了几杯酒后，只好转到其他的话题上问道：“回到京城还没有来得及去拜访各位好友，也不知道他们现在都忙些什么？唉！真想早日和他们聚上一聚啊！”
元自通笑道：“这你回来的就不是时候了，要想见到简兄、梁兄他们几个，恐怕你就只能等到过年期间了。”
“哦！这是怎么回事呢？”李翊奇怪的问道。
“你还不知道吧？简文会被皇上任命为南海周边采访使，去南边体察民情去了，到现在大概也有小半年了。这时候恐怕正在海边瞎逛呢！”
“呵呵！前些天我还在南海遇到过他，一起还喝了几杯。据他说，年关时他还要走访一些水灾侵袭的贫困村落，恐怕回来也已经过完年了。”
“还有梁嵩梁兄，他这个大理寺少卿可真是干的不容易，这都快过年了，他却跑到祯州去督办一件大案去了，过年能不能回来还难说呢！”
李翊微微叹了口气道：“唉！他们两位可真是夙夜为公了。我回到京城闲的难受，他们俩却忙得马不停蹄，看来想见他们只能等到年后了。”
元自通神情轻松的说道：“他们不在还有光图和允章、有章、克明呢！光图和你最厚，若是知道你回来了，即便再忙，还不屁颠屁颠的跑过来吗？”
“有章去了吏部，越到年关越是忙碌不堪，不知道他是不是得闲。只不过允章自从调任通事舍人，最近却是有点闲不住了，我也是好久没有见到他了。听说他在中书省和内廷之间奔波往来，最是勤勉不过。”
“呵呵！要我说，你们状元郎就是不一样啊！简兄、梁兄、润之和允章，除了第二科的状元英年早逝之外，你们这前后四科的状元，都是闲不住的角色啊！”
李翊无奈的笑道：“呵呵！我现在恐怕是最清闲的一个了。他们都有事干，只有我这个闲人，无聊的坐在翰林院里翻书。从云南一直忙惯了，这一回来还真不适应了呢！”
元自通‘嗤’然笑道：“老弟你就知足吧！翰林院可是个养人的地方呀！你没看陈大学士是如何逍遥快活吗？”
“再者说了，从翰林院的清苦生活里熬出来的，个个都是当朝重臣。尊翁和萧大人不都是在翰林院呆过吗？”
“来！咱们不说这些了，润之还是聊一聊在云南这几年的经历吧！听说你这向来柔弱的书生，竟然指挥着千军万马的打了好几仗，而且是逢战必赢，想到那个场景我就是心潮澎湃啊！”
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