宋承平来得极快。

黑漆匣子中，那成套的女子珍珠头面，已经被办案的捕头按照上面标记的商家，查明了是吏部右侍郎郭尚德定制，再配上匣子夹层的信笺，宋承平有八成把握，郭尚德定然是当年科场舞弊案的知情人。

宋承平果断接手了这件不起眼的车祸案件，不动声色地派出手下的暗卫，把郭尚德府中监视起来。

很少有人知晓，宋承平不仅是禁军副统领，他还替皇上查办专案，其中的一个案子就是十年前的科场舞弊案。

十年前，他还年幼，刚刚承爵，科考舞弊闹得沸沸扬扬，最终以当时的礼部尚书自杀身亡，一人背上了所有的罪名，草草结案了事。

皇上一直耿耿于怀，早就暗中下令他彻查此案，绝不放过背后兴风作浪之人。

如今他渴望已久的线索终于出现，沿着郭尚德的这条线索追查下去，说不定就能将幕后之人给揪出来，替皇上出一口憋在心中多年的恶气。

今日若不是大年初一，乃是普天同庆之日，他不想触了皇上的霉头，他很该进宫一趟，领了圣旨，直接上郭尚德的家中抄家更好。

郭尚德从宫中朝贺回府，要睡醒了一觉之后，管家和护卫首领才一起来禀报府门外车祸的事情。

郭尚德没有娶妻，府中的仆人和护卫比其他人家都要少，等府中的护卫察觉外面的动静，发现出了事之后，已经晚了。

昨夜，那个趁着夜色来过府中，陪着老爷度过良宵的女子，已经香消玉殒，连尸身都被送往衙门无人认领。护卫首领当即就派出人手，去追查昨夜送女子前来的两个护卫，他见过那两人，府中还有护卫跟那两个人说过话。

管家和护卫首领不敢擅自吵醒郭尚德，老爷睡下之前，吩咐过不让人打搅他。再说了，人死都死了，追查的人还没有消息回来，那个女子他们也是第一次见到，要不要认下，也要等老爷睡醒了示下才好。

郭尚德听完管家禀报之后，面上神情丝毫不变，背脊上却吓出了一身冷汗。糟了，他把事情办砸了。

他心中极速思量对策，一边平静地吩咐厮，“拿件披风来，我要去书房。一边转头看向管家和护卫首领：“让府中之人，不许乱动，更不许乱说，加强戒备，如何处置，待我思量过后再说。”

管家和护卫首领答应下来，两人分头行事，郭尚德带着厮出了后院，赶去了前院的书房。

郭家的后院距离前院书房，顶多也就五十丈的距离。这条郭尚德极其熟悉的路上，他刚刚出了二门的垂花门，忽然就脚步打滑，向前踉跄了几步。

郭尚德来不及等着身后跟随的厮，上前搀扶住他，他以极其难看的姿势向前扑倒在地上。‘咔嚓’一声轻响，郭尚德的哀嚎声骤然响了起来：“啊……”

厮大惊失色，赶紧上前想要扶起郭尚德，郭尚德口中倒抽着冷气，咬牙切齿地呻吟道：“我的腿折了，先不要扶我，快去让人来抬我去书房。”

厮听令行事，赶紧找人来抬老爷。

刚刚离开不久的管家和护卫首领，带着人重新回来，大家七手八脚把郭尚德扶上了座椅，抬着座椅赶往前院书房。

一路上，郭尚德轻声呻吟着，他的腿断了，不管抬椅子的护卫们如何心，都颠簸得他穿心刺骨地疼痛。

一众人等好不容易去到了书房，还没等进门，郭尚德就察觉到了不对，他书房的厮郭平没有迎上来。

果然，管家一推开书房的门，就惊叫了起来：“家里遭贼了！”

郭尚德急得忘记了腿上的疼痛，伸手拍打着座椅的扶手，急声叫道：“赶紧抬我进去。”

抬着他的护卫听令，赶紧抬着进了书房。

书房中犹如大风过境，乱成了一团，所有的书都被翻乱了，暗门也被打开了，郭尚德看着暗门中空无一物的暗格，心中再无侥幸。他心急如焚，一口气喘不上来，惨白着一张脸，晕厥了过去。

管家心中暗叫一声：糟糕。

正是需要老爷拿主意的时候，老爷怎么能昏倒了？他不敢自作主张，赶紧让人去请大夫，重新把书房的门关上，加派人手守着，抬着郭尚德回了内院。

大年初一到了晚膳时分，并不容易请大夫。

护卫急匆匆带着大夫赶回来的时候，郭尚德已经清醒了过来。他睁开眼睛瞧见相熟的大夫，风尘仆仆赶来，简直悲从中来，恨不得刚才就已经死了算数。

他的书房变成了那样，里面的东西想必都没有了，他就算是活了回来又如何？他最好的下场就跟十年前的礼部尚书一般。他自行了断最好，若是不敢自戕，他只会身陷囹圄，死得更加凄惨。

他极其艰难地坐起身来，忍着剧痛，任由大夫将他折断的右腿复位，上好夹板和药泥固定好，开好了药方，让管家送走了大夫，亲自去抓药煎药，才屏退了其他人，单独留下了护卫首领。

护卫首领直接就跪了下去，“是属下失职，让府中失窃。刚才属下已经在府中搜寻过一遍，没有找到郭平，也无人知晓郭平的行踪。要不要报官，还请老爷示下。”

郭尚德低低地叹息一声。

郭平是诚王派给他的厮，平日里忠心耿耿倒也好用。如今人不见了，诚王府追究起来，说不定会怀疑他有了二心，趁着诚王去了阜城救灾，想要改换门庭。

“自然要报官，”郭尚德忍着痛楚，冷静地吩咐道：“书房失窃，要先等我清查一遍，再报官追查盗贼。”

“你派人暗中留意着衙门的动静。说不定，外面的车祸，和我书房失窃会是同一伙人所为，我要看看究竟是何人，冲着我来找事。”

“继续派人去找郭平，生要见人，死要见尸。好生守好门户，不要再出错。你把霍凌风叫来，我有话问他。”

护卫首领领命出去。

出了书房失窃这等大事，任谁都明白事情大发了。刚才老爷晕厥过去，就好似天都塌下来了。幸亏，最初的惊慌过去之后，老爷一醒来，就已然是淡定自若，护卫首领惊惶不安的心，终于镇定了下来。

老爷贵为吏部右侍郎，在朝中人脉非同可，就算天大的事情，老爷定下了心来，都该能够摆平下来。

霍凌风来得很快。

他身为府中护卫，经常替老爷办些额外的差事，在府中是个颇为特别的存在。他在郭尚德面前规矩行礼地站定，安静地等待着郭尚德的吩咐。

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