“啊！竟然是你？”
“哼！果然是你。”
此时已是子夜时分，乱葬岗之后，薛从文找到了一样东西，证实了一件事，明白了一些道理。回府的路上忽然便动了念头，想来看看那个被周三刀绑来的女人的模样，时间于是也就定格在了此刻。
“来人。”薛从文鼓掌呼道，王油自门外进来，低头道：“伯爷。”
“院子里的人，都杀了，然后你再辛苦下，去把那个什么周三刀也一并结果了。”
薛从文对下人说话可从来没有过客气词儿，但今天竟然能道一声辛苦，王油不禁愣了一愣。应诺下来转身出去，又顺手将门带上，心下不由疑惑：“伯爷这是怎么了？”
眨眼的功夫，屋外不住的有闷哼和低呼声音传来，武浮萍不解，薛从文自顾自的在小桌旁落座。
桌上一豆灯火摇曳，他的脸上忽明忽暗，细看去，净是掩不住的苍白与疲倦。
“我来的时候。。。其实是想放了你的，但现在想想，可能是放不了了，呵，呵呵。”薛从文苦笑几声，一手抬到桌上杵着下巴，眼神复杂的看着武浮萍。
“你敢杀我？”武浮萍冷笑一声。
“本来是不敢的，但细想想，好像也没什么不敢。”薛从文呼了一口浊气，开口道：“我一个快死的人，又没有后嗣。杀了你无非就是早死几天晚死几天的区别，差不了多少。甚至就算王爷要杀我，可能都来不及动手。”
“你要死了？”武浮萍皱眉，上下打量一番，怎么看也不像是一个要死的人：“你得病了？受伤了？”
“都没有，说不上来，只是感觉而已，我没有必要证明，自然也不需要你相信。”薛从文摇摇头：“你在这里，王爷肯定是知道的，他没接你走，也没告诉我，估计是有他的算计，我把你送回去估计他也不会收，如果打乱了他的什么算计，说不定还可能害了旁人。”
“义勇伯还会在乎旁人的性命？”武浮萍嘲讽道，毕竟屋外的惨叫刚刚停下，薛从文的话实在没有什么说服力。
“呵。”薛从文笑了笑，没有接茬，自顾自的又说道：“送你是送不回去了，又不能放你，那就只能把你留在这儿了。外人我又实在不放心，便由本伯与你对付几日吧。”
“你。。。到底在发什么疯？”武浮萍实在是有点儿摸不着头脑了。
“你便当我是发疯吧。”薛从文起身走到了屋外。
。。。。。。
平静的第四日过去，什么也没有发生。薛从文的身体愈发虚弱了下去，外表上与过往无异，但一言一行却似与古稀老人无异，一举一动之间的疲惫，梦多于醒的状态，还有那双浑浊的双眼。当着武浮萍的面，他又见了三个大夫，仍旧没有找到一个切实的因由来。
屋内一道屏风之隔，武浮萍看得到，他似乎认了。于是在清醒的时候，义勇伯卸去了自己伯爷的名头，开始以一个名为薛从文的人的身份絮絮叨叨了起来。
“我小时候其实挺可爱的，都说我聪明。”
“东街记得有个卖葱饼的，味道真的不错，记得他死之前我经常让王油给我去买来吃。”
“哦，嗯，我杀的，没办法，那天他的饼太咸，我又心情不好，其实我也后悔了一阵子来着。”
“女人啊，其实也就那么回事儿，没什么意思的。只是和她们比，其他的显得更没意思一些。“
“作恶事挺有意思的啊，也没有为什么，反正。。。嗯。。。说了你也不明白，这东西，还得是你亲自来上几回才能明白的。记得还有一次。。。”
大多数时候都是薛从文自己这么悠悠的说，用一种平淡的语气，说不上忏悔，只是倾诉而已，好像是憋了很久的气球，终于找到了一个宣泄的口子。
从他的口中，武浮萍可算是长了见识，这是一种别致的恶，人则是一个别致的恶人。没有什么利害的驱动，纯粹为了作恶而作恶。武浮萍忽然有些明白了记忆中那位老师曾提到的“人性本恶”的解释：无喜无悲而随手为恶，人固有之，是为恶从心起。
李家那个小宅，梧桐树下的小僧，门口盘膝而坐的关玄衣，屋内焚香诅咒的徐千山，热浪吹走层云，生魂应唤而来。
“堂堂的东厂刘公义子，京城四公子之首刘闲，也会做这跑腿送饭的活计？传回去可得笑死个人了~”
巷子口，一个蓝衣青年靠着背后的青石墙，一手提着个小酒坛，腰间一把细长锦云唐刀，轻声调笑。听语气与刘闲当是老相识了。
刘闲迎着阳光看不清对方的长相，不过听声音已然知道对方的身份，反唇相讥道：“上命所差，不然同为京城四公子，你这六扇门的座山雕不在红楼玩女人能来这地方？”
此人不是旁人，正是京城六扇门总捕头铁布衣的唯一的儿子，铁飞鹰。
“这话说的，怎么就知道我不是玩腻了出来找新鲜？三个月不见，刘少不请我这老朋友好好玩玩儿？”
“没那闲工夫。”刘闲将手里的油纸包提了提，歪歪头：“不过喝杯茶的功夫倒还是有的。”
“得，茶就茶吧。你请。”铁飞鹰仰头将坛中最后一口酒倒进口中后随手将坛子扔在地上。又用袖子抹了把嘴：“茶可得我挑。”
“随你。”
两人就近找了个还算像样的茶馆进去，叫了一壶最贵的茶后便在角落僻静处坐下。两人相对而坐，彼此都没有说话，直到小二把茶上来，铁飞鹰压低了声音当先开口：“我来抓人的。”
“什么案子？抓谁?”
“小案子，没查，也不重要，反正我知道抓谁。”
“哦？”刘闲一挑眉毛，疑道：“案子没查就知道抓谁？未卜先知？”
“再猜。”
“那就是栽赃嫁祸了。”刘闲思索片刻不得要领，便直截了当的问道：“小案子，还要你这六扇门总捕的公子亲自出马，看来这犯人有点儿来头？嗯。。。你来找我，难道与我有关？”
“到底是十步一算的智公子，任务是我爹交代给我的，不过源头可在你东厂，是你那义父压下来的，说与你有关。。。本来没有，不过今早我在这阳泉城里晃了一圈儿，嘿，与你关系也是不小。”
听闻此言，刘闲脸色猛地沉了下来，还没说话，对面那铁飞鹰抬手道：“诶诶诶~，你先别急。我先来找你就是来探底的，到底是你东厂的事儿，你那义父说的不清不楚，我爹呢，也是糊里糊涂。我也是怕大水冲了龙王庙不是？这样，你给我透个底儿，我尽量配合你。当然了，你要是什么也不说，那就别怪我乱来了。”
刘闲低头想了想，忽然抬手打了个响指，随即又捂了下耳朵。这两个动作莫名其妙，但铁飞鹰却知道，这是东厂的封口令，意为“清场”，具体来说就是把周遭可疑的人给抹除掉，当然，一切都在暗中进行。
那边茶馆掌柜的本在伏案写帐，此时便悄然抬头，目光在茶馆的一众茶客脸上扫过，心中记下了几个名字。
那边茶小二也不动声色的拿起了笤帚，走到门口处一位茶客身旁低声道：“鱼龙卫的兄弟吧，给咱们东厂个面子，出去待会儿？”
铁飞鹰饶有兴致的将茶馆的几个小插曲看在眼中，笑道：“你们东厂插这桩子应该也废了些力气吧，就这么漏给鱼龙卫？”
“值得。”刘闲哼了一声，又过得片刻，开口道：“徐千山和关玄衣？”
“对头。”铁飞鹰坦然点头：“说吧，抓不抓？”
“抓。”刘闲点点头：“不过你要。。。。。。”
一番窃窃私语过后，肉眼可见的，铁飞鹰的脸垮了下来，不能说是不悦，更像是。。。蛋疼？
“我去，那个时候抓？你要我命啊？”铁飞鹰探身逼视着刘闲，面做凶恶：“我可是六扇门总捕的儿子，老铁家千顷地的一颗独苗，京城四公子中的武公子，后天境武道高手，天下万千少女的梦中情人。。。”
巴拉巴拉一大通，吐沫星子喷了刘闲一脸，看样子一时半会儿是说不完了。
“差不多得了。你也不用太担心，我本不知道你回来，所以私下里也做了些安排，说不定也用不着你出手。”刘闲不动声色的将身子往后靠了靠，也不擦脸，看来是要唾面自干：“还是。。。你怕得罪诚王？放心，你是秉着上命来的，根正苗红。而且。。。黄帽子和橙帽子你总得选一顶带吧？”
“谁说。。。。嗯。。。谁说我怕诚王了。”铁飞鹰心虚的左右看看，抬手比划了一个天下人都懂的手势：“我是说，我这么厉害，你得加钱！”
“服了你了。”刘闲狠狠瞪了铁飞鹰一眼：“你说你爹也是，毛都长齐了，一个月就给你那么十两银子的零花，够干什么的，还有下边那几个大小捕头，拿命挣那么两个子儿，不死不发财。要不我跟义父说说把你六扇门并进东厂来得了，五千两，怎么样？”
刘闲说的自然是笑话，铁飞鹰也不往心里去：“五千两行，不过我爹那边儿。。。”
“知道，跟你爹说两千两。”
“成交。”铁飞鹰眯着眼乐，心情看来很是不错。也不啰嗦，起身就近找个窗户翻了出去，再一晃眼，人已没了踪迹。
桌上上好的茶此时却是凉了，谁也没有喝上一口。
。。。。。。
阳泉城里，莲花的买卖已经热落到了极致，最新的行情，有人凭着一朵“东瓶西画”换了玄武湖边一座三层的酒楼。
烈日炎，人心更炙三分。
可总有那有心人，注意到了其中的不寻常：似乎那些老爷们正在暗暗地脱手？
本来就是天降横财，一个月了，京里收花的消息人人听闻，京里的人可一个也没见到。。。
认识到这一点的有心人并不多，他们也没有多说。可这些理智的思考就如当初的谣言一般开始悄无声息的蔓延开来。
就这么一天的功夫，阳泉城的大街小巷，人们的脸上少了往日的笑容，显得有些忧心忡忡。谁也没有多说，彼此还扮作往日发财在即的模样，但。。。只是心照不宣罢了。
有阳泉漕帮之助也要一个月的时间造势，而谣言破灭却是十倍百倍的速度。泡沫不堪轻触是一方面，另一方面，诚王想做什么事，一个眼神，一句话，便已足够。
到的晚间时候，稍微有些脑子的，做事保守的，也顾不得待价而沽了，一个个把家奴也好，老婆孩子也罢，不行的就直接亲自上阵，在东西两市上寻人奉货。
价钱？小赚即可。
还有那赌徒，怀着侥幸的心理，只当一切全是耳旁风，甚至还多买了些。
当然，还有一群可怜人，他们当初倾家荡产的进了这炒莲的行当里，只等着一朝出手便能锦衣绫罗。他们对今日的那些风言风语将信将疑，可疑又怎样，现在脱手的价钱可换不回本钱，也便只能做一只鸵鸟，把脑袋埋进沙子里，祈祷着京里的贵人们赶紧过来。
一夜过去，人们从各自的斑斓或斑驳的梦中醒来，一如往常推开了门，准备一天的生计。
“哐哐哐哐！！！！！”
一阵清脆锣响，阳泉城知府衙门口，两个差役冷着脸，见眼前聚了不少的人，也不多说，转身在墙上贴了几张告示：“都自己看吧。”
说完话，转身便进了衙门，把大门死死地关上，里边插上栓。若有人翻上墙头，便能看到，里边四五十个衙役横眉立目，或持长刀，或持水火无情棍，一个个严阵以待。
知府此时在堂上端坐，嗯。。。应该说是危坐更确切些，脸色苍白，头上刷刷的冒汗，身子瑟瑟发抖。
“师爷。。。这帮暴民不会。。。不会。。。”
“没事的大人。”师爷在一旁抹着八字胡，淡定道：“凭王爷的威望，再加上那两只替罪羊，老爷不会有事。退一步讲，泥腿子就是泥腿子，懂个什么？就算有些血气，咱们还有这些衙役呢。只要见了血，他们自然就怕了。”
“也。。。也是啊。”知府稍稍冷静了些，哆哆嗦嗦的端起桌上的茶碗喝了一口：“你去哪？”
“哦，为策万全，小的想去后边儿拿套厚实些的衣物给老爷穿上，他们自然碰不到大人，不过就怕有哪个不知身前的抛石头，多点儿准备总是不错。”
“嗯，有理。速去速去。”知府点点头，又嘱咐道：“再去后厨拿个小锅来给我顶上。”
知府如此怕死，为何不躲还要待在这堂上？
道理其实很简单，他怕，外边儿的衙役们也怕。是他许了重利，还搬出了“出事儿老爷陪你们一起死”的口号来才诳的他们卖命？
那为何不带着衙役们一起躲了？
大燕律，民反，地方官受连坐之罪，腰斩于市。
知府在这里拦住这帮百姓，事情还有余地。若是府衙空无一人，百姓无处发泄把他这府衙砸了烧了，那不反也算是反了，他可真就死定了。
衙门外，朗朗的絮念声响起：“阳泉知府衙门示：经查，阳泉城中有不法小人恶意宣称京中有贵人尚莲，意欲以此而哄抬物价，囤货居奇，疏为可恶。本府定当尽快查明此等恶人之身份，按律而制。若有人知晓其身份者可报与本府，赏银百两。”