碎星残月渐渐隐去，灰暗的云层深处渐渐泛起红白色的光。
晴日？雨天？此刻却是难明。
寒夜的余韵仍未消散，荒草枯枝上凝结着晶莹的霜花，泛着猩红。
“倭人？怎么死在这儿了？”
说话的是个青衫剑客，气态沉静，脸上略显沧桑之色。他的身旁站着一个公子哥打扮的年轻人，手握一把素白扇面的泪竹扇子，蹲在地上轻轻扇着风。
这个天气，这个温度，扇风的目的自然不会是为了纳凉，可惜周围没有什么俊俏的小娘在，真真是俏媚眼扮给了瞎子看。尤其是这一地的尸首分离的残破尸骸，每扇一下扇子总会带起一阵腥臭血气，实在让人恶心。
此处是朝歌城外，距离不过二十里。虽然荒郊野外，但一次死伤如此多人命那也是大事。
年轻公子飞起一脚将一颗碍眼的脑袋踢飞，愤愤道：“这可真是，要死也不死远点儿，偏死在这天子脚下，到时候差事肯定又得落在咱们头上。”
“食君之禄，忠君之事，应有之义。”中年人站起身来皱着眉头看向年轻公子，似乎想念叨他几句，但想想他这天生惫懒的性子，还是作罢。
“行了大师兄，知道了知道了，我又没说要躲。再说师傅都下令把咱们三个叫来京师了，我怎么也得见他一面不是，见了面还能跑了我的？”年轻公子两指轻轻捻动将扇面合上，闭目沉吟了一下，开口道：“刀伤，一刀人头落，若说天下武功能做到的。。。扶桑的洗魂斩，人宗的断龙刀，不过人宗的功夫大多是当年从江湖上拿来的，这断龙刀嘛，若有原来的传承或被谁得了遗篇残章那就不知道了。”
“也可能是鬼术。”中年人接道：“这里四十三具尸体，人人皆是一刀致命。若说是一人所为，总有些匪夷所思。但若是鬼舍那帮邪人驱使阴兵鬼奴所为，可能性就要大上许多。不过抛开功法，这喜欢切人脑袋的手段我倒是想起了一个人？”
“红白黑，白面杀手卢晓月？”年轻的公子举着扇子蹭了下脸，回想起六扇门与这天下三大杀手的“爱恨情仇”，脸色不无郁闷：“这几个倭人手上带茧，又结伙而行，大概也是有些本事，那个卢晓月武功咱们当年追的时候也研究过，主要是因为背后袭人所以才屡屡得手，真论伸手或者也就后天初期上下，他难道还能一次偷袭这么多人？”
这么多人聚在一起还能被偷袭，那可真是一群瞎子，死了也是活该。
“咱们说再多也是瞎猜，万一这事儿最后不贵咱六扇门管呢？城门差不多也开了，走吧，进城吃点儿好的再说，”年轻公子哈哈一笑，迈步要走，可刚迈两步又不得不停了下来。
没办法，视线中忽有一群人行来，各个身着褐衫，脚蹬皂靴，头戴圆帽。两人也是混京城的，这等打扮出处只有一家：东厂！
年轻公子看着这一地死尸，知道对方肯定是有备而来，只是自己倒霉赶上了，不由暗道一声晦气。等对方一众行到近处来，年轻公子摆出笑脸拱手，也不说话，他知道以东厂的作风，上句儿肯定得他们来说。
“好大的胆子，光天化日竟敢杀伤如此多姓名，还不束手就擒！”一个番子抬手就把刀抽了出来，其他几个番子也赶紧把家伙撤在手中撑场面。
年轻公子撇撇嘴，才要开口，身后同伴走上前来亮出了牌子：“在下六扇门曹宝山，这位是在下师弟姚寒梦。此处我二人只是适逢其会，还请几位东厂的朋友不要误会。”
“六扇门？三捕？”几个番子不由一愣。
六扇门缉盗天下，抓的都是大奸大恶，伸手了得的凶神恶煞，门中自然都是能人。六扇门总捕头铁布衣早已多年不出手，现在风评如何暂不去说，手下三个徒弟，人称三捕，那可是威名在外，响当当的字号。
三捕中大师兄曹宝山，人送外号金铁百炼，一双手也不知练得什么功夫，至阳至刚，融金锻铁；二师兄玉扇君姚寒梦，一身轻功暗器出神入化，百发百中绝非虚谈；三师姐黄千凝精研剑术，背后三把异形之剑杀人无数，因喜穿黄衣，人送绰号黄衣人屠。
这三人名义上都算是铁布衣的门下弟子，不过他们三个都是带艺入门，各有各的缘由，真正从铁布衣身上学的东西却是不多，铁布衣的一身功夫真要说传，那还是要说他的儿子——铁飞鹰，也就是三捕名份上的小师弟了。
“牌子嘛。。。是真的，但人可不一定。”领头的番子顺口道。
这一众番子其实只是东厂底层的，对眼前这两人只闻其名，不识其人。今天跑到这儿来纯粹是因为奉了上命所来查探的。江湖仇杀这事儿一天不知有多少，东厂的职务可不在于此，最多也就是出来大概看看，记一下回去归个档也就是了。
姚寒梦往日是个笑脸，但其实心思冷漠，没什么耐心。本以为自己好说好商量，曹宝山又亮了身份，对方几个底下办事儿的怎么也该给个面子，不想竟还遭怀疑，顿时冷冷一笑：“朋友是说我们是假的喽？”
姚寒梦话音一落，人瞬间在原地消失。为首的番子反应快，一愣过后抽刀在手，只觉手上一麻，刀已脱手。身前曹宝山探手，抓在凌空刀刃上，不见血流，只是明晃晃的刀身眨眼间变的炽红，化作铁水落地，留下一片焦土。
一切不过几息之间，姚寒梦的声音再度响起，却是从番子们的身后：“几位朋友，六扇门和东厂井水不犯河水，都是给皇上给朝廷办事儿的，互相给个面子日后好相见。真较起真儿来，上边儿如何是上边儿的事儿，但此时此地，脑袋总还是自己的吧？”
话语间杀气凛然，番子们只觉得头皮发麻，脖子上更是凉飕飕的。
为首的番子心里也暗暗叫苦：“自己是受了上命过来查探，可查探什么却没细说。自己赶来看到的就是两个人站在一地尸体里，自称六扇门三捕（番子并不认识曹宝山亮的牌子，只是习惯性的耍横抬杠）。他本想着再问几个问题确认下对方的身份，没想到话没说完人家就翻脸了。这下可好，东厂的脸丢了，回去领一顿板子不说，指不定小命儿也搭进去了。”
领头的番子正自为难，忽有一个声音幽幽传来：“姚兄也是人物，何必为难下边儿这帮办事儿的。正如姚兄所说，互相给个面子岂不更好？”说话间，一道身影由远及近却是一个年轻男子。人常道男儿当七尺。这年轻人瘦瘦小小，最多六尺冒零，与姚寒梦对面而立却得微微仰头。仰头看人多显弱势，只是这小个子脸上却自有一股狠戾的傲气，竟是不落半点下风。
“四档头！”几个番子见了他也跟见了亲爹一样，长出一口气，算是有了主心骨了。
曹宝山皱眉，姚寒梦冷哼一声，脸色更冷。东厂第四档头“黑心鬼”陆小川，为人阴狠险恶，口中说的客气话，说不定哪里就得下套。
“怎么？看二位的脸色这是心中有气咽不下？那却好办。”陆小川哈哈一笑，转头看向一众番子：“叫你们办事就好好办事，平白惹了六扇门的两位兄弟，既然人家容不得你们，那便死吧！”
陆小川一掌拍向那领头的番子，看似轻描淡写，实则用了十成的力道。这一掌落到了实处那是肯定要命的了。
轰！
双掌相对，一声炸响过后，陆小川抖了抖手：“哎呀哎呀，姚兄这是何必，我本要取他性命与你赔礼，怎么反倒还伤了你。”
“我没事。”姚寒梦横臂拦住便要出手的曹宝山，喘息片刻，脸色虽然不好，但其实只是内息杂乱，陆小川的掌力虽阴狠，可他退了三步将掌力散去，并没有受什么伤。
里子是这样，可这帮番子眼里的情形可就大不一样了。传扬出去，这场面就是六扇门的这两位咄咄逼人要取他们性命不成，还被四档头一掌打伤。
长出一口气，姚寒梦想了想，扯着嘴角指着这一地的死尸笑道：“最好这事儿别归到我们六扇门。”
看着两人走远，身旁那领头的番子怯懦的上来开口：“档。。档头。”
“啪！”陆小川一个耳光狠狠打在番子的脸上，三颗大牙带着血落在地上：“这点儿差事都办不好，废物！”
“档头饶命，属下知罪。”番子们跪在地上磕头不止。
陆小川眯着眼，啐了一口在地上：“就算是老子干的，你能怎么！”
这一地倭人的死其实并不是陆小川干的，但与东厂勾勾拐拐的还真能扯上点儿关系，不然他堂堂东厂四大档头之一，怎么会如此恰巧来到此地？
朝歌城朝阳门的城门楼下，姚寒梦阴着脸接过曹宝山递来的纸包，打开来里边是热腾腾的白面包子。
“不错，味道还没变。”曹宝山一边嚼着包子，一边看着姚寒梦，见他一个包子下了肚，脸色终于没那么难看了，才开口道：“别太往心里去了，咱们和东厂不对付也不是一天两天的事儿了，更何况你也没受什么伤。”
“伤？我身上没伤，这儿可伤大了！”姚寒梦拍拍自己的脸：“行走江湖最重的就是面子，我玉扇君被他黑心鬼一掌打退三步，传出去以后还怎么混？！”
“其实细想想可能是咱们理亏。”曹宝山缓缓道：“那伙扶桑人。。。我刚刚想起来，今年似乎又到了纳贡的年岁了吧？成群结队的扶桑人本就不多见，又在这京城左近一齐被杀，这伙人不会就是扶桑国的使臣吧？”
“不。。。不能吧？”姚寒梦想了想，摇摇头：“那破地方每回貢的都是些个破烂，劫他们？为了钱还是为了色？截杀邻国使臣，这事儿可是要捅破天的。”
“既然把东厂搅了进去，钱与色自然就都不是目的了。”曹宝山将最后一个包子放进口中：“还是先和师傅商量才是。”
“走吧。”姚寒梦胃口小，三个大包子委实是难为他了，手里还剩下一个没动，本着不浪费的精神四下撒摸了一圈儿。最后目光落到了靠着街墙瘫坐的乞丐身上。
不，应该不是乞丐，精气神不像，更像是一个落魄的江湖人，头发虽然凌乱，脸上也满是滋泥，但细看其肤质似乎有些细嫩，岁数应该不会太大。头发散乱着分不清男女，沦落到这步田地，称其一声江湖人应该算是贴切。
“那就给他吧？”姚寒梦如此想着，便走了过去：“喂，尝尝，味道还不错。”
“你想杀谁？”
“嗯？”姚寒梦左右看看，最后低头，确认这声音确实是眼前这古怪的江湖人发出的：“哈？”
这江湖人没有说话，依然低着头，更没有接他的包子。
姚寒梦心情本来也不甚好，此刻自觉遇到了个神经病，糟蹋了自己的一番好心，便随手把包子仍在了地上，留下一句：“爱吃不吃。”便与曹宝山走了。
街对面的茶楼上，二爷看着两人离去的背影，长出了一口气，放下心来。
“二爷？”
“嗯。”二爷点点头。
不久之后，五六个壮汉抬着一个麻袋走到了那江湖人的旁边，随后将麻袋放下，也不说什么。一个蹲在地上解麻袋，剩下的围成一个半圈遮蔽行人的视线。眨眼的功夫，几人又离去了，此地除了那江湖人，旁边便又多了一个年轻人，破衣烂衫，蓬头垢面，看起来倒是个十成十的叫花子。
一个落魄的江湖人，一个叫花子，地上一个包子。在这寒意已有些浓重的清晨，朝歌城的街头，背靠着一面老墙，构成了一幅有些苍白的画卷。