姚焕然笑道：“颜大人办事的能力，朝野皆知，向来不需要求人，为何今日要对我说一个求字？”

颜四通道：“因为下官这回遇上的事，放眼整个朝堂，就只有大将军能帮我了。”

“哦？”姚焕然假装自己还不知道颜四通遇上的是什么事，“是什么事情？”

“不瞒大将军，自陶延礼死后，户部上卿的位子就一直空着，下官为国家计，为皇上计，举荐了吏部上卿张亦川继任户部上卿。但皇上那边对此并没有一个明确的答复，所以下官就想请大将军为天下黎民着想，也举荐张亦川担任户部上卿。”

颜四通开口道出来意，眼睛总是低着，心中总是在想姚焕然会开出些条件来。

姚焕然道：“天下的黎民是我大暠朝之根本，既然让张亦川当这个户部上卿，是为了我大暠朝的根本，那我自然是会竭力向皇上举荐张亦川当户部上卿的。”

颜四通没想到姚焕然这么快就答应了下来，忙躬身道：“下……下官多谢大将军，大将军以后若是有什么需要，尽管开口便是，下官一定办到。”

姚焕然道：“那是自然，所谓朋友多了好办事，我日后要是遇到了什么麻烦，还需要颜大人的一臂之力啊。”

颜四通笑道：“日后大将军不管遇到了什么麻烦，下官必定为大将军把那麻烦给除了！”

“日后的麻烦，日后再说吧。”姚焕然准备送客了，“我今日还有些急事要办，如果颜大人没什么事的话，就请恕我不再相陪了。”

颜四通道：“大将军有急事要办，那下官便不耽误大将军办事，在此告辞了，来日再请大将军到敝处小酌几杯。”

姚焕然也不作假意的挽留，道：“颜大人慢走，我就不送了。”

颜四通走出大将军府，没有立即回去与伊安国和塞清风报喜讯，而是写了一封信，让人带上信，星夜赶往承天城，把信送到司马卓如的手上。

因为颜四通非常清楚，要拿到户部上卿的位子，争取到多少人的支持都不能起到决定性的作用，只有弄来大把大把的银子，才能让李熙尧真正的把户部上卿的位子交给他们的人。

而此时的季长醉早已回到了相国府，告诉了裴世勋姚焕然已经答应了他的喜讯，以为那户部上卿的位子，已经是非裴世勋莫属了。

颜四通写给司马卓如的信，只用了不到三天，就送到了司马卓如的手里。

司马卓如接到这封信时，正在临摹一副书法，所以他写完了最后一个字的最后一个笔画，才拆开了信封。

司马卓如看完信后，对身旁的商部上卿盛行之道：“颜四通为了一个户部上卿的位子，已经和季长醉争起来了。他要向我借三千万两银子，用于宫里几座大殿的修缮和京官欠俸的补发，你怎么看？”

盛行之思考了片刻，开口道：“卑职以为颜四通看问题看得透彻，他知道皇上现在最关心的是银子的事，现在谁能弄来银子，谁就能得到皇上的信任。他向大人借白银三千万两，就是想博得皇上的欢心，从而让皇上把户部上卿的位子交给他的人。大人一向与颜四通交好，这次应该不能拒绝他，因为他的人掌管了户部，对大人也很有好处。”

司马卓如道：“你说的不错，但我现在想的是，他颜四通已经是吏部上卿了，又和伊安国、赛清风他们交情深厚，现在还要给自己的人安排一个户部上卿，他这样做会使得他权势过重，给他招来了不得的祸患。可他明知如此，却还是要这么做，说明有什么人或东西已经威胁到他了，所以他才会这么的不顾一切。行之，你可以猜一猜，猜颜四通现在是受到了什么人的威胁。”

盛行之思索了片刻，道：“先前大人说颜四通为了一个户部上卿的位子，已经和季长醉争起来了，卑职猜危险到颜四通的人，就是季长醉。”

“聪明！”司马卓如赞叹一声，“季长醉本来就是江湖剑客出身，状元的身份也是皇上给的，所以他会看不惯朝堂上的一些事。他这次从西瘴回来，肯定知道了西瘴改革税制的事，顺藤摸瓜就找到了颜四通，就想动他了。颜四通为了自保，所以才会求我帮忙。”

盛行之道：“卑职听大人说了这些，忽然觉得大人不能答应借银子给颜四通了。”

司马卓如笑道：“你先前说我应该借银子给他，现在才过了不到一刻，为什么就又说我不能借给他了？”

“因为季长醉。”盛行之道，“季长醉既是当今相国，又新封了并肩王，正是皇上跟前的大红人。卑职觉得现在颜四通和季长醉相斗，是必败无疑，大人将三千万两银子赌在一个必败的人身上，岂不是太过可惜了？”

司马卓如道：“不对，银子是要借给颜四通的。行之啊，你方才说的有些道理，但又全没有道理。我问你，一个执掌天下的皇帝，心里头最在意的东西是什么？”

盛行之道：“卑职不知，请大人赐教。”

“是坐稳皇位。”司马卓如说道，“一个皇帝之所以能够执掌天下，不是因为他是什么真命天子，更不是因为他是什么神龙转世，只是因为他手底下有一大批为他死心塌地治理天下的臣子。”

他看着盛行之，接着道：“你和我都是那样的臣子，颜四通他们也是。但是皇上知道，人总是会变的，他的臣子也不例外。所以他会时时留意自己臣子的变化，当他发现自己的有些臣子已经不再为他卖命，甚至已经有了反心，他就会除掉那些臣子，然后换上新的。”

他顿了顿，接着道：“然而要判断一个臣子是不是已经不再卖命和有了反心，是一件很难也很复杂的事。做皇帝的为了省事，往往就会用一个标准来帮助他来判断，这个标准就是看那个臣子还能不能给他弄来银子，供用他永无节制的花销。”