艾靖是被金亮的阳光照醒的，它穿过窗帘稀稀落落地散下来，紧闭的眼皮子里也满是盲白的色泽。
推开窗，入眼便是一个大晴天，他们下榻的酒店落坐在山的东南方向，她在阳光下舒展开身躯。
虞怡也醒了，窗前的艾靖伸展成猎食的姿态，长发在窗前一猎一猎地飘扬。
这把出鞘的好剑早已锋芒毕露，白虎的巨爪长在人的五指上，森寒的银光照亮她发狠的瞬间……
虞怡握紧了双拳，强大地沉默着……三年前木村秀夫就是你的手下败将，这回他也一定会是！
“因为……你是艾靖。”
她们在庭院式的大堂里和南墩荣蔚碰面，混杂咖喱鸡肉和水果蛋糕的早餐填着他们的胃袋。
持有各式法器的神使们三三两两，腕子翻转，透明的护理油往剑锋上一扣。
他们依旧维持着马车上良好的静默，蒲叶下的清爽因而变得森寒起来，艾靖的瞳孔一下下地在绷紧的气氛里磕着。
她巴不得这几分钟的等待里多出些吵闹来，甚至谩骂，至少多了几分竞技比赛的乐趣，而非……
眼神挨个扫了一周，那些颜色不同的眸子里没有人味的热度，像是被国家利益驱使的机器。
“呼……”
不管了，比赛要紧，艾靖闭上眼，各式法咒尽数在脑海里滚上几遍，虞怡和南墩一左一右拉起她的手。
远处的山路现出几个小点，掌心的手指滚烫无比，她毅然扣紧他们。
“主办方来了！”
不知谁喊了一声，在场的神使们纷纷睁开眼，艾靖早就看见了。平静无痕的神力波顿时鲜活起来。
“女士们先生们，早上好。”
来者一共两男两女，英语说的字正腔圆，若是闭上眼，肉耳根本无法分辨出他们与母语国家神使的不同，只是那牛奶巧克力色的皮肤告诉她，眼前的主办方是印度的高种姓移民。
“斯里兰卡圣域作为本次全能大赛的东道主之一，很高兴能看到各路优秀的国际学生们在此共聚一堂。”
致辞的是一位中年男子，头戴锡克族的红色高帽，一溜漆黑的浓须倔强地蓬散着，厚背上的刀刃刚刚磨白。
好一头尚武的南亚雄狮。艾靖礼貌地鼓掌。
“当然，经过初次筛选后，参赛的人数比我们想象的少了许多……等等，请允许我解释一下。”
学生们交换着目光，虞怡和艾靖互相看了一眼，筛选？比赛都没开始呢！他显然注意到了，
“在诸位降落科伦坡的那一天起，对选手们综合素质的考验便早已开始。一个真正优秀的神使，必先尊己而敬客，反之亦然，入乡随俗来到一个陌生国家必须做好的准备，自然……”
几个好友心照不宣地下移着目光，
“先入为主地假设我们的语言是行不通的，此后，又有一些国家的神使为了提早抵达酒店擅自使用瞬移法术，已经在被遣返回国的路上了。”
荣蔚一缩头，艾靖昨天就险些走了捷径，都怪他嘴欠……木村秀夫直起微微汗湿的背脊，他捕捉到了虞怡的目光，见她扯起一端嘴角，露出劫后余生的苦笑来。
“目前每个大洲都只剩下四支队伍了。”
锡克族主持人伸出一只手，身后的女人递上一张花名册，薄紫的纱丽一路摇曳，
“从东亚开始吧，首先是由达罗迦尼国际魔法学校代表的中国队！”
快起来！南墩的胖手不停地戳她的腰，艾靖扭身一跃，山风从没像现在这般冷过，她觉得自己似乎长得过高了。
“队长是……艾靖！”
土地轰响着，一众雷鸣般的掌声。艾靖又觉得自己跌回了原来一米七左右的身高。
“接下来是本次比赛的主办方，藤原武士魔法所！队长是木村秀夫！”
掌声似乎少了些，艾靖阴测测地打着小九九，毕竟……中国天庭力挫吸血鬼的功劳可不是白来的。
上挪的纸张起了一卷儿边，花名册到底了。
剩下的队伍一共十六支，东亚是中国和日本队，南亚的印度队实力与历史并存，斯里兰卡作为当地队伍自然不在话下，非洲有南非，突尼斯，摩洛哥，埃及……美国队竟然不见了？艾靖不无讽刺地笑了笑，这是情理之中的事———分别是加拿大队，阿根廷队，智利队，巴西队，欧洲列强国家除了德国以外统统出局，余下的是瑞典队，丹麦队……
“以及新秀土耳其队！由安塔突克国立魔法学校代表，队长是———塔卡?阿斯兰！”
几秒钟的沉寂，艾靖的手被荣蔚按住———她正在鼓掌呢。
“你干嘛呢？”
她回头一甩脸，还未等到回答，周围的沉默已经将她的疑问压了下去，零星的掌声几乎能用手数的过来。
艾靖突然明白沉默为什么总是来得恰到好处了，这是他们表明某种拒绝态度的方式，高效又直接，一针见血。
“你没看出来他和很多国家交恶吗？都没人给他们队伍鼓掌的，就连他自己的队员也是。”
荣蔚抬手一指，不远处的某片阴影起伏了一瞬，艾靖顺着手指的方向看去，目光忽而一竦。
由于他背朝着阳光，面容的细节早已模糊，一道雄性特征分明的背影单一地投在她的脑海里。
他站起来了，冲着神使们松松一屈膝。
哪有这么随意的人！那束背影丝毫没有站直的意思，绵里藏针的死寂落了空，人家给对手来了个充耳不闻。
哈哈。
艾靖不仅不恼，还觉得挺有趣，他一条肌肉扎结的手臂裸露出来……像最凶猛的狼似的，狼头纹身就在二头肌中央呢。
不过塔卡吸引力也就到此为止了，她旋而聚焦在更重要的目标上。
“由于参赛人数远少于官方预估的数量，经过联合之域的对诸位实力的考量，本次比赛将取消笔试关节，所以大家接下去要面对的，就是成功穿越辛哈拉加森林保护区，唯一一片未被人界开发的荒林。”
主办方双眸狠狠一挑，用更强的沉默将剑拔弩张的气氛平息下来，紫纱女人的步伐摇出珠环玉石的脆响。
“中途你们还将经过一个世代守护森林的村庄，”
艾靖从她手里接过地图，牛皮做的，质地很是粗糙，
“村庄的位置就是标有红色小点的地方，我想在坐的各位一定明白入乡随俗的道理了，任何多余的吵闹将会被他们当作入侵的人界处理。”
久久没有人回答，锡克族男子似乎很满意，手指捏住红布帽的一端，将它调成更威武的角度，
“穿越森林的限制时间为三天，若三天内未能成功穿越就会面临淘汰的命运，当然……”
他眼神左右一横，话锋顿转，
“抵达终点的先后顺序并不是榜首之争的决定性因素，只有在规定时间内手持奖杯冲过终点的人才有资格获得初赛的冠军。”
良好的秩序第一次被打破了，神使们不由得交头接耳，一片无法掩饰的嘈杂。艾靖定定地注视着眼前的哗然，神色凝重。
这不仅仅是考验神使的法力，更是对团队合作能力的测试……她忽而体会到全能二字的含义了，就好像她从未品尝过。
对于一个真正优秀的神使来说，能力从不在于应试，更不仅仅是实战上的累累硕果。
胜利将不会是只属于她的，也不会是她一个人的战斗。艾靖的拳头在灵珠上合紧，指节硌疼。
仿佛是为了印证她的话似的，致辞人举起一只箱子，笑容又像是早已料到神使们的反应，
“你们目前还不会知道自己究竟会和哪个国家的队伍进行合作，也只有到了森林之后才会知晓，来吧，传送的结界已经打开，诸位可以随心所欲地运用瞬移法术了！”
还有许多人未反应过来，男子手中的权杖狠狠往地面一杵，强有力的光浪从后往前地一掀，顿时卷的他们一阵人仰马翻。
天和地在艾靖的视线里掉了个个头，下一瞬，她陷入了无尽的黑暗里，手还拽着虞怡，依次是南墩，荣蔚……