当天晚上，聂昌与耿南仲以及随行官属们，还有杨天吉、王汭、撒离母等十三名金使，一同从京城西门宜秋门出城，在琼林苑住下过夜。
琼林苑是一座漂亮的皇家园林，与风景秀丽的金明池南北相对。第二天一早，他们从此启程，行至望京桥时，就发现有金军游骑在活动。
十一月二十二日，宋钦宗免去李回签书枢密事职务，李回是十七日单骑跑回京城的。而副宣抚使折彦质早在十五日就跑回京城，已于十七日接受处分，责授海州团练副使、永州安置。
西京留守、西道总管王襄，弃西京而南下，置朝廷于不顾，宋钦宗对此很生气，也免其职，任命孙昭远为西道总管。孙昭远原任水部员外郎，曾与折彦质一起在黄河岸边收拢过宋军溃兵，此时刚回京不久。宋钦宗令他再次出城，去往陕西传达圣旨，命永兴军路经略安抚使范致虚，总领陕西六路帅臣，督促陕西勤王军马入援京师。
陕西这六路帅臣分别是：环庆帅臣王似、熙河帅臣王倚、泾原帅臣席贡、秦凤帅臣赵点、鄜延帅臣张深和永兴军帅臣范致虚。这六路军马，是北宋战斗力最强的队伍，被称为大宋西军。宋钦宗希望大宋西军能及时赶到京城勤王，就像上次种师道领军勤王那样。
这天午后，孙昭远仅率三名骑兵，悄悄走出国门。随后，东京所有城门皆关闭。
金军即将兵临城下，而四方勤王之兵，无一人到来。在京诸军，此前大部分已出戍河北、河东，去救援太原，往往都已溃散。现在，城中军队只有皇宫卫士、上四军、中军以及京东西路弓箭手等，共有七万余人。
当初，种师道获悉真定、太原皆已丢失，当即传檄，令南道总管负责勤王兵，令陕西制置负责团练兵。南道总管张叔夜、陕西制置使钱盖得檄后，各自统兵，打算赴阙。可是，种师道去世后，唐恪、耿南仲一心想与金人议和，他们对聂昌说道：“今百姓困匮，养数十万兵于京城下，何以给之？况且，既以议和，若金人知朝廷集兵阙下，能不激怒？”聂昌于是下令，停止张叔夜和钱盖两道进兵。令他们毋得妄动，如已出发，要退回原处，分散屯驻。两军遂遣散，钱盖的陕西军遣往秦凤与熙河，张叔夜的南道军遣往房州、安州与复州。
面对严峻局面，宋钦宗与大臣们经过研究决定，对京城四壁实行分区守御，分别任命提举官孙觌负责东壁，安扶负责西壁，李擢负责南壁，邵溥负责北壁，每壁部署三万人。殿前司指挥使王宗濋担任都统制，他以京城诸营兵万人分作五军，作为预备队，以备缓急救护：前军屯驻顺天门，左军、中军屯驻五嶽观，由姚友仲统领；右军屯上清宫，后军屯景阳门，由辛康宗统领。其余五万七千人，分配到京城四壁。刘延庆、范琼也分别统领材武人，守卫四壁。宋钦宗令所有守城将士，皆挂甲上城。
金兵已经压境，而朝廷竟然还试图与金人议和。对于如何应战如何守城，满朝公卿重臣，有文有武，皆苦无经画之策，只是潦草应对。
著作郎胡处晦看在眼里，急在心里。作为一介书生，他只能痛赋长歌，以抒愤懑。诗云：“天边客子未归来，玉关九门何窄塞。大臣裂地过沙场，铁骑凭河又驰突。官呼点兵催上门，居民衮衮闾巷奔。请和讳战坐受缚，乌用仓卒徒纷纷。黄河一千八百里，沙寒树长险难恃。官军观望敌如烟，筏上胡儿履平地。大臣持禄坐庙堂，小臣血奏交明光。胡儿笑呼一弹指，公卿状如鹿与獐。明明大汉亦有臣，谁谓举国空无人。贾生绝口休长恸，用者不才才不用。”
胡处晦这首诗满腔悲愤，苍凉慨叹，可谓一针见血，切中时弊。
部署守卫京城，是当务之急。然而，东京城无论多么坚固，毕竟是一座孤城。如果没有外地勤王兵前来救援，独守孤城，那么处境肯定会很艰难。
曾经出使金军的吴革，对此看得很清楚。十一月二十三日，他来到宫中面见宋钦宗，请求派他前去陕西，调动陕西兵马，赶来京城增援。
吴革曾以秉义郎、干办经略司公事身份，跟随泾原军镇守西北。他是在西军中成长起来的，对陕西军作战能力充满自信。
宋钦宗很高兴，当即下诏，令吴革以武功大夫、阁门宣赞舍人身份，持节前往陕西调兵，让他到达陕西后，同陕西诸帅臣讲清楚京城所面临的严峻形势，请他们赶快率军入京勤王。
陕西毕竟距离京太远，远水不解近渴。距离京城比较近的是四道总管。宋钦宗早已给四道总管下令，让他们立即率兵勤王。可是，现在只得知西道总管王襄已经往南逃去，其它三道总管都没有消息。当初，设置四道总管的目的就是保卫京城安全。然而关键时刻，却没有一道总管能领兵入卫。一念及此，宋钦宗便很是伤心。
形势日益紧急，以唐恪为首的执政大臣们晚上也都不敢回家了。他们住在都堂办公室里，以便于及时开会，沟通情况，研究对策。
十一月二十五日，金军游骑出现在京城之下，战争气氛随即笼罩在京城上空和人们心头，朝廷上下都开始紧张起来。
为加强领导，宋钦宗对朝廷执政班子又做了调整，任命：御史中丞曹辅为签书枢密事，陈过庭为中书侍郎，冯澥为尚书左丞，孙傅为尚书右丞。同时，对守城指挥机构也做了调整，设置京城守御使副及以下官职。任命尚书右丞孙傅为守御使，殿前指挥使王宗濋为守御副使，郭仲旬、卢益为提举守御司干办公事。
唐恪率领新执政班子登城视察，到各处城壁转了一转。回宫后，他们向宋钦宗建议，必须增强城防领导力量。于是，宋钦宗下令，对每一城壁又增置提举官一员。东壁为辛康宗，南壁为高材，西壁为张撝，北壁为刘衍。任命刘延庆提举四壁，刘鞈副之。对每一城壁，又安排一名宗室担任同提举；对每一城门，又安排一名宗室负责城门启闭。另外，还在诸城门安排弹压统制官，人数众多，不可胜纪。