稍稍低身望向斗笠之人，身形消瘦却不想在那副斗笠之下居然是个老者，眯缝的双眼似乎陷入沉睡，对于周遭的嘘嘘嚷嚷不管不问，不过沈小七注意到，老者的眼帘似乎有些涌动，这副姿态明显是装出来的，刻意偏开目光之余，偷眼望去，老者争眯缝着双眼瞅着旁侧。

并非什么稀奇的所在，反倒是让沈小七略微有些愕然，旁侧无他，一个不大的孩童在那美滋滋的啃着一根糖葫芦，位居四郡统管，莫不是独好这等吃食，这也未免寒酸了些，起身朝着夜倾城低语，“我去去就来。”

包裹打不开，倒是还在腰带夹缝中藏了点散碎，多半是军寨的功勋补足，好在这寻常吃食价格倒是低廉，在夜倾城不明所以的目光下，沈小七递过去一根，慢悠悠的蹲身在老者面前，佯装观棋。

“好吃吗？”老者的脖颈微动，原本闭目现下却是演着斗笠亮堂堂的一双细眼，虽有几分浑浊，却深邃的让人有些难以挪开对视，只是敛在眼底的却是巴巴的可怜模样，那么多玩家交涉都不予理睬，此番却屈身问出这种问题。

“还行。”游戏中的吃食用料虽然花样繁多，寻常可见的却是颇为不错，甜腻之余倒是弱化了几分情绪波动，沈小七点了点头，悄声答复，在外人看来二人好像都在静观棋局。

“小姑娘，你这不合适，老朽出门着急，这囊中羞涩，你既然看出端倪，也没必要这样吧。”沈小七并未言他，反倒是老者有些坐不住，瞅着那一串糖葫芦，言语多了几分责备，却明显暗有他指。

“没有哪条规定，吃东西还要有所顾忌吧。”沈小七抬指摩挲着期盼的碎步，材料并不似常见，那随意画出的棋痕似乎与生俱来一般，融入这等纹理，此物应当并非泛泛。

“尊老爱幼懂吗？”佯装不知，老者岂能看不出，脱口直言面色也是有些尴尬，沈小七倒是不以为然，“素未谋面，区区一根糖葫芦，用不着老人家给我这么个说法，有意在此蹲守久候，明知军情不可妄言透露，老人家既然有所刁难，我又何尝不能如此？”

“扬名之举，倒是被你诟病。”老者拉低斗笠，“事无不可对人言，忌惮种种谈何言对，阁下既然身带我军中之物，却不愿暴露，用这等伎俩嘲弄老夫，现在的年轻人，真是……”

“可惜我对扬名立万没什么好意，暗地里腰包鼓鼓更合适，老人家若不愿换个地方说辞，就这样也不错。”npc各有想法，拿些花哨戏耍玩家也算常有，摆个莫名其妙的棋局，等不到有心破局就只有军情回禀，沈小七可不愿做这个众矢之的，引来诸多玩家围观。

“落一子。”老者靠在墙上，直接不去看沈小七，稍稍侧首朝着夜倾城招呼，伴着其蹲身在旁，沈小七一手点在棋子之上，周遭场景瞬时消失不见，道道棋盘纹理在脚下虚掩呈现，面前的老者不在端坐，而是一副佯怒的站在中央。

就知道另有蹊跷，物件传送并非首次，明晃晃设在市场中心倒是少有，好在第一时间触碰夜倾城，方才可以连动带到此间，遥望着老者，沈小七拱手施礼，“北营小卒，见过大人。”

“小卒？”老者低言咀嚼着这二字，半响才出言，“长空是个好孩子，老夫曾动过心思让其涉足长安重镇，只是对他而言，这等闲职终究不比浴血杀场，有他在北营，老夫一直以为会相安无事，不曾想会这般，唉，若没看错，你应该就是长空救下的女娃吧。”

现下三阶女装，老者看明倒是无妨，只是一路前来未见校尉，方晋也是直言寻觅即可，并无通报，为何老者一眼洞穿沈小七的来历，甚至言指向长空，较之端坐棋摊的模样，现下判若两人。

“大人所言无差，北营失守，只有我一人脱离，出手的……”耽误之急是让老者知晓当时变故，现下长安将士错误估算妖魔的实力，没有名将坐镇，千军万马又如何，以无面人的战法，人多扛不住伤害根本是无用功，纵使沈小七不愿参合任何，但眼下哪怕是为了向长空托付，她也有所偏袒人族，只是话未言罢，老者却是摇了摇头扬手制止，“北营重镇虽不及御林，却也是久经沙场，主帅偏将个个骁勇善战，一夜之间无人幸免，还是太低估妖魔的战力，小姑娘，老夫不想为难你，你虽身在北营处事，但踏足这棋盘，却点亮了红棋，对立而持，你可知意味着什么？”

虚影棋盘盘横白线，正如棋摊设子一般摆放，老者立于黑子正中，而沈小七二人出现的方位却是旁侧边缘，正对围拢之势，看来这不仅仅是隔开玩家场地的幻境，奇效甚至可以加以判定洞穿沈小七藏匿的种种。

“我不是魔族。”百口莫辩，有如此试探，老者无需沈小七任何解释，眼见其低语垂首，笑容在年迈的脸庞上稍稍扬起，浅薄却有着些许温和，“老朽并无他意，还没到老糊涂的时候，长空不会看错人，老朽岂能不信，魔族也好妖族也罢，哪怕你只是有那么些许相关，棋盘都会如此，但那又如何？昔日七十二妖族，现下融入我人族的还少了吗？老朽坦言，只是揣测，这种种原由是否因你而起。”

默然的望向老者，沈小七点了点头，轻微的叹息悠然传来，“起因于你，事态却不是你所能掌控，还能在此为人族传讯，何尝不是念及三分，事事难料，正如你刚刚所嘲老夫，糖浆小果，甜腻之余终究酸涩在其中，一路行径此地，孩子，怨不得你，逝者已矣，撑着活下来的更不容易，这一身焦灼，实难常人所承受。”

这是别人的选择，泣世的任务，玩家无分对错，沈小七的确不明所以的接下，换做他人亦是如此，她不否认一时逞能妄图自取高等，一再选择放弃只是因为祸及过甚，早已偏离了她设想中的诸多，惨烈之态更是衍生过甚，沈小七想过这些算不算她贪心所致，顾左顾右的私心，没那份能耐却大包大揽，大不了不了了之的放弃，始终留着退路。