秋雨绵绵。

孙府侧门外停着一辆马车，红拂撑着青绸竹伞，独自立于潇潇细雨中。

孙宏义一身石青色素缎直裰，身形端直，负手立于侧门廊檐下。

门上青瓦经雨水冲刷，显出苍碧颜色。院墙内一株银杏枝繁叶茂，已长得高过院墙，风雨摧摇之下，窄巷里飘落满地黄叶。

深秋里落着细雨的清晨，凉意幽深。飒飒雨丝浸湿红拂的裙裾，合欢花纹随风舞动，翩飞如蝶。

她有些冷，一双水光潋滟的眸子里愈发泛起波光，她轻声唤：“大人....”

孙宏义低首垂眸，并不看她。

须臾，叹了一声。

“去罢....”

天色昏蒙，雨丝如雾，二人的神色皆被笼在一片黯淡天光里，看去模糊不清。

“大人保重。”

红拂未再多言，盈盈屈膝行一礼，转身上了马车。

*

墨云捧了一盆盛放的菊花进来书房，搁在地上。

朱钰与古叔离相视一笑。

古叔离手中拈着一枚黑子，欲落向棋盘。

朱钰笑道：“先生是否记错了，此时该我落下白子才对。”

古叔离亦笑，手中却不停，黑子已落在棋盘。

“送回来的既是玄色墨麒麟，王爷棋艺精湛，便让我一子又有何妨。”

朱钰淡笑，随后落一白子。

“洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。”古叔离又拈起一枚黑子，在指间轻缓摩挲，“孙宏义留下那一盆玉壶冰心，这是在告诉王爷，他之赤诚心意，一如往日呢。”

朱钰颌首，唇边笑意渐深：“以他素日心性，如此抉择，倒也在意料之内。”

说着，向墨云递个眼色，墨云会意，自捧了那一盆墨麒麟出去。

这时郭起进来，拱手禀道：“王爷，暗探来报，方才孙次辅亲自送那名唤红拂的女子离府，现那女子已回到睿王府去。”

话音未落，古叔离便笑道：“那般国色天香的一个美人，竟然接连两次被送返回去，不知睿王此时作何感想？”

“英雄无用武之地，自然是可惜了，”朱钰往棋盘上再落下一枚白子，随即轩眉而笑，“先生承让，这一局我赢了。”

*

朱铄身边又换了新宠。

今日是个胡姬，妖娆艳丽，体态丰腴，一举一动间尽显异域风情。

然而当红拂出现在朱铄面前，他的神色却并未像上回那般从容淡定。

他挥了挥手，令胡姬先行退出书房，目光惊疑不定，紧盯住红拂脸庞：“究竟怎么回事？”

红拂垂眸，避开朱铄的目光，语气尽量放得平缓：“...王爷息怒，婢子无能，请王爷责罚。”

“责罚你又有何用？”朱铄的声音里隐含薄怒，“你明白地告诉本王，孙宏义究竟是为何将你送返回来？”

红拂轻轻摇头，低声答：“婢子不知。”

屋内静了片刻，朱铄忽的一声冷笑：“你不知？你待在孙宏义身边已有数日，难道只知侍奉他于枕席之间，竟是全然忘了本王对你的嘱托？”

“不，婢子没忘！”红拂跪了下去，“....婢子时刻谨记王爷嘱托，竭尽全力笼络于孙大人，只是这数日里，并不曾有何人来见过孙大人，故而婢子也不知孙大人为何会突然将婢子送返回来....”

深秋寒意重，书房的门轻掩，窗扇却开着，一阵秋风携清凉雨汽透进窗来，扑在人身上，红拂不禁身子轻颤，缩了缩肩膀。

瞧她衣衫单薄，楚楚可怜的模样，原是最易招朱铄怜爱的，可是他也不知为何，她越是形容孤凄，他心里便对她越是厌弃。

“滚下去，”朱铄紧阖双目，语气极冷，“将你自己洗干净，莫脏了本王的府邸。”

红拂微怔，眼底瞬间泛起潮湿，有滚热的泪珠落下，滑过冰凉的腮颊。

她暗暗咬牙，极力忍住心中冲动，才未将实情宣诸于口。

内阁次辅孙宏义，虽不及定王朱钰那般心性坚定，风清雅正，却也是难得的君子，虽恋眷于她的容貌，数日里却从未对她染指.....他只是让她陪在身边，他挥毫洒墨时，她便在旁红袖添香，他要饮茶，她便亲执小扇焚炭煮茗....

陪他灯下手谈，窗下抚琴，对月吟诗....

她才明白，他需要的并非枕席之欢，而是举案齐眉的相敬如宾。故而在送她离开时，他的眼中犹是割舍不去的恋眷。

但是终究她还是被舍弃了。

朱铄对她寄予希望，她却再一次让他失望了。

泪珠滑过腮颊，滴落在衣裙上，洇透开来，似一朵朵嫣红色的小花。

红拂紧攥住衣裙，将所有的花朵揉碎，她缓缓起身，依足规矩对朱铄行礼，脚步虚浮，转身去了。

*

不过二三日，朝中生变，内阁奉圣谕行票拟，欲罢免城防营禁军统领高驰并锦衣卫指挥使袁斌的官职。

朱钰入宫，在内阁外遇上数日未见的内阁次辅孙宏义。

孙宏义满面羞惭神色，对朱钰长施一礼，尚未言语，朱钰轻拍他肩膀，含笑道：“本王知孙次辅心意，你不必多言，否则彼此间倒显得生份。”

孙宏义心中感动之余，不免又添几分愧悔之意。

知今日内阁票拟，必又是一场明争暗斗，不禁心生隐忧，对朱钰道：“王爷是否有应对之策？高袁二位大人的官职必要保全才好....”

朱钰犹是镇定自若，微笑道：“本王需即刻去勤政殿求见父皇，烦孙次辅入内阁后告知诸人，耐心等待些时，待本王回来再行票拟。”

朱钰自往勤政殿去，孙宏义恭敬领命，拱手相送。

待朱钰往勤政殿面圣之后，再回内阁，已是半个时辰之后。

内阁诸辅臣静默如常，而睿王朱铄与首辅顾延江二人神色中已显焦躁不耐。

见朱钰进来，朱铄先笑道：“票拟为重，四皇弟怎的偏拣此时去见父皇？所为何事？”

朱钰未答，撩起身上杏黄云缎雀羽刺绣团蟒袍的下摆，自入上座，小太监奉上热茶，他端盏浅饮一口，方笑道：“票拟之事作罢，诸位辅臣皆散了罢。”

顾延江闻言，目光陡然凛冽，望向朱钰。

朱铄惊诧之下，已站起身来，亦是望住朱钰，半晌，笑道：“四皇弟莫不是糊涂了，内阁奉圣谕行票拟，欲罢免高驰袁斌二人官职，怎的四皇弟竟是要抗谕不遵吗？”

“三皇兄言重了，我岂敢抗谕呢？”朱钰面上笑意浅淡，眸光沉冷回视朱铄，“方才我于勤政殿求见父皇，是父皇向我传达口谕，明言此番内阁票拟可就此作罢。”