凯特琳无法忘记昨晚。
昨晚，天空一弯新月，水中一弯新月。
在上下两轮新月放射出的漫天月华下，罗柏·史塔克率领着骑士、枪骑兵、自由骑手和弓骑兵开始了渡河。
凯特琳感觉自己如做梦一般。
她不敢相信罗柏和瓦德·佛雷的会面取得了如此的罕见成功。她了解瓦德·佛雷，如果没有足够的利益，他绝不会放北境军过河。过去数十年的时间早就证明了这一点。
那么，昨晚，罗柏和瓦德·佛雷达成了什么样的‘屈辱’协议？
目前，凯特琳仅仅知道‘协议’内容中的一条，那就是——
罗柏派出了六个临冬城的士兵，护送佛雷大人的两个孙子北上临冬城。罗柏向瓦德·佛雷侯爵保证了凯特琳夫人会收他们为养子。两个孩子一个七岁，一个八岁，都叫瓦德。凯特琳只希望布兰·史塔克能高兴的接纳他们，同龄人的玩伴是陪伴布兰的最好人选。
当然瓦德·佛雷和罗柏达成的‘协议’不可能如此简单，但大军要连夜忙着过河，罗柏是军团总司令，根本没有空闲时间和凯特琳深谈‘交易’的具体内容……
儿子小小的年纪，他能分清楚他的承诺的意义吗？他能分辨清楚瓦德·佛雷侯爵的每一句交易中的利与弊吗？
凯特琳突然莫名其妙的感觉到了有一丝丝的寒意，尽管天气温暖，阳光和谐。
瓦德·佛雷可是一头狡猾的黄鼠狼啊！
回头，身后，是两列如巨大钢蛇的纵队，一眼看不见头。
突然之间，凯特琳的眼前，两列钢铁纵队骑兵和昨晚的“马蹄踏过吊桥、蜿蜒进入东河城、迂回绕过广场、通过内城、走上拱桥的两条钢铁长蛇的影像”重叠，似真似幻。恍然中，真实和虚幻的影像重叠在一起后却变成了长桥中间卫河塔上瓦德·佛雷侯爵那居高临下的炯炯的目光。
昨晚，孪河城中段的卫河塔上，瓦德·佛雷坐在担架上，从杀人洞的细长铁条间向下俯瞰，目送他们离去。他的炯炯目光和凯特琳的目光有过对视，凯特琳礼貌的行注目礼并露出微笑，但瓦德·佛雷没做出任何回应。
年过九十的老家伙活像条干瘪的粉红色黄鼠狼，头早已光秃，但他的神情凛然不可侵犯，目光冰凉。
凯特琳摇摇头，把瓦德·佛雷的影像从眼前摇碎，赶走，她回归现实。耳中是得得得的铁蹄声音的汹涌河流，身上是温暖的阳光，两条巨大钢蛇队伍的前端有三个背影，居中的背影是她的孩子罗柏·史塔克。
从背影来看，孩子已经长大成人，丝毫不比两边的成年爵士弱半分气度。但她却依然看见罗柏年少而又稚嫩的目光在有点不知所措的看着她。
在罗柏身边的两个爵士，一个是凯特琳的叔叔布林登爵士，另一个，是凯特琳到现在都觉得不可相信的史提夫伦·佛雷爵士。
昨晚，瓦德·佛雷爵士不仅仅答应了让罗柏率军渡河，还把自己家里的军队四千人全部交给了罗柏·史塔克，他仅仅留下了四百士兵守护东西两岸的城堡。而更令凯特琳意外的是，罗柏留下了赫曼·陶哈爵士协助瓦德·佛雷守城，并留下了同样多的北境士兵四百人。
罗柏在昨晚渡河的时候悄悄告诉凯特琳：母亲，瓦德·佛雷不可信，不过你放心，我已经留下了自己人来提醒他要坚守承诺。
赫曼·陶哈爵士和四百北境士兵留在了孪河城，这保证了北境军的后退通道。一旦战败，北境人要撤退，赫曼·陶哈将保证孪河城的大桥畅通无阻。
如果瓦德·佛雷变卦，要倒戈兰尼斯特——这是完全有可能的，因为泰温·兰尼斯特有个妹妹嫁进了佛雷家。佛雷家的年轻一辈和詹姆、提利昂、瑟曦这一代是表亲关系——假设瓦德要变节，赫曼·陶哈伯爵和他的四百北境士兵将会狠狠的教会他如何做一个遵守承诺的人。
北军的主力，包括徒步的长矛兵、弓箭手和大量民兵留在东岸，由卢斯·波顿指挥。罗柏命令卢斯·波顿继续南下，与泰温大人的兰尼斯特大军在绿叉河东岸展开决战。
因为有了瓦德侯爵的加入，北境军的兵力增加了四千，四千兵力中，骑兵追随了罗柏，步兵追随了卢斯·波顿。
那么，昨晚，罗柏究竟和瓦德·佛雷侯爵谈了什么？
凯特琳脑海里翻来覆去的想着这个问题，突然，后面马蹄声急促的响起，凯特琳回头，是文德尔·曼德勒爵士。
文德尔·曼德勒是威曼·曼德勒爵士的次子。他的哥哥威利斯·曼德勒在孪河城率领着家族步兵跟随着卢斯·波顿去迎战泰温·兰尼斯特。
在凯特琳的眼中，罗柏发生了翻天覆地的变化的根源，就是去见了文德尔爵士的父亲威曼之后。那么，文德尔如此急匆匆的又骑马追上来，看样子是去追罗柏·史塔克，他有什么事情要禀告罗柏？
凯特琳轻踢马刺，勒转马缰，走出队列，挡在路中。负责保护他的罗德利克·凯索爵士立即也跟着出了队列，站到了夫人身边。
罗德利克·凯索，临冬城的教头。
文德尔在马上向夫人点头致意，他正准备绕开夫人赶到前面去，却被凯特琳叫住了：“文德尔爵士，要去哪里呢？”
“夫人，我有事情向罗柏大人禀告。”
凯特琳知道自己再问下去其实并不妥当了，她无权过问罗柏的政务，罗柏才是军队的总司令，也是临冬城史塔克家族的真正掌权者。
但她还是问了。
“文德尔爵士，你将向罗柏大人禀告什么？能告诉我吗？我可以转告他。”
“……我不能……”文德尔爵士挣扎了一下说道。
“不能，军事上的事情吗？现在罗柏很多事情都会和我商量的。”
“我很抱歉，夫人。”文德尔爵士是个实诚的人，脸都涨红了，他感觉到了窘迫。
“好吧，孩子，你快去吧！”凯特琳心中升起歉意，柔声说道。
文德尔如获大赦，他忙向凯特琳鞠躬，打马离去。
“夫人，你在担心。”罗德利克·凯索说道。
凯特琳露出一个微笑，她不能让自己内心的不安情绪影响到任何一个人：“没有，罗柏很棒。”
“是的，他长大了，少主人的表现令我折服，史塔克家族从来不缺真正的男子汉。我们会赢下战争的，夫人。”
*
“罗柏大人！”文德尔恭恭敬敬的在马上鞠躬致意。
罗柏会意，他拨马走出队列，让外叔公布林登和史提夫伦·佛雷继续领着两支钢铁长龙行军，他和文德尔骑马走到了一旁。
“大人要我对您说，前面会经过海疆城的边缘领地，海疆城的城主杰森·梅利斯特忠诚耿耿，武功高强，士兵英勇善战，大人要您亲自去拜访杰森·梅利斯特伯爵，切记不可派封臣去请。”
“我父亲还说了什么？”
“大人说，只要您亲自去请，杰森一定会率军加入我们。如此，我们的军团将可以再得三千训练有素的士兵和几名非常善战的将军。这样一来，我们的这支突袭军队将有八千人，不会比围困奔流城的詹姆的兵力少多少。”
“好，我立即去！”。
“我想追随大人一起去。”
“不，你得回到本部军队去，好好保护我的父亲大人，拜托了，爵士。”
文德尔大窘，连忙向罗柏说封臣尽忠义不容辞，他和他的二十名骑士及其侍从、两百多位长矛手，雇佣兵和自由骑手一定会保护好艾德·史塔克大人，并保证不会让任何人知道艾德大人就在军中。
不让消息外泄，这样，西境军就不会打起精神来重视一个从未打过仗的十五岁男孩罗柏·史塔克和他率领的北境军。轻视敌人的西境人将会犯下傲慢的代价。
*
“母亲，我要前去西海岸的海疆城拜访杰森·梅利斯特大人，他是外公的封臣，我希望他能加入我们，一起去解围奔流城。”
凯特琳心中一震。
文德尔刚刚离去，罗柏就做出了一个重大的决定，这个决定很正确。杰森·梅利斯特虽然年纪大了，武艺却十分高强。凯特琳深知杰森·梅利斯特忠诚耿耿，只要领主召唤，他将义无反顾。
罗柏以临冬城至高统帅的身份亲自去登门请求他，这将给杰森伯爵无法拒绝的莫大荣誉，杰森伯爵必将全力相报。
她为什么就没有想到去海疆城求援？！
海疆城位于海边，是距离铁群岛很近的一座城市。为了对抗大海中的铁群岛的侵略，梅利斯特家族精心培养出了一支非常强大的作战军队，并且杰森伯爵的忠诚毋庸置疑，他和瓦德侯爵的品格刚好是完全相反的两个人。
只要去请求他，杰森必然出兵相助，这毫无疑问。
“我跟你一起去，杰森伯爵认识我。”凯特琳热切的说道。
“不，母亲大人，我们会以急行军的速度去到海疆城，然后以急行军的速度回来，你骑马可跟不上我们。”
凯特琳默然，她只是太想帮助儿子了。
“母亲，突袭詹姆·兰尼斯特成功的关键，就是速度，要在敌人察觉之前就发起雷霆一击。母亲大人，我得去了。”
“让你的外叔公布林登陪你一起去，他是徒利家族的人，而杰森效忠的正是我们徒利家族。”
“好！”
很快，罗柏和布林登带着临冬城的亲卫和三十多名来自各大贵族的子嗣侍卫，其中包括了来自瓦德·佛雷家的奥利法·佛雷——瓦德的十九个儿子中的一个——一支超过百人的侍卫队伍在前面的十字路口拐弯，打马向西海岸的海疆城急速奔去。
凯特琳目送罗柏率领着雄赳赳的百人侍卫队呼啸而去，她心中很感慨，文德尔去找了一下罗柏，说是有事情禀告，然后很快，几乎是立即，罗柏就做出了绕道西海岸去拜访海疆城的决定……这，为什么？
很显然，曼德勒的本部骑兵中，有一个人指点了文德尔，文德尔于是来找罗柏。
凯特琳的心突然狂跳起来！
曼德勒的本部军中，是谁不肯露面但却偏偏在为罗柏出谋划策，能想到让罗柏绕道西海岸去请海疆城的杰森伯爵来相助的人，很显然对河间地的各大诸侯的情况了如指掌。
这位神秘人物能为自己指点迷津吗？他肯出手救出君临城的艾德和珊莎还有艾莉亚吗？他是精通预兆的修士吗？他能预言艾德、珊莎、艾莉亚的情况吗？丈夫和女儿他们是否安全？他们是否能……平安归来？
凯特琳无法平静了，她呼吸急促，她决定今晚无论如何，她要去曼德勒的本部军营一趟，去请求那位通过文德尔爵士来指点罗柏的高人，他是否知道君临的情况，他是否能出手救救她的丈夫，还有她的两个女儿。
他究竟会是谁？
艾德，你还好吗？珊莎，你还好吗？
性格野极了的艾莉亚，你千万要注意收敛你的性格啊，在没有父母在身边的时候，千万不可野蛮刁钻啊，不然你会吃大亏的啊！你，你还好吗？
*
王领地的国王大道上。
啪！
一个又干又瘦的小子手里的木棍狠狠的打在一个长满了黑毛的粗壮手臂上。那手臂痛得一颤，咻的缩回，一个杀气腾腾的声音大吼：“臭小子，我会扭断你的脖子，再把你的几把剁下来塞进你的喉咙，我向七神发誓。”
“切！”干瘦小子鄙视道，转身走开，但其实却是佯装。他突然转身，手里的木棒如窄剑一般咻的刺出，正中那威胁他的黑大汉的肩膀。
黑大汉在囚车里面坐着，虽然这一刺并没有对他造成任何伤害，却令他暴跳如雷。他猛地抓住囚车铁栏条狠狠摇晃，手镣脚铐发出哗啦啦的声响，仿佛下一秒，他就能破囚笼而出。
伶俐野气的小子敏捷跳开，距离囚车远远的，手握木棒指着囚车里的黑大汉骂道：“黑毛鬼！别再惹我，否则要你好看。”
这个小子其实是个女孩，她真名叫做艾莉亚，假名叫做阿利！