夷陵城外，黄家村。

“主公！”蒯良对着一个正在编竹席的男子喊道。

“想不到这续命丹真有返老还童的功效。”刘表说道：“人年轻了，心也变得年轻了。我似乎又回到了当年单骑入荆州的时刻。”

“荆州之民，盼望主公出山！还请主公以百姓为重！”蒯良说道。

“行了，晋国的情况，你比我更清楚。荆州世家每况愈下，想要来一个绝地反击。我同意做这个出头鸟，只不过需要一个契机。”刘表说道。

“昆仑关一战，周瑜败退桂林。兵武门韩诚带着雨花营退守井冈山一带，与衡山城的星武营对峙。”蒯良说道：“周瑜不甘心失败，命令诸葛恪带领四万大军北上，已经兵临江陵城下了。”

蒯良接着介绍荆州大势。

江陵城黄家在蒯良的安排之下主动协助诸葛恪，拿下江陵之后，又抢占了公安，乌林，长坂坡三个地方。

荆州方面，黄、蒯、蔡、马四家公推蒯良为代表，到黄家村请刘表出山，入主襄阳。

刘表分析了一下局势，觉得大有可为，于是就同意了出山。

一个月之后，刘表被荆州四大世家迎入襄阳城，并且登基称帝，国号楚。

楚国北夺樊城，西占筑阳，南略白帝城，东攻长坂坡。

晋国南阳空虚，上庸兵少，永安一带的主力又到了衡山城。一时之间，荆州世家沐猴而冠，称王称霸，把好端端的一块宝地搞得乌烟瘴气。

刘表登基之后，大敕天下。封蒯良为白帝王，蔡瑁为樊城王，黄射为筑阳王，马秉为当阳王。

楚帝刘表拥有兵马两万，坐镇帝都襄阳。

白帝王蒯良，兵马一万五千，攻打夷陵，永安。

筑阳王黄射，兵马两万，兵锋直指上庸三郡。

樊城王蔡瑁，兵马两万，分兵出击南阳各地，更有问鼎洛阳的意思。

当阳王马秉，兵马三万，与诸葛恪争夺长坂坡。

消息传到衡山城之后，刘正等人也是目瞪口呆。主弱臣强，区区弹丸之地，居然弄出了一帝四王的荒唐格局。

太史亨掌荆州军事多年，其家族已经在荆州各地蓬勃发展。

刘表襄阳登基，首当其冲的就是太史家。

太史亨哭求反攻荆州，被刘正拒绝了。

韩诚带着雨花营虎视眈眈，星武营和太史亨的主力不能动。

如何化解荆州危局，刘正也是绞尽脑汁了。

贾诩建议以防为主，调镇帅陈志回永安，布置荆州南面防线；调镇帅吕猛守南阳，限制樊城王蔡瑁的势力；调镇帅郭淮入上庸，挡住筑阳王黄射的西进之路。

至于东面的布防，镇帅吕蒙屯兵赤壁，不许诸葛恪窥视柴桑。

交战区域的预备役紧急编制，只待主将到位就可以完成布防。

楚帝刘表麾下的四王，四路出击碰壁之后，立即回转各自的封地休整。

这样混战了三个月，四王的兵马都有不同程度的折损。好在四大世家底蕴足，很快就恢复了元气。

楚帝刘表诏令四王进京，共同讨论楚国的未来。

白帝王蒯良说道：“陛下，晋国已经完成了布防，咱们已经失去了继续扩张的契机。再加上晋国的民治武功深得人心，咱们的将士根本就不愿意进攻晋军防守的城池。”

“依白帝王所言：楚国又该何去何从？”刘表问道。

“荆州与江东乃是世仇，若是挥师东进，肯定会得士卒拼死效力。咱们也可以获得更大的兵源地。”蒯良答道。

“当阳王，你怎么看？”刘表接着问道。

“臣以为楚军应该统一编制，再统一号令，才能大举进攻长坂坡。若是各自为战，谁也挡不住诸葛恪的攻势。”马秉答道。

刘表以马秉的话作为突破口，要求四王出兵出粮统一编制。

四王无奈，各家抽调一万精锐交给刘表统一编制。

刘表果然不负众望，在襄阳编制步马军四万，水军两万。他还找到了隐居的文聘，作为大将军统帅新编制的楚军。

文聘就任之后，立即开始大练兵。

四王见文聘出山，心中对刘表的忠诚度又减少了几分。

衡山城，星武营驻地。

楚国的情报源源不断的送到刘正手中。

“文和，想不到文聘也出山了。看来荆州的乱局短时间内是没有办法平定了。”刘正说道。

“庄主，楚帝刘表命不久矣！四王请他出山，其实是要他当一个不问政事的吉祥物而已。他居然拿了四王一半的兵权，还弄出文聘恶心人家。他这样做，肯定会招致四王的反击。”贾诩说道。

果不其然，当阳王马秉把其他三王请到当阳。

“白帝王，你当初可是向大家保证过——刘表只是名义上的主公，不会削弱咱们几家的地位。现在倒好，襄阳的兵练得有模有样，咱们几个倒成了看门的。这件事情因你而起，你得想办法解决。”当阳王马秉说道。

“我觉得刘表的旗帜作用已经完成了，后面的事情有他没他都是一个样子。不如找人做了他，省得他老给咱们添堵。”樊城王蔡瑁说道。

“咱们四个请出刘表称帝，又把人家杀了，是不是不太好呀？”筑阳王黄射弱弱的问道。

“现在看来大家的意见是一致的——都不希望刘表继续活着。只是动手的人不能是咱们几分，甚至沾上一丝关系都不行。具体怎么做，大家都议一议。”白帝王蒯良说道。

马秉认为江陵城的诸葛恪，是最合适的幕后主使。只是马家在江陵城的影响有限，无法促成这样一桩大案。

黄射倒是愿意出人，只是如何劝说诸葛恪，就得另谋出路了。

蒯良见大家都在积极的出谋划策，也表示愿意贡献绵薄之力。

蒯越化妆进入江陵城，直接找到了诸葛恪进行游说。

“诸葛将军坐拥八万大军，是能斗得过赤壁的吕蒙，还是可以谈笑间消灭襄阳的刘表呢？”蒯越问道。

“刘表有兵无将，不足为惧！倒是先生到我营中危言耸听，恐怕是不怀好意吧！”诸葛恪冷笑道。

“你那的那些情报都已经是老黄历了。三个月前，刘表拜文聘为大将军统帅新军。”蒯越说道，略停片刻，随后又问道：“难道你认为文聘是浪得虚名吗？”

“还请先生指条明路！”诸葛恪请求道。

“擒贼先擒王！”蒯越说道。

诸葛恪召集众将讨论荆州当前的局势，众人一致认定铁板一块的荆州不好惹。

诸葛恪决定采纳蒯越的建议，派出刺客行刺刘表，让四王继续乱着。

刺客离开江陵城之后，早就收到了黄射命令的黄家人，通过水路把人运进了襄阳。

蔡瑁接手之后，把刺客送进了楚国皇宫。

一天之后，楚帝刘表在皇宫遇刺身亡，皇族子孙皆死于非命。

数十多刺客被皇宫宿卫文聘当场斩杀，并且在他们身上搜出了吴军铭牌。

皇宫的变故，吓得文聘立即离开都城，回到了军营之中。

四王本想趁着刘表遇刺的机会解除文聘的兵权，却没有想到慢了一步。

文聘逃回军营自保，四王也是鞭长莫及。

楚国失去了刘表，进入了新一轮的动荡之中。