夕阳欲坠，照的荒漠泛着金黄的光晕，冬风似刃，割划着暗白的军帐，一个眉眼如画、凤眸灰暗的男人，双唇抿成一字，凝着帐中那一滩已然干涸的血水，痛苦地伸手，触摸抹不掉的红印，可他多想那东西不曾存在，那个笑靥如花如画的女子还在帐中轻笑着说，“阿九，你回来了？”
此时帐外却传来雄厚而恭敬的男声，眉眼如画的男子微愣，让帐外人进来，“王爷，荒漠暗卫来报，侧妃江氏已经……没了。”
那王爷正是二度出征荒漠的睿王南宫曲，江氏是他向他父皇求赐婚得来的南城花魁寒竹姑娘，他赐名曰：江竹寒。
“哦，没了？没了是什么意思？跑了，恩，她又跑了，真是不死心，分明那般聪明，却跑了那么多次，都被本王捉回来了，以为从她的故乡跑了，本王就找不到她了么？他带着本王的孩子能跑到哪儿去？”南宫曲的眸中是死一般的灰，也不知他的在问那颤颤巍巍跪在他身前的人话，还是在自言自语。
那声音几近嘶哑，他怎会不知“没了”是何意，不就是说，她已死了么？
是谁说她死了的？恩，好像是跪在面前的这个人。南宫曲从厚重的狐裘抽出佩剑，指向那个男人，眸中满是萧杀之意，他要杀了这个人。
“王爷饶命，王爷饶命。”那人额头都磕破了。
“呵，”南宫曲自嘲一笑，收了长剑，正在那人长吁之际，南宫曲的长剑已抵住自己的心口，狠狠刺了下去，突然一顿，不，他还不能死，他还不能确定她是否已经没了，至少，活要见人死要见尸，“吩咐下去，本王要平了荒漠，带回王妃，不论死活。”
“是是是。”那人迅速退下，丝毫不敢看睿王的神情。
那人走后，南宫曲也不管那汩汩流泻的鲜血，就那般躺着，想着她要是看见自己受了伤，一定会回来，然后抱怨他，“能不能换个方法叫我回来？”可，卧躺良久，那鲜血已和地上那干涸的血迹混的分不清你我了，却没有听到那女子略显刺耳的嗓音。
他慢慢合上眼，也不理伤口，回想着她和他之间的故事，还有初见时，她那句“好久不见”。
*
荣祥二十七年
他从荒漠凯旋，南城的百姓夹道迎接他的回归，各大店铺也为了这个日子，举办各种活动。包括，寒竹姑娘的所在，钰初院。
钰初院以才闻名，寒竹姑娘的才能更是名震南城，皇上的贤妃娘娘也是出于钰初院，虽后被赶出皇宫，却也是名极一时的花魁长乐，那时是双花魁，一人是长乐，另一人则是名为翘凝的才女。两人同时出阁，一个成为受人爱戴的贤妃娘娘，一位成为荒漠之王的后妃。
贤妃娘娘便是南宫曲的母亲。
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睿王新府
南宫曲对自己的侍卫说道，“时刃，你去收拾收拾，再同本王去钰初院看看去。”
“是。”时刃退了下去。
他看这诺大的宅子，嘴角的笑意渐深，冰冷而嗜血。
他出征荒漠那日，没有人去送他，大家都在猜测未及弱冠还羸弱无比的他是否还能活着回来。大家盼了一年，两年......虽总有战败的消息传来，却始终没有传来他罹难的消息，出乎意料，最后竟传来了荒漠祈求和谈的消息。
五年了，他回来了，南城的百姓夹道欢呼，父皇也准备后日接见他。他冷笑。他的父皇，自从被人唆使逼走母妃后，便对他不闻不问，那年准他出征，也不过是想让他自生自灭。
他在荒漠颠沛流离，几经生死，他没有怕。在宫中，那些不可见的利爪每晚都会摩挲着他的脖子，若非母妃在宫中与人为善，他大抵早死在了深宫里。
有一次他在战中旧伤复发，荒漠的公主花涟羽救了他，如果不是她，他早就死在了荒漠中。只是那公主却为何要救他？那时荒漠大军节节败退，若他们将他逮住或者还有决胜之法，可他们却救了他，答应他在他登基后，可迎娶荒漠三公主——花涟羽。
他想，他大抵是爱她的。即使不爱，她也是他必须要保护的人。
时刃收拾好便来了。
“冰荷呢？”
冰荷是花涟羽的贴身婢女，是荒漠王派来监视他的。
“郁汀说她出去了。”
南宫曲颔首，不再多问。
*
钰初院，玉竹阁。
“翘笙若，你还活着啊？当年公主没狠心把你弄死，却让你来投奔了那个女人，呵呵，你还真是命大啊，钰初花魁？美得你，怎么？毒失效了，你的美貌又回来了？”冰荷冷冷笑着，睨着那个盈盈浅笑，模样清秀的女子。
“我还以为离开了那个是非之地，就能摆脱你们了，没想到，你们还真是执着，过了五六年又追过来了？三姐，真的是好久不见了。”被称作“翘笙若”的女子，笑着说道。
“呵呵，当年公主心肠好，没给你致命的毒药，让你苟延残喘到如今，你该谢谢咱们的。”
“你这样自己夸自己有趣么？三姐？易容成自己婢子的模样很有趣？”
那女子，微愣，不过很快平复，“你果然聪明，幸而封了你的样貌，不然你还不得上了天去……哦，对了，你知道我来这儿做什么么，五妹？”
“翘笙若”相轻笑着，摇首，“没兴趣。”
“我觉得你还是稍微有些兴趣比较好，毕竟我是来嫁给你心心念念的男人的。”
“翘笙若”喝茶的手，颤了颤，几滴茶水溅到素白的手上，烫红了一块，动摇了。
冰荷见她不说话，自觉没趣，便离开了，正好见到了睿王南宫曲，两人说了些话，时刃将冰荷送回了府，南宫曲自己进了钰初院，妈妈素娥亲切迎他进去，引他进了玉竹阁，见到了寒竹姑娘。
“寒竹姑娘，久仰了。”
“久仰了？那你娶我好么？”
南宫曲微讶，他虽觉得着女子样貌平庸，一双眼却明亮的很，大抵确如传闻般聪慧，只是这话真是轻浮，不愧青楼出身。冷了音调，“我是个粗人，配不上寒竹姑娘。何况，你我初见。”
竹寒面如死灰，他忘了么？
“也许我们好久不见呢？”