朱念慈责问姚小夏不来，朱自恒也不着急，带着孩子们坐下了，还吩咐吴氏屋里的人上茶。
看见朱自恒不说话，朱念慈啧了一下，也不追问了。毕竟，她在这个大哥手里，也吃过不少亏，总不能一开口，又被他抓了把柄吧。
反而是朱时雨，气呼呼地进了书房，大家就听见他在里面跟朱老爷子说，“我娘有小宝宝了，可姑姑却生气了。”
徐婉如坐了朱自恒身边，差点就笑喷了。被他这么一说，好像朱念慈很着急有孩子似的，见了嫂子有孕，反而嫉妒上了。
“我，”朱念慈急了，又羞又怒，“我哪有生气！”
吴氏笑着抬了头，“原来是有喜了，怎么不早点跟我说呢？”
“才两个月，”朱自恒说起姚小夏，嘴角含笑，“张大夫让先养着，三个月了，才好说出来。”
“我们这里又不是外面，”吴氏笑的毫无破绽，可从徐婉如的角度看去，她脸上的肌肉，跟大理石一样，动都没动。可见，心里并不欢喜。
倒是朱老爷子，乐呵呵地牵着朱时雨的手出来了，“如意和竹君，怎么也不进姥爷的书房啊。”
“姥爷，”徐婉如跳下凳子，牵了朱老爷子的手，“我和竹君，先给姥姥请安了，您那里又没关系，早点迟点不一样嘛。”
“好好好，就你嘴巧。”朱老爷子乐呵呵地坐下。吴氏跟徐婉如徐简没有血缘关系，可朱老爷子，却是他们的亲姥爷。
“自恒，小夏要是有孕了，年底的事，就让念慈先帮着一些吧。”朱老爷子吩咐，“她日后出嫁，也得学着些了。”
朱念慈已经二十一岁了，过了年就二十二岁，在这个年代，孩子都该五六岁了。可她却没什么管家打理庶务的经验，更别提接人待物。
这一点，是吴氏的错，朱自慎也有这个毛病。吴氏宠爱子女，就恨不得什么都自己代替他们做了。可这样一来，子女就没了独立的能力。
朱自恒看在眼里，自然十分清楚，吴氏的子女，日后一定没有什么成就。
可朱老爷子也看在眼里，姚氏的子女和吴氏的子女，于他都是亲生的。所以，朱老爷子适时会提点一下吴氏，只是，她听得进听不进，就是另外一回事了。
朱念慈有些不愿意，朱自恒就插了一句，“过年正是客来客往的时候，妹妹当家，让外面的那些夫人见了，也会夸她能干的。”
其实，如果朱念慈是个十五六岁的少女，她帮着家里管事，人家是会夸奖一两句。可她已经二十一了，外人见了，只会说一个嫁不出去的老姑娘，在家里还管到嫂子头上去了。
现在，姚小夏正需要卧床休息，朱自恒知道，家里年底很忙，他可舍不得自己妻子去做事，自然要捧一捧朱念慈了。
吴氏和朱念慈听了，都十分受用，吴氏点点头，就吩咐朱念慈了，“那年底的事，你就先做着吧，有什么不懂的，派人去问你嫂子。”
朱念慈一向骄傲，哪里会去问人呢，姚小夏算是从年底的麻烦事里脱身而出了。
徐简吃了几个小蜜桔，就有些坐不住了，问朱老爷子，“姥爷，你书房里的鱼，生小鱼了没有？”
朱老爷子一愣，他书房里养了几条红龙眼的金鱼，并不会生小鱼啊。
朱时雨却点点头，说，“过了年，就有小鱼了。”
徐婉如心里一笑，分明是骗人，要是金鱼这么容易孵小鱼，谁还去买金鱼啊。
“真的吗？”徐简有些好奇。
“真的，我带你去看小鱼，”朱时雨带了徐简，又朝徐婉如招了招手，三人一起去了书房。
朱老爷子在后面喊，“别把手伸进去，人也别掉下去。”
白玉赶紧跟着，也进了书房。
孩子们进了书房，外面就进入正式话题了。
“自恒，”朱老爷子问，“忠顺府那个柳姨娘，到底是怎么一回事。我都听说了，一家三口都抓府尹去了。听说她兄弟想杀了如意和竹君？”
朱自恒点点头，“徐铮的几个妾室，我也不知道说什么好，一个个都这样。这个柳姨娘平时还老实，就爱贴补兄弟。那柳方在外面欠下三万两的赌债，赌坊让他杀了竹君。
如意穿了竹君的衣服，就被他给盯上了，麻翻了丢水里。那柳姨娘的母亲还拦着外面的小丫头，想淹死了事。
后来被一个叫小莲的小丫头发现了，如意跟竹君才得救。昨儿如意醒了，只说记得丢她下水的人，那柳方就跟柳姨娘要了腰牌，夜里过来行刺了，被我们给抓了，送去府尹那里了。”
“阿弥陀佛，三万两！”吴氏说，“这柳姨娘一家子，真不是东西。说来说去，没娘就是可怜啊。”
朱念慈也说，“就是那个通房丫头抬成姨娘的吧，真是狼心狗肺啊。全家赖上姐夫，就这么嚣张，连嫡长子都敢杀了。”
“应该会判剐刑，”朱自恒很平淡地说，“正好敲打一下，那些企图抢爵位的人。”
“该，”吴氏说，“就该千刀万剐。只是侯爷还好吗，府里这样折腾。”
“侯爷还好，”朱自恒说，“身体比上个月好多了。”
“我就说嘛，”吴氏说，“早应该请了御医瞧瞧，他们什么人家，还找不到御医不成。”
朱念慈听说徐铮的身体好了，脸上也有了一丝娇俏害羞的微笑。
朱自恒看在眼里，心中十分清楚。就徐铮和燕国公主来说，他们一定看不上朱念慈。对徐铮来说，朱念慈的外貌太普通，没有吸引人的地方，年纪又偏大。
对燕国公主来说，朱念慈太没用。燕国公主自己强势，却不喜欢儿媳妇唯唯诺诺。朱念慈被吴氏宠的没了边，什么话该说，什么话不该说，脑子里并没有数。
京师里，美貌又有修养的嫡女，并不少。有些耽误了出嫁年龄，有些家室不高，可怎么说，都比朱念慈更符合徐铮和燕国公主的要求。
朱念慈唯一的优势，就是徐简徐婉如的小姨。