徐婉如跟着唐知非，去寻了他们行踪不定的师父，浪迹天涯去了。
潘知远带着送旨的队伍，也回了京城。
朱自恒在山东耽搁了半个多月，念及家中刚刚出生的小女儿，也快马加鞭，飞速回家去了。
徐婉如的事情，他不打算告诉忠顺府，更不打算让徐铮知道。至于徐简，日后有了机会，再说不迟。
英王和谢石安也跟着潘知远的队伍，一起回了京城。
只是这次远行，英王在济南遇刺，宫里的邓太后和方太妃极为担心，次日就召了英王进宫，嘘寒问暖。
英王无奈，只得提了谢石安，说他陪着自己在济南游历，还提了龙川先生和历山书院的事情。
方太妃和邓太后相视一笑，这孩子总算是开窍了，交了个上台面的小伙伴。
要知道，这会儿的谢石安还没沉溺青楼，是京城才学俱佳的少年才俊，家世不错，品行不错，正好给无所事事的英王做个伴，引着他往正道上走。
于是，邓太后一时兴起，就让人给镇国公府传了懿旨，让谢石安进宫一见。
要说，后宫召人进宫一见，多半是谁家的小姐。谢三郎前世今生两辈子合一起，这是第一遭被太后召去见面。
好在，今年他才十二岁，还不到招蜂惹蝶的年纪。按理，不应该引起后宫女子的注意啊。
谢石安跟了邓太后身边的大太监黄公公，一起往西边的永寿宫去了。
邓太后做皇后的时候，就住在乾清宫西侧的永寿宫。现在升级做了太后，按理，应该搬去慈宁宫住了。
只是邓太后习惯了西六宫，心理上一时还接受不了搬去慈宁宫。虽然不能对人言语，邓太后总觉得，搬去慈宁宫了，她就真的作古了。
现在宫里的皇后是邓太后的侄女，也出自承恩公府，是现任承恩公的姐妹。可这后宫的大权，邓太后是一丝儿也不愿意放权。
邓太后做皇后的时候，不知道多少谦卑，上头压了个扶植自己夫君坐上皇位的婆婆贺太后。
可以说，邓太后嫁到周家，再到周家得了天下，再到太宗坐上龙椅，她的日子，都不怎么好过。
进宫之后，邓太后虽然贵为一宫之主，成了母仪天下的皇后。可贺太后却扶植了东海王府的侄女贺皇贵妃。
邓太后膝下的一子一女，都是早年进宫之前生下的。进宫之后，几乎就跟个透明人没什么区别了。除去祭祀大典，宫中谁记得永寿宫里住着这么个皇后啊。
本来，大楚的后宫，皇后应该住在乾清宫后边的坤宁宫。可贺太后发话，让邓太后住到永寿宫。一来二去，邓太后就住了这么多年的西六宫。
而贺皇贵妃进宫后极端受宠，接连生了两子一女。恃宠而骄，完全不把她这个中宫皇后放在眼里。更何况，她还有个权势滔天的姑母贺太后。
直到贺太后去世，太宗开始收拾后宫，邓太后的日子才好过了一些，而那会儿，她也三十五六岁了，早过了花期。
唯一值得庆幸的，就是贺皇贵妃太过显赫，太宗又迟迟不立太子，邓太后嫡出的三皇子虽受轻视，却安全长大。
宫里宫外，大家都看好贺皇贵妃的五皇子和六皇子，所以，三皇子反而低调地娶了邓家的表妹。
贺家被彻底清理之后，过了四五年，太宗才开始有意立储。直到最后两年，才定了嫡出的三皇子为太子。
这时，邓太后才觉得自己总算是扬眉吐气了。次年，太宗去世，邓太后母子的好日子，这会儿才算正式开始。
所以，这好日子才开始，就让邓太后退居二线，搬去慈宁宫住，把权力交给皇后，这点，邓太后是如何都不愿意的。即使，那皇后是她的娘家侄女。
既然邓太后不打算放权，总得找个合适的理由，比如皇后年轻不懂事，又比如皇后做错了什么事，又比如，皇后做事不够老练，等等。
好在，承恩公府很快就看穿了邓太后的意思，好生安慰邓皇后，眼下莫要姑姑侄女离心，先站稳了脚跟再说。
对邓家来说，邓太后和邓皇后谁掌后宫都行，对他们承恩公府来说，没有两样。眼下邓太后更得势，就先让让她吧。
邓皇后自然是不服气的，可她之所以有幸坐到皇后的宝座上，主要原因，也是姑母邓太后。
后宫的人，多数也是听从邓太后的，邓皇后再不服气，也无可奈何。更何况，眼下她的四皇子已经立为太子，谁都争不过她了。
所以，邓太后不愿意搬出西六宫的永寿宫，邓皇后也对外解释，是因为肃宗皇帝的孝心，想好好重修慈宁宫。等一切都修缮好了，太后自然会搬去慈宁宫。
这样一来，既堵住了言官的话头，同时，也给邓太后埋下了一个倒计时的时限。总有一天，邓太后还是得放权的。
邓太后如何看不出邓皇后的招数，心里也生了不满。成就邓皇后的是她，要毁了邓皇后自然也不难。可若是彻底毁了，对自己邓家不利，对太子不利。
所以，邓太后的做法，和她婆婆贺太后如出一辙，再扶植几个妃嫔和邓皇后打擂台。等她手上一忙，就会知道，该朝谁求救了。
就这么着，肃宗登基一年了，后宫掌权的还是邓太后。
而邓皇后却陷入和妃嫔厮杀争斗的恶性循环里去，埋下了日后太子被皇子们分权的隐患。
谢石安跟着黄公公，过了御花园，一路往西而去。刚到储秀宫的门口，却看见一个十二三岁的少年，衣着富贵，却跪在储秀宫的台阶之下。
少年身边，还跪了一个三十出头的妇人，眉目和顺，穿了件蓝地宝贵三多纹的褙子，跪的端端正正。
怎么看，这两人的身份，都不寻常。谢石安琢磨着宫里皇子的年纪，这个跪着的少年，多半就是刘嫔所出的二皇子了。那么，那个妇人，也应该就是刘嫔了。
只是，却不知道，二皇子和刘嫔，好端端的，干嘛跪到储秀宫的门口。