关峻进房，行礼完毕，便取怀中书札，双手奉于前，赵信取之。

“主公，刘繇战败，哥哥不见刘繇，已投往泾县，特问主公之意。”赵信眯眼，思索一番，心道：刘繇战败，乃是意料中事，如何该叫子义，无人怀疑的归入孙策麾下，是为重中之重啊。

于堂中踱步许久，方才转身道：‘且叫子义于泾县招兵买马，坐看局势发展。待得刘繇彻底败亡，再行伺机归入孙策麾下，若那孙策无收揽之意，且叫子义回晋阳来吧。’

关峻却是拱手道：“主公，哥哥有一言，叫我请教主公。”

“说吧，莫非是子义，不愿暂归孙策麾下？”赵信挑眉道。

关峻拱手默然。

赵信思索许久，叹息一口气，道：“如此也罢。子义是为忠义之人，行如此忍辱负重之事，着实难为了他。然，事不可虎头蛇尾，且叫子义于泾县落足，不出所料，年前刘繇必败，届时且叫子义打着为刘繇复仇旗号，再行来投晋阳。”

“峻替哥哥，拜谢主公。”关峻拱手称谢，赵信伸手将其扶起，语重心长道：“非子义要谢我，当吾谢子义才是。兴平（关峻字）且先去也。”

“诺。”

关峻走后，赵信心情不免沉闷了许多，手中方才提起的画笔，也沉寂的放在砚台之上。

赵信苦心经营，想要将太史慈安插于孙策麾下，如若孙策与史上一般，死于刺杀，届时太史慈便可趁势夺权，稳固江东。但现在看来，这一谋划，无疑宣布破了产。

且说关峻将赵信之言送交太史慈之时，太史慈甚是感动，更是朝北而拜，道：“大丈夫立世，有所为有所不为，鞍前马后，阵前厮杀，子义毫不犹豫，忍辱负重，趁人之危，子义当真行不得！主公不仅未生气，反而如此为子义思虑周全，子义粉身碎骨不能报也。”

当下便于泾县招兵买马，暂驻泾县，静待时日之变。

且说刘繇单日打败，麾下人马被孙策斩首近万，余者大都归降，一夜之间，刘繇几乎成了光杆司令，只得与笮融同走豫章，投那荆州刘表而去。

一众刘繇遗部，得知刘繇退去，便望风归降于孙策，只独二将不降，其一是为秣陵薛礼，其二便是落足泾县的太史慈！

泾县是为一小城，加之太史慈急切之间，不过招了两千多精壮乡勇，目前并无多少战力，自不用多虚。孙策便先弃了太史慈，来取秣陵。

秣陵城内，薛礼知刘繇退去，但仍不愿归降孙策。

今日，孙策引兵至城下，亲自驾马到城壕前，亲来说服薛礼归降！薛礼于城头之上大骂道：“汝一黄毛童叟，也敢妄言招降吾耶？当真不自量力！”

说罢，便拉扯弓箭而射，一箭郑重孙策左腿，孙策应声翻身落马！

程普、韩当、黄盖、陈武等人见之又急又怒，赶忙冲前将孙策救回大营，拔去弓箭，敷上金疮药。

孙策一计顿起，道：“今日中箭，当为一计。诸位可散布消息，言吾中箭而死。军中举哀，届时薛礼必引兵里劫寨，如此可一击而胜也。”

众人依计谋而行，当日军中诈称孙策中箭身死，各将卒皆身着孝衣，为孙策举哀。薛礼细作探得消息，忙去禀告薛礼，薛礼大喜，道：“此真天助我也！传我军令，今晚当去劫营！”

晚间，薛礼尽起城中大军，麾下骁将张英忙劝阻道：“将军，交战关头，那孙策如若战死，消息岂会散布的如此之快，必敌奸计也！”

薛礼大怒，道：“那一箭，吾射的是明明白白，如何能有假！张英，如若你怯战，且引兵于后压阵。”

说罢，薛礼不再拖沓，便与副将陈横，同引兵杀出城。

行到半道，忽伏兵四起，鼓声大躁，正慌乱见，前方火光亮处，一将拍马挺枪飞速而来，众人视之，不是孙策还是何人！

“孙策在此，尔等速速受死！”孙策拍马而出，四方伏兵高喊，围拢而来。薛礼等人大惊，道：“吾中奸计耳！”

薛礼所率兵马，早因刘繇退去，便已无战心，今日再中孙策之伏，见孙策之勇，纷纷丢了刀枪，拜于原地，不做反抗。

孙策下令，不得斩杀一人，自来取薛礼性命！

薛礼大怒，拍马而出迎战，战不至十合，便被孙策一枪刺落马下，自有士卒围上，将其乱刀砍死！孙策抬头，见陈横驾马往外而冲，不消须臾，便死于乱军之中。

至此，孙策大获全胜，却有细作来报，张英引兵再外围，并未来战，却往北部而逃。

孙策得知，哈哈而笑，道：“不急，那张英能往何处去，必是去往泾县，投靠太史慈而去也。如此也好，待得他们会合一处，一并了结了他们。眼下，入城安抚百姓才是要紧事儿。”

众人皆称善。

且说孙策得了大胜，引兵入主秣陵，修葺城郭，出榜安民，不在话下。遣吕范、陈武引兵屯守秣陵，自引兵马赶往泾县，去取太史慈、张英二人。

张英来投太史慈，太史慈便将黄叙引出，三人互相拜见。

张英道：“子义，主公去投了刘表，吾等兵微将寡，泾县城池，苦不甚高，加之城内之兵，不过山野村民，虽精壮，却无丝毫厮杀经验，只恐敌来时，百年作鸟兽散也。”

太史慈叹口气道：“如此道理，吾何曾不明白，只是眼下，吾等又有何处可去？”

张英道：“当今天下，群雄遍布，吾等三人，独独不能降孙策、刘表也。”

黄叙呵呵一笑，道：“张将军何出此言？”

黄叙说着，眸中精光闪闪，似有什么隐言。

张英道：“起初，陈温病故后，朝廷命刘繇继陈温为扬州刺史。但当时寿春当时政局混乱，淮南一带已是袁术的势力范围，孙策的舅舅吴景和堂兄孙贲将刘繇迎接到江南的曲阿，刘繇才得以在扬州立足。如今孙策取回曲阿诸地，吾等若投靠之，不仅被冠上悖主之名，还不受重用，难有出头之日！荆州刘表，名列八骏，年轻时素有志向，如今其年岁已高，已成座谈之客，守成之人，早晚必败。”