炮弹炸平了长平镇，也将长平镇变成了最适合形成巫池的地方。

春季的鸟儿纷纷从南方飞往北方，它们会带来各种各样的讯息。伯奇日夜守在凤凰岭高处，他能听到所有途径之鸟的声音。

它们告诉伯奇，在凤凰岭之外的各个地方，大大小小的战役接连不断，每一场战役都会留下无数尸体，若是遇上合适的地理位置，战场便成了天然的巫池，开始孕育最邪恶的东西。

“长平镇的巫池正在形成，但里面是什么情况它们也全都不清楚。”伯奇说，“目前还是平静的，不知道何时会有异变。”

坐在他面前的穆笑、长桑和应春都沉默不语。

长桑和伯奇是年纪很大的神灵，他们早就见识过不少巫池从形成到孕育出混沌的过程。但穆笑和应春都是凤凰岭上的精怪，他们几乎没有机会离开过凤凰岭，而凤凰岭周围也从未产生过巫池，因而没有亲眼见过。

只是巫池的可怕，他们早有耳闻。

“要管吗？”应春问。

穆笑拿着一个梨坐在旁边，心不在焉地啃。他侧耳听着楼上的动静。

此时四人正围坐在山神的居所留仙台中，应春的玉兰花小人一个个伸直了短小的手臂，举着酒壶酒杯和水果，在桌面上跑来跑去地给四位大仙斟茶递果。

长桑对巫池里可能会孕育出的混沌充满兴趣：“话说回头，我还没养过混沌。”

伯奇和应春齐齐开口：“别！”

穆笑此时放下了手里的梨，看向楼梯。二层以上都是程鸣羽居住的地方，平时只有应春会上去。程鸣羽正揉着眼睛从楼梯上走下来，看到他们四人之后，脸上露出一丝喜色。

“手好了么？”穆笑拉过她的手细看。

医术被怀疑的长桑发出不满的哼声。

程鸣羽拿过桌上的酒杯闻了两下，小心翼翼地喝了一点儿。她不大能喝酒，这两口酒液下去，脸很快就红了起来。她昏昏沉沉睡了几天，制服吴小银时透支的精力总算慢慢地恢复了。听见这几人在楼下讨论长平镇和巫池，她连忙下来细听。

据长桑说，巫池的形成有三个十分重要的条件。

一是在巫池形成之前已经在那处生存着的精怪。它是混沌的核心，也是巫池之所以能孕育混沌的最重要原因。

二是在短时间内大量形成的尸体。尸体的生魂与怨气混杂在一起，灵魂得不到安息，很容易会被原本已经存在于这一处的精怪吞噬。

三是特殊的地理位置。

长桑拿起了一个酒杯：“四面环山，地势低平，有河川经过，郁气不散，适宜藏灵。”

混沌并不是凭空形成的，每一只混沌的核心，都是曾经生存于这世上的某个精怪。因为地势原因而无法离开的生魂与怨气，会不由自主地被精怪所吸引。它们互相吞噬，互相纠缠，天长日久，便成为了一团行迹不清、满身邪气的混沌。

混沌需要不断补充死者的魂灵与怨气来喂养自己。而当它长期失去食粮，庞大的身体则会渐渐溃败消散，最终彻底消失。

程鸣羽听得心惊：“如果长平镇真的形成了巫池、生出混沌，那凤凰岭不就是它的目标么？凤凰岭距离长平镇最近，有人也有兽，太适合它作乱了。”

她这话一出，应春和穆笑都停了手，若有所思地皱起眉头。长桑与伯奇则对视一眼，露出了颇令人不快的笑。

“你想怎么做，山神？”长桑问程鸣羽，“要我们去消灭混沌？”

程鸣羽奇道：“难道你们不打算这样做？”

长桑拿起瓷白色的酒杯，摇头晃脑：“当然。”

身为九重天的神灵，长桑和伯奇只是被困于凤凰岭。他们是超脱于人世的仙人，混沌与人、兽一样，在他们眼中，只是这世间孕育出来的灵物之一。

“万物有灵，何须分等？你比我高级，我又比你厉害，如此区分，自然是要闹个不停的。”长桑任酒杯在手心中慢悠悠转动，液体渐变温热，冒出袅袅白气，“若是真有混沌，那便有呗。我们不可左右世间万事变化。当然，若混沌扰攘到我们，我们自然也会出手。但如今，一切安宁。”

程鸣羽看着眼前众人，低头不语。

说是不用分三六九等，然而——程鸣羽心想，说出这样的话的长桑，原本已经就在心里划分了等级。孰优孰劣，孰高孰低，身为仙人的长桑和伯奇，与其余人所想完全不一样；而程鸣羽心里的念头，又与面前四个精怪或神灵截然不同。

她感觉自己无法再端坐了，于是连忙起身。

“去哪儿？”穆笑问。

程鸣羽：“出去转转。”

穆笑扔给她一个玉兰花小人：“那你去跟它们玩吧。”

程鸣羽：“……”

她慢吞吞离开留仙台的时候，那四人已经开始讨论另一个话题。凤凰岭许久没下雨了，应春和穆笑身为草木形成的精怪，心中都有些不安。“去找甘露仙问一问吧？”应春对其余三人说，“咱们是不是得祈雨了？”

程鸣羽心想，这事情应该与山神有关，但显然这四位大仙都认为她这个山神没什么用处，也不必与她商量。甘露仙是谁？她心中好奇极了，但方才的不快令她没法回头，干脆将玉兰花小人放在一旁，从留仙台上跃到地面，跑入了林中。

杨砚池正在自家背后的菜地里发呆，眼角余光瞥见有个人小心翼翼地从林子里走出。

他眼睛都不抬，已经知道对方是谁。

“你手好了？”

程鸣羽连忙冲他伸出手：“全好了。”

杨砚池瞥了一眼，嘴上没吭声，心里疯狂转动着一个不方便说出口的念头：山神果然还是应该让他的恩人长桑来当。

程鸣羽坐在他身边，心里稍稍觉得踏实。这男人是凤凰岭上能与自己交谈的普通人，程鸣羽感到异常安心和踏实。

她开始跟杨砚池说方才的事情。

杨砚池起先听得不太认真，但等到程鸣羽提到巫池，他顿时打起了十二分精神。

“我觉得自己完全不像一个山神，只是一个安插在凤凰岭上的吉祥物，作用也仅仅是用于维持芒泽运转。”脸上还带着酒液熏出的潮红，程鸣羽眼里尽是沮丧，“我完全没任何作用。”

杨砚池随口安慰她：“你本来也只是想吃好喝好而已，现在不正合适么？”

程鸣羽沉默片刻，说不出话。她心中自觉是不合适的。虽然一开始确实只是想吃饱喝好，但先是碰上了鬼师，随后又遇到吴小银与蛇怪，再加上她亲眼见着凤凰岭因为山神归位而渐渐活过来，便渐渐明白，山神并不是一桩容易的差事。

“挺久没下雨了，他们打算祈雨，可也没想过跟我商量。”程鸣羽嘀嘀咕咕。

杨砚池听到这里，倒是想起了昨天小米跟自己说的一件事。小米每天除了干农活、干家务和跟金枝玉叶吵架，最令他开心的莫过于在井边和观聊上一会儿天。可观已经很久没出现过了，好不容易昨天冒头一回，那原本光泽丰润的黑发不知为何，竟变得干巴巴。据观所说，这是因为久不降雨，凤凰岭上的湖泊水渊全都变小了，自己自然也受到影响，变得虚弱。

“你知道怎么祈雨吗？”程鸣羽问他，“长桑以前有没有教过你？”

“这怎么可能教我。”杨砚池很快岔开了话题，“说到巫池，我正打算请你帮一个忙。”

程鸣羽一下来了精神：“请我帮忙？”

杨砚池神情严肃认真：“对，请山神，帮我一个忙。”

程鸣羽觉得自己有些轻飘飘了：“你说你说。”

“带我出凤凰岭。”杨砚池轻声说，“我要回长平镇。”

自从听吴小银提到长平镇的巫池，杨砚池心中便始终惴惴不安。他知道长平镇被那炮弹砸过之后，不会再剩什么人，但……但万一呢？

如今程鸣羽又说巫池的形成这般诡秘，杨砚池愈发提着一颗心。

长平镇是他离开养父之后，自己真正驻守的地方。虽然在此地扎营还不足一月，但杨砚池心里存着一个念头：他要好好管理长平镇上的人。

若还有人活着，他便将他们带离长平镇。若真的全无人烟，至少他能收拢遗骨，不让那些还无法离开的魂灵被混沌吞噬。

他此时甚至想起长平镇出事当夜，自己听到的那些带着尖利呼啸之声越过高空的魂灵。有的人走了，但他不知道，是否还有人茫茫然死去，至今还在镇子的废墟中徘徊。

能帮自己忙的，也只有程鸣羽一人而已。杨砚池与长桑、穆笑等人接触过，虽然知道他们神通广大，但他们也确实不可能帮助自己这样的凡人。

果不其然，程鸣羽一下站了起来：“对，我是山神，我可以穿过这片迷雾……我能带你出去！”

杨砚池连忙点头：“正是，因为你是山神，只有你才能帮我。”

他说了一些好话，程鸣羽顿时飘飘然，但很快，她敛了面上喜色，神情严峻：“你回去做什么？”

杨砚池坦白与她说了，程鸣羽认真听完，十分钦佩：“你这人这么好啊？”

“……是吗？”杨砚池愣了片刻，竟觉得耳朵有些发热。

从没人说过他好，这反倒让他害羞起来。

“走不走？”为了掩饰自己的窘态，他连忙站起来，“现在就出发吧，趁着时间还早。”

程鸣羽：“你不种地了？”

杨砚池指着趴在树荫下吃草的两只兔子：“金枝玉叶，起来干活。”

金枝玉叶懒洋洋化作人形，装模作样在地里走了两圈，眼见杨砚池和程鸣羽去得远了，又立刻回到树荫底下，化成兔子互相抓毛。有小米呢。金枝对玉叶挤挤自己的红眼睛：小米什么都能干。

环绕着凤凰岭的迷雾虽然散去了一些，但越是靠近山脚，雾气就越是浓厚，杨砚池曾经尝试过离开，但结果仍与过去一样：他走不出去。

穿过迷雾的时候，程鸣羽一把抓住了他的手。

他被这个小姑娘带领着，也被她保护着。

杨砚池只觉得古怪又好笑，但并不反感。在水汽丰沛的厚雾里行走的时候，他还问程鸣羽，他们这样离开，会不会触怒穆笑等人。

程鸣羽心里还带着一点儿怨怼，回头气鼓鼓地说：“那就触怒吧，让他们着急。我只是个吉祥物嘛，我若是没了，再找一个便是，反正我什么用都没有。”

杨砚池：“……这不好。算了，我们还是回去吧。”

“刚刚说的是气话。”程鸣羽仍旧紧紧攥着他手腕，不让他停步，“长平镇既然已经开始形成巫池，说不定他们所讲的混沌也正在形成。我们下山之后，先远远看一眼。如果没事，你再靠近；若是不对劲，我们立刻回到凤凰岭就是了。”

杨砚池点点头，心想这样谨慎，确实是好的——但他很快反应过来：“我们？你也去？”

“当然。总不可能让你一个人回去吧。”程鸣羽振振有词，“再说了，我还是想找山下的杨砚池将军当我手下，我也想看看他还在不在。”

杨砚池：“不在了，早死了，你死心吧。”

程鸣羽扭过头冲他笑。两人的头发和眉毛都被雾气打湿了，水珠在程鸣羽的睫毛上凝成了细小的水滴。杨砚池心想，原来她睫毛这样长。

此时脚下忽然一个趔趄，他连忙反手抓住程鸣羽手掌，再抬头时，眼前再无雾气。

脚下是湿润的土地，还留着小水洼的泥路，当日接亲的轿子留下的深坑里积了小小一汪水。

他们走出了凤凰岭。

但两个人谁都没动作，杨砚池甚至下意识地把程鸣羽拉近了自己身边。

“那是……什么？”程鸣羽呆呆望着眼前景象，半晌才结结巴巴问出一句话。

在泥路的不远处伫立着不少房舍，本已经被炮弹砸得面目全非的长平镇，不知何时又全须全尾地回来了。

程鸣羽想走过去，但杨砚池拉住了她：“等等，这不对劲。长平镇距离凤凰岭没有这么近。”

两人迟疑许久，终于小心翼翼抬腿，朝着那方向走了一段。

越是靠近，越觉得古怪：镇子上的街道宛如昨日，所有房屋干净漂亮，除了没有一个人之外，这俨然就是杨砚池印象中的长平镇。

“戏楼？”程鸣羽拽了拽杨砚池的衣袖，“镇子上的戏楼，原先在这里么？”

杨砚池看着眼前的三层小楼，一时间以为自己的记忆错乱了。

长平镇上确实有一个戏楼。虽然名为戏楼，但早在许多年前，已经成了方圆百里最有名的窑子。而他印象极深的是，这戏楼原本位于长平镇边缘，绝不是像如今这样，大咧咧矗立在镇子中央。

琉璃瓦像被淋了水，在日光里闪动荡漾的光。硕大的“戏楼”二字龙飞凤舞，檐角铜铃在风里叮当撞响，声音清冽。

两人面面相觑。

在这寂静的，似活又似死的镇子中，只有眼前的戏楼里有声音。

那是谁都不可能错认的舞乐与笑声。