杜三爷抢先回答:“老杜喜欢刘寡妇私房菜更多些。”

老刀张了张口，一张老脸憋得通红，话到嘴边又咽了下去。

苍耳不再为难老刀。

老刀松了一口气，对杜三爷道:“当年你们仨人一夜成名，不知另二位可好？”

“你指竿子和扁担呀，”杜三爷打心眼替他俩高兴:“他们过得比老杜还逍遥，归隐田园，聚妻生子，日出而作，日落而息。”

苍耳一旁暗暗惊奇:竿子和扁担，好搞笑的名字，不知这俩又什么来头。

老刀面向苍耳道:“总捕头可听说过酒池车轮战？”

酒池车轮战，苍耳早已耳熟能详。

原酒池掌柜，飞钱帮东飞分舵主酒鬼夸下海口:以一人之力，与三至五名好汉轮番斗酒，如他落败，送上酒池镇店之宝，天下独一无二的酒中至尊：将进酒。四海之内，有一胖、一高、一瘦三个好汉闻讯找上门来挑战酒鬼。从日暮喝到日出，整整一昼夜仍不见输赢。四人喝得兴起，举杯邀十里长街的所有乞丐均上酒池豪饮，盛况空前。酒鬼最后以半杯之差不敌一胖、一高、一瘦三位好汉，输了独步人间的将进酒。

苍耳点了点头。

老刀追问:“总捕头可知三位好汉是何人？”

苍耳摇摇头，不知。

老刀一脸仰慕:“胖如水桶、高似竹竿、瘦成担，指的便是这三位好汉。胖的胖如水桶，高的高似竹竿，瘦的瘦成扁担。”老刀提高声音，“胖如水桶的好汉远在天边，近在眼前。”

老刀一语，石破天惊。

苍耳做梦也没有想到眼前这位其貌不扬的杜三爷竟是酒池车轮战主角之一，他曾幻想过数以百计的入唐画面，却压根儿没想过和酒池车轮战三个当事人会一起喝酒。

胖如水桶、长似竹竿、瘦成担。一语中的，读起来妙趣横生，忍俊不禁。

苍耳心中一喜:莫非绛桃靠她的智慧给他请来这三位好汉？果真如此，那幸福来得太突然了。

杜三爷当夜住在风字牌捕快营房。

翌日，苍耳去京兆府官邸之前，让海裳和杜三爷见过一面。

杜三爷说他精通乔装易容。

海裳心里一乐：以后在大街上遇到一个老翁，撞见一个大娘，说不准就是杜三爷。只是杜三爷这付身材只能装胖大爷和胖大娘。

杜三爷跟苍耳和海裳道了个安，隐于市去了。

浪子仍在电道牌营房蒙头大睡，仿佛赶了一辈子的路，怎么睡都不够。

苍耳今日和司法参军袁雪贵商议四道牌捕快举荐之事，巡逻大街的任务落到海裳一人头上。

海裳没觉得有何不妥，几日来跟着苍耳走街穿巷，对路况基本熟悉。

海裳照例走上街头，有不少人对她指指点点，窃窃私语。毕竟一个美女捕快巡逻大街的场景太夺人耳目。

海裳早已克服心里障碍，懒得理街上投来的各式各样目光，她昂首挺胸，坚定不移地走在大街上。

海裳巡视了一圈，发现街头又多了不少卖树苗的果农，无一例外，他们卖的全是桃树苗子。

近段日子，乡间风行种植桃树，只因崔护《题都城南庄》一诗改变了少男少女追求爱情的方式。

妙龄女子憧憬来年春暖花开，有翩翩少年叩门讨茶，彼此一见钟情；翩翩少年期待郊外踏青，艳遇大胆勇敢的妙龄女子，私定终身。

争种桃树之风越演越烈，桃树苗子供不应求。物以稀为贵，南庄的树苗成了抢手货，每个果农都称自家的树苗出自南庄。

南庄哪有那么多桃树种子？向往爱情的男女深信不疑。其中一个就是这位美女巡捕:海裳。

结束一天的巡逻，海裳端着一株南庄树苗走回巡捕房。她本想多买几株，无奈她居住的“香庐”周边种满了花，这株桃树也得硬挤进去才行。

海裳忙碌了半天，总算把这株树苗安顿下来。她伏着窗台上，想着每天打开窗，一眼看到四种花卉:玉美人、茶梅、栀子花、桃花。不同的季节可以欣裳不同的花，海裳心里美滋滋的。

脚步声响起，海裳定睛一看，是浪子，浪子终于睡完觉了。苍耳嘱咐过她，浪子是电道牌新牌头，只听命绛桃，旁人不得干涉他行动。

海裳谨记于心。

浪子看了看海裳，又看了看新栽的桃花，眼角绽开一丝不易察觉的微笑。

这浪子也有笑的时候，海裳怀疑自己是否看错了。

浪子笑容稍纵即逝，冷漠如初，一声不响走出海裳视线。海裳觉得世上再也找不出比浪子腰间那把竹柄短刀一样丑的刀。

海裳今天又是巡逻又是种树，腰酸背胀，倦意阵阵袭来，海裳迷迷糊糊睡了过来。

睡梦中听到有人敲门，海裳慵懒地喊了一声:“谁呀？”

无人答应。

海裳又喊了一句:“是苍耳哥哥吗？”

“是我。”窗外有人回答。

这个人好快的速度，刚敲了一下门，转眼到了窗下。

海裳双目惺忪，朦胧中见一个白衣人正冲着她笑。

“突突突！”海裳一颗心快要崩出来，没想到刚种下南庄桃苗，就有翩翩少年过来问茶了。

来人最好是他心目中的月光男子。

海裳搓搓眼睛，窗外白衣人的身影渐渐清晰起来:一个高个子中年男人。

海裳大失所望，美好心情全被此男人破坏了。

昨夜杜三爷，今日此男人，堂堂京兆府巡捕房在他们脚下如入无人之境。海裳不敢顶撞，万一这人也是绛桃请过来担任牌头的，那就扫人家的兴了。

白衣人身材高挑，浓眉大眼，嘴角挂着浅笑，一表人才。

“你找准?”海裳问道。

白衣人彬彬有礼:“找你。”

“找我?”海裳有点意外，“你认识我吗？”

“不认识，我认识这株树苗。”白衣人谦逊温和。

海裳莫名其妙:“这株树苗是我买来的。”

“不错！但是我事先预定了的。卖树的果农见你要买，不好拒绝，只好卖给你。”白衣人耐心解释。

这句海裳不中意听，反驳道:“是我头上长着角？还是我身上长着刺?果农这么怕我。”

白衣人没有生气，坦然相告:“是你这一身行头。”

海裳倒吸一口冷气:“难道我这一身巡捕服会吃人?”

白衣人转移话题:“我长得比你高吗？”

海裳:“高。”

白衣人:“我力气大还是你力气大?”

海裳想了一下:“你力气大。”

白衣人是男人，海裳是女人，单从体力上讲，男人生来就比女人力气大。

白衣人:“你怕不怕我。”

海裳:“不怕！”

白衣人:“理由?”

海裳挺了挺胸:“我是大唐巡捕。”

白衣人:“这就是答案。”

果农怕的不是海裳这个人，而是海裳的巡捕身份。一个果农对小小的一个巡捕畏惧如斯，要是见到朝庭命官买他的树苗，恐怕吓得白送都来不及。

这一瞬间，海裳想了很多:她以前是芙蓉汤馆陪男人寻欢作乐的女艺人，走到哪里忍声吞气到哪里。巡捕服一加身，她一下子天不怕地不怕，不就仗着有京兆府撑腰吗？

海裳想明白了，她对白衣人道:“这株桃树还给你，物归原主。”

白衣人似乎不满足这样的结果，喋喋不休:“你知道这株树苗有多珍贵吗？那可是南庄的挑树。你种了一次，我再挖出来，树根的养分被破坏，我拿回去万一种死了怎么办？谁赔我正宗的南庄桃树？”

“那你要怎样？”海裳急了。

白衣人叹气:“还能怎样？只好种在此地，桃树原本属于我，我当然守在这里。胖如水桶、高似竹竿、瘦成担。胖如水桶的杜胖子杜三爷到了京兆府，哪有扔下高似竹竿我竿子的道理？”

白衣人原来叫竿子，看来竿子装无赖的水平也属一流。