吴奇从岩窟退了出来，并说明了里面的情况。米兰达出于要向莫利汇报探索内容的目的，提出要进去看一遍，吴奇便陪她再次进入岩窟，让克瑞斯守着洞口。

两分钟后，众人离开岩窟，继续探索后山森林。时间仿佛过得很慢，吴奇边搜寻瘟疫种的痕迹，边走到越来越深的地方，太阳却依旧高挂在东方，迟迟没有转到天穹的正中央。

“喂，我们在前后山交界的地方多巡逻一会儿吧，再深入下去没有意义的。”米兰达说道。

“我是狩猎队伍的队长，选择探索哪里，是我的权力。”吴奇淡淡地道。

米兰达脸上的肉抽搐了一下，她气道：“就算你是小队队长，这项权力也是莫利给你的，你别太自以为是了。”

“如果你是担心遇到强大的瘟疫种，怕死，那我会尽可能地保护你。”吴奇如是说道。这是他向莫利答应承担的责任。

只不过吴奇的语气十分平静而冰冷，根本无法给不熟知他的人一丝一毫的安全区。更何况米兰达没见识过吴奇的实力，压根就没打算依靠他所谓的“保护”。

“啧。”

米兰达哼了一声。她端起手里的电磁动能步枪，自顾自警惕地环视四周。

四周都是高大的针叶树，视野还算开阔，如果有大型猛兽悄然接近，他们能第一时间发现。但吴奇带队继续深入了10分钟后，他们便进入了一片灌木密集、树冠低矮的区域。这里土壤的松软潮湿度清晰可感的变重，地表植被多得仿佛一重重翠绿的地毯，还能看到不少白色的蘑菇。

吴奇拿长刀劈开挡住前路的树枝屏障，清脆的树枝断裂声接连响起。很快他辟开了一条可供一个人穿过的道路，第一个穿过去。

尽是翠绿色的视野一瞬间开阔了数倍，第一时间映入吴奇眼帘的是一潭碧绿色的沼泽。沼泽的水面是天上的倒影，除了密密麻麻的树枝树叶，就是被树枝杈方方格格隔开的白色天空。一滴停留在叶子表面打转的水露在某一刻压弯了叶尖，垂直坠落下来，啪嗒一声落入了碧绿的深潭中，泛开一圈微弱的水波。

沼泽两侧宽约20米，目光轻易就能够到两侧的尽头，但延伸向远方的沼泽岸就难以捉摸。一部分半生长在沼泽中的水生变异植物分隔两岸，遮蔽了吴奇一大片视野。

森林里的沼泽就是大型猛兽饮水的地点，发现了沼泽，就代表就能守株待兔地见到数不胜数的大型瘟疫种，同样代表了被群居生活的瘟疫种包围的潜在危险。

米兰达和克瑞斯后一步看见沼泽，他们皆把目光投向吴奇的背影。接下来要做什么，都看吴奇的决定。

“记住这里，今天先撤。”吴奇冷静地做出判断。

米兰达松了一口气。最好吴奇是赶快走，她可不想在这种铁定能遇到大型瘟疫种的地方待着。

吴奇记下了沼泽的地点，随即离开。就在他们离开后的1分钟，沼泽岸边响起了沉闷的脚步声。一头身长过4米，肩高3.6米，体量两吨有余，长着一对铲子巨角的巨型驼鹿走到岸边。它低下脖颈，伸出舌头安安静静地舔水喝。

沼泽周遭的环境十分安静，唯有巨型驼鹿颇有规律的饮水声。这里好似是瘟疫种宁静生活的一方乐园，还从未被人类踏入过。

......

采矿机器与人员都是这座名为矿区的“大型机械”的齿轮，所有齿轮按部就班的转动着，只要没有外敌入侵，就会一直不变动的运转下去。

吴奇回到矿区，照常向莫利汇报任务进展。短暂的午休结束，他和克瑞斯站在矿区边缘，预备等米兰达一出来就出发后山。

“吴奇，慢着！”

吴奇没有等来米兰达，走到他身后的反而是莫利。

“莫利队长，米兰达小姐呢？”吴奇问道。他发现莫利的眼神有些不对劲，那可不像是前来嘱咐什么的眼神。

“米兰达身体抱恙，下午不去。”

吴奇内心是期望如此的，米兰达异能未知，而且身份是莫利的“眼睛”。带她同行的唯一目的就是特意让莫利看到他们所做的为保障矿区安全的行动。不过这个女人不仅对狩猎队伍没有任何实际上的帮助，烦扰他的话还特别多，且如果她在，想让克瑞斯饮瘟疫种的血会很不方便。

那个女人最好是不来。正当吴奇这样想的时候，莫利突然话锋一转：“你们也是一样。从现在开始，我收回你作为狩猎队伍队长的权利！”

克瑞斯的眼睛里露出一瞬间的愕然。吴奇始终保持着平静无波的表情，他问道：“请莫利队长告诉我，为什么？”

莫利斩钉截铁，不给吴奇一点迂回期望地道：“你再探索下去，又能做的了什么？”

吴奇直截了当地道：“我能找到之前夜袭矿区的骇狼群，将它们以及隐藏在暗处的头狼杀死。我说过了，如果没有狩猎队伍，矿区只能被动对敌！”

“你已经深入的够远了，”莫利冷冷地道，“你难道不知道采矿机器发出的噪声根本传不到后山深林里么？栖息在沼泽附近的瘟疫种在自己的乐园生活的好好的。你去不仅是羊入虎穴，还会引敌人来前山！你不怕死，我还要考虑我亲信的生命！”

吴奇眉头微皱：“莫利队长，我应该和你说过，依据我对后山地理环境的探查，之前夜袭矿区的骇狼群有九成的可能是原本就栖息在后山的狼群。那晚骇狼群留了一大部分有生力量，指挥群狼的头狼始终躲在暗处；不久前黑风巨熊被某头骇狼所杀，蕴含全身能力的血被它吸食；骇狼群已经是矿区目前必须要铲除的大敌。沼泽是狼群每一日必去的地点，我只要潜伏在沼泽附近，有很大的可能性将其一网打尽。至于米兰达小姐的安危，队伍只有两人也没什么关系......”

莫利朱红色的眼睛瞪着吴奇的眼睛，他嘴角微微下沉，取下挂在胸前的电磁动能步枪，咔嚓一声打开保险，快如闪电地瞄准了吴奇。

“吴奇，我不需要你跟我解释那么多。你只需要告诉我，你是要违抗军令，还是‘遵命’！”