秦牧的心情立即恢复平静：“早听闻齐王有一子名李遵顼，文有状元之才，武可安邦定国，是同侪当中翘楚，可惜一直无缘得见。”

“哼，假模假样的伪君子。飞禽走兽尚知报恩，你既然身受我父王恩泽，非但没有感恩图报，反而背叛了我父王，更背叛了西夏！”李遵顼愤恨道。

秦牧略微沉吟，随后昂首朗声道：“齐王于我有知遇之恩，因此秦某上任以来，一直兢兢业业，未有松懈，传授武艺也不敢有丝毫保留，只为能报答齐王大恩。只是，个人恩怨与天下百姓的性命安危相比，实在微不足道，为了天下百姓，齐王恩情，秦某只能来世再报。”

这段话若是平日里听人说起，未免有些装腔作势，可此时却是秦牧的肺腑之言，与天下百姓的安危相比，他在西夏的地位、财富、名誉乃至个人恩怨全都可以置之脑后。于是，越说到后来越是激动，不由得慷慨激昂。

“你虽是我恩人之子，本不该伤你性命，可是你心狠手辣，残害我双亲性命，此仇不共戴天！等事情办妥，我自会觐见齐王，当面向他谢罪。”

说罢，秦牧手腕一抖，挥剑斩向李遵顼。

“你们还不出手？”

只听李遵顼大叫一声，突然哗啦一声屋顶和墙面瞬间坍塌，整个屋子里满是尘土。混乱中数道人影飞入屋内。

几点寒光穿透满屋的尘埃，射向秦牧。秦牧向后一跃，随手抖了几个剑花，护住周身要害。只听叮叮当当几声脆响，飞来的暗器应声落地。

还未等秦牧落地，便有一庞然大物向他冲来。秦牧无从借力，只能提气硬吃这一招。轰！岂料这一撞力道竟如此巨大，直撞得秦牧飞到身后的墙壁方才停下。秦牧虽已经预先提气，有所准备，但仍被撞得隐隐作痛。

“哟，这不是咱家堂主嘛。许久不见，还以为在哪个好地方有了相好的，连咱们一品堂堂主的位子也不要了。”说话的妇人四十多岁，满头银发顺洁光滑，尾端用根白丝缎简单地一束，衬托得脸庞愈发明艳。

“桀桀桀，银狐你可真会打趣，咱们堂主醉心武术，心里装得都是家国百姓，哪还有空地儿留给女人呢？”只见一个体格高大，如同寺庙里金刚泥塑活过来一般的人物矗立当前，右肩披挂着一件铠甲，左肩上竟蹲着一个体型瘦削的人。方才开口说话的就是肩上蹲着的这位。

在他们身后，李遵顼还是跪在地上，只是身旁多了一位衣着怪异的人。峨冠长袍，戴着面具，一副道士打扮；浑身上下的衣物都是一半黑一半白，连手中的拂尘也是半黑半白。

这人一边摇着拂尘，拨开空气中飘浮的尘土，一边阴阳怪气地说道：“铁坦、飞鹰！你俩每次总要弄出这么大动静吗？脏死了，瞧瞧我的道袍，沾满了灰！”

仍旧跪在地上的李遵顼更是灰头土脸，除了两只眼睛，脸上再找不出一点干净的地方。李遵顼听这帮人在这里相互揶揄逗趣，早已烦躁不已：“阴阳，别说了，你快把我弄起来！”

“哎哟，瞧我这眼力见，都怪飞鹰和铁坦惹我生气，这才没来得及扶小王爷起来。”阴阳一边说话，一边扭捏着用拂尘从李遵顼身下轻轻一扫，将他扶了起来。

秦牧看在眼里，心中一惊，要知道李遵顼膝盖的经脉穴位被自己的寒冰真气所封，阴阳这轻轻一拂，既化解了他体内的寒冰之气，又不动声色将他扶起，举重若轻，着实高深莫测。

“哈哈哈，好啊！一品堂十大高手，平日里大都独来独往，今日竟有四位高手齐聚于此，实在是令寒舍蓬荜生辉。”秦牧故作轻松，哈哈一笑。可是他说的却也是实情，一品堂十大高手，平日里很少一起行动，只有遇到难度较大的任务才可能会有二人搭配组队的情况。一来是因为每个高手对自己的武功招式、特点都极为保密，与人搭配行动难免需要在别人面前与人交手；再者是因为武艺高强之人，行事作风往往率性自由，秦牧名为堂主，实际上对十大高手没有调度派遣的权力。

“秦堂主，你的武功高强，如果人少了，我们未必能擒得住你。”铁坦性格憨直，从来都是实话实说。一身横练功夫早已具备十分火候，浑身上下硬似钢铁。虽然招式简单质朴，却威力无比，刚才便是他接连撞毁墙壁又撞飞了秦牧。一品堂之中唯独飞鹰和铁坦常常搭伴行动，彼此合作多年，默契无间，而且感情也非常深厚。

李遵顼整理了下衣物，说道：“哼哼，秦牧，对付你，寻常士兵自然没什么用。你盗走夺魄散，事关重大，今天休想离开这里。各位，速将叛贼秦牧拿下！”

“秦堂主，得罪了！”

飞鹰轻功了得，又性格火爆急躁，早已耐不住性子，率先发难，从铁坦肩上跃起，从房梁上用力一蹬，弹向秦牧；就在同时，铁坦向前直冲沉肩撞来。他俩合作多年，默契十足，上下齐攻，又十分迅捷。方才被铁坦一撞，秦牧直感到气血翻涌，由此深知这人的撞击威力强大，不好硬接，而之前从未与飞鹰交手，只知道他轻功了得，用什么武器、招式威力如何一概不知，因此飞身跃起避开铁坦，挺剑刺向飞鹰。

飞鹰见秦牧直接迎来，嘴角嘿然一笑，双手银光一闪，亮出两支银针铁刺。两人的剑尖甫一接触，立刻迸发出一片叮叮当当的响声，瞬间已过十余招。秦牧与飞鹰过招正酣，忽然觉得脚踝一紧，竟被铁坦一把抓住。

“下来！”

秦牧应声被掼在地上，原来是这屋内狭小，屋顶也低，铁坦身材高大，稍微伸手几乎就可以触及屋顶，因此秦牧虽然跃起，但是仍被轻易抓住。

来不及思考，飞鹰双刺从天而降，秦牧急忙翻身避开，挥剑斩向铁坦手腕逼得他不得不松手，左手反掌往地上一拍，借力跃起，翻腾之间顺势挥剑使出一招“冰霜莲花”，同时逼开飞鹰和铁坦，迫使他俩不敢近身。

秦牧翻身落地，重整架势，双眼凝望着对面的飞鹰和铁坦，心中暗自惊道：“虽然早已听说一品高手个个武艺超群，但想不到竟如此厉害。只刚才一交手，我已险些丧命，而且还有银狐和阴阳在一旁虎视眈眈，这次当真九死一生！”

“桀桀桀，爽啊，真是爽啊，好久没有遇到这么一位真正地高手了。”飞鹰难抑兴奋之情，伸出舌头贪婪地舔舐着手中银针铁刺，一副饥渴难耐的神情。“再来，再来！”说罢腾身而起，脚踩墙壁，与铁坦默契地一左一右同时攻来。

秦牧不敢怠慢，屏气凝神，专注地望着这对搭档的攻势，思索破解之法：“屋内狭窄，无处可避，而且方便飞鹰从房梁和墙壁这些地方借力弹跳，我必须得想个办法先从屋里出去才是。”

还不及秦牧思索出个结果，那二人已经攻到眼前。秦牧不假思索从地上直接滑过铁坦脚下，同时运起寒冰真气，左手翻转如飞，在铁坦双膝周围连拍数掌。这铁坦冲击的势头正猛，突然膝盖一软，顿时头重脚轻，无法保持身体平衡，直直地朝前倒去。只听轰的一声，他那硕大的身体又撞倒了一面墙壁。屋顶本已被飞鹰现身时弄出了一个大窟窿，如今失去支撑，哗啦啦地倒下来，乡下村居，本就不甚牢固，剩下的几面墙壁受到牵连，都也纷纷倒塌。秦牧趁机从中跃出，飞身跃到屋后的麦场里。正欲逃脱，听到一女子喝道：“哪里走！”秦牧顺着声音抬头向上一看，只见眼前波光粼粼，恰似九天银河从天而降。突然肩头一痛，秦牧心中大喊：“不妙！”连忙使出一招冷月辉映，运剑极快，剑身残影化作一道白光将他笼罩其中，洁白无瑕，仿佛月色辉映。

秦牧收招立定，看到身边散落着无数银色柳叶，在落日余晖的照耀下犹如水面，闪烁着波光粼粼的光采。

银狐款款落在秦牧身旁，她虽已长发全白，徐娘半老，可依旧光彩照人，浑身散发着成熟的气息。她用手抚着自己的脸颊，盈盈一笑：“好俊的剑法，我都要看痴了。秦堂主，这么俊的剑法，为什么不让大伙多瞧几招，就要急着走？”

话音未落，飞鹰一跃而起，大声叫道：“可恶啊，可恶！实在是太狡猾了！”铁坦也推开压在身上的窗棂和石块，从废墟中爬起身来。身后，阴阳护着李遵顼早已堵死了秦牧的去路。

秦牧拔去插在肩头的柳叶飞刀，运气止血。他自西夏出逃后，一路奔波，风餐露宿，早已衣衫褴褛，方才一场混战，更弄得浑身是土，如今肩头受伤，又被血弄污了一大块衣裳，当真是狼狈得不能再狼狈了。

都说天无绝人之路，秦牧一生经历过无数生死之战，但是看看前后围着的四位高手，自己现在所处，恐怕就是绝境了。