风筝线在哪里？

这个问题似乎很难，似乎又不难。对徐青玉而言有些抓瞎，对曹云而言却几乎是毫不费力明摆着的。

现有的线索就只有那一架不知所踪的马车，那就仍旧从马车查起。

曹云略一思索，便对目前唯一能看到的“风筝线”一条条分析起来。

南方马贵，哪怕是拉车的驽马，也价值二三十贯，马车当然也不便宜。

首先根据蹄印来看，曹、徐两人追踪的那辆马车是还是双马，那就更加难得，小民之家是置办不起的。但置办得起双挂马车的富家一般又不会常住在混乱嘈杂的码头。其次，马车的目标很大，很容易留下追踪的线索，这帮贼人能做出这么大的案子自然也能想到这一点，他们不可能为了作案而买一架大马车，凭空给官府留下追踪的目标，那么这架马车肯定是租借而来。

情况分析到这里，那么下一步的方向也就明确了。

调查那些提供马车租借的车马店。

整个泉州有几十家车马店，但无需一一去找，只消调查清楚这南门码头一带的几家车马店，肯定就能有收获。

二人出了小茶馆，先找本地几位牌甲长问明码头一带的车马店数量、方位。其中一名甲长十分热情，主动带路上门去找。

先到了一家，门前挂着店招“毛氏脚店”。

曹云对泉州熟悉的很，几乎不用带领就径直找到了此地。一进店，就拉开一条长凳，大马金刀的往那一坐，店里的伙计、小厮们看到几个穿公服的进来，全都噤若寒蝉。

“谁是这里管事的？”曹云拿起腰刀，往桌上一拍。

“啪”的一声，甚是威严，让他仿佛找到了在旧衙门里做捕头时感觉。

一个穿绸戴帽的中年男人连滚带爬的跑了过来。

“官爷有何吩咐？”

“这是我们徐捕头徐执法！”曹云想起徐青玉才是有执法权的，拍拍屁股准备让座，却被徐青玉客客气气推辞了，他先向那掌柜介绍了一下身份。不过他觉得“执法”这名字真是拗口，没有过去的“捕头”叫的有力度。

那掌柜心里奇怪，难道这年轻人才是头儿？但那老的显然更有派头，也不容多想，就从衣袖里摸出一块银馃子，掂一掂该有二两重，觉得心疼，又悄悄换了一块小一点的，就往徐青玉手里塞，嘴上说“请徐捕头多多关照！”

徐青玉忙不迭的拒绝了，执法员的第一条禁令就是不准受贿索贿，这是入职前就几次三番强调的，作为新人，他可不敢触犯了规矩。

“嗨！你这店家，公然行贿，想要咱把你锁回去关两天不成？”

店掌柜顿时慌了，耷拉起脸，几乎想跪下了。在他的习惯性思维里，官差上门没有不花钱的，花钱消灾嘛！倘若连钱都花不出去，那么麻烦就更大了。心里急速的思索，是不是惹了什么不该惹的人了，但最近本分经营，实在没得罪过谁呀。

“慌什么？咱就过来问你几句话！”曹云知道如今州衙里新气象，执法官办事不仅不准拿下面小民的钱，还不能耍官府的威风，查案拘人都得出示执照。便也不再吓唬那可怜的店家。手一伸，从徐青玉那儿取过执照，拍在桌上，开口查问

“你这店里有几架马车，车夫几个，最近租车给谁，去了哪里，都与我详细说来，不得隐瞒！”

原来只是正常的查案问询，那店家顿时放了一大半的心，从柜台里取出账簿，如实告诉。

“小店有马车十二架，车夫十六人，租车与去向都在这本子上了。”说着就把手上的簿册递了上来。

“双挂马车有几架？三天内的用车记录，都在这簿册上指出来！”曹云目标明确，接着指示道。

“双挂的总共就两架，这，这，还有这三天里就出车四五次。用双挂车的本也不多，若是运点货，用无盖的单辕马车就可以，还省钱。如果载一两个人，带蓬的单辕车也够了，用双挂车的，除非是有钱人追求舒适，或者载的人多一些。”

徐青玉听着店家的解释，取过簿册，翻阅了最近两天的记录，指着其中一条问到

“三月初七，也就是昨天，寅时，梅员外家租车到西城外接人？”

曹云听到“西城外”三个字，也是一动，询问道“这是哪个车夫赶的车？”

掌柜立刻答复道“是咱店里的老车夫刘大。”

“将这刘大唤来问话。”

刘大是个老实巴交的本分人样子，见了官差有点怕，一五一十的汇报起来。

“昨日，梅员外的管家到店里叫车，说是接他们家的梅大小姐到南门码头，要搭自家船往潮州去投亲的”

“到西郊松树岭是几时了？”曹云并不想听梅家大小姐的详情，打断了刘大的陈述，拣了重点来问，西郊松树岭是此案的案发现场，只需核对一下刘大路过的时间是否吻合就能判断了。

“从店里出发，约摸走了一个一个时辰，到松树岭应该是卯时前后，那里地方偏僻，人很少过的，以前听说有拦路的劫匪出没，所以我就催马很快过了，到梅员外的梅家坞正是”

“卯时？”曹云没再听刘大后面的叙述，只注意到一个时间，嘴里重复了一遍。

根据现场勘验，五名铳兵遇害的时间在午时前后，卯时显然太早了。

“回来的时候快晌午了，在马车上，梅家的老阿妈还送给我两块点心，让我垫垫肚子，路上还碰到几个官军也在那休息吃东西”

“什么时候，地点哪里，那几个官军长什么样，确切数目是几个？”

曹云听到“官军”两个字，嗖一下站起，连珠般的问出一串问题，徐青玉也眼睛一亮，路过那里的官军极有可能就是遇害的那几个铳兵。

车夫刘大没想到这官差忽然反应这么大，有些紧张，说话都结巴了起来。

“五六个应该是五个官军，都背着水火棍，午时前后，就在就在松树岭！”

几乎确凿无疑，刘大看到的官军就是那五个铳兵，他没见过火铳，误以为是官差们常用的水火棍，也属正常。

“你还看到什么，听到什么，一丝情形都不要漏了，都说来！”曹云知道，刘大看到的就是他们要找的“风筝线”了，必须从这里打开突破口。

“一路上，梅家大小姐和两个丫鬟都在车里打盹，就梅家阿妈问过我一句快到了没”

“谁问你这个，我问你路上看到什么！”

“出了松树岭，行人就多了，但是没碰到认识的人。”

“还有别的吗？”

“别的没了。哦！对了，在松树岭外碰到一架车，那儿路窄，四匹马挤了点，还让了一下才过的”

“四匹马！对方也是双辕马车！？”

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