刘宸一声叹息，心道怕是又要生出不少枝节。

一名冷面儒生模样的年轻人抱剑走到了大厅中央，朝祖棱行了一礼：“家主，请恕侄儿鲁莽，我是怕你老人家太过仁善，受了蒙蔽。此人身份是真是假，一试便知。”

他回头朝人群中使了个眼色：“大家说是也不是？”

几人立刻附和：“就是，就是……”

“父亲，此事万万不可。”祖旋终于鼓起勇气，出声喝止，“人家远来是客，况且还救了孩儿的性命，我们怎能如此对待人家？”

祖棱脸现为难之色，朝大家道：“如此确实不妥。我看这位少侠一身正气，不像是骗人的江湖狂徒。若是我们这样对待客人，有违江湖道义。”

冷面儒生道：“家主无须担心，我们只请刘少侠随便指点几招而已，双方只比招式不拼内力，以武会友嘛，不伤和气。若是谁动用内力，便算是输了。”

祖棱来回踱了几步，一时难以决定：“这个……”

刘宸心道：“不比内力便好，今日不露几手怕是不能令大家信服。”

他当下道：“祖前辈不用为此事烦心，正如令贤侄所说，我也很想会一会在场的各位英雄豪杰，大家点到为止便可。”

转身朝那冷面儒生道：“这位兄台，请划下一个道来。”

冷面儒生朗声道：“青石沟的大虎，我也遇到过，当时我们有四兄弟在场，一起出手才逃了出来。不如这样，若是刘兄能将我们四人击败，大家便信了你。”

厅中登时走出三名年轻人，各提长剑立于那人身侧。

祖旋忙凑了过来低声道：“刘兄千万不要答应他，这四人都是我族年轻一辈中有数的高手，你以一敌四太不公平了。”

刘宸笑了笑：“就让我试一试罢。若不能把此人摆平，连说话的机会都没有，怎么替你说情呢？”祖旋道：“刘兄，这些人最是纠缠不清，你赶紧离开这里罢。我那点事无关紧要，时间久了，父亲自然会应允的。”

“婚姻大事，岂是无关紧要？”

冷面儒生见二人低声细语，不耐烦地道：“刘兄，比还是不比？”

刘宸大袖一甩，凛然道：“自然是要比的。不过在下还有个小小的提议。”

冷面儒生不屑道：“刘兄请讲。”

刘宸道：“纯粹的以武会友未免单调了一些，不如赌一点彩头。”

冷面儒生是受了一旁长辈的指使，出来为难刘宸的。若令刘宸在大厅中当众出丑，他的话自然就没有什么份量了，为祖旋说情之事自然不了了之。

刘宸在厅中所表现出来的气度，确有过人之处，他们因此提出了以四对一的要求，心中盘算着，若是对方不答应，便是以三对一，也是稳操胜算，对方便是武功再好，毕竟年轻，又能厉害到哪里去？对方自夸徒手打败了猛虎，自然不好意思说以二对一。

冷面儒生就怕刘宸不答应比试，此刻见他一口应允了下，什么提议都不打紧了，当下淡淡道：“不知刘兄还有什么想法？”

刘宸笑道：“我这个人总是有点幻想的，若是在下侥幸赢了，便请家主答应了五公子与阿彩姑娘的婚事，祖家其他人也不得再有怨言。”

冷面书生冷笑道：“不知刘兄想怎么个比法？”

刘宸摸出一枚铜钱，道：“我将这铜钱抛出，比试便即开始。若是铜钱倒地之前我还没有夺下四位的兵器，便算是我输了。”

此言一出，厅中嘘声四起，那四人更是面有怒色。

此时，就连祖棱也脸有存疑之色，对方口气也忒大了些，有些不切实际。他也想瞧瞧刘宸究竟想玩什么花样，所以并不出言干涉。

祖家各人见家主一声不响，胆子便大了起来，有的人甚至开始谩骂。

一名髯须老者忽然离席而起，指着刘宸喝道：“年轻人，你也太狂妄了点罢？我们祖家虽然不是什么武学世家，但手底下的功夫也没有那么不堪。”

刘宸向那人行了一礼，笑道：“前辈，我并无藐视祖家之意，只是仗着自己有点偏门小技或可出其不意罢了。还有，我这个人的运气向来比较好……”

那人怒道：“够了。爽快一点，既然如此，若是你输了，又当如何？”

刘宸道：“我便撅着屁股，让你们踹出去。”

厅中一阵暴笑。那人道：“你这人倒也爽快，就此一言为定。”

祖旋连忙劝阻道：“刘兄，你这是何苦？为了我这点小事，甘冒此大险？”

要知道，江湖中人把名节和声誉看得比性命还重要，刘宸若是输了，受此大辱之后，不被人笑掉大牙才怪，将来还如何行走江湖？

刘宸却不以为意，朝祖旋微微一笑，四下抱拳道：“多谢各位成全。不知这位前辈刚才所说的话，是否已代表了祖家所有人的意思？”

四下附和声一片，唯有祖棱默不作声。一人起身朝他道：“家主，你就答应了罢，晚辈们切磋一下武艺，无伤大雅。”

祖棱还是难以作出决定：“这个……”

刘宸直截了当地道：“四位小心了。”他已将铜钱缓缓举起。

嗡的一声，铜钱被他弹上了半空。

四人长剑一挺，刚要冲出，陡然浑身一紧，已被一股无形的精神气机锁住。

刘宸哈哈一笑，斜步穿出，两手捏着剑诀，贴了过去。

四人大惊，此刻才知道对方果然有些门道，互相使了一个眼色，急忙往后退去，心中均想应当先防守，摸清对方底细再说。

刘宸虽内伤未愈，功力大打折扣，一身极高的精神修为却依然还在。气机稍动，他便感应到了对方的意图，当下意念一动，将锁住四人的精神全部撤去。

四人突然浑身一松，有一种无从着力之感，脚下登时浮乱。

刘宸趁机贴往一人，气机锁住对方。那人刚脱出刘宸的气机牵引，此刻又被锁住，比之前还要难过，对方凌厉的目光，似乎已将自己瞧了个通透。

这是什么邪门功法？如此离奇之事，真是闻所未闻。

他已失去了抵抗的信心，一种强烈的挫败感笼罩在心头。

刘宸出指如剑，狂风骤雨般往他身前袭去，他慌忙应了几招，长剑始终没有递出，忽觉手腕一麻，兵器已到了对方手中。

叮的一声，那枚铜钱到此时才刚好落地，正剧烈旋转，发出嚯嚯的摩擦声。

场中一片寂静。

刘宸夺剑在手，忽地心有灵犀，脑中剑招层出不穷。他当下剑由心发，寒光裹身，丝丝缕缕，无有竭尽。连他自己也是纳闷，刻意施展剑招就是没有这种意境，偶然之下夺了敌人兵器，灵感便会从天而降。

四道人影此来彼去，上下纵跃，兵器交击之声响彻屋梁。

刘宸突然长剑一撩，前后穿出一片腕花，将刺来的三把长剑荡了开去。

三人各退一步，重整阵脚，三把长剑分从三个方位，往刘宸袭来。

刘宸低头弯腰，长剑往上一迎，堪堪架住敌剑，而后身形急转直上，一剑云出。

三人只觉眼前一花，便失去了刘宸的身影。抬头望时，但见漫天都是剑影，如高山激流般飞转而下，声势浩大，意境磅礴。

厅中一人突然暴喝一声：“巨浪排空！”

三人正不知所措，闻言各退两步，剑往上走，斜斜一刺，抖出一片剑花。

刘宸见三人头顶白光一片，便似一团激溅的浪花，煞是好看，他当下喝彩一声，不敢有丝毫大意，手中长剑化成一道光影，恰似蛟龙入海。

长剑交鸣之声响成一片，四道人影倏地分开，空中洒下几片碎布。

刘宸一手按地，长剑往后斜指，落于三人之间。

当当两声，空中掉下两把兵器。刘宸对面两人脸色铁青，呆呆望着残破的衣袖，脸上满是难以置信的神色。

刘宸蓦地扭腰转身，手中长剑飞掷而出，剑柄撞往身后之人。

此人见三名同伴落败，自认不是刘宸对手，便想在铜钱倒地之前逃去，岂料刚有异动便给对方发觉了。对方虽未转身，却似乎后背有一双眼睛一般。

紧锁他的气机随之一强，令他几乎透不过气来。他勉力将飞来的长剑拨开，对方已凌空扑下，一爪往自己胸前抓来。

这一扑之势恰如猛虎下山，其迅捷和凌厉令人无从闪避。面对这一攻势，他有一种欲战气短的乏力感，手中长剑竟来不及回防，胸前露出一大片空门。

他只觉胸口一麻，人已离了地面，握剑的手背被弹了一指，兵器登时滑落。

刘宸抓住对方胸口的手轻轻推出，将对方逼退几步，正好腾出手接住掉下的长剑。

他双手各执一剑，立于大厅中央，旋转的铜钱刚好倒地。

祖旋失声惊叫一声，猛地鼓起掌来。

四下却是一片寂静，落针可闻。他尴尬地笑了一下，缓缓收起手掌，自己毕竟是祖家的人，哪有这么明着面为外人鼓掌的？

刘宸倒提两剑，四下抱拳一礼，缓缓走向前去，将兵器还给了对方。那两人脸上一阵羞红，默默接过长剑，转身离去。

厅中蓦地传来几下清脆的掌声，是祖棱率先鼓起掌来了。众人这才回过神来，厅中登时暴发出了震耳欲聋的激烈掌声。

祖棱笑道：“各位宗亲，你们还有何话说？”

刘宸见他满面春风，全然没有比试失败的颓然之感。

厅中无人搭话，四下一片叹息之声。

之前那名髯须之人忽然起身，朝刘宸抱拳道：“刘少侠英雄了得，大雪山的剑法果然名不虚传。愿赌服输，我再无他言了。”

祖棱又是一阵大笑，神情畅快之极。众人都被他给弄糊涂了，对方赢了祖家，还这么高兴？是不脑袋气疯了？

刘宸朝那髯须之人道：“前辈过奖了。在下只是仗着一点修为境界的优势，侥幸赢得一招半式而已。祖家的剑法本也是极高明的剑法，不过招式间变化太大，不易练得纯熟，若是哪天祖家出了一位武学奇才，将剑法融会贯通，必将一鸣惊人。”

左首一人离席而起，激动地道：“刘少侠真乃一语中的。我们祖家的剑招都是历代祖先自创出来的，尚未形成一套圆融的剑法。”他顿了顿，又道：“你刚才提到‘修为境界的优势’，究竟是怎么回事？能否说得详细一点？”

刘宸道：“说简单点，修为便是一个人的精神思维，是一种对宇宙万物的认识。再好的招式，再强的内力，都要精神意志来支配，这便是修为的作用。”

那人道：“少侠所言，可谓精辟而独到。那么修为和武功又有什么因和果呢？”

刘宸沉吟了片刻，闭目不语。

祖棱道笑：“这位是我的族弟，痴迷于武学，少侠便给他解一解惑罢。”

刘宸长叹一声，摇头道：“非是我不肯说，这可要从道德的起源慢慢谈起，就怕我说出来之后，不合大家的心意，独令各位不快。”

四下登时有几人道：“少侠多虑了，能一听道法高论，都是莫大的荣幸。”

众人纷纷附和。

刘宸道：“既如此，那在下便将先贤的悟道修德之法宣讲一二。”

众人皆道：“少侠快快请讲。”

刘宸道：“道家先贤有云，练武只是一种修道方式，其的目是通过外在躯体的修炼来提升自我修为，讲‘性命双修’，求‘返璞归真’。当你的修为达到一定境界之后，便能化腐朽为神奇，这便是修为的奇妙之处，因为它是一种对天地至理的领悟。”

那人道：“我们练武之人，随着功力提升，听觉和判断都比常人灵敏，这是否就是躯体得到了修炼，从而提升了自我修为的体现呢？”

刘宸道：“可以这么说。不过这是比较初级的修为境界，只说明你对自身这一小天地有了更进一步的认识，感官辨识能力，胜过了常人。”

那人道：“这离悟道还有多远？”

刘宸笑道：“此才刚刚入门，尚无缘言道。但随着修为每提升一点，便也与道接近了一步，需要长年累月的积攒。至于能否入道，还要看各人的天赋和上天的机缘。”

那人道：“请少侠指点迷经。”

刘宸道：“一般来讲，每个人的禀赋都不尽相同，修行速度自然有快有慢，但修炼到一定程度之后，都会遇到一些自身的瓶颈，必须弃武修心，方能突破身体的桎梏，迈入新的境界，若修为停滞不前而强行练武，极可能心性失控走火入魔。有人穷其一生也未能入道，有人却能一念顿悟，这除了自身的资质之别，还与天时地利的机缘有关。”

那人道：“我有些糊涂了，对于我们练武之人来说，自身修为的提升不就是靠练武来实现吗？为何到了一定程度，便要弃武？不练武如何修行？”

刘宸道：“修为和武功虽互为因果，却无必然关系。除了练武之外，还有其他方式来提升自己的精神修为，本派便有这样的先例。之所以要弃武修心，是因为你对天地自然之道的领悟局限在了一个有限的范围，已不能正确理解当前武学的真谛。”

那人发出一阵大笑：“多谢少侠开导，以往的许多疑团，豁然开朗。”

刘宸道：“你能有所获，可喜可贺，日后勤修之下未必不能一窥道缘。当你感觉天地都在心中之时，便已与道结缘了。”

那人听得一脸向往之色，心中若有所思。

刘宸又道：“若是你有幸步入此等境界，那么便要时常静心参悟，如此才能一步步与道接近。道乃造化之根，神明之本；由一而二，始成万物；三元之气，化为三清；真常永恒，无生无灭，无时不在，无处不有，长存于天地间。”

那人道：“如何成道？”

刘宸道：“物得以生谓之德，修德方能成道。宇宙洪荒之时，天地本乎一体，万物皆为刍狗，又哪来羌、汉之分？万法归一方是天道循环，自然之德，世俗观念往往都是修道的障碍，若是连种族之别都放不下，想不开，又如何悟道？”

众人听刘宸说到自家的事情，都脸有羞愧之色。

刘宸又道：“我等练武修道之人尚且可以返本归真羽化登仙，这万千世界也总有修成正果的一日，只要人人心中向善，胸怀天地，则天下大同之势不远矣。今日你强，便欺凌弱小，他日你衰，亦被人欺，如此岂是众所祈求？真正的强者，当有海纳百川的肚量，高山仰止的品德，携芸芸众生与天同乐，与道比肩。”

厅中掌声四起，众皆称善。

一人站起来道：“刘少侠，说句实话，你刚才胜了比试，咱这心里头啊憋屈得很，听了你这番道理之后，这才心服口服。少侠的圣贤之心，我等钦佩至极。”

周围又有几人站了起来，激动地道：“对……就是这句话。”

祖棱举手示意，大家都静了下来。他目光巡视着厅内，朗声道：“既然如此，我现在就宣布，旋儿的婚事由他自己做主。”

此言一出，众人无不鼓掌叫好。

祖旋眼圈一红，走到自己父亲面前，哽咽道：“爹……谢谢你……”

祖棱扶住儿子的肩膀，心中一阵酸涩：“旋儿，自从你逃出家门之后，爹便后悔了，爹知道这可能会断送了你的小命……此刻见你回来，爹不知道多么开心……”

“爹，刚进来的时候，你可把孩儿吓坏了。”

“傻孩子，你和阿彩姑娘的事，你的叔伯们个个都反对，爹也为难啊。爹一直在想办法说服族中的长辈，可惜始终没有什么突破……”

众人这才知道，原来家主早已默许了这门婚事，只是碍于大家的情面才没有说破。

父子二人深深地相拥在了一起，一时胜过千言万语。

祖旋喟然道：“爹，孩儿知错了，让你老人家这么操心。”

祖棱道：“爹操点心不算什么，只要能看见你快快乐乐的，爹心里就高兴。这次多亏了刘少侠，还不过去谢谢人家？”

祖旋点头称是，转身走到刘宸跟前，深深一揖：“刘兄大德……”

刘宸早有防备，见他过来便侧身过去，一把将他抱住：“我的好兄弟，我最怕这些烦人的礼节了，若是真要谢我，便将我的酒葫芦灌满，我是奔着你家的好酒来的。”

四下一阵暴笑，气氛欢乐而温暖。

刘宸哂道：“你还愣着干嘛？赶紧带我去罢，我还急着赶路哩。”

祖旋道：“刘兄这便要走？这都到午膳时间了。”

刘宸道：“那就烦请你帮我准备点干粮罢，耽搁的时间，晚上再补回来。”

祖旋叹道：“刘兄宁可把自己的紧急事情搁在一边，也要为我这一点小事尽力，此恩此德，令在下心中满是愧疚。”

刘宸摆手道：“公子言重了，举手之劳而已。”

祖旋面朝众人，肃容道：“现在大家还相信刘少侠会是那样的人吗？”

“那是不可能，叶道长的事，一定另有元凶。”

“就是，谁要再跟刘少侠过不去，我便跟他急。”

“他奶奶的，那些睁眼说瞎话的混蛋真不是些东西！”

……

待得众人散去，祖棱将刘宸领到了自家的会客厅，命人沏上香茶。

刘宸心系师门安危，却是再也坐不住了，但又不好意思立刻辞行。

祖棱将刘宸的焦急神态瞧在眼中，却不以为意，淡淡道：“少侠若去大雪山，最近的路线便是西出巴东，直奔宕渠，再渡渠、涪诸水临成都。此去千余里，道路多险峻，最快的脚程也要十来日罢？”

刘宸道：“家主所言一点不差。”

祖棱道：“巴蜀的江湖豪杰多听信了你师兄之言，一定会有人在半路截你。既然我能想到你的行走路线，别人也能想到。”

刘宸苦笑：“明知前路艰险，我也不能望而却步。”

祖棱道：“你有没有想过，如此急行千余里，中途又有敌人截杀，即使有惊无险，恐怕还没到雪山脚下，便已累得趴下了。”

刘宸笑道：“家主不要劝我了，我若不回去，师门必定有一场浩劫。我作为本宗的嫡传弟子，便是粉身碎骨，也不能退却。”

祖棱道：“少侠误会了。我并不是劝你不要回去，而是要助你一程。”

刘宸不解道：“请家主明示。”

祖棱道：“公子何不舍陆路而走水路？”

刘宸叹道：“水路多曲折，且此季已是西北风向，若溯江西上逆风而行，岂不延误了太多时日？恐怕等我到了师门，早已内乱横生，事情一发不可收拾了。”

祖棱微笑道：“少侠不要忘了，我祖家做的是造船的营生，岂能不知这个道理？如果我可以在三日之内从水路送你到江州，少侠以为如何？到了江州，你便可骑马走官道，没人想得到你会选择这条路线。”

刘宸道：“这是不可能的，哪有这么快的船？”

祖棱神秘地道：“我堂堂一家之主说出来的话，难道还会骗你不成？”

祖旋惊道：“爹，你要动用咱家的飞龙？”

祖棱朗笑一声：“不错。就凭刘少侠对祖家的恩情，动用飞龙不违家法。”

刘宸奇道：“这飞龙个是什么东西？”

祖旋道：“这是我们祖家研究出来的一种怪船，可顶风逆水而行，且奔行如飞，遨游如神龙一般，因而得名‘飞龙’。”

刘宸道：“完全顶风也能行驶？”

祖旋得意地道：“不错。一般的帆船，只能在斜风中行驶，但我们的飞龙完全不受这样的限制，因为我们在船底下加了一样东西。有了这样东西，不但可以顶风行驶，且速度奇快，一晚可行四、五百里。”

刘宸愕然道：“世上竟有这么快的船？那顺风岂不更快？”

祖旋笑道：“顺风倒反没有逆风快，这要看水流和风速的。”

刘宸一头雾水，满脸诧异。

祖棱道：“这是我们祖家的秘密，请少侠不要向外人提起才好。”

刘宸忙道：“晚辈理会得。如此宝物，必定引起他人窥欲。”

祖棱道：“宝物倒是算不上。此船虽能奔行如飞，但操控极为复杂，必须由我祖家的精英棹手控帆操舵，方能驾驭自如。”

刘宸道：“这就是了。我原本还想，要是将飞龙改造成战舰，这还了得？”

祖棱道：“飞龙战舰？那得要多少人来操控？我祖家子弟众多，能培养出的精英棹手也就只够一艘小飞龙之用。”他想了想，又道：“不过，若是请得动……”

刘宸心中一惊，满脸期待之色，岂料对方话说一半便即打住。

他好奇地问道：“家主，不过什么？”

祖棱起身道：“呵呵，随便说说而已，没有这个可能的。咱们先用午膳，少侠赶了这一阵山路，早已饿了罢？填饱肚子后好好休息半日，养足精神便走。”

刘宸急道：“能否午膳后立刻起程？”

祖棱笑道：“忘了告诉少侠，我们的飞龙只在夜晚出航。因为在白天，水面上船多，我们船速快，比较危险，另一方面，夜晚行驶便于掩人耳目。”

刘宸道：“夜晚视线不好，不怕有个万一吗？”

祖棱笑道：“我们祖家的棹手，天天往来于江水之中，为人送船、运货，闭着眼睛都知道哪里有暗流、漩涡，若是如此不济，岂不早让人笑话了。”

刘宸大喜，跳了起来，道：“走。吃饭，睡觉。”

祖旋欣然而起，引着刘宸往屋外走去。