一名弟子突然惊叫一声：“是刘师叔。”
韩落石定睛一看，人群中走出来的那人果真便是刘昭凌。
他心中咯噔一下，失声道：“你……你怎么在这里？”
刘宸冷笑道：“怎么？韩师兄觉得我此刻应该横尸剑池之畔了对罢？”
韩落石被这突如其来的反问怔在原地，好一会才干笑一声道：“师弟说笑了。”
梅可菁满脸惊喜地奔了过来，颤声道：“师……弟，你好歹是回来了。”
刘宸笑道：“害师姐担心了。本来可以早几日赶回来的，不料一路都有敌人截杀，耽误了不少功夫。就在刚才，剑池附近还埋伏了不少敌人想要我的命哩。”
他不顾众人吃惊的眼色，意味深长地朝韩落石望了一眼，道：“不过就那些个酒囊饭袋却又能奈我何？”
接着以一个自认为很潇洒的动作轻拨了一下凌乱的鬓发，浅笑道：“只是难免一场恶斗，无端弄乱了我的发型，实在令人生气。”
梅可菁没好气地白了他一眼，心道都什么时候了，你还是如此言行不恭？
墨闲见刘宸终于回来，当下飞奔而至，抱住他一阵欢呼：“师叔，我就知道你一定会回来的，这下可好了，我就怕……”
刘宸拍拍他的肩膀，笑道：“你就怕师叔遭了敌人的毒手，没命回来了是罢？哈哈，我不是和你说了嘛，能杀我刘昭凌的人，还未出世哩！”
他朝大家微微一笑，径直往席骧岳那边走去。到了近前，稽首施礼，恭敬地道：“拜见席师叔，黄师伯。还有这一位，想必是凤师弟了。”
黄正轩哈哈大笑，道：“昭凌啊，你一点都没变，言行还是那么洒脱、自信。他就是现任的天行者，你看他手中拿的，不正是名动天下的‘天际’么？”
刘宸仔细一瞧，那剑通体金黄，暗纹密布，果真非同一般，光华绽放的剑柄配有一个凤形雕饰，似乎就是长辈们口中所描述的那把名剑。
那白衣人见刘宸不卑不亢，气质超然，与韩落石截然不同，心中对他也有几分好感，当下拱手一礼，道：“朝昀见过刘师兄。”
刘宸哈哈大笑：“好。在我如此狼狈之时，你贵为一宗之主居然还能与我以门派内的辈分相称，这份修养，实在难得。”
席骧岳突然道：“昭凌，你刚才所说究竟怎么回事？剑池附近竟有不明敌人？”
刘宸道：“师叔莫急，此事一言难尽，待我稍后慢慢道来。”
韩落石冷冷道：“刘师弟，你别避重就轻地顾左右而言他。我来问你，你勾结外人暗害师父一事，却怎么解释？”
刘宸凛然道：“我正是要先将此事与大家说个明白。请问韩师兄，你因何断定就是我刘昭凌害了师父？”
韩落石道：“这还用我断定吗？宗内两位弟子亲眼所见。你没想到罢？他二人只是暂时昏死过去，当时身中一掌并未气绝。”
刘宸早料到对方会有一套周密的说辞，当下也不着急，淡淡道：“韩师兄能否将当时的情形与大家仔细地说一遍？”
韩落石冷哼道：“既然师弟你这么能装糊涂，那我便不厌其烦地再说一遍。”
他改为面朝众人，大声道：“那晚午夜时分，刘师弟被一名夜行人追进谷中，一路大呼救命，直往师父所在的太和殿逃去。”说着左右使了个眼色。
两名弟子霍地站了出来，其中一人正是之前被梅可菁喝斥的那名姓蒋的弟子，他道：“不错，当时我二人正为一点小事闹矛盾，吵着出了卧房，在外面争执。突然间，耳中传来一阵呼救声，跟着便见到了刘师叔被人击中一掌，从半空中跌了下来。”
另一人道：“我二人忙奔了过去，将刘师叔扶起。他一副伤势很重的样子，急道：‘快去找宗主，我快不行了。’我们当时很吃惊，也没多想，便提着师叔奔往龙吟台。”
刘宸道：“那人既能将我击成重伤，你二人能在他手底下将我救走，真是奇了。”
韩落石道：“这有何奇怪？因为追你的那名夜行人，本就是和你串通一气的。你们故意在演戏给大家看，目的就是要接近师父，伺机下手。”
刘宸闻言脸色极为难看，心道敌人这毒计还真是巧妙。
韩落石又道：“我当时听到叫唤声，立刻追了出来，恰好见到他二人将你带到了太和殿门前。那夜行人刚到殿前，便被值守的江、水两位师兄截住。”
他朝席骧岳附近的两人道：“你二位当时应该也瞧见了罢？”
一名威武健硕的大汉走了出来，沉声道：“那晚是我和水师弟值守神殿。当时天黑，远远的瞧不清面容，只见到了一个背影，与刘师弟确有几分相似。”
此人正是太和殿的四大殿卫之一，姓江，名穆枫。他身旁一人，清瘦而儒雅，留着掩口髭须的，便是水千鸣。
水千鸣旁边还有两人，分别是蒙幡天和龙玉田。前者面如满月，一身粗肉，后者则是眉清目秀，身躯凛凛。
这四人的职责便是值守太和殿，护卫宗主。
水千鸣道：“那夜行人武功极高，以我和江师兄联手，竟然未占丝毫上风。幸亏蒙、龙两位师弟及时赶到，我四人合力围攻那人，登时将他逼得逃遁而去。”
韩落石点头道：“等我赶到殿前，师父已走了出来，正向蒋师侄二人问话。”
姓蒋的那人接口道：“宗主焦急地问：‘这是何人？因何伤成这样？’我道：‘是昭凌师叔。’宗主闻言浑身剧震，颤声道：‘先救人要紧，你们都随我到殿里来。'我二人便扶着刘师叔进了神殿。”
韩落石道：“我见江、水、蒙、龙四位师兄正追着那夜行人去了，便也想过去帮忙，师父却回头对我说道：‘你不要追了，有他四人，自然无碍。你守在殿门口，我要查看昭凌的伤势。’我便依言守在门口，谁知刚过了一会，里面便传来打斗之声。我急忙奔了进去，却见到蒋师侄二人已倒在地上，刘师弟正追着师父打杀。”
刘宸的心直坠入冰窖，他朝姓蒋的那人道：“你来说说，当时究竟发生了何事？”
那人道：“你自己做过的事却还要我来复述么？”
刘宸面如寒霜，冷声道：“讲。”
那人瞧了刘宸的脸色，似乎有些害怕，又转头朝韩落石看了一眼，当下道：“宗主将我们领到一间石室，便来查看刘师叔的伤势。岂料……刘师叔突然挣脱我二人的臂膀，一掌便往宗主的下腹击去。”
另一人道：“宗主猝不及防登时中掌，刘师叔趁机冲了上去，与宗主打斗起来。宗主虽受了重伤，但有潜龙宝剑之利，血拼之下夺门而出，刘师叔便也追了出去。”
姓蒋的那人道：“我二人这时才从噩梦中惊醒过来，先后追了出去。唉，都怪弟子武功低微，只几招间便被打倒在地，后面的事便不知道了。”
韩落石道：“我当时冲进殿内正要去帮师父，岂料殿门外突然闪入两名夜行人，硬生生将我拦住。一人道：‘这人交给你，我去帮刘昭凌。’那人也是一流好手，与我缠斗了许久才逃遁而去，等我追入殿内时，早已不见师父的踪影。”
刘宸眼圈一红，望向梅可菁，语音沙哑地道：“师父至今下落不明吗？”
梅可菁沉痛地点了点头。
刘宸闭上双目，脑中思绪飞转，将韩落石等人所说的话理了一遍，他突然眼射寒光，朝席骧岳道：“师叔，有人故意嫁祸于我。他们刚才所说有诸多的疑点及不合情理之处，我要亲自过问一些细节。”
黄正轩抢口道：“应该给他这个机会。”席骧岳捻须点头。
刘宸又道：“在我问话之时，他人不可插口，否则便有串通的嫌疑。”
席骧岳道：“好，一切依你便是。”
刘宸道声多谢，转向韩落石道：“师兄，就从你开始罢。”
韩落石冷哼一声，一脸不屑。
刘宸道：“众弟子当中，为何你最先追到了神殿？”
“因为那晚睡得早，半夜就醒了，一听到动静便冲了出去。”
“这倒也挺巧。外人竟将我追杀到了冰风谷，如此胆大包天，你不觉得奇怪吗？”
“是觉得有些奇怪，可是当时情况那么危机，来不及细想。”
“我既被外人追杀，为何不往众弟子的宿房而去，却要逃往偏僻的太和殿，去打扰师父的清修？事情如此离奇，你不怀疑对方的身份吗？”
“这个……当时确实有欠思虑。”
“师叔，这便是我所说的不合情理之处。”他转而朝向江穆枫那边，拱手道，“江师兄，你当时见到那般情景，第一想法是什么？”
江穆枫略一思索，沉声道：“不错。我当时就觉得事情太不寻常，多半有什么阴谋，可能是冲着宗主而来的。眼见韩师弟赶了过来，我四人才放下心来，全力去追那人。”说完重重叹了一口气。
龙玉田忽地欲言又止，往刘宸望去。
刘宸道：“龙师兄有什么话但讲无妨。”
龙玉田道：“我四人一时大意离开了神殿，有失职之罪，一起甘领责罚，请你不要与江师兄为难了。由于宗主遇袭的事情，江师兄几次都想以死谢罪……”
刘宸道：“龙师兄误会了，我并无责怪四位之意。我只是想让大家知道，一个正常的人是如何思考的，为何有的人一路追到了神殿都毫无半点防范，实在令人不解。”
席骧岳与黄正轩四目相对，脸色凝重。
刘宸又道：“龙师兄，以你们四人的实力，竟没有留下对方？”
龙玉田叹道：“说来你也不信，那人似乎对谷内的环境十分熟悉，竟被他溜掉了。要知道，我们四人平时都很少离开龙吟台，谷内其他地方并不熟悉。”
刘宸道：“这我相信。哼，果真不出我所料。”
他朝席骧岳躬身道：“师叔，这便是我所说的可疑之处。对方必定是早已潜伏宗内，因此对冰风谷的地形如此熟悉。”
众人一齐动容，心中震惊。
刘宸又道：“敌人既然潜伏已久，必然早有预谋。以目前的形势看来，多半是要引起混元宗的内乱，来达到某些不可告人的目的。我自小被师父收养，冰风谷便是我的家，若我与敌人勾结，于我何益？哪有自毁家园之理？”
众人开始窃窃私语起来。
韩落石的脸色越发难看，他突然道：“刘师弟，我可以说几句话吗？”
刘宸漠然点头。韩落石道：“这情理之中的推断并不能说明什么，论事要讲证据，你那晚的行为，他二人亲眼所见，难道这还有假？谁知道你有什么不可告人的秘密。”
刘宸微微一笑：“虚假的谎言必定经不起揣度，他二人所说是真是假，我一问便知。师兄若无其他事情，便请稍安勿躁。”
他走向姓蒋的那人，肃容道：“现在请你来说一说，我当时袭击宗主，用的是什么招式？宗主又是如何应对的？”
那人似乎早料到刘宸会有此一问，接口便道：“你先是偷袭一招「双龙吐珠」将宗主击倒在地，跟着便冲了上去连出几掌。宗主被逼到了墙角，匆忙中拔出潜龙宝剑将你掌法封住，这才勉强保住一命。眼见宗主受伤，你再使一招「行龙不雨」逼近宗主，你二人掌来剑往越打越快，后面招式太多，我就记不清楚了。”
刘宸开始冷笑，道：“那两招确是我独有的招式，看来想抵赖都不行了。你不用说得这么流利，咱们一招一式的慢慢说来。双方具体怎么拆招的，你来比划比划。”
那人一时面有难色，嗫嚅道：“这个……我已记不大清楚了。”
刘宸道：“大概的情形你总该记得罢？”
那人支支吾吾，急得满头大汗。
刘宸突然厉声道：“你既然叫得出招式的名称，便已熟知那些招式才对，何以比划不出？你是不记得还是没见过？难不成你刚才所说的招式都是瞎编乱造的？抑或是别人教你这么说的？”
那人被刘宸一阵喝问，急得面红耳赤，当下硬着头皮比划了几下，道：“你当时低头半蹲，宗主走过来时，突然出了一掌，大概就是这样的。”
刘宸道：“我那招‘双龙吐珠’从未在大家跟前显露，为何你会认得？”
那人一时哑口无言，半响才道：“我是比划给了韩师叔看，他告诉我的。”
“原来是他告诉你的。那么究竟是一掌还是两掌？他有没有告诉你啊？”
“这个他没有……啊不，我看了是一掌。”
那人额角开始冒汗。
刘宸冷笑：“你说谎！我的‘双龙吐珠’虽然是一招，但明明是先后击出两掌。”
“让我想想……好像是两掌。”
“可你刚才说的是一掌。”
“招式是两掌，打中宗主的好像只有一掌，当时太紧张，记忆有些混乱了……”
“那我再给你一次机会，我那两掌究竟是如何击出的？你想清楚了再说。”
那人四下张望，显然十分紧张，道：“韩师叔，干脆你来比划给大家看罢，我一紧张便有些忘记了。”
韩落石脸上已布满阴云，厉声道：“你自己看到的招式，这么快就忘记了吗？你当时比划给我看的，明明是这么双手一掌。我看你是神经错乱了。”
那人登时傻眼，呆在原地。
刘宸道：“一个连一掌还是两掌都记不清楚的人，他的话还能信吗？”
缓缓走近另一人，问道：“宗主有潜龙宝剑在手，我怎会傻得以一双肉掌冲将上去？要知道，潜龙剑乃是本宗神器，剑刃未及体肤，便可以锋芒伤人。”
这人见同伴不知不觉地便走进了刘宸的言语圈套，此刻便长了个心眼，并不把话说死，他道：“可能你是为了故意掩人耳目罢了，反正你当时就是那样冲上去的。”
刘宸道：“若如此，我的双掌必然已被宗主削断。”
“可能宗主当时受伤太重的缘故，才让你逃过此劫……”
“宗主既然可以将我逼退，顺利夺门而出，那就说明他当时的伤势并不严重。面对潜龙剑的锋芒，绝对不宜近身，唯有以掌力游斗，用一招「行龙不雨」无异于自杀。”
这人被说得无言以对，也如先前那人一般，额角开始冒汗。
刘宸将剑横于胸前，道：“你我与其争论不休，不如亲身演示一番。你便将当时看到的掌法招式使将出来，而我则扮演宗主，以天龙剑法应对，若是你的双掌不被我的剑鞘击中，便算我刚才巧言胡说。”
那人没有办法，唯有硬着头皮道：“好。先让我想一想当时的情形。”
刘宸道：“我那招「行龙不雨」千变万化，你可要想清楚了。”
那人抓耳挠腮地思索了半晌，突然趁着刘宸不备，双掌向他肋下攻去。
刘宸看似毫无防备，其实心中一片通明，对那人的一举一动时刻了然于胸，当下长剑一转，如撩似拨，恰好击在对方的双掌上。
那人脸上一红，道：“好像不对，应该是这样。”招式一变，又攻了过来。
刘宸步法稍变，身形略动，依旧长剑一转，又将对方的双掌击了回去。
那人有些气急败坏，一连换了好几下招式，都被刘宸的长剑截住。到了最后，他竟使出了浑身招式，却依然破不了刘宸那朴实无华的一剑。
刘宸纯以一招天龙剑法的入门招式应对，却每次都能神乎其神地击中对方手掌。
他目光炯炯，凝视对方：“连这么普通的一招都攻不破，何以逼近宗主？”
众人亦觉奇怪，那明明是一招简单的「拨云见日」，可偏偏就是能够不早不晚地截住对方的招式，对方的双掌就好似故意送过去给他削砍的一般。
场中只有席骧岳、黄正轩、凤朝昀三人看出了其中的名堂。其实原因不在招式，而是刘宸本身的修为已达到了化腐朽为神奇的境界。
经这几下，刘宸已将对方的手掌敲红。那人面如死灰，怔怔地不知如何出招才是。
刘宸用剑指着对方，道：“还有必要再试下去吗？宗主的天龙剑法比我精湛多了，若是我手中拿的是潜龙宝剑，你十双手都不够用。”
那人无言以对，唯有彷徨四顾，眼神有意无意地往韩落石瞧去。后者将头偏了过去，脸上已是阴云密布。
席骧岳突然惊道：“昭凌，你手上的剑从何而来？”
梅可菁也奇道：“对啊，你早已弃剑不用了，为何此刻拿着把剑？”
刘宸收剑而立，道：“回师叔的话，此剑是我刚才在剑池内无意中得到的。”
席骧岳神色激动，道：“拿过来让我瞧瞧。”
刘宸将剑递了过去，立于一旁。席骧岳将剑翻来覆去地看了几遍，脸色愈发凝重，他突然手往剑柄按去，想要将剑拔出。
岂料手指刚一触及剑柄，便觉一阵天旋地转，几乎站立不稳。
他心中震骇，即刻撒手，将剑抛回刘宸，问道：“你拔过此剑吗？”
刘宸道：“那是自然。我当时被敌人击落剑池，迷糊中往下沉去，正当危难之时，池底岩缝间蓦地涌出一股激流，浮上来一个物事搁在手腕，我伸手一抓，发现是一把剑，当时想也没想，下意识的拔剑一挥，冲出水面，一名敌人当场身中数剑而亡。”
席骧岳动容道：“你拔出来我瞧瞧。”
刘宸锵地一声拔剑在手，道：“师叔请看，剑身上还有两个稀奇古怪的符文。”
席骧岳仔细一瞧，当下放声大笑，半响才道：“好，好，好。”
他一连说了三个好字，心情激动异常，把众人瞧得一头雾水。
刘宸不解道：“师叔因何发笑？莫不是认为弟子在信口胡说？”
席骧岳满脸兴奋之色，兀自沉浸在无尽的喜悦之中，答非所问地道：“昭凌啊，你可知此剑的来历？”
刘宸茫然道：“弟子不知。”
席骧岳道：“此剑便是‘牝牡’。”
黄正轩失声惊呼：“祖师的牝牡剑？”席骧岳含笑点头。
众人皆感惊奇，无不疑虑满面。
席骧岳道：“此剑便是与‘天际’齐名的另一把灵剑，为祖师当年在昆仑山学道之时机缘偶得。灵剑择主而事，若不是有缘之人，得之无用。”
凤朝昀闻言走了过来，将手中‘天际’与‘牝牡’对比了一下，发现这两把剑的纹路和锋刃果然十分相似，只是一把通体金黄，另一把通体乌黑。
席骧岳道：“根据神殿内的卷宗记载，这两把灵剑原本同出一炉，祖师得了牝牡，天际则为另一位先贤所得。”
凤朝昀奇道：“难道是我凤家的祖先？据我所知，此剑一直为我凤家所有。”
席骧岳笑道：“祖师当年收了六位弟子，那便是第一代‘乾坤六子’。你们凤家的第一代‘六阳子’是天际的第二位主人。”
黄正轩道：“此事连我也不知道，你快快道来，以解大家困惑。”
席骧岳道：“祖师离开昆仑山之后，便隐居冰风谷的太和洞修炼，那些久远的典籍多存放于此。我去过神殿，自然知道得多一些。”
黄正轩道：“当年昆仑山一战，天下浩劫，荒漠千里，祖师因此才隐居大雪山。天际剑易主，莫不是还与昆仑山大战有关？”
席骧岳道：“正是。天际的第一位主人便在此战中身受重伤，正在生命垂危之时，六阳子恰巧赶到，救了天际的主人。激战中，六阳子为敌所伤，血染了天际，因此与灵剑结缘，成了天际的第二位主人。”
刘宸道：“莫不是牝牡也是被我的鲜血唤醒的？”
席骧岳道：“我想多半是的。有道是血能通灵，你的鲜血已与灵剑结缘，现在它只认你这位主人，其他人绝对染指不得。哈哈，昭凌啊，你真是福源不浅。”
韩落石道：“妄动先辈的兵器，似乎有些不妥。”
席骧岳道：“确实没有这个先例，但天意注定的事情，又另当别论。”
韩落石老大不高兴，道：“有那么神奇吗？不就一把剑嘛，让我来试试。”
刘宸也很想知道此剑是否真如师叔所说的那般通灵，当下将剑递了过去。
韩落石接见在手，道：“我看也没有什么特别，只是比一般的剑沉重些罢了。”当下手往剑柄摸去。
他突然惊叫一声，将右手缩回，左手把剑抛了出去，如避鬼魅般躲往一旁。
刘宸将剑接住，心中道：“韩落石应该不会故意如此，看来师叔的话是真的。”
众人皆感错愕，也不知发生了何事。
韩落石尴尬一笑，道：“果……然有些古怪。”
席骧岳突然走向那两人：“昭凌既然能与祖师的灵剑结缘，自然品行端正，绝不会是陷害恩师的凶徒。你们两个，究竟是怎么回事？”
刘宸笑道：“师叔，此二人多半是受人指使，根本就没去过神殿。我再说一个事实，定可让他们原形毕露。”
席骧岳横了那二人一眼，便走了开去。
江穆枫突然道：“但是那晚，我明明看见有两人扶着刘师弟，啊不，扶着一人到了神殿之前。水师弟，你说是不是？”水千鸣默然点头。
刘宸道：“这不足为奇。如果我所料不错，进去的那三人都是敌人伪装的。”
四下一阵惊呼，仔细一想，都觉十分有理。
刘宸凛然道；“其实潜龙剑本没有剑鞘，也没有剑刃，就是那么一副古怪样子，其厉害之处不在锋刃，而是可以射出冰寒的剑气。由此可见，他二人根本没有见过宗主用潜龙宝剑与人打斗，因此也不可能去过石室。”
韩落石道：“这我怎么不知道？现在师父失踪，潜龙宝剑已下落不明，你便只管在这里信口胡说罢。我看啊，你就是在找借口为自己开脱。”
刘宸往席骧岳瞧去，后者皱眉道：“这个……连我也不知道。”
韩落石终于舒了口气，正要以此为话柄说道刘宸，将水搅浑。
忽闻一个声音道：“这个我知道。天道真人与我谈论本门渊源的时候，曾经说起过潜龙宝剑，事实确如刘师兄所说，潜龙剑之利，不在其刃，而在其心。”
各人闻言，登时静了下来。天行者的话，大家是信得过的。
那两人已吓得浑身发抖，惊恐的眼神正四下张望。
韩落石突然厉声道：“你们两个，究竟有何居心？竟敢合起伙来欺骗大家，连我都蒙在鼓里。看来你们早已被人收买了，是也不是？”
那两人惊道：“韩师叔你……”
蓦有破空之声，空中飞来几点寒星。
大家毫无防范，一时大惊失色，没想到众弟子中竟藏有歹人突发暗器。
席骧岳怒容满面，挥掌震开一只射向自己的弩箭。
刘宸身受重伤，仓忙间聚不起半点内力，当下一个后翻，往后避去。