黄正轩三人到了南郑城便故意招摇过市，在各大繁华地段频繁露面。
买好干粮之后，黄正轩和刘宸便突然消失了，凤朝昀却到处打听子午道的消息。
等天色入黑，凤朝昀也玩了个突然消失，他独自找了家客栈休息，却要了两间上房。到了后半夜，他悄悄从客栈出来，望清四下无人之后，便拐入大街往东而行。
到了东城门，天才微亮，此时城门还未打开，他便躲在不远处等待。
过了不久，街道上陆陆续续的来了不少赶早的商旅车队和急着出城的居民，大家在城门前排起了长长的队伍。
城门一开，凤朝昀便随着队伍，出了南郑城，一路东行，直奔午口。
黄正轩见天色大明，当下往刘宸后背输入一道真气将他救醒。
二人用完早膳之后，黄正轩出去雇来了一辆马车，他将刘宸背上马车之后便吩咐赶车的径往北城门而去。
出了城门，马车往褒中方向行去。等到了褒谷口，他便背着刘宸沿着山谷而行。
冰风谷的一处殿台前，梅可菁正与几名同辈的师兄弟观看弟子们练剑。
那边急匆匆奔来一名弟子，大叫道：“宗主，不好了……”
梅可菁身边一人道：“什么事如此大惊小怪？”
那人喘着粗气：“昨日来捣乱的两人，这会又来了，正在谷口叫嚷呢。”
梅可菁略感诧异：“她不是说只要比武输了，便不与我们为难了吗？”
那人道：“我也这么问了，可那姑娘实在刁钻得很，她说：‘我当时的原话是“今日便不与你为难”，可没说这事就这么算了。’宗主你看，这……太不讲理了。”
梅可菁叹道：“真是个难缠的主，也不知道是哪门哪派的，武功还着实不弱。”她环顾了一下身边各人，道：“我看这样罢，你们各挑几名精干的弟子，用四象阵把她挡在剑池外也就是了。记住，不可伤了人家，她虽然刁蛮任性，却也不是什么大恶之人。”
她身边一人笑道：“师弟们，还愣着干嘛？赶紧去罢，多好的练剑对象啊。”
另外几人哈哈一笑，纷纷转身去了。
祁妙菱已将谷口的四名弟子击败在地，正要往山谷里去。她抬头一望，前方突然跃出一片手执长剑的弟子，守住了上山的谷道。
她可不管那么多，提剑便往山谷里硬闯，叫道：“快让刘昭凌滚出来。”那边四名弟子立时掠了过来，将她围在中间。
她自然十分生气，挥剑便斩，双方便即斗了起来。
乐游刚想过去劝解，稍有动作却引发了误会，被另外四名弟子截住。
这八人虽是宗内的二代弟子，却都是同辈中的杰出精英，祁、乐二人被困阵中之后一时脱身不得。她又急又怒，却也无可奈何，一时气得俏脸通红。
双方斗了一阵，这八名弟子忽然撤阵而去。刚才观战的八名弟子却飞跃而出，祁、乐二人登时又陷入苦战。
她这才发现，这群弟子一共十六人，正好组成四个四象阵，轮流对付己方二人。
这样下去，累也要累死啊，真是气死人了。
她越是心烦意乱，情况便越发不堪，竟被逼得一步步往后退去。乐游的情况也好不到哪去，心中正叫苦不迭。
过了半晌，二人退到了剑池之外。那十六名弟子便不向前，只把入谷的路口封住。
她休息片刻，提剑再闯，但很快又被逼了回来。一连试了几次，始终无法突破对方的剑阵，只气得她在那里直跺脚。
乐游劝道：“师姐，天时地利都于我们不利，不如暂且收兵。此地天寒地冻，我们极不适应，等明年春暖花开了再来声讨，定可旗开得胜。”
她气道：“如此岂不便宜了那混蛋？”
乐游道：“师姐你错了。”
她怒目道：“你且说来听听，你师姐错在哪里？若说不出个理由，有你好看。”
乐游坏笑一声，低声道：“师姐你想啊，便让他龟缩一个冬天，养得肥头大耳的，伸长着脖子等你明年来狠揍，如此岂不快哉？”
她一听，觉得十分有趣，登时眉开眼笑：“有道理，咱们走。”
当下还剑入鞘，转身便往山下走去。
乐游忙追了过去：“师姐，等等我。”
没想到她说走便走，倒也爽快得很。那十八名弟子终于舒了口气。
凤朝昀行了几日，倒也没有遇到什么敌人。一路上山水如画，景色迷人，奇峰若雕，深谷幽雅，行走其间也不觉得烦闷，相反的却有一种从未有过的新鲜感。
天气越来越冷，山路也越发险峻，夜幕慢慢地笼罩了下来。
凛冽的北风刮过河谷，吹得栈道呜呜直响。空旷的山野，一个行人都没有，像他这么急着赶路的，确实非常少见，寻常的商旅之人早已觅地宿营了。
栈道沿着河谷而上，游蛇一般探出，到了半山腰的一个垭口。
他抬头望去，但见满山都是齐腰的细竹，西风肆虐而过，碧浪滚滚连天。
远处层峦叠嶂，两边山岭陡峭，还没走到垭口，一阵狂风忽地刮来，直可把人卷走。他拢了拢披风，将身体裹紧。
本来还想赶一个时辰的夜路，可是眼下天气越来越冷，晚上湿气又大，这深山密林中极易感染风寒，得找个地方御寒才是。
是该好好休息一晚了。他拖着沉重的步子，在附近寻了一处背风的岩缝，找来些枯草垫着便和衣躺下，枕剑而睡。
他伸了伸酸软的四肢，发出一声满足的呻吟，这乱糟糟的枯草窝似乎比家里的软榻还要舒服，一躺下便不想起来了。
听着呼啸的山风，躺在温暖的草窝，他片刻间便进入了梦乡。
迷糊中被一个声音吵醒，他一骨碌坐了起来，定睛一看，原来是两只顽皮的山鼠。他摇头笑了笑，便又倒头躺下，心中突然一惊，自语道：“哎呀，原来天已亮了。还以为你们两个吵了我的美梦，原来是好心将我叫醒，哈哈。”
提剑走出岩缝，他心中又是一惊，原来眼前已是一个白茫茫的清冷世界。
但见千树花开，万枝挂银，片片雪花，悠悠吹落。
他揉了揉眼睛，有些难以置信，仿佛在梦中一般。
这一觉醒来，眼前的世界完全变了，就像魔幻一般。秦岭的雪景，实在太美了。
岭南很少下雪，他登时被这奇丽的景象吸引住了，脚步不自觉地慢了下来。
天地幽幽，皓然一色，那一道白色的身影恰似薄云掠谷，若隐若现。
翻过垭口，来到一个山沟，沟底一道清清的河水正缓缓流淌，粼粼波光充满了生气。栈道沿着河谷而建，若遇峭壁阻路便凿孔架桥。
两岸竹林拱合，水中千枝万叶，乍看一片银白，细瞧翠绿其间。
山坡上的竹林刚好齐腰，而这里则是一人多高，人行栈道，如在雪巷之中，忽而一阵疾风扫过，满空飞花碎玉。
好一片冰肌琅玕，玉骨幽篁，美得静谧深邃，超俗脱凡。
一路悠悠慢行，观赏着河谷中的雪景，他只觉风尘涤尽，疲劳全无。
他忽地停了下来，脸上闪过一丝愠色。
这一停便是半柱香的功夫，他那孤独单薄的身影立于瑟瑟寒风之中，始终一动不动，冷峻的秀脸之上古井不波。
空中只剩猎猎的衣袍摆动之声，空寂的河谷静得吓人。
前侧斜坡上，茂密的竹林丛中蓦地滚下一人，嘴角正渗着血迹。
惊变一起，那边传来一声口哨，一名脸带面具的大汉从竹林丛中凌空跃出，横于道路中央。四下竹枝摆动，当中又有数人跃出，分散立于那大汉左右，守住前方去路。
受伤的那人撑起身子，喘息道：“大家小……心，这人好强的杀气。”
凤朝昀数了一下，加上受伤的那个，对方一共有九人。
他冷峻的脸上浮起一丝笑容，淡淡道：“阁下何人，为何在此设伏？看来你们昨夜便已在此守候，真是辛苦得很啊。”
面具人沉吟道：“竟敢伤我的人？你留下身上所有的钱物，自断一臂便走罢。”
凤朝昀略一错愕，笑道：“恐怕阁下打错了主意，在下并非任人宰割的妇孺。况且我并未出手，你何以敢说是我伤了人？”
面具人一时为之语塞。
凤朝昀想了想，抱拳道：“阁下若做这门买卖，应选达官贵人下手，瞧我穷酸一个，有何可图？大家都是行走江湖之人，自然以和为贵。在下身有急事，需要借道于此，请壮士行个方便，让我和我的两位朋友通行，如此感激不尽。”
面具人阴恻恻一笑，冷哼道：“天行者。”
凤朝昀闻言一惊，立时提高警惕。对方既然叫破了他的身份，自然是冲他而来。
果不其然，面具人身后七人忽地纵身而起，手提诸般兵刃凌空扑来，这“天行者”三字便是动手的暗号。
凤朝昀刹那间往后滑出丈余，不让敌人形成包围之势，他怒喝一声：“你耍我。什么来路？报上名来，凤朝昀不杀无名鼠辈。”
那七人便如一群饿狼一般追了上去，将他死死缠住。
面具人则抱刀而立，观看着前方的打斗，冷笑道：“江湖传闻，道门‘天行者’的剑法名不副实，今日一见果真如此，见了本公子竟吓得连剑都不敢亮出来了么？”
那七人立时发出一阵哄笑。
凤朝昀不受对方激将，长剑左拍右挡，处之泰然，冷冷道：“凤朝昀从不轻易拔剑，剑出则必见血。尔等鼠辈，名都不敢报上，只会污了我的宝剑。”
面具人胸口起伏，心神波动，他激人不成，自己反而动了怒，当下厉声道：“便让你知道，今日是死在隐天的‘公子破’之手。”言罢挥刀而上。
他本想瞧清凤朝昀的武功路数才亲自出手，可恨对方却一直藏而不露，只仗着飘忽的身法边战边退。此刻心中一怒，便顾不得那许多了。
凤朝昀心中冷笑：“就你这点涵养，也敢出来丢人现眼？”
他舍下众人，往河畔的竹林丛掠去。
大家以为他要从侧面突围，一窝蜂似的围了上去。
空中传来一声吟唱：“凤栖观沧海。”
金光乍现，天际出鞘，凤朝昀回首斩出一剑，汹涌的剑气在竹林上方荡开了一道深深的沟浪，离他最近的一人哼都没哼一声便已血洒竹林。
这一剑之势有如大江东去，雄浑悠远。时机之精准，去招之玄妙，无不令人惊叹。附近两人亦被剑气偏锋所累，脚下有些不稳。
敌人惊骇未定，凤朝昀已轻飘飘地滑走而去，立于另一处竹枝上头。
一人刚追过去，但见竹枝一摆，他又轻快地弹了开去，动作巧如飞鸟。
凤舞山庄的武功本就以轻盈的身法和霸道的剑气著称，轻身功夫随着剑法的修练而不断提高。若是刘宸身在此处，他必惊叹凤朝昀的身法已直追自己的碎影步法。
远远望去，众人便如孩童戏耍一般，正在雪竹枝头追逐。
风朝昀一副气定神闲的模样，仗剑游走的空当，还不时欣赏着美如画卷的雪景，那素白的身影似浮云般飘忽不定。
也不见他有何特别的动作，身子却突然冲天而起，蹁跹而去，瞬间便已贴近一人。
“鸾飞醉西风。”半空中金光一片，剑气如刃。
那人只觉肌肤刺痛而脚不能移，眼前玄幻的剑影如高山坠石，不知其来。他心中生出了一种等死的无奈感觉，连抵抗的勇气都已失去。
能见识到这样的剑法，也算是一种荣幸罢，这是他最后的想法。他嘴角带着一丝淡淡的苦笑，往竹林中坠去，胸口一道致命的剑伤，正淌着殷红的鲜血。
众敌吓出一身冷汗，心中的寒意凉到了脊骨。如此剑法，实在太过骇人听闻。
面具人此刻才意识到“天行者”的真正实力，心中琢磨道：“刚才把话说满了，现在可如何下台？我若是就这样跑了，传出去威望何存？”
他终于鼓起一点勇气，带头冲了上去，一刀斜劈而出。
其他人本已生出惧意，正准备见机行事随时开溜，此刻见主人冲了上去，便只有打消了逃跑的念头，若被定个临阵脱逃的罪名，可不是闹着玩的。
凤朝昀刚才的两剑，费了不少真气，此刻内息尚未平稳，眼见面具人劈出的一刀颇有声势，当下身子突然一沉，往竹林中降去。
面具人一刀劈在竹林上空，却不见了凤朝昀身影，他怒喝道：“下去搜。”
那五人相互使个眼色，纷纷跃起，往不同方位落去。
竹林中忽然一阵摆动，面具人暴喝一声，踏枝追了过去，一连斩出几刀。凌厉的刀劲折断了一大片竹枝，震落了一地的积雪，但这似乎并无所获。
枝头上的他侧耳细听之下，却没有任何发现，心中嘀咕道：“真是邪门。”
“剑渡残花影。”断竹下的积雪中蓦地钻出一道白色的人影，瞬间就被金光遮掩。
原来凤朝昀刚才只是用剑气震动竹林，等面具人刀劲一过之后，便藏于断竹之下，他这份心机和胆识颇令敌人感到意外，以致收到了奇效。
空中传来一阵尖锐的破空之声，附近一人应声倒下。
竹林上方的面具人举刀扑了下来，向四面八方一阵斩杀，大片雪竹当中而断。另外四人听得动静，也纷纷往这边赶来。
凤朝昀挥剑荡开长刀，纵身跃到了竹林上空。
敌人也跟着跃起，各种兵刃招呼而至。
“日出照九州。”凤朝昀居高临下挥剑狂舞，周身似有一团金光笼罩，一阵连绵的破空之声响过之后，那四人胸前满是窟窿，往竹林中坠去。
面具人衣裳破烂，多处淌血，他虽挡住了致命的剑气，却也弄得十分狼狈。
凤朝昀负剑而立，对眼前的敌人视而不见，寒风吹来，正随着竹枝上下摆动。
他脸露不忍之色，摇头叹息道：“可惜了这一片大好的竹林，无辜遭了殃祸，凤朝昀虽是无心之过，却也罪业不小。从今往后，你们便跟我姓凤罢，若是有人再敢恣意践踏你们，摧残你们，我凤家自会替你们出头。对了，叫个什么名好呢？嗯，你们供我栖息，美冠雪谷，我看就叫‘凤栖雪竹’好了。”
面具人突然怒吼一声，一刀劈至：“我就不信你还能剩下多少内力。”
凤朝昀自语道：“你们看，又来了。这下我可要不客气了。”
他一副心不在焉的样子，似乎根本没将对方放在眼里，待得刀劲拂面，才漫不经心地一剑截出，迅即侧身而去。
但见他或出左掌，或出长剑，时而纵跃而起，时而闪身飘退，那潇洒自如的神态，来去如风的身影，令人叹为观止。这一阵游走，美似飞鸿渡江，状如天外来客。
面具人一连攻了十余刀，却连他的衣角都碰不到，当真气恼之极。
随着一声怒啸，刀法愈快，剑亦随之，一时光影重重，闪烁谷内。
激烈的打斗声惊动了岭上关隘处的守军，一大群将士正在城楼上会神观望。
这时，一名身披战甲的人走上了城楼，喝问道：“一个个都愣在那里干嘛呢？”
城楼边上一名小将道：“将军，下面有贼人在恶斗，要不要出关缉拿？”
那人走到城楼边，往下瞧了一阵，心中一阵发寒：“此二人好厉害的身手。”
他忽地朝那小将吼道：“放屁，就你多事，尽在这里瞎说。下面哪有什么贼人，我怎么没看见？你们，都看见了没有？”
众人立刻会意，齐声答道：“属下眼拙，什么都没有看见。”
那小将赔笑一声：“将军息怒，小子一时眼花，误将走兽当做了贼。”
那人舒了口气，伸掌在那小将头上轻拍了一下，便转身去了。
空中忽然啸声大作，金芒一片接着一片，恰似天边的霞光。凤朝昀刚才一味防守旨在养精蓄锐，此刻全力出手，端的是石破天惊。
面具人登时被攻得毫无还手之力，眼见已陷入了绝境。
他这时才明白，自己根本不是天行者的对手。赶紧逃命去罢，小命都没了，面子还算个屁啊？若让对方完全恢复了气力，再来一招日落照九州，自己必死无疑。
想到这里，他再不敢恋战，当下拿出了压箱底的功夫。
但闻嗤嗤数声，他胸前、后背的数处穴道突然劲气激射，将对方的招式打乱了少许。趁着这一空当，他急往一边逃去。
凤朝昀冷笑追出：“雕虫小技，不过如此。”
一开始便从山坡上受伤滚落的那人见自己主人正狼狈逃来，手中铁棍忙往地上一撬，挑起一块碎石往追来的凤朝昀射去：“主人，咱们快走。”
凤朝昀被阻了这一下，那两人早已腾空而去，拉远了距离。
他猛提真气急追过去，凌空发出一道剑气。
面具人听得身后异响，便知不妙，当下伸手一拉，将身边那人扯了过来，挡在身后。
那人惨呼一声，口角溢血：“主人，你为何……”
面具人冷笑道：“我会记住你的好处，安心地去罢。”
他如释重负地舒了口气，在那人尸体上借力一踩，迅速跃去。他心中琢磨道：“正愁着该怎么处置了你，这下可好，再也没人知道今天的事情。”
凤朝昀骂了一声“无耻”，奋力疾追。
面具人惶然而窜，尽往荒山僻岭中逃去。
凤朝昀朝身后的山谷中喊道：“请师伯先行，我杀了此人便来与你会合。”
面具人无不吓出一身冷汗，没命似的往一侧的山坡上逃去。翻过山脊，他拐入了一条深谷，径直往南而去。
凤朝昀冷哼一声：“鼠辈，算你狡猾。本公子还要赶路，恕不奉陪了。”
他便提剑而返，沿着栈道往北而去了。