绿林军当中，威望最高的是王匡和王凤二人，此刻正在帐内与各头领议事。
大家正有些闷闷不乐，忽听得外头有人来报。
“安集掾刘玄带了一个人求见各位头领。”
王匡和王凤对望一眼，目光往各头领瞧去。他二人虽是绿林军中最早的领袖，但出身农户，没读过什么书，也没有什么见识，遇到大小事情，往往寻求别人的意见。
眼见众人都没有排斥的举动，王匡问道：“可问清了来人的身份和目的？”
外面的人答道：“来人叫刘嘉，和刘玄一样，都是舂陵侯一脉的，自称是汉军柱天都部的什么将军，这次过来是想和各位头领商量军机大事，一起攻打什么地方。”
“好啊！”王匡拍手称快，“赶紧把人请过来。”
“且慢。”一名头领忽然大叫一声，走了出来。
此人名叫朱鲔，其为人精明，颇有头脑，加上读过一些书，很受王匡器重。
绿林军的大多数策略，都是他拟定的。
他朝王匡和王凤行了一礼，道：“大头领，二头领，先看看情况再说啊。”
“这……是何道理啊？”王匡满是不解地道，“难道你怀疑对方的身份？”
朱鲔摇了摇头，笑道：“那倒不是，咱得为自己打算一下。”
王匡道：“此话怎讲？”
朱鲔一副老谋深算的样子，眸中尽是狡黠。
“看来舂陵的刘氏已经举旗造反了，他们自称汉军，那心思已昭然若揭，这次过来和我们谈联合作战，那是想把我们合并过去啊，你们想想，咱还能大得过汉军？”
王匡听得似懂非懂，问道：“什么意思？”
“说得更明白一点，人家汉军有着不可争辩的正统地位，他们起兵是为了争夺天下，要是我们真与汉军走到了一起，就只能给人家打下手，以后都得听人摆布了。”
四下登时窃窃私语起来。有人直接吵开了，把帐内变成了闹市。
“凭什么啊？咱们自由自在的多好。”
“就是，跟汉军走一起，那不等于给自己找了个爹嘛，我不同意。”
“哈哈……咱不给自己找爹，那不是自己找罪受嘛。”
“对对对，不能同意。”
……
王匡实在看不下去了，猛然大喝了一声：“都安静一点。”
他终于拿出了大头领的架子，众人也都乖乖听话，闭口不谈了。
王匡的目光移动，面容缓和了许多。
“平林的陈头领、廖头领，你们二位有什么看法？”
他问的正是平林兵的两位首领，一人叫陈牧，一人叫廖湛，都是平林人。
人家是这里的地头蛇，多少要给人家一点面子，这个道理王匡还是懂的。
陈牧干咳了一声，似乎有些难以启齿，过了半晌才道：“我下面这么多兄弟，他们之所以愿意跟着我，那是因为他们信任我，而我也把他们当兄弟看，大家知根知底，亲如一家人那样，但是汉军那边就不好说了，万一相处不愉快，人心会离散的。”
廖湛也道：“与汉军合兵，风险太大了，不如各安其好，各得其乐。”
王匡算是听明白了，对方二人也不愿意与汉军有什么瓜葛。
他叹了口气：“如果咱们自己能够过得稳稳当当的，那最好了，但是眼下不正有个难题吗？随县打不下，南阳又不敢进，难道就这样坐以待毙，被官兵堵死在这首发
众人都不说话了，这确实是压在他们心头的一块巨石。
王匡见反对的声音这么大，也不敢轻易下结论，一双眼珠子拐来拐去。
在场的主要头领，都是各带各的兵，可以说是互不统属的，如果在一些重要事情上分歧太大，随时都会各走各路，一旦出现这种局面，绿林军就有冰消瓦解的可能。
王凤向来没什么主见，什么事都听王匡的，到得此刻也一句话都没说。
王匡忽道：“朱鲔，那依你的意思，咱们该怎么办呢？”
朱鲔笑了笑，他似乎早就料到了，王匡会这么问他。
“依我看，咱先掂量一下对方的斤两，再决定是否合作，怎么合作。”
王匡的脸上终于浮现出一丝笑容，心道这确实是个比较稳妥的办法。
各头领纷纷点头，都说：“有道理啊。”
王匡心中有数了，问道：“具体怎么安排？”
朱鲔道：“咱们去点兵场会见来使，先给对方一个下马威。”
王匡大笑道：“有点意思，就这么办！大家快点去准备罢。”
各头领纷纷告辞，先后出了营帐，召集各自的兵马去了。大家都很明白，给来使一个下马威，能增加交涉的底气，这关系到大家的切身利益，当然要好好去准备了。
刘嘉在营寨外等了好一阵子，终于把刘玄给盼回来了。
刘玄面带喜色，老远便道：“大头领答应和你见面了，咱们这便过去。”
刘嘉心下稍宽，与刘玄快步而去，只要能见到王匡，他就有信心说服对方。
走了一阵，忽然战鼓震响，号角长鸣，刘玄乍一听见，被吓得打了个哆嗦。
刘嘉问道：“为何鸣鼓吹号？今天是什么重要日子吗？”
刘玄讪讪笑了笑，一副手足无措的样子。
“我也不知道，不过你放心，既然大头领答应了见你，那是不会食言的。”
二人越往前走，看到的军士越多，忽然视线开阔，眼前出现了一大块空地。
空地上，站满了手持各种器械的兵将，有数千人之多，一个简易的木台就搭在众兵将的前面，木台的上头坐了许多头领，绿林军当中那些有点身份的人都在那里了。
木台下，有几名身形彪悍之人，正在演练武艺，打得十分精彩。
见到这等场面，刘玄满是自卑和胆怯，走得缩手缩脚，就像一个深闺里的姑娘初次外出一样，连头都不敢抬起来，他身后的刘嘉瞧得又好笑又好气，真想离他远点。
到了台下，刘玄怯生生道：“禀告各位头领，人已带到。”
然而台上的头领们都没有听见，他们正在观看演练，还不时地发出一阵欢笑。
刘玄把话说了好几遍，台上的头领们依然没有任何反应，他不禁有些尴尬。
刘嘉淡淡笑了笑，忽然扯开嗓门，朝着木台那边大吼了起来。
“汉军柱天都部，攻坚将军刘嘉，拜会绿林军各位头领。”
他这一吼本就极为响亮，且以内力传出，可谓震人耳鼓。
四下静了一会，演练武艺的那些人也不自觉地停了下来，往刘嘉这边观望。
王匡起身，亲自迎了过来，笑道：“汉使来访，匡欢迎之至啊。”
刘嘉微笑示意，道一声：“大头领客气了。”
王匡拉着刘嘉同行，指着台下道：“汉使觉得我这些兵马如何？”
刘嘉先是咧嘴一笑，而后连连叹气。
“兵是精兵，不过却落在这山沟里，那就好比一把宝刀扔在柴房里那么可惜。”
王匡一阵大笑，道：“汉使幽默风趣，令人佩服，来人，赐座。”
自己的兵马被汉使比作了宝刀，听在耳中还是挺受用的。